Η οικονομία της Εσθονίας είναι ένα από τα πιο επιτυχημένα παραδείγματα ανάπτυξης μικρών οικονομιών. Κατά τη διάρκεια της κρίσης, το κράτος γνώρισε μια μέτρια πτώση σε σύγκριση με άλλες πρώην σοβιετικές δημοκρατίες και στη συνέχεια ανέκαμψε γρήγορα. Σήμερα, η Εσθονία θεωρείται μία από τις πλούσιες, όχι αναπτυσσόμενες χώρες.
Μια σύντομη ιστορία της εσθονικής οικονομίας μέχρι τον 20ο αιώνα
Για πολύ καιρό, η οικονομία των περιοχών όπου βρίσκεται η σύγχρονη Εσθονία βασιζόταν στο εμπόριο. Σημαντικοί εμπορικοί δρόμοι που συνέδεαν τη Ρωσία και τη Δυτική Ευρώπη περνούσαν από το Ταλίν (τότε η πόλη ονομαζόταν Ρεβέλ) και τη Νάρβα. Ο ποταμός Νάρβα παρείχε επικοινωνία με το Νόβγκοροντ, τη Μόσχα και το Πσκοφ. Επιπλέον, κατά τον Μεσαίωνα, η Εσθονία ήταν σημαντικός προμηθευτής σιτηρών στις σκανδιναβικές χώρες. Η εκβιομηχάνιση ορισμένων βιομηχανιών (ιδιαίτερα της ξυλουργικής και της εξόρυξης) ξεκίνησε ακόμη και πριν η Εσθονία ενταχθεί στη Ρωσική Αυτοκρατορία.
Η οικονομία της Εσθονίας και της Ρωσίας αναπτύσσεται από κοινού από τη στιγμή που η Ρωσική Αυτοκρατορία ενδιαφέρεται για τη Βαλτικήσυγκρούστηκε με τα συμφέροντα της Σουηδίας. Η ένταξη στη Ρωσική Αυτοκρατορία των εδαφών της σύγχρονης Εσθονίας, που αποτελούσαν τις επαρχίες Revel και Livonian, καθώς και η εμφάνιση μιας νέας πρωτεύουσας (Αγίας Πετρούπολης), μείωσαν την εμπορική σημασία του Ταλίν και της Νάρβα. Η Αγροτική Μεταρρύθμιση του 1849 είχε θετικό αντίκτυπο στην οικονομία της χώρας, μετά την οποία επιτράπηκε να πουλήσει και να μισθώσει γη σε αγρότες. Μέχρι το τέλος του 19ου αιώνα, περίπου το 50% των αγροτών στο βόρειο τμήμα της χώρας και το 80% στο νότο και στο κέντρο της σύγχρονης Εσθονίας ήταν ιδιοκτήτες ή ενοικιαστές γης.
Το 1897, περισσότερο από το μισό του πληθυσμού (65%) απασχολούνταν στον αγροτικό τομέα, το 14% εργαζόταν στον βιομηχανικό τομέα και ο ίδιος αριθμός ασχολούνταν με το εμπόριο ή τον τομέα των υπηρεσιών. Οι Γερμανοί και οι Ρώσοι της Βαλτικής παρέμειναν η πνευματική, οικονομική και πολιτική ελίτ της εσθονικής κοινωνίας, αν και το μερίδιο των Εσθονών στην εθνική σύνθεση έφτασε το 90%.
Πρώτα ανεξάρτητα βήματα στην οικονομία
Η οικονομία της Εσθονίας πέρασε το πρώτο τεστ της δυνατότητας ρύθμισης από τις εσωτερικές κρατικές δυνάμεις στις δεκαετίες 1920-1930. Η ανεξαρτησία του κράτους προκάλεσε την ανάγκη να αναζητηθούν νέες αγορές, να γίνουν μεταρρυθμίσεις (και υπήρχαν αρκετά προβλήματα στην οικονομία εκείνη την εποχή), να αποφασίσουμε πώς θα χρησιμοποιηθούν οι φυσικοί πόροι. Η νέα οικονομική πολιτική, που ξεκίνησε από τον τότε υπουργό Οικονομικών της Εσθονίας Otto Strandman, είχε ως στόχο την ανάπτυξη της βιομηχανίας επικεντρωμένης στην εγχώρια αγορά και της γεωργίας επικεντρωμένη στις εξαγωγές.
Οι ακόλουθοι παράγοντες συνέβαλαν στην ανεξάρτητη ανάπτυξη της κρατικής οικονομίας:
- ευνοϊκή εδαφική τοποθεσία;
- η δομή της παραγωγής που καθιερώθηκε υπό τη Ρωσική Αυτοκρατορία;
- αναπτύχθηκε δίκτυο σιδηροδρόμων που συνδέει την εγχώρια αγορά;
- χρηματική βοήθεια από τη Σοβιετική Ρωσία ύψους 15 εκατομμυρίων ρουβλίων σε ισοδύναμο χρυσού.
Ωστόσο, υπήρχαν πολλά προβλήματα:
- σχεδόν όλος ο εξοπλισμός από εργοστάσια και εργοστάσια αφαιρέθηκε κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου.
- οι υπάρχοντες οικονομικοί δεσμοί διαταράχθηκαν, η χώρα έχασε την αγορά πωλήσεών της στα ανατολικά.
- Οι Ηνωμένες Πολιτείες σταμάτησαν να προμηθεύουν τρόφιμα στην Εσθονία λόγω της ολοκλήρωσης της Ειρήνης του Tartu;
- Περισσότεροι από 37.000 πολίτες επέστρεψαν στην Εσθονία που χρειάζονται στέγη και θέσεις εργασίας.
Οικονομία της Εσθονικής Σοβιετικής Σοσιαλιστικής Δημοκρατίας
Μια σύντομη περιγραφή της εσθονικής οικονομίας ως μέρος της ΕΣΣΔ ξεκινά με τον υπολογισμό της ζημιάς που προκλήθηκε από στρατιωτικές επιχειρήσεις κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Κατά τη διάρκεια της γερμανικής κατοχής στη δημοκρατία, το 50% των κτιρίων κατοικιών και το 45% των βιομηχανικών επιχειρήσεων καταστράφηκαν. Η συνολική ζημιά υπολογίζεται σε 16 δισεκατομμύρια ρούβλια σε προπολεμικές τιμές.
Μετά το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, η Εσθονία ήταν στην πρώτη θέση όσον αφορά τις κατά κεφαλήν επενδύσεις μεταξύ όλων των σοβιετικών δημοκρατιών. Η οικονομία της Εσθονίας εκείνα τα χρόνια αντιπροσωπευόταν από:
- Βιομηχανικό συγκρότημα. Αναπτύχθηκαν ως βιομηχανία εξόρυξης (πετρελαϊκός σχιστόλιθος, φωσφορίτες καιτύρφη) και τη μεταποιητική βιομηχανία. Οι βιομηχανίες της τελευταίας περιλάμβαναν τη μηχανολογία, τη μεταλλουργία, τη χημική, την κλωστοϋφαντουργία και τη βιομηχανία τροφίμων.
- Ενέργεια. Στην Εσθονία κατασκευάστηκε το πρώτο εργοστάσιο σχιστόλιθου αερίου στον κόσμο και αργότερα οι μεγαλύτεροι υδροηλεκτρικοί σταθμοί στον κόσμο σε σχιστόλιθο. Το ενεργειακό συγκρότημα ανταποκρίθηκε πλήρως στις ανάγκες της δημοκρατίας και κατέστησε δυνατή τη μεταφορά μέρους της ενέργειας στα βορειοδυτικά της ΕΣΣΔ.
- Γεωργικός τομέας. Στα χρόνια της ΕΣΣΔ, η εσθονική γεωργία ειδικευόταν στην κτηνοτροφία γαλακτοκομικών και κρεάτων και στην χοιροτροφία. Αναπτύχθηκε η γουνοποιία, η μελισσοκομία, η πτηνοτροφία. Καλλιεργήθηκαν βιομηχανικές, κτηνοτροφικές καλλιέργειες και καλλιέργειες σιτηρών.
- Σύστημα μεταφορών. Από την εποχή της Ρωσικής Αυτοκρατορίας, ένα ανεπτυγμένο σιδηροδρομικό δίκτυο παρέμεινε στη δημοκρατία. Επιπλέον, αναπτύχθηκαν οι οδικές και θαλάσσιες μεταφορές.
Αποκατάσταση της ανεξαρτησίας και οικονομικές μεταρρυθμίσεις
Κατά την αποκατάσταση της ανεξαρτησίας, η εσθονική οικονομία χαρακτηρίζεται εν συντομία από μεταρρυθμίσεις. Η τελευταία μπορεί να χωριστεί σε τέσσερις ομάδες: απελευθέρωση, διαρθρωτικές και θεσμικές μεταρρυθμίσεις, επιστροφή της κρατικοποιημένης περιουσίας στους νόμιμους ιδιοκτήτες της και σταθεροποίηση. Το πρώτο στάδιο μετασχηματισμού χαρακτηρίστηκε από τη μετάβαση στη ρύθμιση των τιμών μόνο για την ηλεκτρική ενέργεια, τη θέρμανση και τη δημόσια στέγαση.
Οι υψηλοί ρυθμοί πληθωρισμού έχουν γίνει σοβαρό πρόβλημα. Το 1991, το ποσοστό ήταν 200%, και μέχρι το 1992 είχε ανέλθει στο 1076%. Οι οικονομίες που διατηρήθηκαν σε ρούβλια γρήγορααποσβέστηκε. Στο πλαίσιο της νέας οικονομικής πολιτικής πραγματοποιήθηκε και η επιστροφή των πάλαι ποτέ κρατικοποιημένων περιουσιών στους ιδιοκτήτες. Στα μέσα της δεκαετίας του 1990, η διαδικασία ιδιωτικοποίησης είχε σχεδόν ολοκληρωθεί. Ταυτόχρονα, η Εσθονία έγινε μια από τις πρώτες χώρες στον κόσμο που υιοθέτησε ένα σύστημα ενιαίας φορολογίας εισοδήματος.
Οι θέσεις εργασίας και η φόρτωση των οδών μεταφοράς της Εσθονίας παρείχαν εμπόριο και διαμετακόμιση εμπορευμάτων από τη Ρωσική Ομοσπονδία. Οι υπηρεσίες διαμετακομιστικών μεταφορών αντιπροσώπευαν το 14% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος. Το μεγαλύτερο μέρος του κρατικού προϋπολογισμού της Εσθονίας (περίπου 60%) σχηματίστηκε από τη ρωσική διαμετακόμιση.
Οικονομική ανάπτυξη μετά την ένταξη της Εσθονίας στην ΕΕ
Η οικονομία της Εσθονίας μετά την ένταξη στην ΕΕ αναπτύχθηκε με θετικό τρόπο. Σημαντικοί όγκοι ξένων επενδύσεων προσελκύθηκαν στη χώρα. Μέχρι το 2007, η Εσθονία κατείχε την πρώτη θέση μεταξύ των πρώην σοβιετικών δημοκρατιών ως προς το κατά κεφαλήν ΑΕΠ. Ταυτόχρονα, άρχισαν να εμφανίζονται σημάδια «υπερθέρμανσης» στην οικονομία: οι σταθεροποιημένοι ρυθμοί πληθωρισμού ανέβηκαν ξανά, το έλλειμμα του εξωτερικού εμπορίου αυξήθηκε κατά 11% και εμφανίστηκε η λεγόμενη φούσκα τιμών στην αγορά κατοικίας. Ως αποτέλεσμα, η οικονομική ανάπτυξη άρχισε να επιβραδύνεται.
Οικονομική πτώση εν μέσω της παγκόσμιας χρηματοπιστωτικής κρίσης
Αρνητικές τάσεις που σχετίζονται με την οικονομική κρίση έχουν επίσης εκδηλωθεί στην οικονομία της Εσθονίας. Η βιομηχανική παραγωγή μειώθηκε το 2008, ο προϋπολογισμός ψηφίστηκε με έλλειμμα για πρώτη φορά και το ΑΕΠ μειώθηκε κατά 3,5 τοις εκατό. Παράλληλα, ο όγκος των σιδηροδρομικών μεταφορών μειώθηκε κατά 43%, σε 8,Ο πληθωρισμός αυξήθηκε κατά 3%, η εγχώρια ζήτηση μειώθηκε και οι εισαγωγές μειώθηκαν.
Έρευνα που πραγματοποιήθηκε από την ομάδα εργασίας του Πανεπιστημίου του Tartu έδειξε ότι η εσθονική οικονομία αναπτύσσεται σύμφωνα με το ελληνικό σενάριο. Στη χώρα κυριαρχούσαν οι ξενοδοχειακές υπηρεσίες και το εμπόριο, καθώς και οι κατασκευές μικρής κλίμακας, παρά η βιομηχανία, η χρηματοοικονομική διαμεσολάβηση και οι εμπορικές υπηρεσίες υψηλής απόδοσης. Η κρίση είχε πολύ ισχυρό αντίκτυπο στην οικονομία της Εσθονίας, γεγονός που οδήγησε στη συζήτηση για την κατάρρευση του υπάρχοντος μοντέλου ανάπτυξης.
Η σημερινή δομή της εσθονικής οικονομίας
Η οικονομία της Εσθονίας αντιπροσωπεύεται εν συντομία από τους ακόλουθους κλάδους:
- Βιομηχανία (29%). Οι βιομηχανίες χημικών, επεξεργασίας, χαρτοπολτού και χαρτιού, καυσίμων, ενέργειας και μηχανολογίας αναπτύσσονται ενεργά. Σημαντικό μερίδιο του ΑΕΠ είναι οι κατασκευές και τα ακίνητα.
- Γεωργία (3%). Η κτηνοτροφία κρέατος και γαλακτοπαραγωγής και η χοιροτροφία παραμένουν οι κύριοι τομείς του γεωργικού τομέα. Η γεωργία ασχολείται κυρίως με την καλλιέργεια κτηνοτροφικών και βιομηχανικών καλλιεργειών. Η αλιεία αναπτύσσεται επίσης.
- Τομέας υπηρεσιών (69%). Ο τουρισμός, ιδιαίτερα ο ιατρικός τουρισμός, γνωρίζει ταχεία ανάπτυξη στην Εσθονία. Πρόσφατα, ο αριθμός των υπεράκτιων εταιρειών πληροφορικής έχει αυξηθεί σημαντικά. Ένα σημαντικό στοιχείο της οικονομίας είναι η διέλευση μέσω της επικράτειας του κράτους - αυτό καθορίζει τον ρόλο της Εσθονίας στην παγκόσμια οικονομία. Για παράδειγμα, η συγκοινωνία αντιπροσωπεύει το 75% της σιδηροδρομικής κίνησης.
Περιφερειακά χαρακτηριστικά της οικονομίας
Η οικονομία της Εσθονίας σήμερα είναι γεωγραφικά διεσπαρμένη. Στα βορειοανατολικά λοιπόνμέρος του κράτους έχει ανεπτυγμένο μεταποιητικό τομέα, τα τρία τέταρτα των βιομηχανικών προϊόντων παράγονται σε αυτήν την περιοχή. Τα κυριότερα βιομηχανικά κέντρα της χώρας είναι το Ταλίν με τα περίχωρά του, η Narva, το Maardu, το Kohtla-Jarve, η Kunda. Στη νότια Εσθονία, η γεωργία έχει γίνει πιο ανεπτυγμένη, ενώ το δυτικό τμήμα της χώρας χαρακτηρίζεται από ανεπτυγμένη αλιευτική βιομηχανία, αναπτύσσεται επίσης η κτηνοτροφία και ο τουρισμός.
Οικονομικά, τράπεζες και εξωτερικό χρέος του κράτους
Το επίσημο νόμισμα της Εσθονίας είναι το ευρώ, η μετάβαση στο ευρωπαϊκό νόμισμα από την εσθονική κορώνα ολοκληρώθηκε τελικά στις αρχές του 2011. Τα καθήκοντα της κεντρικής τράπεζας στη χώρα εκτελούνται από την Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα και η εθνική εποπτική αρχή είναι η Τράπεζα της Εσθονίας. Οι λειτουργίες του τελευταίου είναι η κάλυψη των αναγκών του πληθυσμού σε μετρητά, καθώς και η διασφάλιση της αξιοπιστίας και σταθερότητας ολόκληρου του τραπεζικού συστήματος.
Υπάρχουν περίπου δέκα εμπορικές τράπεζες στην Εσθονία. Ταυτόχρονα, περισσότερα από τα δύο τρίτα των χρηματοοικονομικών περιουσιακών στοιχείων ελέγχονται από τους δύο μεγαλύτερους παίκτες της χρηματοπιστωτικής αγοράς - τις σουηδικές τράπεζες Swedbank και SEB. Η σταθερή οικονομική ανάπτυξη της χώρας επιτρέπει τη διεύρυνση του εύρους του τραπεζικού δανεισμού.
Το δημόσιο εξωτερικό χρέος της Εσθονίας παραμένει το χαμηλότερο μεταξύ των χωρών της Ευρωπαϊκής Ένωσης, αντιπροσωπεύοντας το 10% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος από το 2012. Στα μέσα της δεκαετίας του '90, το ποσοστό ήταν ίσο με το μισό περίπου του ΑΕΠ και μέχρι το 2010 έφτασε το 120% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος. Πάνω από το ήμισυ του χρέους είναι χρηματοοικονομικές υποχρεώσειςπιστωτικά ιδρύματα.
Δομή του εξωτερικού εμπορίου του κράτους κατά κλάδο
Οι κύριοι εμπορικοί εταίροι της Εσθονίας είναι οι βόρειοι γείτονές της, καθώς και η Ρωσία και η Ευρωπαϊκή Ένωση. Οι κύριες ομάδες εξωτερικού εμπορίου είναι τα ορυκτά λιπάσματα, τα καύσιμα και λιπαντικά, τα βιομηχανικά προϊόντα, τα μηχανήματα και ο εξοπλισμός και διάφορα τελικά προϊόντα.
Ανθρώπινο εισόδημα, απασχόληση και εργατικό δυναμικό
Το μεγαλύτερο μερίδιο του πληθυσμού της Εσθονίας (67%) είναι ικανοί πολίτες - η σύγχρονη Εσθονία δεν υποφέρει από έλλειψη εργατικού δυναμικού. Η οικονομία παρέχεται με εργατικούς πόρους, αλλά το μέσο ποσοστό ανεργίας είναι 6%, το οποίο είναι σύμφωνο με τον παγκόσμιο μέσο όρο. Για μία ώρα (όταν εργάζεται με ωρομίσθιο), ένας γιατρός μπορεί να λάβει κάτι περισσότερο από εννέα ευρώ, το κατώτερο ιατρικό προσωπικό - πέντε ευρώ, οι νοσηλευτές, οι νταντάδες και οι τάξιοι - τρία ευρώ. Ο μέσος μισθός προ φόρων φτάνει τα 1105 ευρώ. Ο κατώτατος μισθός είναι 470 ευρώ το μήνα.
