Η νομιμότητα είναι μια συγκεκριμένη ιδιότητα της πολιτικής εξουσίας. Αυτή είναι μια μορφή υποστήριξης και αναγνώρισης της νομιμότητάς του, της άσκησης διακυβέρνησης από το κράτος ή τις επιμέρους δομές του.
Η προέλευση της έννοιας της «νομιμότητας» προέρχεται από τη λατινική λέξη «νομιμότητα». Όμως αυτές οι δύο έννοιες δεν είναι συνώνυμες. Η πολιτική εξουσία δεν βασίζεται πάντα σε νόμους και δικαιώματα, αλλά η υποστήριξη του ενός ή του άλλου τμήματος του πληθυσμού είναι πάντα παρούσα. Αυτό δεν είναι νομιμότητα και δεν είναι νομικός τύπος κυβέρνησης που βασίζεται στη νομοθεσία. Η εξουσία μπορεί ταυτόχρονα να είναι νόμιμη, αλλά όχι νόμιμη, ή νόμιμη, αλλά όχι νόμιμη. Η ιδανική επιλογή είναι όταν η εξουσία είναι και νόμιμη και νόμιμη.
Η δυνατότητα νομιμοποίησης έχει συζητηθεί πολύ σε όλη την ιστορία της πολιτικής σκέψης. Ορισμένοι μελετητές πιστεύουν ότι η εξουσία μπορεί να οφείλεται σε κοινές αξίες και ιδανικά που επιτρέπουν στους πολίτες να εκφράσουν την υποστήριξή τους.
Ταυτόχρονα, άλλοι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι τέτοιες κοινές αξίες δεν υπάρχουν σε μια κοινωνία χωρισμένη σε τμήματα, επομένως η νόμιμη εξουσία είναι αδύνατη.
Υποστηρικτέςοι θεωρίες των συμβολαίων πιστεύουν ότι η νομιμότητα είναι μια έννοια που προέρχεται από τη συμφωνία των πολιτών σχετικά με τους στόχους και τις αξίες.
E. Ο Burke ξεχώρισε θεωρητικές και πρακτικές πτυχές σε αυτήν την έννοια και την ανέλυσε μόνο σε σχέση με οποιοδήποτε καθεστώς. Πίστευε ότι η συνήθεια και η θετική εμπειρία των πολιτών μπορούν να συμβάλουν στην οικοδόμηση ενός μοντέλου εξουσίας που θα μπορούσε να ικανοποιήσει όλα τα συμφέροντα των πολιτών και να λάβει την πλήρη υποστήριξή τους.
Είναι πλέον γενικά αποδεκτό ότι η νομιμότητα είναι η υποστήριξη της εξουσίας, η οποία προέρχεται από τρία θέματα: τον πληθυσμό, την κυβέρνηση και τις δομές εξωτερικής πολιτικής. Είναι οι πηγές του. Σε σχέση με τον πληθυσμό, η νομιμότητα είναι η υποστήριξη του γενικού πληθυσμού. Αυτός, στην πραγματικότητα, είναι ο αγαπημένος στόχος όλων των πολιτικών καθεστώτων, η επίτευξη του οποίου μπορεί να εξασφαλίσει τη σταθερότητα και τη σταθερότητα της εξουσίας. Η νομιμότητα και η νομιμότητα της εξουσίας δεν συνδέονται με κανέναν τρόπο εδώ. Μια θετική στάση του πληθυσμού απέναντί του μπορεί να διαμορφωθεί με φόντο οποιοδήποτε πρόβλημα βρίσκεται στο επίκεντρο της προσοχής του κοινού. Αλλά ο αρνητισμός μπορεί να σχηματιστεί σε συνθήκες κακής κυβέρνησης και χαμηλής αποτελεσματικότητάς της.
Η νομιμότητα συχνά ξεκινά και σχηματίζεται από την κυβέρνηση, πολιτικές δομές που ενθαρρύνουν τη μαζική συνείδηση να δώσει θετικές αξιολογήσεις στο υπάρχον καθεστώς. Όσο πιο αποτελεσματικές δομές της ελίτ υποστηρίζουν την πίστη των ανθρώπων στη βέλτιστη κατάσταση της τρέχουσας κατάστασης, τόσο υψηλότερος είναι αυτός ο δείκτης σε σχέση με τις αρχές.
Τα εξωτερικά πολιτικά κέντρα μπορούν να παίξουν τον ίδιο ρόλο: διεθνείς οργανισμοί, φιλικές χώρες. Αυτός ο τύπος απόκτησης νομιμότητας χρησιμοποιείται συχνά σε εκλογικές κούρσες. Αυτό είναι ένα ασταθές φαινόμενο, μπορεί να μεταβάλλει την έντασή του. Λόγω της μείωσης της έντασης, μπορεί να εμφανιστεί κρίση νομιμότητας. Αυτό το φαινόμενο συχνά συνδέεται με την αποσταθεροποίηση της εξουσίας, δηλαδή την αδυναμία της να ασκήσει τα καθήκοντά της, τη χρήση βίας, τις στρατιωτικές συγκρούσεις, την έλλειψη ευελιξίας του πολιτικού καθεστώτος και την παραβίαση των συνταγματικών δικαιωμάτων.
