Κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, οι αντίπαλες πλευρές απειλούσαν η μία την άλλη κυρίως με πυραύλους με πυρηνικά όπλα. Ωστόσο, οι ηγέτες των χωρών που ηγήθηκαν των αντιπάλων μπλοκ και διέθεταν τα πιο ισχυρά οπλοστάσια θανατηφόρων όπλων, δηλαδή η ΕΣΣΔ και οι ΗΠΑ, κατάλαβαν ότι μια πιθανή επιτυχία σε περίπτωση μετάβασης του πολέμου από το «ψυχρό» στο Το "καυτό" στάδιο είναι δυνατό μόνο εάν τα περισσότερα από τα όπλα που εκτοξεύονται από τους εχθρικούς πυραύλους εντοπιστούν και αναχαιτιστούν εγκαίρως και ο παράγοντας του αιφνιδιασμού θα ισοπεδωθεί. Έτσι γεννήθηκε η έννοια της «πρώιμης ανίχνευσης».
Οι εργασίες έγιναν και από τις δύο πλευρές, ήταν άκρως απόρρητες. Το ίδιο το επίπεδο ετοιμότητας της χώρας να αποκρούσει μια πυρηνική επίθεση ήταν ένα κρατικό μυστικό όχι λιγότερο, και ίσως περισσότερο, από τον αριθμό των κεφαλών και των οχημάτων παράδοσης.
Στην ΕΣΣΔ, το ειδικό Ερευνητικό Ινστιτούτο DAR, με επικεφαλής τον Γενικό Σχεδιαστή F. A. Kuzminsky, ξεκινώντας το 1960.
Κατά το σχεδιασμό του συστήματος, το ενοχλητικό σήμα που ανακλάται από την ιονόσφαιρα, το οποίο εμφανίζεται τη στιγμή της εκτόξευσης και δημιουργείται από έναν πυρσό, χρησιμοποιήθηκε ως ο κύριος παράγοντας για την ανίχνευση εχθρικών πυραύλωνακροφύσιο.
Μέχρι το 1970, το πειραματικό ραντάρ "Duga", και αυτό είναι το όνομα του έργου, ήταν σχεδόν έτοιμο και δοκιμάστηκε σε σοβιετικούς πυραύλους, προγραμματισμένες εκτοξεύσεις των οποίων πραγματοποιήθηκαν από το κοσμοδρόμιο Baikonur, πλοία του Στόλου του Ειρηνικού και εκτοξευτές εδάφους στην Άπω Ανατολή. Ο σταθμός ραντάρ έδειξε καλές επιδόσεις σε συνθήκες χαμηλού επιπέδου ιονοσφαιρικής παρεμβολής. Η κυβέρνηση αποφάσισε να κατασκευάσει έναν ισχυρό σταθμό ραντάρ "Duga" στην περιοχή Nikolaev. Το μέρος δεν επιλέχθηκε τυχαία, αυτός ο σταθμός μπορούσε να ελέγχει το διάστημα σε ολόκληρη τη Μαύρη Θάλασσα, την Τουρκία, το Ισραήλ και ένα σημαντικό μέρος της Ευρώπης σε ακτίνα 3000 χιλιομέτρων. Πώς θα μπορούσε να εξελιχθεί η περαιτέρω κατάσταση της εξωτερικής πολιτικής εκείνη τη στιγμή, θα μπορούσε κανείς μόνο να μαντέψει.
Ραντάρ «Over-the-horizon» «Duga» ανέλαβε καθήκοντα μάχης την ημέρα της 54ης επετείου της Οκτωβριανής Επανάστασης. Παρά την κατάσταση άκρας μυστικότητας, ήταν δύσκολο να εξαλειφθεί πλήρως η διαρροή πληροφοριών, ο σταθμός παρακολούθησης ήταν τεράστιος, το ύψος των κεραιών έφτασε τα 135 μέτρα και το μήκος ήταν εκατοντάδες μέτρα. Επιπλέον, ο σταθμός ραντάρ Duga δημιούργησε ραδιοπαρεμβολές με τη μορφή παλμών που μοιάζουν με χτύπημα, για το οποίο έλαβε, σχεδόν αμέσως, το παρατσούκλι του «ρώσου δρυοκολάπτη» μεταξύ των στρατιωτικών χωρών του ΝΑΤΟ που εμπλέκονται στην ηλεκτρονική νοημοσύνη. Ωστόσο, κάποια επίγνωση ενός πιθανού εχθρού μπορεί να ήταν χρήσιμη. Συγκρατούσε την υπερβολική αλαζονεία και τη μαχητικότητα και ξεψύχησε τα καυτά κεφάλια στο Πεντάγωνο, ενθουσιασμένη από την αναδυόμενηυπεροχή στον αριθμό των πυρηνικών γομώσεων, καθώς και η παρουσία πυραύλων κρουζ με επίπεδη τροχιά "Tomahawk", που ήταν δύσκολο να εντοπιστούν με συμβατικά ραντάρ.
Το ραντάρ Duga ήταν πολύ ενεργοβόρο, επομένως τα επόμενα δύο δείγματά του τοποθετήθηκαν κοντά σε σταθμούς παραγωγής ενέργειας. Μετά το ατύχημα του Τσερνόμπιλ, ένα από αυτά έπρεπε να κλείσει για ευνόητους λόγους. Η χαμηλή αντίσταση του λαμβανόμενου σήματος σε υψηλό επίπεδο ιονοσφαιρικής παρεμβολής προκάλεσε την εγκατάλειψη της λειτουργίας των άλλων δύο. Τη θέση τους πήρε μια νέα γενιά συστημάτων έγκαιρης ανίχνευσης.
