Αυτά τα ασυνήθιστα ψάρια βαθέων υδάτων, που βρέθηκαν στα τροπικά εύκρατα νερά των ωκεανών του κόσμου, πήραν το όνομά τους για την παράξενη χαρακτηριστική εμφάνισή τους, που θυμίζει σχήμα τσεκούρι - ένα φαρδύ σώμα και μια στενή ουρά.
Το ψάρι τσεκούρι που περιγράφεται σε αυτό το άρθρο βρίσκεται πιο συχνά σε βάθη 200-600 μέτρων, αλλά έχει επίσης παρατηρηθεί σε βάθη περίπου 2000 μέτρων.
Εξωτερικά χαρακτηριστικά της οικογένειας
Το ιπποειδές βαθέων υδάτινων ψαριών ή Hatchetfish (Sternoptychidae) είναι μια οικογένεια που ανήκει στην τάξη των Stomiiformes, η οποία περιλαμβάνει 2 υποοικογένειες που αποτελούνται από 10 γένη και 73 είδη. Διανέμεται σε υποτροπικά και τροπικά νερά τριών ωκεανών: Ινδικού, Ειρηνικού, Ατλαντικού. Κατοικούν κυρίως στα μεσαία στρώματα των περιοχών βαθέων υδάτων.
Το μήκος του σώματος είναι από 2 έως 14 εκατοστά. Το ψάρι τσεκούρι (η φωτογραφία παρουσιάζεται στο άρθρο) διακρίνεται από ένα πολύ ψηλό σώμα, έντονα πεπλατυσμένο από τα πλάγια, καθώς και από ένα ουραίο μίσχο, που στενεύει έντονα προς το ουραίο πτερύγιο.
Οι περισσότερες ποικιλίες αυτής της οικογένειας είναι φωτεινό ασημί με μεταλλική γαλαζωπή λάμψη και πιο σκούρες, καιμερικές φορές σχεδόν μαύρο, πίσω. Τα μάτια τους είναι μεγάλα, και σε ποικιλίες του γένους Argyropelecus, είναι επίσης τηλεσκοπικά και κοιτούν ψηλά.
Περιγραφή
Η φωτογραφία του ψαριού τσεκούρι δείχνει ξεκάθαρα την πρωτοτυπία του σχήματός του. Έχει άλλο όνομα - κοιλιά σφήνας. Το σώμα του ψαριού, καλυμμένο με ασημί λέπια που αναπηδούν εύκολα, συμπιέζεται έντονα από τα πλάγια. Ορισμένα είδη έχουν προέκταση του σώματος στην περιοχή του πρωκτικού πτερυγίου. Το μπροστινό μέρος του ραχιαίου πτερυγίου έχει το σχήμα μιας λεπίδας οστών που προεξέχει από το στόμιο πάνω από τους μύες της πλάτης και το κοιλιακό μέρος του σώματος έχει μια μυτερή καρίνα. Οι μεγάλες σιαγόνες σε σχέση με την κεντρική γραμμή του σώματος βρίσκονται σε οξεία γωνία. Υπάρχει επίσης μια διχαλωτή ράχη που βρίσκεται στην αρχή του κοιλιακού πτερυγίου. Μικρό παχύ πτερύγιο.
Όπως πολλοί άλλοι κάτοικοι βαθέων υδάτων, έτσι και τα ψάρια τσεκούρια έχουν φωτοφόρα που εκπέμπουν φως. Σε αντίθεση με άλλα ψάρια, χρησιμοποιούν τη δυνατότητα βιοφωταύγειας (πρασινωπό φως εκπομπής) με σκοπό το καμουφλάζ και όχι για να προσελκύσουν θήραμα. Τα φωτοφόρα βρίσκονται μόνο στην κοιλιά του ψαριού, οπότε η λάμψη τους κάνει τα ψάρια αόρατα από κάτω (η σιλουέτα, όπως ήταν, διαλύεται στο φόντο του ηλιακού φωτός που διεισδύει στα βάθη της θάλασσας). Επιπλέον, τα τσεκούρια μπορούν να προσαρμόσουν την ένταση της λάμψης ελέγχοντας τη φωτεινότητα των ανώτερων στρωμάτων του νερού με τα μάτια τους.
Τρόπος ζωής
Αξιόπιστα λίγα είναι γνωστά για τον κύκλο ζωής του ψαριού τσεκούρι, επειδή αυτοί οι εκπρόσωποι ζουν σε δυσπρόσιτα μέρη. Σύμφωνα με πολλούς ερευνητές, το προσδόκιμο ζωής τους δεν είναι μεγαλύτερο απόένας χρόνος. Τη νύχτα, το ψάρι βρίσκεται σε ρηχά νερά (σε βάθος περίπου 200-300 μέτρων), κυνηγώντας μικρά ψάρια και πλαγκτόν. Συνήθως πιάνει θήραμα, το οποίο το ίδιο κολυμπά πάνω του. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, επιστρέφουν ξανά σε βάθος 2000 μέτρων.
Μερικά είδη μπορούν να συγκεντρωθούν σε μεγάλα πυκνά σμήνη, προκαλώντας σοβαρά προβλήματα στα πλοία που χρησιμοποιούν ηχούς για τον προσδιορισμό του βάθους. Οι ναυτικοί συνάντησαν για πρώτη φορά έναν τέτοιο «διπλό πάτο» στα μέσα του 20ου αιώνα.
Μια τέτοια μαζική συσσώρευση εκκολαπτόμενων ψαριών προσελκύει ορισμένα είδη μεγάλων ψαριών του ωκεανού νερού σε αυτά τα μέρη. Μεταξύ αυτών είναι εμπορικά πολύτιμα είδη, για παράδειγμα, ο τόνος. Επιπλέον, τα τσεκούρια αποτελούν σημαντικό μέρος της διατροφής ορισμένων άλλων, μεγαλύτερων κατοίκων των ωκεανών, όπως η πεσκανδρίτσα βαθέων υδάτων.
Αυτό το είδος ψαριού αναπαράγεται είτε με ωοτοκία προνύμφες που αναμειγνύονται με πλαγκτόν και βυθίζονται στα βάθη καθώς ωριμάζουν, είτε με ωοτοκία.
Ενδιαφέρον γεγονός
Αποδεικνύεται ότι αυτό το όνομα («ψάρια τσέπης») έχει δύο τύπους ψαριών που είναι εντελώς άσχετα μεταξύ τους. Η ομοιότητά τους έγκειται στο σχήμα του σώματος - και τα δύο έχουν επίπεδα και φαρδιά σώματα, που μοιάζουν με τη λεπίδα ενός μικρού τσεκούρι. Και διαφέρουν ως προς τον βιότοπό τους - μερικά ζουν στους ωκεανούς, τα τελευταία είναι κοινά στα γλυκά νερά των ποταμών.
Ψάρια του γλυκού νερού βρίσκονται στα ποτάμια της Νότιας Αμερικής και περνούν τον περισσότερο χρόνο τους στην επιφάνεια του νερού, πιάνοντας έντομα. Διαφέρουν από άλλα ποτάμιακατοίκους όχι μόνο με ασυνήθιστο σχήμα σώματος, αλλά και με τη συμπεριφορά τους στη διαδικασία του φαγητού ή μάλλον με τον τρόπο που τρώνε. Για να πιάσουν έντομα, πηδούν έξω από το νερό, ενώ απλώνουν τα θωρακικά τους πτερύγια με έναν περίεργο τρόπο για να κάνουν ελιγμούς κατά την πτήση.
