Υπάρχει ένα μοναδικό ζώο στον κόσμο, εξίσου παρόμοιο με έναν οικόσιτο σκύλο και μια κόκκινη άγρια αλεπού. Ταυτόχρονα, τα πόδια αυτής της ψευτο-αλεπούς δεν είναι καθόλου αλεπού ή σκύλου. Είναι αρκετά μακριά (σε σχέση με τις συνολικές διαστάσεις του σώματος) και λεπτά, σαν να είναι ειδικά προσαρμοσμένα για κυνήγι στα χόρτα και θαμνώδη αλσύλλια της σαβάνας.
Αυτός είναι ένας λύκος με χαίτη. Διαφορετικά, λέγεται και γκουάρα ή ακουαράς. Αναφέρεται σε αρπακτικά από την οικογένεια των σκύλων. Το λατινικό όνομα αυτού του πλάσματος - Chrysocyon brachyurus - στη μετάφραση ακούγεται σαν "χρυσός σκύλος με κοντή ουρά".
Περιγραφή
Το ύψος στο ακρώμιο είναι αρκετά μεγάλο, αλλά όχι περισσότερο από 87 cm, και το μήκος του σώματος, μαζί με μια κοντή ουρά, σπάνια φτάνει τα 130 cm., ένα ρύγχος πολύ παρόμοιο με μια αλεπού, μαζί με τέτοια πόδια, δημιουργούν μια αίσθηση χάρης και κάποιου είδους χάρη μπαλέτου. Ακόμα είναι ένα αρπακτικό με όλαμε ζωικές συνήθειες που του οφείλονται, και η φύση του, όπως υποδηλώνει το όνομα, είναι πραγματικά ο λύκος.
Τα μακριά, λεπτά και δυνατά πόδια αυτού του αρπακτικού είναι χωρίς αμφιβολία ένα εξελικτικό απόκτημα. Τον βοηθούν όχι τόσο να κινείται με καλή ταχύτητα μέσα από τα χλοώδη επίπεδα αλσύλλια των παμπάς της Νότιας Αμερικής, αλλά να ερευνά τις γύρω εκτάσεις, αναζητώντας θήραμα.
Τα μπροστινά άκρα του ζώου είναι πιο κοντά από τα πίσω άκρα, επομένως τρέχει στην κατηφόρα πολύ πιο γρήγορα από ό, τι ανεβαίνει.
Ενδιαφέρον γεγονός: τα μικρά αυτού του λύκου γεννιούνται με κοντά πόδια. Το μήκος των ποδιών αυξάνεται λόγω της επακόλουθης ανάπτυξης του κάτω ποδιού. Ωστόσο, ο μακαρισμένος λύκος δεν είναι ο καλύτερος δρομέας. Η σύγκριση της ταχύτητας του τρεξίματός του με ένα τσιτάχ, για παράδειγμα, δεν αξίζει τον κόπο.
Το γενικό χρώμα του χαίτη λύκου είναι συνήθως κοκκινοκίτρινο. Υπάρχουν σκοτεινά σημεία στο σώμα. Το τμήμα του λαιμού κάτω από το πηγούνι και το κάτω τμήμα της ουράς είναι λευκά. Τα μαλλιά στον αυχένα και κατά μήκος της σπονδυλικής στήλης είναι μαύρα, μακριά (έως 12-13 cm), που θυμίζουν χαίτη. Μπορεί να ανασηκωθεί αν το ζώο είναι σε επιθετική ή ανήσυχη κατάσταση.
Το βάρος του ζώου συνήθως δεν υπερβαίνει τα 22-23 κιλά.
Ποια είναι η διάρκεια ζωής ενός γκουάρ στη φύση είναι ακόμα άγνωστο, αλλά στην αιχμαλωσία ένας λύκος συνήθως ζει από 12 έως 15 χρόνια.
Συμπεριφορά
Οι λυκοφόροι λύκοι ξεκουράζονται κατά τη διάρκεια της ημέρας, κρύβονται στα πυκνά γρασίδι. Όπως τα περισσότερα αρπακτικά, είναι ενεργά τη νύχτα ή το σούρουπο. Δεν μαζεύονται σε αγέλες.
Αυτά είναι τα λεγόμενα "ζώα της περιοχής" - ζουνσε ζευγάρια, κάθε οικογένεια λύκων καταλαμβάνει ένα οικόπεδο περίπου 30 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Είναι αλήθεια ότι το "ζευγάρι" είναι μια σχετική έννοια. Οι σύζυγοι κυνηγούν και ακόμη και ξεκουράζονται χωριστά, το αρσενικό φυλάει την περιοχή από περίεργους λύκους, το θηλυκό μεγαλώνει κουτάβια.
Ο λύκος κυνηγάει ως εξής: χρησιμοποιώντας την έντονη ακοή του, σημαδεύει το θήραμά του και, πλησιάζοντας σε αυτό, χτυπά το έδαφος με το πόδι του, αναγκάζοντας το θύμα να παραδοθεί με κίνηση. Μετά από αυτό, πηδά εντελώς σαν αλεπού στα ίσια πόδια και, αν χρειαστεί, παρακάμπτει το θύμα.
Τα αρσενικά επικοινωνούν μεταξύ τους με ένα ειδικό γαύγισμα του λαιμού ή με μακρόσυρτο απόκοσμο ουρλιαχτό τη νύχτα και από απόσταση. Αντιμέτωποι στην ίδια περιοχή, δύο αρσενικά γρυλίζουν το ένα στο άλλο.
Εάν πολλά αρσενικά τοποθετηθούν σε έναν περίβολο ζωολογικού κήπου, θα πολεμήσουν μέχρι να καθοριστεί ένας αρχηγός και να δημιουργηθεί μια ιεραρχία. Επιπλέον, όλα τα άτομα συνήθως συνυπάρχουν ειρηνικά, και τα αρσενικά βοηθούν ακόμη και τα θηλυκά να φροντίζουν τους απογόνους.
Δεν υπήρξαν περιπτώσεις επιθέσεων σε άτομο όταν συνάντησε λύκο με χαίτη.
Εκεί που ζει ο γκουάρ
Ο μαγνητισμένος λύκος ζει στη Νότια Αμερική. Κάποτε βρέθηκε σε μέρη της Παραγουάης, της Ουρουγουάης, του Περού και της Αργεντινής, αλλά εδώ και πολύ καιρό θεωρούνταν εξαφανισμένο. Σήμερα, η εμβέλεια του λύκου εκτείνεται από το τέρμα του ποταμού Parnaiba, του μεγαλύτερου στη βορειοανατολική Βραζιλία, έως την ανατολική Βολιβία.
Τα αγαπημένα μέρη αυτού του ζώου είναι πυκνά χόρτα και θάμνοι στις πεδιάδες, ελαφρά δάση, άκρες και άκρες δασώνβάλτους. Σε βουνά ή περιοχές με πυκνά δάση, είναι απίθανο να συναντήσετε αυτό το ζώο.
Τι τρώει
Ο μακαρισμένος λύκος δεν είναι καθόλου γκουρμέ. Κυνηγάει λόγω των μεσαίων και όχι ιδιαίτερα ισχυρών δεδομένων του για μικρά ζώα της πεδιάδας. Στη σαβάνα, αυτά είναι κουνέλια, αρμαντίλοι, αγούτι, tuko-tuko. Το αρπακτικό μπορεί επίσης να επιτεθεί στο πουλί, να καταστρέψει τη φωλιά, να φάει την τοιχοποιία. Μερικές φορές πιάνει ερπετά, μαζεύει σαλιγκάρια και έντομα. Το αγαπημένο του φαγητό, ωστόσο, παραμένει το άγριο ινδικό χοιρίδιο.
Αν χρειαστεί, σκάβει το έδαφος όχι με τα μπροστινά του πόδια, αλλά με τα δόντια του. Τα σαγόνια αυτού του λύκου είναι μάλλον αδύναμα - δεν μπορεί να σκίσει ή να μασήσει τη λεία του, γι' αυτό και την καταπίνει σχεδόν εξ ολοκλήρου.
Πιθανώς για αυτόν τον λόγο, περίπου το ήμισυ της διατροφής του αποτελείται από φυτικές τροφές: μπανάνες, φρούτα, ζαχαροκάλαμο και κόνδυλους διαφόρων φυτών. Τρώει πρόθυμα ένα από τα είδη νυχτολούλουδου, που χάρη σε αυτό έλαβε ακόμη και το όνομα «φρούτο λύκου» από τους ιθαγενείς.
Σε αιχμαλωσία (Ζωολογικός κήπος της Αμβέρσας, Βέλγιο), ένα ζευγάρι λύκων με χαίτη τρώει δύο περιστέρια την ημέρα και ένα κιλό μπανάνες ανά αδελφό.
Απόγονοι
Οι θηλυκοί λύκοι με χαίτη μπορούν να φέρουν έως και 7 μικρά, αλλά συνήθως μια γέννα αποτελείται από 2-4 μικρά. Κατά τη γέννηση, τα μικρά είναι ακόμα τυφλά και κωφά, το τρίχωμα τους είναι μαύρο. Μόνο μετά από 3-3, 5 μήνες θα γίνουν κόκκινα, όπως οι γονείς τους.
Παρόλο που είναι αβοήθητα κατά τη γέννηση, τα μικρά λύκου μεγαλώνουν αρκετά γρήγορα. Την ένατη μέρα έχουν όραση. Και τρεις εβδομάδες αργότερα - η ικανότητα να τρώτε όχι μόνομητρικό γάλα. Συνήθως αυτή την περίοδο, οι γονείς τους τα ταΐζουν αναρροφώντας τους τροφή.
Οι λύκοι με τρύπες γίνονται ανεξάρτητα σεξουαλικά ώριμα άτομα σε ένα χρόνο.
Κι όμως: λύκος ή αλεπού;
Ο μαλακωμένος λύκος στην εμφάνιση και τις συνήθειές του μοιάζει πραγματικά με ορισμένα είδη μισών αλεπούδων-μισοτσακάλων και της αμερικανικής γκρίζας αλεπούς από τη Βόρεια και Νότια Αμερική.
Μεταξύ λύκων που μοιάζουν με αλεπού, οι επιστήμονες γνωρίζουν επίσης τον κόκκινο λύκο, ο οποίος σήμερα ζει σε πολύ μικρούς αριθμούς στην Ινδία, τη Μογγολία και το βόρειο Θιβέτ. Αυτό είναι ένα σχεδόν ανεξερεύνητο είδος. Στα ενήλικα άτομα του κόκκινου λύκου στην εμφάνιση υπάρχουν πολλές διαφορές από το χαίτη: μαύρη ουρά, δυνατά μικρά πόδια και όχι και τόσο χαριτωμένο σώμα. Ναι, αυτά τα ζώα διακρίνονται από άλλες συνήθειες. Επομένως, είναι αδύνατο να συνδυάσουμε τον κόκκινο και τον μαινόμενο λύκο σε ένα είδος.
Ωστόσο, έχει αποδειχθεί ότι το γκουάρ, παρά τη σύμπτωση ορισμένων αξιοσημείωτων χαρακτηριστικών, είναι απίθανο να έχει αλεπούδες στη «γενεαλογία» του - δεν έχει κάθετη κόρη που να ενώνει αυτά τα ζώα. Υπήρχε μια άλλη εκδοχή ότι ο λύκος με χαίτη ήταν ο πρόγονος του varrah (αλεπού των Φώκλαντ), ενός εξαφανισμένου είδους από τα νησιά Φώκλαντ, αλλά κατά τη διάρκεια της έρευνας δεν δικαιολογήθηκε.
Επί του παρόντος, οι επιστήμονες έχουν καταλήξει στην υπόθεση ότι πρόκειται για ένα είδος λείψανο, με άλλα λόγια, ένα από τα είδη που επέζησαν από την εξαφάνιση των αρχαιότερων κυνίδων που ζούσαν στη γη στην εποχή του Πλειστόκαινου (Εποχή των Παγετώνων).
Έχοντας αποκλίνει ελαφρώς από το θέμα που εξετάζουμε, σημειώνουμε ότι αυτή η εποχή τελείωσε στον πλανήτη μας πριν από περίπου 11,7 χιλιάδες χρόνια. Τότε -είναι ακόμη δύσκολο να φανταστεί κανείς - γιγάντια ζώα, εκπρόσωποι της μεγαπανίδας του Πλειστόκαινου, περπάτησαν στα χωράφια και στα δάση: μαμούθ, λιοντάρια των σπηλαίων, μάλλινοι ρινόκεροι … Μαρσιποφόροι λιοντάρια και δίπροδοτον (τα μεγαλύτερα γνωστά εξαφανισμένα μαρσιποφόρα) ζούσαν στην Αυστραλία.
Τέλος, σημειώνουμε ότι τα απολιθώματα των λύκων με χαίτη είναι αμελητέα, εξ ου και τα πολλά άλυτα ερωτήματα σχετικά με την προέλευση αυτού του ζώου.
Λύκος Απειλούμενος με εξαφάνιση
Σύμφωνα με πολύ παλιές μελέτες, ο πληθυσμός του μαινόμενου λύκου κινδυνεύει, με το καθεστώς του οποίου περιλαμβάνεται στο διεθνές Κόκκινο Βιβλίο.
Η Βραζιλία έχει λιγότερα από 2.000 ζώα στην τελευταία καταμέτρηση.
Γιατί ο λύκος πεθαίνει αν δεν έχει φυσικούς εχθρούς στη φύση; Ο κύριος εχθρός του είναι ο άνθρωπος. Το κυνήγι ζώων με οποιαδήποτε πολύτιμη γούνα θεωρούνταν πάντα μια κερδοφόρα ενασχόληση μεταξύ των ανθρώπων. Επιπλέον, οι ντόπιοι απέδωσαν τις μυστικιστικές ιδιότητες των φυλαχτών και των φυλακτών σε μέρη του σώματος και στα οστά ενός νεκρού λύκου. Αλλά αυτό ήταν πριν.
Σήμερα, τα μικρά λύκου αλιεύονται κυρίως προς πώληση για να κρατηθούν σε αιχμαλωσία (σε ιδιωτικούς ζωολογικούς κήπους και τους ζωολογικούς κήπους της πόλης).
Επιπλέον, μερικές φορές ο λύκος καταπατά τους απογόνους των προβάτων και των χοίρων στα νοικοκυριά, γεγονός που προκαλεί δίκαιο θυμό και επιθυμία να καταστρέψει το αρπακτικό μεταξύ των ιδιοκτητών ζώων.
Η επέκταση της έκτασης της γης που είναι αφιερωμένη σε γεωργικές καλλιέργειες, το κάψιμο χόρτου στη σαβάνα βλάπτει επίσης τον πληθυσμό και μειώνει την εμβέλεια του μακαρισμένου λύκου.
