Ο μαρσιποφόρος λύκος, ή θυλακίνη, είναι ένα εξαφανισμένο ζώο που έζησε στην Αυστραλία και τη Νέα Γουινέα πριν από τρεις χιλιάδες χρόνια. Στην Τασμανία, το τελευταίο άτομο εξαφανίστηκε από προσώπου γης το 1936. Πιστεύεται ότι η θυλακίνη δεν έχει επιτεθεί ποτέ σε άτομο. Οι ανήλικοι ήταν ακόμη και δαμασμένοι.
Περιγραφή
Ο Τασμανίας, ή μαρσιποφόρος λύκος είναι ένα σαρκοφάγο αρκετά μεγάλου μεγέθους. Το μήκος του σώματος έφτασε το 1 μέτρο και η ουρά - 50 εκατοστά. Τα μεγαλύτερα ήταν αρσενικά, μπορούσαν να μεγαλώσουν σε συνολικό μήκος 2 μέτρων.
Οι φωτογραφίες και τα σχέδια που σώθηκαν επιβεβαιώνουν ότι ο λύκος έμοιαζε με σκύλο. Αυτό επιβεβαιώνεται από τα διατηρημένα κρανία ζώων.
Η ουρά είναι παχιά στη βάση και λεπτή στο τέλος, γεγονός που δίνει λόγο να αποδοθεί το ζώο στο γένος των μαρσιποφόρων. Ο λύκος είχε επίσης λυγισμένα πόδια στην πλάτη, χάρη στα οποία φαινόταν ότι το ζώο πηδούσε. Στα μπροστινά πόδια του ζώου υπήρχαν 5 δάχτυλα, στα πίσω πόδια μόνο 4. Αλλά (σε αντίθεση με τα συνηθισμένα σκυλιά), η θυλακίνη βασιζόταν και στα 5 δάχτυλα, αφού είναι διατεταγμένα σε μια σειρά.
Το μαλλί είναι τραχύ και πυκνό, κοντό. Χρωματισμός στην πλάτη με γκρι,καφέ και κίτρινες αποχρώσεις. Υπήρχαν απαραιτήτως εγκάρσιες σκούρες καφέ ρίγες σε ποσότητα από 19 έως 25 τεμάχια. Το χρώμα του τριχώματος στην κοιλιά είναι ελαφρώς πιο ανοιχτό από ότι στο υπόλοιπο σώμα. Στο ρύγχος υπήρχαν σημάδια γύρω από τα λευκά μάτια. Τα αυτιά του λύκου είναι κοντά και όρθια, ελαφρώς στρογγυλεμένα στις άκρες.
Ένα εκπληκτικό χαρακτηριστικό του μαρσιποφόρου λύκου είναι ένα πολύ φαρδύ στόμα που θα μπορούσε να ανοίξει 120 μοίρες. Τη στιγμή του χασμουρητού, το ζώο άνοιξε το στόμα του έως και 180 μοίρες. Στην πάστα, η θυλακίνη είχε 46 δόντια, ενώ άλλοι σκύλοι είχαν μόνο 42 δόντια.
Τα θηλυκά είχαν μια θήκη πολύ παρόμοια με αυτή του διαβόλου της Τασμανίας, αποτελούμενη από μια πτυχή δέρματος και κάλυπτε δύο ζεύγη θηλών. Η σπονδυλική στήλη του ζώου δεν είναι πολύ εύκαμπτη και μοιάζει περισσότερο στη δομή με τη σπονδυλική στήλη ενός καγκουρό. Επομένως, η θυλακίνη στάθηκε τέλεια στα πίσω πόδια της. Κάποιοι αυτόπτες μάρτυρες ισχυρίστηκαν ότι είδαν τον λύκο να περπατά στα δύο πίσω πόδια.
Τυπική συμπεριφορά
Αυτοί οι λύκοι προτιμούσαν να ζουν σε πεδιάδες, όπου υπάρχουν πολλά χόρτα, και σε αραιά δάση. Όταν άρχισε η έναρξη του ανθρώπου στη φύση, οι λύκοι έπρεπε να μετακινηθούν σε πιο υγρά δάση. Εκεί κρύφτηκαν σε κοιλότητες και λαγούμια, βραχώδεις σπηλιές.
Ο μαρσιποφόρος λύκος ακολούθησε έναν νυχτερινό τρόπο ζωής, περιστασιακά βγαίνοντας έξω μια ηλιόλουστη μέρα για να κολυμπήσει. Το ζώο ακολούθησε έναν μοναχικό τρόπο ζωής. Σε περιόδους πείνας, οι λύκοι μαζεύονταν σε μικρές αγέλες για να διευκολύνουν το κυνήγι.
Το ζώο έκανε εντερικούς και θαμπούς ήχους που συχνά τρόμαζαν τους κατοίκους της Τασμανίας.
Δίαιταφαγητό
Στην Αυστραλία, ο μαρσιποφόρος λύκος έφαγε μεσαίους και μεγάλους εκπροσώπους του κόσμου των σπονδυλωτών. Ήταν έχιδνες, σαύρες και πουλιά.
Στην Τασμανία, όταν έφεραν πρόβατα και πουλερικά στο νησί, ο λύκος άρχισε να κυνηγάει οικόσιτα ζώα. Το αρπακτικό δεν περιφρόνησε τα άτομα που έπεσαν στην παγίδα. Το ζώο δεν επέστρεψε ποτέ σε μισοφαγωμένο θήραμα.
Αναπαραγωγή
Οι λύκοι μετέφεραν τα μικρά τους σε μια ειδική τσάντα, σαν καγκουρό. Κατά κανόνα γεννήθηκαν δύο έως τέσσερα μωρά. Ήταν πολύ υπανάπτυκτες, αλλά μετά από 3 μήνες είχαν ήδη εγκαταλείψει το πουγκί της μητέρας τους. Μέχρι τους 9 μήνες, τα μωρά λύκων δεν σκαρφάλωναν πλέον στο μαντρί, αλλά ζούσαν με τη μητέρα τους.
Η εγκυμοσύνη της Thylacine διήρκεσε περίπου 35 ημέρες. Το ζώο αναπαράγεται όλο το χρόνο, αλλά η γονιμότητα είναι χαμηλή. Δεν ήταν δυνατός ο καθορισμός της περιόδου πλήρους ωριμότητας.
Υπό συνθήκες αιχμαλωσίας, δεν ήταν δυνατό να αυξηθεί ο πληθυσμός των λύκων.
Πώς βρέθηκε το ζώο
Ορισμένες αναφορές για τον μαρσιποφόρο λύκο προβάλλουν την τολμηρή θεωρία ότι το ζώο ζούσε στη Γη ήδη από την περίοδο της ηπειρωτικής χώρας Gondwana. Αυτή είναι μια υπερήπειρος που ένωσε 4 ηπείρους, και ήταν περίπου 40-30 εκατομμύρια χρόνια πριν. Τότε η θυλακίνη κατοίκησε σε όλες αυτές τις περιοχές. Αλλά αρχικά εμφανίστηκε στα βόρεια της Νότιας Αμερικής, στη συνέχεια μέσω της σύγχρονης Ανταρκτικής έφτασε στην Αυστραλία και τη Νέα Γουινέα. Τότε ο πληθυσμός των ζώων ήταν ακμαίος. Προς υποστήριξη αυτής της θεωρίας, οι επιστήμονες παρέχουν στοιχεία ότι τα υπολείμματα ζώων βρέθηκαν στην Παταγονία, που θυμίζουν πολύ τον μαρσιποφόρο λύκο.
ΜετάΗ Νότια και η Βόρεια Αμερική συνδέονται, πριν από περίπου 8-7 εκατομμύρια χρόνια, εμφανίστηκαν στην ήπειρο εκπρόσωποι της πανίδας του πλακούντα, οι οποίοι ανάγκασαν τα μαρσιποφόρα να βγουν από τον βιότοπό τους. Ο κρύος καιρός ήρθε στην Ανταρκτική, οι λύκοι έχουν εξαφανιστεί εκεί.
Ο μαρσιποφόρος λύκος αναφέρθηκε για πρώτη φορά γύρω στο 1000 π. Χ. Βρέθηκαν βραχογραφίες και γκραβούρες αυτής της περιόδου που απεικονίζουν ένα ζώο.
Οι Ευρωπαίοι είδαν για πρώτη φορά το ζώο στην Τασμανία γύρω στο 1642, αλλά ακόμη και τότε ο πληθυσμός ήταν στα πρόθυρα της εξαφάνισης. Ο Άμπελ Τάσμαν έγραψε για αυτό, κατέγραψε ότι η αποστολή βρήκε ένα ζώο στο νησί, έμοιαζε με λύκο, αλλά με νύχια σαν τίγρη. Το 1772, η Marion-Dufren περιέγραψε τον λύκο ως μια «γάτα με γρίλιες». Αν και δεν είναι ακόμα σαφές για ποιο ζώο έγραψαν οι ερευνητές.
Η επίσημα επιβεβαιωμένη «συνάντηση» με το ζώο μαρσιποφόρο λύκο καταγράφηκε μόλις το 1792. Ο Γάλλος φυσιοδίφης Jacques Labillardiere έγραψε για αυτή τη συνάντηση.
Το 1805, ένα άρθρο εμφανίστηκε στο Sydney Journal με μια λεπτομερή περιγραφή του λύκου, το οποίο συντάχθηκε από τον Van Diemen, τον σημερινό κυβερνήτη.
Η επιστημονική περιγραφή συντάχθηκε μόλις το 1808. Ήταν ο επιθεωρητής Τζορτζ Χάρις. Αρχικά, το ζώο ανατέθηκε στο γένος των αμερικανικών οπόσουμ. Και μόνο το 1810 το ζώο ανατέθηκε στην τάξη των μαρσιποφόρων λύκων.
Γιατί εξαφανίστηκε ο πληθυσμός
Σήμερα μπορείτε να δείτε τον μαρσιποφόρο λύκο στη φωτογραφία, σχέδια. Πιστεύεται ότι το ζώο εξαφανίστηκε στην ηπειρωτική χώρα της Αυστραλίας πριν από 3 χιλιάδες χρόνια. Κύριοςοι λόγοι ήταν ασθένειες και η αντιπαλότητα με τον σκύλο Ντίνγκο, στον οποίο ο τελευταίος επέζησε. Πιστεύεται επίσης ότι ο άνθρωπος εξολόθρευσε ανελέητα αυτούς τους λύκους.
Στις αρχές του 19ου αιώνα, το ζώο εξακολουθούσε να εκπροσωπείται ευρέως στο νησί της Τασμανίας. Ωστόσο, στη δεκαετία του '30 του ίδιου αιώνα άρχισε η μαζική καταστροφή των λύκων. Αυτό συνέβη με φόντο το γεγονός ότι κυνηγούσαν ζώα. Δόθηκαν μεγάλα μπόνους για το κεφάλι ενός λύκου. Πολλοί θρύλοι εμφανίστηκαν γύρω από αυτό το πλάσμα, ονομαζόταν σχεδόν ο διάβολος.
Ήδη από το 1863, ο λύκος μπορούσε να βρεθεί μόνο σε δυσπρόσιτα δάση. Το τελευταίο σημείο τέθηκε στις αρχές του 20ού αιώνα. Πιστεύεται ότι στη συνέχεια μεταφέρθηκε η ταραχή σκύλου στο νησί μαζί με νέες εισαγόμενες ράτσες σκύλων. Ως αποτέλεσμα, ο μαρσιποφόρος λύκος δεν επέζησε· το 1928, ψηφίστηκε νόμος στην επικράτεια της Τασμανίας για την προστασία αυτού του ζώου. Ο τελευταίος ελεύθερος λύκος σκοτώθηκε το 1930. Και το τελευταίο ζώο που κρατήθηκε σε αιχμαλωσία πέθανε το 1936. Πιστεύεται ότι ο λύκος πέθανε λόγω της χαμηλής γενετικής ποικιλότητας του είδους, απλώς εκφυλίστηκε.
Αναζήτηση επιζώντων
Παρ' όλα αυτά, πολλοί φυσιοδίφες εξακολουθούν να ελπίζουν ότι ο μαρσιποφόρος λύκος, ή αλλιώς θυλακίνη, έχει επιβιώσει στα πυκνά δάση της Τασμανίας. Στα μέσα ενημέρωσης εμφανίστηκαν πληροφορίες ότι οι άνθρωποι συναντήθηκαν με ένα ζώο πολύ παρόμοιο με τη θυλακίνη, αλλά δεν δόθηκε ούτε μία επιβεβαίωση. Δεν υπάρχουν γεγονότα από λύκους.
Το 2005, το περιοδικό The Bulletin (Αυστραλία) πρόσφερε ανταμοιβή 950 χιλιάδων δολαρίων ΗΠΑ για τη σύλληψη ενός ζώου. Αλλά το premiumπαραμένει ακόμη αζήτητο.
Αργότερα, το 2016 και το 2017, εμφανίστηκαν περισσότερες πληροφορίες ότι ανακαλύφθηκαν ζώα που μοιάζουν πολύ με τον μαρσιποφόρο λύκο. Ακόμη και μία από τις κάμερες κυκλοφορίας κατέγραψε μια εικόνα του ζώου, αλλά για προφανείς λόγους, το μέρος όπου τραβήχτηκε η φωτογραφία δεν αποκαλύφθηκε.
Το γεγονός ότι είδαν λύκους λέγεται συχνά από ντόπιους που ζουν στο εθνικό πάρκο. Παράλληλα, διαβεβαιώνουν ότι δεν πρόκειται για σκύλο Ντίνγκο ή άλλο ζώο, δηλαδή για τη θυλακίνη, την οποία αποκαλούν «τίγρης του φεγγαριού».
Προσπάθειες κλωνοποίησης
Το 1999 ξεκίνησε ένα άνευ προηγουμένου έργο - η κλωνοποίηση της θυλακίνης. Το Εθνικό Αυστριακό Μουσείο (Σίδνεϊ) ανέλαβε τη διαδικασία. Στο ίδιο το μουσείο, τα κελιά των μωρών του ζώου διατηρούνται σε μορφή αλκοόλης. Οι επιστήμονες κατάφεραν ακόμη και να εξαγάγουν τα κύτταρα, αλλά αποδείχτηκε ότι ήταν κατεστραμμένα, αυτό συνέβη το 2002.
Το 2005 είχε ήδη ανακοινωθεί ο τερματισμός του έργου. Αλλά χάρη στις τεράστιες προσπάθειες των επιστημόνων, ήταν ακόμα δυνατό να «ξυπνήσουν» ορισμένα γονίδια και μάλιστα εμφυτεύτηκαν σε έμβρυο ποντικιού.
Το 2009, οι επιστήμονες κατάφεραν ακόμη και να αποκρυπτογραφήσουν το μιτοχονδριακό γονιδίωμα του ζώου εξετάζοντας τη γούνα του λύκου. Τι θα συμβεί μετά? Τα λέμε σύντομα.
