Αυτή η ιστορία δημοσιοποιήθηκε ευρέως και καλύφθηκε στα μέσα ενημέρωσης, υπήρξαν και γίνονται πολλές συζητήσεις σχετικά με την ηθική και τη σκοπιμότητα αυτού που συνέβη, αλλά το γεγονός παραμένει: David Vetter -Eng.) Πέρασε 12 χρόνια της ζωής του σε μια αποστειρωμένη πλαστική κύστη και πέθανε χωρίς να αγγίξει τον «ζωντανό» κόσμο.
Αλλά πρώτα τα πρώτα…
Πριν γεννηθεί ο David
Ο Ντέιβιντ Βέτερ, του οποίου το ιατρικό ιστορικό, παραδόξως, ξεκίνησε πολύ πριν από τη γέννησή του, θα γίνει ο ήρωας του άρθρου μας. Τι ήταν πριν από τη γέννησή του και ποιοι είναι οι λόγοι της ασυνήθιστης γέννησής του;
Η ιστορία ξεκίνησε τη δεκαετία του 1960 στο Χιούστον του Τέξας των ΗΠΑ, όταν ο Ντέιβιντ Τζόζεφ Βέτερ Τζούνιορ και η σύζυγός του, Κάρολ Αν, απέκτησαν μια κόρη, την Κάθριν. Οι γονείς ήταν απίστευτα χαρούμενοι για τη γέννηση μιας υπέροχης κόρης, αλλά … χρειαζόταν ένας κληρονόμος. Μετά από αρκετό καιρό, γεννήθηκε ένα αγόρι, ο Ντέιβιντ, αλλά οι γιατροί αμέσως μετά τη γέννησή τους έκαναν μια τρομερή διάγνωση: ένα ελάττωμα του θύμου αδένα που παρενέβαινε στο ανοσοποιητικό σύστημα. Το αγόρι πέθανε σε ηλικία 7 μηνών.
Οι γονείς προειδοποιήθηκαν ότι με πιθανότητα άνω του 90% τα μελλοντικά παιδιά τους να γεννηθούν με παρόμοιες παθολογίες. Αλλά επιθυμίανα γεννήσει ένα αγόρι, έναν κληρονόμο, αποδείχθηκε ότι ήταν ισχυρότερο από τις ιατρικές αντενδείξεις.
Γιατροί στην κλινική του Τέξας, όπου παρατηρήθηκε το ζευγάρι, πρότειναν ένα πείραμα: για να γεννήσετε ένα παιδί, τοποθετήστε το σε μια ειδική φούσκα που θα γίνει εμπόδιο για τη διείσδυση μικροβίων και ιών στο σώμα του μωρού και μόλις φτάσει στην επιθυμητή ηλικία, μεταμοσχεύστε ιστό μυελού των οστών από μια υγιή μεγαλύτερη αδελφή σε αυτόν. Με υψηλό βαθμό πιθανότητας, αυτό θα εξασφαλίσει τη θεραπεία του ασθενούς.
Οι γονείς αποφασίζουν για μια τρίτη εγκυμοσύνη.
Ιατρικό σφάλμα
Ο David Phillip Vetter γεννήθηκε το 1971. Όπως ήταν αναμενόμενο, το αγόρι γεννήθηκε άρρωστο. Η σπάνια γενετική του νόσος είναι η σοβαρή συνδυασμένη ανοσοανεπάρκεια (αυτή η ασθένεια είναι παρόμοια με το AIDS, αλλά δεν αφήνει τον ασθενή με σχεδόν καμία πιθανότητα: ο παραμικρός ιός μπορεί να σκοτώσει σε λίγες μέρες).
Ο Vetter David τοποθετήθηκε σε μια ειδικά εξοπλισμένη κύστη για να περάσει τα πρώτα χρόνια της ζωής του σε αυτήν έως ότου καταστεί δυνατή η σωτήρια επέμβαση.
Αλλά υπήρχε ένα πρόβλημα για το οποίο οι γιατροί δεν ήταν έτοιμοι: ο εγκεφαλικός ιστός του αδελφού και της αδερφής ήταν ασυμβίβαστος. Η επέμβαση αποδείχθηκε αδύνατη. Έτσι, ο μόνος τρόπος για να τον κρατήσετε στη ζωή είναι να τον κρατήσετε μέσα στην πλαστική φούσκα.
David Vetter - το αγόρι στην πλαστική φούσκα
Έτσι τον αποκαλούσε ο Τύπος. Η ιστορία έλαβε ευρεία δημοσιότητα. Για τους γιατρούς, το αγόρι Vetter David ήταν μια ευκαιρία να μελετήσουν λεπτομερώς μια σπάνια ασθένεια και να ακολουθήσουν ένα πρωτόγνωρο πείραμα. Και μαζί με το ιατρικό προσωπικό για μια ζωήόλος ο κόσμος ακολούθησε το αγόρι. Το κράτος διέθεσε χρήματα για την ανάπτυξη του πειράματος, ώστε οι γιατροί να εφεύρουν ένα φάρμακο.
Πώς ήταν η παιδική ηλικία ενός μικρού αγοριού που τοποθετήθηκε σε μια πλαστική φούσκα;
Στείρα παιδική ηλικία
Υπάρχει μόνο ένας τρόπος να σωθεί η ζωή ενός ασθενούς με συνδυασμένη ανοσοανεπάρκεια - να αποτραπεί η είσοδος οποιουδήποτε τύπου μικροβίων ή ιών στο σώμα του. Επομένως, όλο το φαγητό του παιδιού υποβλήθηκε σε ειδική επεξεργασία και σερβιρίστηκε με συγκεκριμένους μηχανισμούς.
Όλα τα αντικείμενα που άγγιξε το μωρό ήταν αποστειρωμένα. Τα παιχνίδια και τα βιβλία υποβλήθηκαν σε ειδική επεξεργασία πριν μπουν στη φούσκα. Ήταν δυνατό να αγγίξεις τον David μόνο με ένα ειδικό γάντι (αρκετά από αυτά τα γάντια ήταν ενσωματωμένα στα τοιχώματα της κύστης).
Η επικοινωνία με τον έξω κόσμο, ακόμη και με τους γονείς, ήταν δύσκολη: το σύστημα εξαερισμού του πλαστικού θαλάμου ήταν πολύ θορυβώδες και ήταν απαραίτητο να φωνάξουμε πάνω του.
Έτσι πέρασε ο David Vetter τα πρώτα χρόνια της ζωής του (συνημμένη φωτογραφία). Χωρίς τη ζεστασιά των χεριών της μητέρας, χωρίς το άρωμα των παιδικών λιχουδιών, χωρίς επαφή με άλλα παιδιά…
Μετακομίζοντας σπίτι
Το αγόρι μεγάλωσε. Μαζί του μεγάλωσε και το «σπίτι» του. Ενώ ακόμα δεν είχε καταλάβει ότι τα παιδικά του χρόνια δεν ήταν όπως όλων των άλλων. Απλώς κοίταξα ανθρώπους με λευκά παλτά μέσα από διαφανείς πλαστικούς τοίχους. Οι γονείς του προσπάθησαν να κάνουν τη ζωή του όσο πιο «συνηθισμένη» γινόταν: διάβαζαν βιβλία, έπαιζαν (όσο ήτανήταν δυνατό), αναπτύχθηκε και εκπαιδεύτηκε. Η παιδοψυχολόγος Μαίρη εργάστηκε με το αγόρι: ήταν αυτή που, όπως κανείς άλλος, κατάφερε να καταλάβει το παιδί και να βρει μια κοινή γλώσσα μαζί του.
Όταν ο David ήταν 3 ετών, η φούσκα συνδέθηκε με μια μικρή, επίσης αποστειρωμένη, αίθουσα - μια αρένα για παιχνίδια. Το αγόρι αρνήθηκε να πάει εκεί για πολύ καιρό (αν και αυτή η μέρα υποτίθεται ότι ήταν ξεχωριστή, ακόμη και ένας ειδικός φωτογράφος ήρθε για να καλύψει αυτό το γεγονός στον Τύπο) και μόνο η Μαίρη μπόρεσε να τον πείσει.
Καθώς μεγάλωναν, οι γονείς έπαιρναν όλο και περισσότερο τον γιο τους στο σπίτι - πρώτα για λίγες μέρες και μετά για μεγαλύτερες περιόδους. Χάρη στην καλή χρηματοδότηση, τα σπίτια μπόρεσαν να χτίσουν την ίδια φούσκα και μετέφεραν το αγόρι με τη βοήθεια ειδικού εξοπλισμού.
Χαρακτήρες και οικογενειακές σχέσεις
Φυσικά, το ενήλικο αγόρι δεν μπορούσε παρά να καταλάβει ότι η ζωή του δεν είναι ίδια με αυτή των άλλων. Αφού τρύπησε κάποτε το κέλυφος της κύστης με μια σύριγγα, οι γονείς του του είπαν γιατί ζει όπως ζει, τι είναι τα μικρόβια και τι θα συμβεί αν ο Ντέιβιντ φύγει από το «σπίτι» του. Από τότε, ο Ντέιβιντ στοιχειώνεται από εφιάλτες: ορδές μικροβίων προσπαθούν να τον σκοτώσουν.
Η έλλειψη επικοινωνίας και η επίγνωση της δικής τους καταστροφής επηρέασε τον χαρακτήρα. Άρχισαν να εμφανίζονται κρίσεις οργής και θυμού - σαν μια διαμαρτυρία μιας μικρής ψυχής ενάντια στην αδικία του κόσμου στον οποίο το παιδί αναγκάστηκε να ζήσει.
Οι γονείς έκαναν τα πάντα για να εξασφαλίσουν ότι οι συνομήλικοι πήγαιναν στον γιο τους. Ο Βέτερ Ντέιβιντ, παρουσία αγνώστων, έδειξε ευγενικό και καλοσυνάτο αγόρι,αλλά ήταν περισσότερο μια μάσκα - για ξένους, για όσους δεν θα καταλάβουν ποτέ τι έχει στην ψυχή του.
Οι σχέσεις με την αδερφή μου ήταν ως επί το πλείστον θερμές, αλλά όχι χωρίς παιδικούς καυγάδες, μερικές φορές εντυπωσιακές σε σκληρότητα. Ο Ντέιβιντ, σε μια έκρηξη οργής, θα μπορούσε να χτυπήσει την αδερφή του μέσα από τα τοιχώματα της φούσκας - η Κάθριν, σε απάντηση, έκλεισε την πλαστική κάμερα από το τροφοδοτικό μέχρι το αγόρι ικέτευσε για έλεος.
Η ψυχολόγος Μαίρη δυσκολευόταν ολοένα και περισσότερο να διατηρήσει επαφή με το αγόρι που ωρίμαζε. Η εφηβεία πλησίαζε - η πιο δύσκολη περίοδος στη ζωή οποιουδήποτε ανθρώπου, και στην κατάσταση του Ντέιβιντ που απειλούσε να γίνει απρόβλεπτη.
Επικίνδυνη λειτουργία
Η χρηματοδότηση για τη στήριξη της ζωής του Ντέιβιντ μειώνονταν. Η θεραπεία δεν είχε ακόμη εφευρεθεί και το να ξοδέψετε ένα τόσο τεράστιο ποσό χρημάτων στα μάτια των πολιτικών φαινόταν ακατάλληλο.
Ο Βέτερ Ντέιβιντ, του οποίου η ζωή γινόταν όλο και πιο οδυνηρή, άρχισε να καταλαβαίνει την απελπισία της κατάστασής του. Φοβόταν τρομερά την επαφή με τον έξω κόσμο, έγινε δεσπότης στην οικογένειά του και έδιωχνε όλο και περισσότερο τους δημοσιογράφους και τους φωτογράφους μακριά του.
Όταν ο Ντέιβιντ ήταν 12 ετών, οι γιατροί αποφάσισαν ένα άλλο πείραμα, γιατί απλά δεν έβλεπαν άλλη διέξοδο. Ελπίζοντας ότι τα σύγχρονα φάρμακα θα εξουδετέρωναν την ασυμβατότητα των ιστών, έκαναν ωστόσο μια επέμβαση μεταμόσχευσης του μυελού των οστών της αδελφής του Ντέιβιντ, Κάθριν. Και πάλι λάθος. Μαζί με τους ιστούς, ο ιός Epstein-Barr εισήλθε στο σώμα του αγοριού. Χωρίς να εκδηλωθεί στο σώμα ενός υγιούς ατόμου, έβαλε τον David σε κώμα μέσα σε λίγες μέρες.
Μόνο γιαλίγες μέρες πριν από το θάνατό του, για πρώτη φορά μετά από 12 χρόνια, η μητέρα του Ντέιβιντ μπόρεσε να αγγίξει το δέρμα του μωρού της χωρίς λαστιχένια γάντια…
Προσπάθεια διάσωσης ή αργή δολοφονία;
Ένα παιδί που στερήθηκε την παιδική ηλικία… Ένα παιδί, ακόμη και πριν από τη σύλληψη, καταδικασμένο στη ζωή σε μια πλαστική φούσκα… Γεννήθηκε σε αντίθεση με τα επιχειρήματα της κοινής λογικής και της φιλανθρωπίας (η ελπίδα αποδείχτηκε ισχυρότερη από τη λογική)… Τι παρακίνησε τους γιατρούς ήταν η επιθυμία να νικήσει μια προφανώς ανίατη ασθένεια ή η ευκαιρία να πάρει ένα «κουνέλι» για πειράματα» στο πρόσωπο ενός άρρωστου αγοριού;
Η 12χρονη συζήτηση σχετικά με την ηθική και την ανθρωπιά του πειράματος συνεχίζεται μέχρι σήμερα.
