Στο άρθρο μας θέλουμε να μιλήσουμε για απίστευτους εργάτες - μυρμήγκια. Όπου κι αν βρισκόμαστε, είναι γύρω μας - μικροί και δυσδιάκριτοι. Ζουν σε όλη τη γη. Ειδικά πολλά από αυτά στα δάση. Προτού προλάβετε να σταματήσετε, οι χήνες σέρνονται ήδη και δαγκώνουν τα πόδια σας.
Ποια είναι τα μυρμήγκια;
Τα μυρμήγκια είναι μια οικογένεια εντόμων και μια υπεροικογένεια μυρμηγκιών. Πρέπει να σημειωθεί ότι αυτοί είναι οι πιο πολυάριθμοι εκπρόσωποι ολόκληρης της οικογένειας. Γιατί είναι τόσο ενδιαφέροντα αυτά τα πλάσματα; Παρά το μικρό τους μέγεθος, έχουν μια αρκετά περίπλοκη οργάνωση της κοινωνίας τους. Υπάρχει ακόμη και μια ολόκληρη επιστήμη που μελετά τα μυρμήγκια και τη συμπεριφορά τους που ονομάζεται μυρμηκολογία.
Είναι δύσκολο να περιγράψουμε όλη την ποικιλία αυτών των εντόμων, και ως εκ τούτου θα μιλήσουμε μόνο για τα μυρμήγκια του δάσους, τα οποία συναντάμε συχνά. Στο μεσαίο τμήμα της Ευρασίας, κατά κανόνα, μπορεί κανείς να βρει τρεις ποικιλίες από αυτά. Είναι για αυτούς που θα ήθελα να πω με περισσότερες λεπτομέρειες.
Κόκκινη μυρμικά
Το Myrmica είναι ένα είδος μικρών κόκκινων μυρμηγκιών που έχουν μήκος περίπου τέσσερα έως πέντε εκατοστά. Το σώμα έχει χρώμα από κίτρινο έως κόκκινο και καφέ. Αυτό το είδος είναι το πιοδιανέμεται στην Ευρασία. Τέτοια μυρμήγκια του δάσους βρίσκονται συχνά τόσο σε λιβάδια όσο και σε λαχανόκηπους, ανταγωνιζόμενοι τα γνωστά μαύρα. Ένα ενδιαφέρον γεγονός είναι ότι έχουν κατακτήσει όχι μόνο την άγρια ζωή, αλλά και τα αστικά τοπία. Για την προστασία τους, τα μικρά κόκκινα μυρμήγκια χρησιμοποιούν τσίμπημα και δηλητήριο, που είναι αρκετά επώδυνο για τον οργανισμό, ειδικά όταν τα τσιμπήματα είναι πολλά. Μερικές φορές οι άνθρωποι παρουσιάζουν αλλεργική αντίδραση λόγω κατάποσης οξέος (μυρμηκικό).
Myrmica lifestyle
Ωστόσο, τα ίδια τα έντομα είναι ικανά για επιθετική επίθεση μόνο αν έχουν καταστρέψει τη μυρμηγκοφωλιά τους στο δάσος. Φωλιές Μυρμικά είναι χτισμένες στο έδαφος, κάτω από βότσαλα και σε κούτσουρα δέντρων, βρύα χαυλιόδοντες. Οι οικογένειές τους αριθμούν από 10 έως 12 χιλιάδες άτομα. Ταυτόχρονα, μπορεί να υπάρχουν έως και εκατό θηλυκά που γεννούν αυγά. Μέλη της ίδιας οικογένειας ζουν σε πολλές φωλιές, οι οποίες συνδέονται μεταξύ τους όχι μόνο με επίγεια μονοπάτια, αλλά και με υπόγεια περάσματα. Κάποια από αυτά τα «σπίτια» είναι μόνιμα, κατοικούνται όλο το χρόνο. Άλλα κτίρια είναι εποχιακά, τα έντομα τα χρησιμοποιούν μόνο το καλοκαίρι. Πριν ξεχειμωνιάσουν, όλα τα μέλη μιας τεράστιας οικογένειας μετακομίζουν σε εκτεταμένες μόνιμες φωλιές.
Τα μικρά μυρμήγκια χρησιμοποιούν τα καλοκαιρινά τους διαμερίσματα για να καλλιεργήσουν πολλές προνύμφες, νύμφες και βασικές αφίδες.
Οι Μυρμικοί θηρεύουν μικρά ασπόνδυλα, τρώνε το νέκταρ των λουλουδιών και αναπτύσσουν αποικίες αφίδων στις ρίζες των φυτών. Τα μυρμήγκια ανιχνευτές ψάχνουν για τροφή. Έχοντας βρει φαγητό, αφήνουν σημάδια μυρωδιάς και μετά επιστρέφουν στη μυρμηγκοφωλιά για βοήθεια και σωστάβγάζουν τα αδέρφια τους σύμφωνα με τις δικές τους σημειώσεις.
Κόκκινο ξύλινο μυρμήγκι
Αυτή η ποικιλία μυρμηγκιών είναι μεσαίου μεγέθους. Αλλά το κόκκινο μυρμήγκι του ξύλου συμβάλλει τα μέγιστα στην προστασία των δασών από τα παράσιτα. Η σημασία τους είναι πολύ μεγάλη. Τα κόκκινα μυρμήγκια αναφέρονται στο Κόκκινο Βιβλίο.
Τα έντομα χτίζουν τα σπίτια τους σε τεράστιους σωρούς σε σχήμα κώνου σε όλο το δάσος. Το μέγεθος των εργατών μυρμηγκιών φτάνει τα εννέα χιλιοστά. Έχουν μαύρη κοιλιά και καφέ κεφάλι. Κατασκευάζουν μια μυρμηγκοφωλιά από βελόνες και μικρά κλαδάκια. Μπορεί να φαίνεται ότι πρόκειται για τυχαία διάσπαρτα σκουπίδια, αλλά αυτό δεν ισχύει καθόλου. Φανταστείτε ότι ακόμη και σε έντονες βροχοπτώσεις, η μυρμηγκοφωλιά δεν βραχεί λίγο, και όλα τα εσωτερικά περάσματα της παραμένουν ανέπαφα και στεγνά. Το ύψος του σπιτιού των μυρμηγκιών φτάνει τα εβδομήντα εκατοστά. Και μερικές φορές ακόμη και ενάμιση μέτρο. Τα έντομα συνήθως αρχίζουν να χτίζονται σε παλιά κολοβώματα.
Το εξωτερικό μέρος του σπιτιού είναι αδιάβροχο, αλλά η υγρασία μέσα στην ίδια τη μυρμηγκοφωλιά παραμένει σταθερά υψηλή. Αυτό καθιστά δυνατό να σιγοκαίει και να αποσυντίθεται εκείνα τα φυτικά στοιχεία από τα οποία είναι χτισμένη ολόκληρη η δομή. Αυτή η διαδικασία είναι που θερμαίνει ολόκληρη την κατοικία. Αν χρειαστεί, τα μυρμήγκια επισκευάζουν το σπίτι τους, βγάζοντας τα παλιά και αντικαθιστώντας τα με νέα, ξερά. Η μυρμηγκοφωλιά καθαρίζεται τακτικά, υπολείπονται περιττά τρόφιμα, αφαιρούνται τα κελύφη των αυγών και τα νεκρά άτομα.
Οικογενειακός τρόπος ζωής
Η διαδικασία της εσωτερικής αποσύνθεσης δεν σταματά ποτέ. Λόγω αυτού, δημιουργείται μια ζώνη με υψηλή θερμοκρασία και υγρασία μέσα στο σπίτι. Εδώ αποθηκεύονταιπρονύμφες, αυγά και νύμφες. Εκεί βρίσκεται επίσης το σπίτι της πιο σημαντικής φιγούρας της μυρμηγκοφωλιάς - της μήτρας, η οποία ασχολείται με την ωοτοκία, τα οποία αργότερα φροντίζουν οι νταντάδες.
Ένα βασίλισσα μυρμήγκι ζει σε κάθε σπίτι. Μερικές φορές συμβαίνει ότι μια νεαρή γυναίκα μετατρέπει μια από τις καλοκαιρινές φωλιές σε μια ανεξάρτητη μυρμηγκοφωλιά. Ταυτόχρονα, αφαιρεί μερικά από τα εργατικά μυρμήγκια, αφού δεν μπορεί να υπάρξει από μόνο του. Έτσι, σχηματίζεται ένα εντελώς νέο σπίτι με τους κατοίκους του.
Αν το μέγεθος της οικογένειας είναι αρκετά μεγάλο, τότε η μήτρα του μυρμηγκιού μπορεί να γίνει μια άλλη βασίλισσα. Αυτό όμως συμβαίνει πολύ σπάνια. Σε κάθε περίπτωση, ακόμη και οι μεγαλύτερες μυρμηγκοφωλιές δεν μπορούν να έχουν περισσότερες από δύο βασίλισσες.
Είναι επίσης πιθανό ένα θηλυκό να γίνει βασίλισσα σε μια φωλιά που μένει χωρίς βασίλισσα. Ωστόσο, αυτό το φαινόμενο συμβαίνει πολύ σπάνια, κατά κανόνα, είναι δύσκολο να βρεθεί μια μυρμηγκοφωλιά χωρίς ιδιοκτήτη στο δάσος.
Τι τρώνε τα μυρμήγκια;
Τα μυρμήγκια του δάσους ζουν σε πολλές οικογένειες και καθένα από αυτά έχει τη δική του περιοχή, η οποία φυλάσσεται προσεκτικά. Δεν αφήνουν τους ξένους να μπουν στη χώρα τους.
Οποιαδήποτε περιγραφή ενός μυρμηγκιού ξεκινά πάντα με μια ιστορία για την εργατικότητά του. Και υπάρχουν λόγοι για αυτό. Τα μικρά πλάσματα είναι τόσο δυνατά που φέρνουν έντομα στη μυρμηγκοφωλιά που υπερβαίνουν το βάρος τους. Και αν το θήραμα είναι πολύ μεγάλο, τότε παραδίδεται συλλογικά. Όταν παρατηρείτε τα μυρμήγκια, μπορεί να φαίνεται ότι παρεμβαίνουν μόνο μεταξύ τους, αλλά αυτό δεν είναι έτσι. Ό,τι κι αν ήταν, αλλά το θήραμα είναι μέσαμυρμηγκοφωλιά. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς, αλλά καθημερινά εργατικά πλάσματα σέρνουν μερικές χιλιάδες έντομα.
Η δίαιτα των μυρμηγκιών αποτελείται από προνύμφες της πριονωτής πεύκου, κάμπιες σκουληκιών, φυλλοσκώληκες βελανιδιάς, νύμφες διαφόρων πεταλούδων. Οι ειδικοί έχουν υπολογίσει ότι οι κάτοικοι μιας μυρμηγκοφωλιάς είναι σε θέση να προστατεύσουν έως και ένα εκτάριο δάσους από παράσιτα. Τι υπέροχη δουλειά κάνουν αυτά τα μικρά πλάσματα. Είναι δύσκολο να υποτιμηθεί η συμβολή τους στην υγεία των δασικών φυτειών.
Τα μυρμήγκια που φέρνουν φαγητό το μοιράζονται με άλλα άτομα που εργάζονται ως καθαρίστριες, νταντάδες, οικοδόμοι. Ο καθένας έχει τις δικές του ευθύνες, υπάρχει καταμερισμός εργασίας. Ποιος είναι έτοιμος να λάβει υπόψη, καθορίζεται κατά τη γέννηση και εξαρτάται από τις ανάγκες της μυρμηγκοφωλιάς.
Για πολύ καιρό πίστευαν ότι τα μυρμήγκια είναι πλάσματα παρόμοια με τα ρομπότ, αν και εργατικά, αφού τα ενδιαφέροντά τους επικεντρώνονται αποκλειστικά στην τεράστια οικογένειά τους. Ωστόσο, πρόσφατες μελέτες οδήγησαν τους ειδικούς στο συμπέρασμα ότι κάθε μικρό πλάσμα έχει τον δικό του χαρακτήρα, μπορεί να παίξει κολλώντας το ένα στο άλλο ή απλά κυλώντας την μπάλα. Προφανώς, αυτά τα πειθαρχημένα παιδιά βρίσκουν χρόνο όχι μόνο για δουλειά, αλλά και για διασκέδαση.
Μαύρα μυρμήγκια
Ένας άλλος κάτοικος των δασών είναι ένα μεγάλο μαύρο μυρμήγκι. Η εργασία είναι συνεχώς σε πλήρη εξέλιξη σε μεγάλα σάπια κολοβώματα ελάτης, κεφάλια εντόμων εμφανίζονται κάθε τόσο σε στρογγυλές τρύπες στο φλοιό. Αυτά είναι τα διάσημα μαύρα μυρμήγκια. Λέγονται και ξυλοσκώληκες.
Το μεγάλο μαύρο μυρμήγκι είναι πάντα απασχολημένο με τη δουλειά. Κτίριο μέσα στα πρέμναδεν σταματά ποτέ. Πολυάριθμες γκαλερί επεκτείνονται συνεχώς. Ένα ενδιαφέρον γεγονός είναι ότι οι εκπρόσωποι της ίδιας οικογένειας είναι πολύ διαφορετικοί μεταξύ τους. Τα μυρμήγκια οικοδόμων είναι μικρά, αλλά οι στρατιώτες είναι αρκετά μεγάλοι - ορισμένα άτομα φτάνουν τα δύο εκατοστά. Ωστόσο, δεν διαφέρει μόνο η εξωτερική περιγραφή του μυρμηγκιού, αλλά και ο τρόπος συμπεριφοράς. Τα άτομα που εργάζονται έχουν φασαρία στη δουλειά, είναι ενεργητικά και γρήγορα. Οι στρατιώτες είναι αργοί και ήρεμοι, οι κινήσεις τους είναι αρκετά χαλαρές.
Υπόγειοι Δρόμοι με Ξυλοσκώληκες
Το κούτσουρο στο οποίο ζουν τέτοια μυρμήγκια ξύλου περιβάλλεται από φρέσκο και παλιό πριονίδι, γεγονός που υποδηλώνει συνεχιζόμενη εργασία. Ταυτόχρονα, ούτε ένα άτομο δεν είναι ορατό γύρω από την ίδια την κατοικία. Δημιουργείται η λανθασμένη εντύπωση ότι τα έντομα δεν φεύγουν από το καταφύγιο. Αυτό δεν είναι απολύτως αληθές. Απλώς τα μονοπάτια που χρησιμοποιούν δεν είναι ορατά από έξω.
Τα μυρμήγκια του μαύρου δάσους κάνουν υπόγειες διόδους στο επιφανειακό έδαφος που μοιάζουν με πραγματικές σήραγγες. Πού οδηγούν; Είναι απλό: ένα δίκτυο τέτοιων περασμάτων εκτείνεται μέχρι τα πλησιέστερα κούτσουρα και έλατα, από εκεί οι ξυλοσκώληκες μεταφέρουν έντομα και γύρη. Οι υπόγειοι δρόμοι είναι μια εξαιρετική εναλλακτική σε επικίνδυνες χερσαίες διαδρομές. Επιπλέον, είναι πιο δύσκολο να φτάσετε στον προορισμό στο έδαφος και τα μυρμήγκια κινούνται γρήγορα κατά μήκος των διαδρόμων. Τα υπόγεια μονοπάτια γίνονται παγίδες για άλλα έντομα που πέφτουν σε αυτά. Οι ξυλοσκώληκες θα εκμεταλλευτούν με χαρά τέτοια λεία.
Συνήθειες των μαύρων μυρμηγκιών
Τα μαύρα μυρμήγκια αγαπούν τη ζεστασιά και επομένως τακτοποιούν τα σπίτια τους σε κούτσουρα που θερμαίνονται καλά από τον ήλιο. Όπως και άλλα μυρμήγκια του δάσους, είναι απασχολημένα με τη δουλειά από το πρωί μέχρι το βράδυ. Είναι πιο δραστήρια τις ζεστές ώρες της ημέρας. Τις πρωινές ώρες αργούν γιατί κρυώνουν. Τη νύχτα, όλη η μυρμηγκοφωλιά αποκοιμιέται, μόνο μεγάλοι στρατιώτες σέρνονται κατά μήκος του κολοβώματος. Τα μικρά άτομα εκτελούν όλες τις εργασίες που σχετίζονται με τη μήτρα και τις προνύμφες της. Οι στρατιώτες ροκανίζουν ξύλα, παίρνουν φαγητό, προστατεύουν το σπίτι. Οι υπόγειες σήραγγες σώζουν τα μυρμήγκια σε κακές καιρικές συνθήκες. Αυτή τη στιγμή, όλες οι υπαίθριες εργασίες τελειώνουν.
Οφέλη από τα μυρμήγκια του δάσους
Τα μυρμήγκια είναι πολύ χρήσιμα πλάσματα. Εκκρίνουν μια ουσία που ονομάζεται μυρμηκική αλκοόλη, που χρησιμοποιείται στην ιατρική για τη θεραπεία της αρθρίτιδας, των ρευματισμών, της ηπατίτιδας, της φυματίωσης, του διαβήτη και της νεφρικής ανεπάρκειας. Αυτή η θεραπεία βοηθά επίσης στην υπερβολική τριχόπτωση.
Τα μυρμήγκια του δάσους έχουν ευεργετική επίδραση στην κάλυψη του εδάφους, καθώς τα χαλαρώνουν, εμπλουτίζοντας τα με οξυγόνο. Επιπλέον, αποτελούν τροφή για μια σειρά από πουλιά του δάσους: δρυοκολάπτης, αγριόπετενος, βυζιά, μαυρόπετενος. Τα ίδια τα μυρμήγκια καταστρέφουν σημαντικό αριθμό παρασίτων, γεγονός που βοηθά στη διατήρηση των δασικών φυτειών.
Οι βλαβερές συνέπειες των εντόμων
Παρ' όλη τους τη χρησιμότητα, τα έντομα προκαλούν επίσης βλάβη, αναπαράγοντας πολλές αφίδες. Ωστόσο, για τις δασικές φυτείες αυτό δεν είναι τόσο τρομακτικό, τα οφέλη των μυρμηγκιών υπερτερούν των αρνητικών επιπτώσεων. Όμως η συσσώρευση αφίδων μπορεί να προκαλέσει σημαντική ζημιά σε κήπους και οπωρώνες.
Τα μυρμήγκια δαγκώνουν είναι επικίνδυνα επειδή απελευθερώνουν οξύ. Η ουσία σε μικρές ποσότητες δεν είναι επικίνδυνη, αλλά μπορεί να προκαλέσει αλλεργικές αντιδράσειςκνησμός, ερυθρότητα, πρήξιμο. Αλλά πολλά τσιμπήματα προκαλούν γενική μέθη του σώματος με ζάλη, ναυτία και πόνο. Οι αλλεργικοί μπορεί να έχουν πρήξιμο του προσώπου και του λαιμού, υποφέρει η ομιλία, αλλαγές πίεσης. Στις πιο δύσκολες καταστάσεις, είναι δυνατό το αναφυλακτικό σοκ.
Μυρμηκικό οξύ είναι επικίνδυνο για τα μάτια γιατί προκαλεί χημικά εγκαύματα. Για να μειωθεί ο πόνος, εφαρμόζεται πάγος στο σημείο του δαγκώματος και λαμβάνεται ένα αντιισταμινικό.
