Ακόμα και ο Ηράκλειτος είπε ότι τα πάντα στον κόσμο καθορίζουν το νόμο της πάλης των αντιθέτων. Οποιοδήποτε φαινόμενο ή διαδικασία το μαρτυρεί αυτό. Ενεργώντας ταυτόχρονα, τα αντίθετα δημιουργούν μια ορισμένη κατάσταση έντασης. Καθορίζει τι ονομάζεται εσωτερική αρμονία ενός πράγματος.
Ο Έλληνας φιλόσοφος εξηγεί αυτή τη διατριβή με το παράδειγμα του τόξου. Το κορδόνι τόξου ενώνει τα άκρα αυτού του όπλου, εμποδίζοντάς τα να διασκορπιστούν. Έτσι, η αμοιβαία ένταση δημιουργεί την υψηλότερη ακεραιότητα. Έτσι υλοποιείται ο νόμος της ενότητας και της αντίθεσης. Αυτός, σύμφωνα με τον Ηράκλειτο, είναι παγκόσμιος, αποτελεί τον πυρήνα της αληθινής δικαιοσύνης και αποτελεί προϋπόθεση για την ύπαρξη ενός διατεταγμένου Κόσμου.
Η φιλοσοφία της διαλεκτικής πιστεύει ότι ο νόμος της ενότητας και της πάλης των αντιθέτων είναι θεμελιώδηςβάση της πραγματικότητας. Δηλαδή, όλα τα αντικείμενα, τα πράγματα και τα φαινόμενα έχουν κάποιες αντιφάσεις μέσα τους. Αυτά μπορεί να είναι τάσεις, κάποιες δυνάμεις που μάχονται μεταξύ τους και αλληλεπιδρούν ταυτόχρονα. Για να διευκρινιστεί αυτή η αρχή, η διαλεκτική φιλοσοφία προτείνει να εξεταστούν οι κατηγορίες που την προσδιορίζουν. Πρώτα απ 'όλα, είναι ταυτότητα, δηλαδή η ισότητα ενός πράγματος ή φαινομένου με τον εαυτό του.
Υπάρχουν δύο ποικιλίες αυτής της κατηγορίας. Το πρώτο είναι η ταυτότητα ενός αντικειμένου και το δεύτερο είναι η ταυτότητα ολόκληρης της ομάδας τους. Ο νόμος της ενότητας και της πάλης των αντιθέτων εκδηλώνεται εδώ στο γεγονός ότι τα αντικείμενα είναι μια συμβίωση ισότητας και διαφορετικότητας. Αλληλεπιδρούν, δίνοντας αφορμή για κίνηση. Σε κάθε συγκεκριμένο φαινόμενο, η ταυτότητα και η διαφορά είναι αντίθετα που προκαλούν το ένα το άλλο. Ο Χέγκελ το όρισε αυτό φιλοσοφικά, αποκαλώντας την αλληλεπίδρασή τους αντίφαση.
Οι ιδέες μας για την ίδια την πηγή ανάπτυξης προέρχονται από την αναγνώριση ότι οτιδήποτε υπάρχει δεν είναι ακεραιότητα. Έχει αυτοαντίφαση. Ο νόμος της ενότητας και της πάλης των αντιθέτων εκδηλώνεται έτσι ως μια τέτοια αλληλεπίδραση. Έτσι, η διαλεκτική φιλοσοφία του Χέγκελ βλέπει την πηγή της κίνησης και της ανάπτυξης στη σκέψη και οι υλιστές οπαδοί του Γερμανού θεωρητικού τη βρήκαν επίσης στη φύση και, φυσικά, στην κοινωνία. Αρκετά συχνά, δύο ορισμοί μπορούν να βρεθούν στη βιβλιογραφία για αυτό το θέμα. Αυτή είναι η «κινητήρια δύναμη» και η «πηγή της ανάπτυξης». Συνήθως διακρίνονται μεταξύ τους. Αν μιλάμε για άμεσηεσωτερικές αντιφάσεις, ονομάζονται πηγή ανάπτυξης. Αν μιλάμε για εξωτερικές, δευτερεύουσες αιτίες, τότε εννοούμε κινητήριες δυνάμεις.
Ο νόμος της ενότητας και της πάλης των αντιθέτων αντανακλά επίσης την αστάθεια της υπάρχουσας ισορροπίας. Ό,τι υπάρχει αλλάζει και υφίσταται διάφορες διεργασίες. Στην πορεία αυτής της εξέλιξης αποκτά μια ιδιαίτερη ιδιαιτερότητα. Επομένως, οι αντιφάσεις είναι επίσης ασταθείς. Στη φιλοσοφική λογοτεχνία, συνηθίζεται να διακρίνουμε τέσσερις κύριες μορφές τους. Ταυτότητα-διαφορά ως ένα είδος εμβρυϊκής μορφής κάθε αντίφασης. Τότε είναι ώρα για αλλαγή. Τότε η διαφορά αρχίζει να διαμορφώνεται ως κάτι πιο εκφραστικό. Στη συνέχεια μετατρέπεται σε μια σημαντική τροποποίηση. Και, τελικά, γίνεται το αντίθετο από αυτό με το οποίο ξεκίνησε η διαδικασία - η μη ταυτότητα. Από τη σκοπιά της διαλεκτικής φιλοσοφίας, τέτοιες μορφές αντιφάσεων είναι χαρακτηριστικές κάθε αναπτυξιακής διαδικασίας.
