Το πιο ογκώδες ζώο που ζει στη Γη είναι ο αφρικανικός ελέφαντας. Ταυτόχρονα, ο Ινδός «αδερφός» του έχει πολύ πιο μέτριο μέγεθος. Το μέγιστο ύψος ενός αφρικανικού ελέφαντα στους ώμους είναι 4 μέτρα και το βάρος ενός ηλικιωμένου αρσενικού φτάνει τους 7,5 τόνους. Ας μάθουμε όσα περισσότερα μπορούμε για αυτό το ζώο.
Γεγονότα σε αριθμούς
Ο Αφρικανικός ελέφαντας είναι ένα θηλαστικό ζώο που διακρίνεται όχι μόνο για το εντυπωσιακό μέγεθός του, αλλά και για την ψυχολογία και τον τρόπο ζωής του. Η άγρια φύση κατοικείται από πολύ λίγα άτομα - μόνο 600.000, επομένως αυτά τα ζώα περιλαμβάνονται στο Διεθνές Κόκκινο Βιβλίο και προστατεύονται από το νόμο.
Η εμφάνιση αυτού του γίγαντα είναι απολαυστική, ένας ενήλικας έχει τις ακόλουθες παραμέτρους:
- Το μήκος του σώματος του ζώου κυμαίνεται από 6 έως 7,5 μέτρα.
- Το μέγιστο ύψος ενός αφρικανικού ελέφαντα στους ώμους είναι 4 μέτρα.
- Μήκος ουράς - 100-130 cm.
- Σωματικό βάρος - από 3 έως 7,5 τόνους.
- Τα αυτιά μπορούν να έχουν μήκος έως και 1,5 μέτρο.
- Οι χαυλιόδοντες ζυγίζουν μεταξύ 18 και 107 κιλών.
Ελέφαντος δύτης
αφρικανικοί ελέφαντες –είναι απόγονοι εξαφανισμένων μαστόδων και μαμούθ. Με βάση αυτό το γεγονός, δεν προκαλεί έκπληξη ποιο είναι το μέγιστο ύψος ενός αφρικανικού ελέφαντα στους ώμους.
Αυστραλοί επιστήμονες, αφού εξέτασαν το έμβρυο και το έμβρυο του ζώου, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι πριν από πολλά εκατομμύρια χρόνια οι ελέφαντες μπορούσαν να … κολυμπήσουν! Το γεγονός είναι ότι η δομή των νεφρικών αγωγών στα έμβρυα έχει μια εντυπωσιακή ομοιότητα με τα ίδια όργανα βατράχων, ψαριών και θαλάσσιων αγελάδων. Επιπλέον, αποδείχθηκε ότι οι όρχεις του αρσενικού εμβρύου είναι κρυμμένοι μέσα με τον ίδιο τρόπο όπως σε όλα τα θαλάσσια θηλαστικά. Πιθανότατα, οι ελέφαντες υδρόβιων πτηνών, που κατοικούσαν στον πλανήτη μας πριν από πολλούς αιώνες, κολύμπησαν κάτω από το νερό, χρησιμοποιώντας τον κορμό τους ως αναπνευστήρα για αυτοδύτες. Παρεμπιπτόντως, όταν κολυμπούν σε δεξαμενές, τα σύγχρονα είδη ελεφάντων χρησιμοποιούν επίσης τον κορμό για αναπνοή - ένας κοντός λαιμός δεν τους επιτρέπει να κρατούν το κεφάλι τους πάνω από το νερό. Φυσικά, το ύψος του αφρικανικού ελέφαντα στους ώμους του επιτρέπει να βαδίζει εύκολα στα ρηχά νερά. Και στο βάθος, ο κορμός θα βοηθά πάντα.
μπόνους ελέφαντα
Ανεξάρτητα από το ύψος του αφρικανικού ελέφαντα στους ώμους (2 ή 4 μέτρα), το σώμα του από τη γέννησή του καλύπτει πάρα πολλές ρυτίδες, ο αριθμός τους αυξάνεται με την ηλικία. Οι χαυλιόδοντες σε αυτό το είδος ελεφάντων κατέχονται τόσο από αρσενικά όσο και από θηλυκά. Επιπλέον, σε αντίθεση με άλλους ελέφαντες που έχουν ένα «δάχτυλο» στον κορμό, ο Αφρικανός είναι ο ευτυχισμένος ιδιοκτήτης δύο. Αν αυτό το είδος μπορούσε να κριθεί με τα ανθρώπινα πρότυπα, τότε οι αφρικανικοί ελέφαντες είναι ένα είδος αριστοκρατίας. Επιπλέον, ο εγκέφαλος ενός ελέφαντα είναι 4 φορές μεγαλύτερος,παρά ένας άνθρωπος - επομένως, αυτό το ζώο έχει τον πιο εντυπωσιακό εγκέφαλο μεταξύ αυτών που έχουν κατοικήσει ποτέ στον πλανήτη μας.
Τα πάντα έχουν να κάνουν με τον κορμό
Ίσως το πιο αξιοσημείωτο στην εμφάνιση δεν είναι το μέγιστο ύψος ενός αφρικανικού ελέφαντα στον ώμο, αλλά ο κορμός του. Δεν έχει κόκαλα και αποτελείται κυρίως από μύες. Υπάρχουν πολλά από αυτά - περίπου 40.000. Λίγοι γνωρίζουν ότι ο κορμός δεν είναι τίποτα άλλο από ένα υπερ-μακρύ άνω χείλος, το οποίο, στη διαδικασία της εξέλιξης, έχει μεγαλώσει μαζί με τη μύτη. Ο κορμός ενός ελέφαντα είναι σαν ένα χέρι για εμάς - χρειάζεται για να φέρει τροφή και νερό στο στόμα, να σηκώσει σκόνη για μπάνιο σε λουτρά σκόνης, να πάρει τροφή, να κάνει ήχους τρομπέτας, να κόψει δέντρα. Χρησιμεύει επίσης ως όργανο όσφρησης και με τα «δάχτυλά» του ο ελέφαντας μπορεί να αγγίξει και να εξετάσει αντικείμενα μεγέθους νομίσματος. Παρεμπιπτόντως, ο κορμός είναι ένα μάλλον βαρύ φορτίο και ο ελέφαντας συχνά ξεκουράζεται, βάζοντας το ανατομικό του χαρακτηριστικό στον χαυλιόδοντα. Είναι ενδιαφέρον ότι τα μικροσκοπικά μωρά ελέφαντες δεν ξέρουν πώς να χρησιμοποιούν τον κορμό τους και μαθαίνουν αυτή τη σοφία για αρκετούς μήνες.
Ivory
Οι χαυλιόδοντες ελέφαντα είναι εξαιρετικά ανεπτυγμένοι κοπτήρες, το μήκος των οποίων, ανεξάρτητα από το μέγιστο ύψος ενός αφρικανικού ελέφαντα στους ώμους, μπορεί να φτάσει τα 3,5 μέτρα. Ο κύριος εχθρός ενός ενήλικου ελέφαντα είναι ένα άτομο που είναι έτοιμο να σκοτώσει έναν τεράστιο αριθμό από αυτά τα ζώα για χάρη του λεγόμενου ελεφαντόδοντου. Σε τι χρησιμεύουν οι χαυλιόδοντες; Οι ελέφαντες τα χρησιμοποιούν για να σκάβουν τάφρους και να πολεμούν αντιπάλους κατά τη διάρκεια μαχών ζευγαρώματος.
Ένα ενδιαφέρον γεγονός είναι ότι ζώα με τεράστιους χαυλιόδοντεςγίνονται όλο και λιγότερο συνηθισμένα - προφανώς, η μητέρα φύση λυπήθηκε τους αρχαίους κατοίκους της, χάρη στους οποίους συμβαίνει η εξέλιξη, αυτό για το οποίο εξοντώνονται οι αφρικανικοί γίγαντες μειώνεται.
Wonder Locators
Οι ελέφαντες έχουν μάλλον μικρά μάτια, με τα οποία βλέπουν άσχημα. Αυτό οφείλεται όχι μόνο στην κακή όραση, αλλά και στο γεγονός ότι βρίσκονται σε ένα πρακτικά ακίνητο κεφάλι, γεγονός που εξαθλιώνει σημαντικά τους ορίζοντες του ζώου. Ακόμη και το μέγιστο ύψος ενός αφρικανικού ελέφαντα στον ώμο δεν βοηθά στην επιθεώρηση του γύρω κόσμου. Αλλά αυτοί οι γίγαντες έχουν πραγματικά μαγικά αυτιά! Εκτός από τις λειτουργίες του κλιματιστικού, λειτουργούν σαν ραντάρ, καταγράφοντας ήχους που ένα άτομο δεν μπορεί να ακούσει.
Ελέφαντες προσκόπων
Παρά το εντυπωσιακό βάρος τους, οι ελέφαντες μπορούν να κινούνται τόσο αθόρυβα που θα τους ζήλευαν οι ειδικές δυνάμεις. Στα πέλματα των ποδιών του ελέφαντα υπάρχουν ελαστικά μαξιλάρια που λειτουργούν ως αμορτισέρ. Χάρη σε αυτούς, οι ελέφαντες περπατούν σαν στις μύτες των ποδιών. Η μέση ταχύτητα κίνησής τους είναι 6 χιλιόμετρα την ώρα, ωστόσο σε περίπτωση κινδύνου μπορούν να κινηθούν με ταχύτητα 40 χιλιομέτρων την ώρα. Αυτά τα ζώα δεν ξέρουν πώς να πηδούν πάνω από εμπόδια και να πηδούν επάνω, αλλά μπορούν εύκολα να κολυμπήσουν πέρα από το νερό.
Μαμάδες και μωρά
Ο θηλυκός ελέφαντας ωριμάζει σεξουαλικά σε ηλικία 14-15 ετών και ζευγαρώνει με αρσενικά έτοιμα για μάχες ζευγαρώματος. Μαζί με τον επιλεγμένο, ο ελέφαντας διαχωρίζεται από το υπόλοιπο κοπάδι για να αναπαραγάγει τους απογόνους. Η εγκυμοσύνη μιας γυναίκας διαρκεί περισσότερο από έναν άνθρωπο - περίπου 22μήνες, μετά από τους οποίους γεννιέται μόνο ένα μωρό, το οποίο μπορεί να μετακινηθεί στο κοπάδι σε μερικές μέρες. Παρεμπιπτόντως, το βάρος ενός νεογέννητου ελέφαντα σπάνια υπερβαίνει τα 140 κιλά. Κατά τη διάρκεια του κύκλου ζωής, ένας ελέφαντας μπορεί να γεννήσει έως και 12 μωρά.
Τα ελέφαντα είναι πολύ νόστιμο θήραμα για διάφορα αρπακτικά. Δεν έχουν χαυλιόδοντες και δεν έχουν ακόμη μεγαλώσει μέχρι τη στιγμή που το ύψος του αφρικανικού ελέφαντα στους ώμους τρομάζει όσους θέλουν να φάνε το κρέας τους. Επιπλέον, τα πρώτα 5 χρόνια της ζωής τους, τα μωρά τρώνε μητρικό γάλα και βρίσκονται υπό την άγρυπνη επίβλεψη ενός ελέφαντα. Το παιδί αρχίζει να περπατά χωριστά σε ηλικία 10 ετών και όταν γίνεται γίγαντας και το μέγιστο ύψος του αφρικανικού ελέφαντα φτάσει στο υψηλότερο σημείο, δεν φοβάται κανέναν εκτός από τον άνθρωπο.
Στο φυσικό τους περιβάλλον, οι ελέφαντες ζουν περίπου όσο οι άνθρωποι - περίπου 70 χρόνια. Στην αιχμαλωσία, αυτά τα ζώα τις περισσότερες φορές δεν ζουν μέχρι τα βαθιά γεράματα λόγω ασθένειας, κακών συνθηκών διαβίωσης, στρες.
