Οι θρύλοι των λαών της Γης λένε για τη θεϊκή προέλευση των πύρινων βουνών. Θα μπορέσει το υψηλότερο ηφαίστειο στον κόσμο να μοιραστεί υπερφυσική δύναμη; Η απάντηση μπορεί να ληφθεί μόνο αν κάνετε μόνοι σας ένα επικίνδυνο ταξίδι. Οι αρχαίοι άνθρωποι πίστευαν ότι στα βάθη των μεγαλοπρεπών γιγάντων κρύβονταν μυθικά πλάσματα που μπορούσαν να δώσουν αθανασία σε όσους τολμούσαν να σκαρφαλώσουν στην κορυφή τους και να κοιτάξουν τον κρατήρα με την καυτή ανήσυχη λάβα.
Όλυμπος
Ποιο είναι το υψηλότερο ηφαίστειο στον κόσμο που βρίσκεται σε άλλο πλανήτη; Αυτός είναι ένας εξαφανισμένος γίγαντας από τον μακρινό Άρη, που αναγνωρίζεται ως ο μεγαλύτερος στο Ηλιακό Σύστημα - ο Όλυμπος, του οποίου το όνομα δόθηκε προς τιμήν της θρυλικής κατοικίας των αρχαίων Θεών. Η τελευταία φορά που η πύρινη λάβα εξερράγη από μια τεράστια οπή ήταν πριν από δύο εκατομμύρια χρόνια. Μόνο η διάμετρος του πρώην κρατήρα αυτού του μεγάλου αδρανούς γίγαντα είναι 60 χιλιόμετρα. Ο Όλυμπος μεγαλοπρεπώς υψώνεται στα 26 χιλιόμετρα, το πλάτος του γίγαντα φτάνει τα 540 χιλιόμετρα.
Οι απότομες πλαγιές του, μία απόεκδόσεις των επιστημόνων, κάποτε ξεβράστηκαν από τον ωκεανό, χάρη στον οποίο απέκτησαν ένα τόσο ασυνήθιστο σχήμα. Όλα τα ψηλότερα ηφαίστεια στον κόσμο που βρίσκονται στη Γη είναι πολύ κατώτερα από τον Όλυμπο σε μέγεθος. Είναι τόσο τεράστιο που δεν είναι καν ορατό στο σύνολό του από την επιφάνεια του πλανήτη.
Mauna Loa
Το ενεργό ηφαίστειο Mauna Loa βρίσκεται στη Χαβάη στον Ειρηνικό Ωκεανό. Το μεγαλύτερο μέρος του γίγαντα είναι κρυμμένο κάτω από το νερό, αλλά αν μετρήσετε την απόσταση από την κορυφή μέχρι το κάτω μέρος, θα έχετε 9000 μέτρα. Αυτός ο γίγαντας είναι το υψηλότερο ενεργό ηφαίστειο στον κόσμο, είναι ακόμη μεγαλύτερο από το Έβερεστ. Το τεράστιο Mauna Loa διακρίνεται και για ρεκόρ όγκου 75.000 κυβικών μέτρων. Είναι πολύ δραστήριος και επικίνδυνος. Κατά την τελευταία του αφύπνιση, το 1984, η επικράτεια του νησιού αυξήθηκε έως και 180 εκτάρια χάρη στις ισχυρές ροές λάβας.
Aconcagua
Ένα σβησμένο ηφαίστειο Aconcagua υψώνεται στα βουνά της Αργεντινής. Το ύψος του γίγαντα είναι 6962 μ. Η ακριβής προέλευση του ονόματος παραμένει μυστήριο για τους ερευνητές. Τη δεύτερη θέση στην κατάταξη «Τα υψηλότερα ηφαίστεια στον κόσμο» καταλαμβάνει αυτός ο πανέμορφος γίγαντας.
Ένα τεράστιο πάγο έχει σχηματιστεί στην κορυφή - έχει περάσει πολύς καιρός από τότε που εκτοξεύτηκε λάβα από το στόμα του. Η γραφικότητα έχει κάνει την Aconcagua ένα ελκυστικό μέρος για ορειβάτες. Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που θέλουν να σκαρφαλώσουν στις υπέροχες χιονισμένες πλαγιές του άλλοτε επικίνδυνου ηφαιστείου.
Ojos del Salado
Στις χιονισμένες Άνδεις υπάρχει ένα ήσυχο κοιμισμένο Ojos del Salado, ένα ηφαίστειο με ύψος 6893 μ. Το όνομα του γίγαντα σημαίνει «αλμυρά μάτια», για τους αρχαίους Ίνκας αυτό το βουνό θεωρούνταν ιερό,εδώ έγιναν θυσίες. Κοντά στην κορυφή είναι μια όμορφη λίμνη, που ονομάζεται το ψηλότερο βουνό στον πλανήτη.
Η τελευταία φορά που εκδηλώθηκε φωτιά από τον κρατήρα του ήταν πριν από χίλια χρόνια. Θεωρείται ασφαλές, αλλά τώρα οι επιστήμονες παρατηρούν κάποια δραστηριότητα και οι ντόπιοι μερικές φορές μυρίζουν θείο στον αέρα. Κάποτε, μια μικρή ποσότητα ατμού και στάχτης φάνηκε ακόμη και πάνω από τον γίγαντα. Ανά πάσα στιγμή, η γραφική γαλήνη αυτού του τόπου μπορεί να διαταραχθεί από μια ισχυρή έκρηξη, όταν ο γίγαντας ξυπνά από έναν χιλιόχρονο ύπνο.
Llullaillaco
Οι Άλπεις περιλαμβάνουν ένα ηφαίστειο με το μακρύ και δύσκολο να προφέρεται όνομα Llullaillaco, του οποίου το ύψος είναι 6725 μέτρα. Βρίσκεται στην έρημο Ατακάμα. Οι χιονισμένες πλαγιές του ηφαιστείου φαίνονται φανταστικές ανάμεσα στην απέραντη άμμο.
Σχεδόν κοντά στον ίδιο τον κρατήρα, οι επιστήμονες ανακάλυψαν πολλά μουμιοποιημένα σώματα που βρίσκονταν εκεί πριν από αρκετούς αιώνες. Πιθανότατα, οι αρχαίοι Ίνκας προσπάθησαν να κατευνάσουν τον τρομερό γίγαντα με τις αιματηρές προσφορές τους.
Η τελευταία φορά που ο Lullaillaco ξύπνησε ήταν το 1887. Τώρα η ζωή βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη στα σπλάχνα της. Θα δείξει ακόμα τη δύναμη πυρός του! Μέχρι στιγμής, υπόσχεται μόνο μια έκρηξη, μερικές φορές απελευθερώνοντας ένα τεράστιο πυρακτωμένο σύννεφο πάνω από την κορυφή.
Σαν Πέδρο
Οι πανέμορφες Άλπεις, που περιλαμβάνουν τα ψηλότερα ηφαίστεια στον κόσμο, είναι πραγματικοί πρωταθλητές όσον αφορά τον αριθμό των επικίνδυνων αντικειμένων. Αυτός είναι ο δεύτερος τρομερός γίγαντας. Το San Pedro, του οποίου το ύψος είναι 6159 μέτρα, μόλις πρόσφατα, πριν από 55 χρόνια, έδειξε τη σοβαρή του δύναμη. Με τις δυνάμεις σουπου μπορεί εύκολα να προκαλέσει τρομερή καταστροφή, επιβάλλει ακλόνητο σεβασμό.
Τα πλήθη τουριστών που έρχονται για μια ακραία βόλτα στο στόμα του παρέχουν στους ντόπιους ένα καλό εισόδημα. Είναι αλήθεια ότι επιτρέπεται να βρίσκεται κοντά στον κρατήρα μόνο με ειδική μάσκα, διαφορετικά είναι εύκολο να εισπνεύσετε δηλητηριώδη αέρια.
Chimborazo
Whipper, μία από τις τρεις κορυφές του ηφαιστείου Chimborazo είναι το πιο απομακρυσμένο σημείο στην επιφάνεια της Γης από το κέντρο. Το ύψος του γίγαντα φτάνει τα 6310 μέτρα Βρίσκεται στον Εκουαδόρ και αποτελεί μέρος των Άνδεων. Έδειξε την τελευταία του δραστηριότητα πριν από πολύ καιρό, πριν από μιάμιση χιλιάδες χρόνια. Υπάρχουν περίπου 14 παγετώνες στις πλαγιές και τις κορυφές του Chimborazo. Αυτό είναι ένα τεράστιο απόθεμα καθαρού νερού, το οποίο βοηθάει πολύ τους ντόπιους.
Όμορφα, αλλά φοβισμένα από τους ανθρώπους όλων των εποχών, τα υψηλότερα ηφαίστεια στον κόσμο, με τη μαγευτική και επικίνδυνη εμφάνισή τους, προσέλκυαν πάντα το στενό ενδιαφέρον, το οποίο ήταν αναμεμειγμένο με δεισιδαιμονική φρίκη. Αυτά τα βουνά που αναπνέουν φωτιά, κοντά στον ίδιο τον παράδεισο, αξίζουν μεγάλο σεβασμό.
