Η αλλαγή της γεωπολιτικής κατάστασης μετά την εκκαθάριση της ΕΣΣΔ οδήγησε στην ανάγκη δημιουργίας υποβρυχίου με χαμηλότερο κόστος από το υποβρύχιο τύπου «Sea Wolf». Αρχικά, το καθήκον ήταν η διατήρηση των κύριων τακτικών και τεχνικών χαρακτηριστικών, η εφαρμογή νέων τεχνικών λύσεων στον εξοπλισμό του πλαισίου και της κεφαλής και η απόκτηση ενός υποβρυχίου πολλαπλών χρήσεων για την επίλυση ενός ευρέος φάσματος αποστολών μάχης. Το 1998, το Ναυτικό των ΗΠΑ παρήγγειλε το πρώτο αντίγραφο της νέας σειράς υποβρυχίων. Καθιερώθηκε το 1999 και κυκλοφόρησε το 2003. Το πρώτο υποβρύχιο "Virginia" από αυτό το έργο τέθηκε σε λειτουργία το 2004.
Υπόθεση
Το κύτος του υποβρυχίου Virginia έχει μήκος 113 μέτρα και πλάτος 10,2 μέτρα. Η εξωτερική επίστρωση έχει ένα αποτέλεσμα «σίγασης», γεγονός που καθιστά το επίπεδο θορύβου του πυρηνικού υποβρυχίου Virginia χαμηλότερο από αυτό των υποβρυχίων τέταρτης γενιάς του ρωσικού ναυτικού.
Μονάδα παραγωγής ενέργειας
Η κύρια καινοτομία που εφαρμόζεται στο πυρηνικό υποβρύχιο "Virginia" είναι η χρήση«μιας χρήσης» πυρηνικός αντιδραστήρας. Ο πόρος του έχει σχεδιαστεί για όλη τη διάρκεια ζωής του σκάφους - 30-33 χρόνια. Ο αντιδραστήρας δεν χρειάζεται να επαναφορτιστεί και να εκθέσει το προσωπικό και τον εξοπλισμό στον κίνδυνο ραδιενεργής μόλυνσης. Κατά τη διάρκεια της επαναφόρτωσης του αντιδραστήρα, το σκάφος δεν μπορεί να είναι σε υπηρεσία μάχης και να εκτελεί καθήκοντα που του έχουν ανατεθεί. Το υποβρύχιο Virginia και άλλα από τη σειρά του δεν έχουν αυτό το μειονέκτημα.
Armaments
Τα υποβρύχια κλάσης Λος Άντζελες του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ είναι εξοπλισμένα με πυραύλους κρουζ Tomahawk, οι οποίοι έχουν αποδειχθεί στο θέατρο του πολέμου σε πολλές συγκρούσεις. Αυτοί οι πύραυλοι είναι αξιόπιστοι, σχετικά φθηνοί και καλά κατακτημένοι. Τα τελευταίας κατασκευής υποβρύχια κλάσης Virginia ήταν οπλισμένα με προηγμένους πυραύλους κρουζ Tomahawk τέταρτης γενιάς. Αυτοί οι πύραυλοι έχουν ένα πιο ευέλικτο σύστημα ελέγχου και καθοδήγησης: είναι σε θέση να αλλάζουν στόχους κατά την πτήση και μπαράζ εν αναμονή της λήψης ενός στόχου.
Το υποβρύχιο Virginia είναι εξοπλισμένο με τέσσερις σωλήνες τορπιλών, τυπικά πυρομαχικά τορπιλών - 26 τεμ. τύπου Gould Mark 48. Είναι ικανά να πλήξουν στόχους επιφανείας και υποβρύχια υψηλής ταχύτητας. Το σύστημα καθοδήγησης έχει παθητικά και ενεργά στοιχεία:
- κατά την απόκτηση ενός στόχου, η τορπίλη κατευθύνεται σε μια πορεία με τον υπολογισμό της μικρότερης τροχιάς.
- αν ο στόχος χαθεί, αναζητείται ανεξάρτητα, συλλαμβάνεται και στη συνέχεια δέχεται επίθεση;
- Το σύστημα πολλαπλών επιθέσεων σάς επιτρέπει να αναζητάτε και να συλλαμβάνετε έναν στόχο πολλές φορές όταν χάνεται.
Οι τορπίλες Gould Mark 48 έχουν εμβέλεια 38 km με 55 κόμβους ή 50 km με 40 κόμβους. Το μέγιστο βάθος βύθισης του στόχου χτυπήματος είναι 800 m.
Προβλέπει επίσης τη χρήση μικρών πυραύλων "Harpoon" με κεφαλή κατακερματισμού υψηλής έκρηξης βάρους 225 κιλών. Το βεληνεκές των πυραύλων Harpoon είναι από 90 έως 220 km, ανάλογα με τις τροποποιήσεις τους.
Υδροακουστικός εξοπλισμός
Αρχικά, σχεδιάστηκε να εξοπλιστεί το υποβρύχιο Virginia με το σύστημα σόναρ AN/BQQ-10, το οποίο δοκιμάστηκε στο υποβρύχιο Sea Wolf. Όμως η διάμετρος του τόξου της «Βιρτζίνια» είναι πολύ μικρότερη από αυτή του «Θαλάσσιου Λύκου», εξαιτίας αυτού, η τοποθέτηση του καθορισμένου συμπλέγματος θα οδηγούσε σε σοβαρή στένωση του ρινικού χώρου.
Αργότερα, αναπτύχθηκε μια εκσυγχρονισμένη έκδοση του ακουστικού συγκροτήματος με τη σήμανση AN / BQG-5A. Οι ακουστικές κεραίες του είναι μικρότερης διαμέτρου και ταιριάζουν καλύτερα σε υποβρύχια κλάσης Virginia. Η ανάγκη για αξιόπιστο προσδιορισμό της θέσης των ναρκών σε μικρά βάθη οδήγησε στην ανάπτυξη και εγκατάσταση μιας νέας κεραίας, λόγω της οποίας το υποβρύχιο απέκτησε ένα χαρακτηριστικό «πηγούνι» στην πλώρη σε εμφάνιση.
Η υψηλή ανάλυση αυτής της κεραίας σάς επιτρέπει να κάνετε ελιγμούς με σιγουριά σε μικρά βάθη και να βρίσκετε αγκυροβολημένανάρκες που βρίσκονται πάνω από το έδαφος στη στήλη του νερού.
Από τις ρυμουλκούμενες κεραίες του υδροακουστικού συστήματος, η επιλογή έπεσε στο TV-16 (βρίσκεται σε ειδικό υπόστεγο στη δεξιά πλευρά) και το TV-29A. Η δεύτερη είναι μια πιο σύγχρονη έκδοση της ρυμουλκούμενης κεραίας TV-29, η οποία απορρίφθηκε στο στάδιο του σχεδιασμού λόγω του υψηλού κόστους της.
Προσαρμογή υποβρυχίων
Το 2010, το Ναυτικό των ΗΠΑ ήρε την απαγόρευση των γυναικών να υπηρετούν σε υποβρύχια. Από αυτή την άποψη, η εταιρεία Electric Boat άρχισε να βελτιώνει το υποβρύχιο "Virginia" και μερικά από την άλλη κατηγορία του για να τα προσαρμόσει στις ανάγκες των γυναικών. Οι ακόλουθες ιδέες θα εφαρμοστούν:
- αύξηση στον αριθμό των ντους;
- ξεχωριστές τουαλέτες;
- ξεχωριστές καμπίνες ύπνου;
- ευκολότερος έλεγχος όσον αφορά την εφαρμοσμένη σωματική προσπάθεια των μηχανισμών και του εξοπλισμού;
- τοποθεσία ενημερωτικών πινακίδων λίγο χαμηλότερα;
- εγκατάσταση σκαλών κοντά σε κουκέτες.
Να σημειωθεί ότι αυτή τη στιγμή περίπου 80 γυναίκες αξιωματικοί και περίπου 50 γυναίκες ναύτες υπηρετούν στο Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ με υποβρύχια. Και κάθε χρόνο ο αριθμός τους αυξάνεται. Η προσαρμογή των υποβρυχίων στις ανάγκες των γυναικών και στα χαρακτηριστικά του γυναικείου σώματος είναι ένα αναγκαστικό και απαραίτητο μέτρο, αν και επιδέχεται κριτική από άνδρες υποβρύχιους.
