Το πρώτο πράγμα που έρχεται στο μυαλό όταν αναφέρουμε ηφαίστεια είναι η καταστροφή, οι καταστροφές και η απώλεια ζωών. Θυμηθείτε τουλάχιστον τον θάνατο της πόλης της Πομπηίας, που πλημμύρισε από τις καυτές ροές λάβας του Βεζούβιου. Ωστόσο, με την ανάπτυξη του πολιτισμού, η ανθρωπότητα δεν υποκύπτει πλέον σε πρωτόγονους φόβους, αλλά σκέφτεται ορθολογικά, κάτι που επιτρέπει στους επιστήμονες να χρησιμοποιούν τα ηφαίστεια ως ανεξάντλητη πηγή αδάμαστης, άγριας γεωθερμικής ενέργειας. Επιπλέον, σύμφωνα με μια από τις θεωρίες, η ζωή προήλθε από ένα ηφαίστειο, επειδή το υδάτινο κέλυφος, ο φλοιός της γης και η ατμόσφαιρα δημιουργήθηκαν κυρίως από τα προϊόντα της ηφαιστειακής δραστηριότητας.
Τοποθεσία και γεωλογική δομή
Το Mauna Loa είναι το μεγαλύτερο ηφαίστειο στη Γη από άποψη όγκου και αναλογίας επιφάνειας. Βρίσκεται σε ένα μεγάλο νησί της Χαβάης στον Ειρηνικό Ωκεανό. Γεωγραφικό πλάτος και μήκος του ηφαιστείου Mauna Loa: 19°28'46" Β, 155°36'09" Δ ε.
ΕνεργόΤο όνομα της Χαβάης για αυτό το ηφαίστειο είναι "υψηλό βουνό". Είναι ένα ενεργό ηφαίστειο, ένα από τα πολλά που σχηματίζουν τη Χαβάη:
- Mauna Loa.
- Hulalai.
- Kīlauea.
- Haleakala.
- Loihi.
Οι τρεις πρώτοι είναι γείτονες στο Μεγάλο Νησί της Χαβάης, το Loihi είναι ένα νεαρό θαλάσσιο ηφαίστειο και η Haleakala βρίσκεται στο νησί Maui. Το ύψος του ηφαιστείου Mauna Loa είναι 4 km 169 m. Ο κατά προσέγγιση όγκος είναι 75.000 km3.
Το Mauna Loa έχει σχήμα ασπίδας, επειδή η λάβα του είναι εξαιρετικά υγρή, που δεν επιτρέπει το σχηματισμό μεγάλων κλίσεων.
Η φύση των εκρήξεων είναι εξαιρετικά ενδιαφέρουσα: στην αρχή, εμφανίζεται μια διάσπαση, από την οποία αναβλύζει λάβα σε όλο της το μήκος, αυτό συμβαίνει για αρκετές ημέρες και στο τέλος, η δραστηριότητα μπορεί να παρατηρηθεί μόνο σε οι οπές εξαερισμού.
Αυτός ο «αναβλύσιμος» τύπος εκρήξεων είναι το χαρακτηριστικό των ηφαιστείων στα νησιά της Χαβάης.
Πώς προέκυψε το Mauna Loa;
Όλα τα ηφαίστεια στη Χαβάη - Mauna, Hulalai, Kilauea, Loihi και Haleakala - έχουν μια κοινή πηγή προέλευσης. Ακριβώς κάτω από τα νησιά υπάρχει ένα σημείο πρόσβασης όπου μια στήλη μάγματος υψώνεται απευθείας από τον μανδύα της Γης.
Αυτό το hotspot του μάγματος υπάρχει εδώ και πάνω από δέκα εκατομμύρια χρόνια και είναι ο καθοριστικός παράγοντας για τη δημιουργία της νησιωτικής αλυσίδας. Ενώ το σημείο βρίσκεται σε στατική θέση, η πλάκα του Ειρηνικού παρασύρεται συνεχώς και κινείται περίπου 10 εκ. το χρόνο. Επειδή η πλάκα κινείται, το ηφαίστειο απομακρύνεται περισσότερο από τη στήλη του μάγματος και ότανεπιτέλους θα μετακινηθεί, το ηφαίστειο θα σβήσει.
Ιστορικό δραστηριότητας
Κατά την έρευνα του ηφαιστείου, βρέθηκαν πετρώματα ηλικίας 200.000 ετών. Ωστόσο, οι ερευνητές πιστεύουν ότι εξερράγη πολύ νωρίτερα από αυτήν την περίοδο: τουλάχιστον πριν από περισσότερα από 700.000-800.000 χρόνια. Η πρώτη ανάβαση του Mauna Loa έγινε το 1794.
Η φύση των πρόσφατων εκρήξεων δεν είναι πολύ επιβλαβής. Για παράδειγμα, η έκρηξη του 1987 δεν έφερε καθόλου θύματα, αν και οι προηγούμενες δραστηριότητες του Mauna Loa παρέσυραν ολόκληρα χωριά (η πόλη Hilo ως επί το πλείστον στέκεται σε απολιθωμένα ρεύματα λάβας που κατέβηκαν εδώ τον 19ο αιώνα). Το μικρότερο ηφαίστειο Kilauea είναι πολύ πιο ενεργό τον τελευταίο καιρό, επομένως η κύρια εστίαση των τουριστών είναι σε αυτό.
Οι πιο συχνές εκρήξεις Mauna Loa έχουν καταγραφεί σε περιοχές του βουνού όπως:
- Σύνοδος κορυφής (σχεδόν το 40% όλων των εκρήξεων);
- επέκταση ζώνης ρήγματος στα βορειοανατολικά;
- επέκταση ζώνης ρήγματος νοτιοδυτικά της κορυφής.
Από το 1912, η Mauna Loa βρίσκεται υπό τον άγρυπνο έλεγχο του παρατηρητηρίου ηφαιστείων, όπου οι επιστήμονες παρακολουθούν τόσο τις ατμοσφαιρικές διακυμάνσεις όσο και το Εθνικό Πάρκο Ηφαιστείων της Χαβάης, το οποίο καταλαμβάνει την κορυφή και καλύπτει ολόκληρη τη νοτιοανατολική πλευρά.
Ηφαίστεια και τουριστικές επιχειρήσεις στη Χαβάη
Ακτή ωκεανού, καυτή άμμος, καυτός ήλιος… Είναι όλα υπέροχα, αλλά δεν το έχετε δει εκατοντάδες φορές ήδη και αξίζει τον κόπονα περάσετε τις διακοπές σας στη Χαβάη; Εκτός από το γιουκαλίλι, το σέρφινγκ και τον χορό στη φωτιά, η Χαβάη είναι επίσης ένα ηφαιστειακό αρχιπέλαγος.
Αν νωρίτερα ήταν σχεδόν αδύνατο, τώρα μπορείτε να δείτε τα πιο κρυφά, μαγευτικά μέρη των νησιών, κυριολεκτικά να κοιτάξετε στο στόμα του Mauna Loa. Το ύψος της τοποθεσίας μεμονωμένων πανοραμικών σημείων είναι τόσο υψηλό που η περιήγηση περιλαμβάνει βόλτα με ελικόπτερο.
Οι πιο ενδιαφέρουσες εκδρομές στα νησιά μπορούν να ονομαστούν:
- ταξιδέψτε γύρω από το Μεγάλο Νησί των Ηφαιστείων;
- περπάτημα στους σωλήνες λάβας;
- Πανόραμα του Waikiki;
- Εθνικό Πάρκο Kīlauea;
- μουσείο ηφαιστειολογίας;
- πεδία λάβας, παρακολουθώντας την έκρηξη και κολύμπι με θαλάσσιες χελώνες στην παραλία της μαύρης λάβας.
- ταξίδι στο Εθνικό Πάρκο Ηφαιστείου Haleakala στο Μάουι, βόλτα με ελικόπτερο στο ύψος του κρατήρα (3 χλμ).
Όλες αυτές οι εκδρομές μπορούν να συνδυαστούν και μπορεί να περιλαμβάνουν πολλά αξιοθέατα της Χαβάης. Αξίζει βέβαια να θυμηθούμε ότι αν η περιοδεία περιλαμβάνει πτήση για άλλο νησί, θα διαρκέσει μια ολόκληρη μέρα.
