Οι μανταρινόπαπιες ανήκουν στην κατηγορία - πτηνά, η τάξη - anseriformes, η οικογένεια - πάπιες, το γένος - πάπιες του δάσους, το είδος - μανταρίνια.
Οι πάπιες μανταρινιών ζουν στην Κίνα, την Ιαπωνία και την Ανατολική Σιβηρία. Για το χειμώνα πηγαίνουν στις νότιες περιοχές αυτών των περιοχών. Βρίσκονται επίσης στο Ηνωμένο Βασίλειο λόγω του γεγονότος ότι εισήχθησαν. Προτιμούν να ζουν κοντά σε υδάτινα σώματα.
Οι πάπιες μανταρινιών είναι χρωματισμένες ανά φύλο. Τα αρσενικά είναι φωτεινά, στον χρωματισμό τους υπάρχουν σχεδόν όλα τα χρώματα του ουράνιου τόξου, με κυριαρχία των πορτοκαλο-καφέ τόνων. Το φτέρωμα του θηλυκού είναι πιο μέτριο, σε γκριζωπούς τόνους. Παραδόξως, όταν πετούν, τόσο τα αρσενικά όσο και τα θηλυκά αποκτούν μπλε-πράσινους τόνους χρώματος. Το drake έχει ένα μακρύ, πολύχρωμο λοφίο στο κεφάλι του. Τα φτερά τους είναι χρυσοκίτρινα, σε σχήμα βεντάλιας, το ράμφος είναι μικρό, κοραλί κόκκινο. Η αντίθεση του θηλυκού και του αρσενικού φαίνεται ξεκάθαρα στη φωτογραφία.
Οι πάπιες μανταρινιού διακρίνονται για την ευκίνητη και γρήγορη πτήση τους. Ανεβαίνουν εύκολα, σχεδόν κάθετα, στον αέρα τόσο από το έδαφος όσο και από το νερό. Οι πάπιες μανταρίνι, σε αντίθεση με άλλες πάπιες, δεν κραυγάζουν, αλλά σφυρίζουν και τρίζουν. Είναι σιωπηλοί, αλλά κατά την περίοδο αναπαραγωγήςμελωδικοί ήχοι συνεχώς.
Οι πάπιες μανταρινιού τρώνε ζωικές και φυτικές τροφές. Ειδικότερα, φύκια, ρύζι, δημητριακά, σπόροι φυτών, ψάρια, σκαθάρια, σαλιγκάρια. Ιδιαίτερη λιχουδιά για αυτούς είναι τα βελανίδια και τα βατράχια. Στις αρχές του φθινοπώρου, οι μανταρινόπαπιες μαζεύονται σε κοπάδια και επιτίθενται στα σπαρμένα χωράφια για να τραφούν.
Μέχρι την περίοδο αναπαραγωγής, στις αρχές του χειμώνα, τα μανταρίνια σχηματίζουν ζευγάρια. Όταν σχηματίζονται ζευγάρια, οι μάχες δεν είναι ολοκληρωμένες, αφού πολλά αρσενικά μερικές φορές φροντίζουν ένα θηλυκό. Οι αγώνες των αρσενικών για μια γυναίκα μοιάζουν περισσότερο με αγώνες. Ένα ζευγάρι δημιουργείται για μια ζωή, έτσι τα μανταρίνια θεωρούνται σύμβολο πίστης και γάμου.
Όταν σχηματίζεται ένα ζευγάρι, η μανταρινόπαπια αρχίζει να ψάχνει για μια θέση φωλιάς. Προτιμούν να φωλιάζουν σε κούφια δέντρα σε ύψος 10 μέτρων. Το θηλυκό γεννά αυγά, συνήθως 9-12. Τα αυγά είναι λευκά και οβάλ. Η πάπια εκκολάπτει αυγά για περίπου 30 ημέρες. Μόλις ολοκληρωθεί η διαδικασία εκκόλαψης, η μητέρα πάπια καλεί τους νεοσσούς στο έδαφος. Οι νεοσσοί σέρνονται έξω από τη φωλιά, η οποία είναι στην τρύπα του δέντρου
σε αξιοπρεπές ύψος και πέσε στο έδαφος. Παραδόξως, οι νεοσσοί δεν σακατεύουν. Πηδώντας έξω από τη φωλιά, οι νεοσσοί ανοίγουν τα φτερά τους και τεντώνουν τις μεμβράνες ανάμεσα στα δάχτυλα των ποδιών. Οι νεοσσοί υπό την επίβλεψη της μητέρας φτάνουν στη δεξαμενή, όπου υπάρχει τροφή και καταφύγιο. Τα παπάκια είναι πολύ αδηφάγα, μαζεύουν με το ράμφος τους σκουλήκια, ζωύφια, φύκια, σπόρους, καρκινοειδή κ.λπ. Σε περίπτωση κινδύνου μπορούν να βουτήξουν για λίγο.κρυφτεί κάτω από το νερό. Μετά από 40-45 ημέρες, οι νεοσσοί μπορούν να πετάξουν. Οι νεοσσοί πετούν μακριά από τους γονείς τους και ενώνονται με άλλα πουλιά.
Τα μανταρίνια, όπως όλες οι πάπιες, λιώνουν δύο φορές το χρόνο. Τα αρσενικά τον Ιούνιο έχουν σχεδόν το ίδιο χρώμα με τα θηλυκά. Κατά τη διάρκεια της περιόδου τήξης, τα drakes συγκεντρώνονται σε κοπάδια, προτιμώντας να μένουν στα πυκνά ιτιά. Πιο κοντά στον χειμώνα, τα μανταρίνια πετούν μακριά για το χειμώνα. Μερικά αρσενικά ντύνονται με ρούχα αναπαραγωγής ακόμη και πριν από την αναχώρηση.
Οι μανταρινόπαπιες είναι ένα σπάνιο είδος πάπιας των οποίων ο αριθμός έχει επηρεαστεί από την αποψίλωση των δασών. Τώρα ο αριθμός τους υπολογίζεται σε περίπου 20.000. Ο καθοριστικός παράγοντας που επέτρεψε σε αυτό το είδος να επιβιώσει ήταν το κρέας τους, ακατάλληλο για ανθρώπινη κατανάλωση.
Λόγω του μικρού αριθμού, οι μανταρινόπαπιες καταχωρήθηκαν στο Κόκκινο Βιβλίο, το κυνήγι τους απαγορεύτηκε.
