Ο Ρίτσαρντ Σίμονς είναι ηθοποιός, τηλεοπτικός παρουσιαστής, περισσότερο γνωστός για πολλά βιβλία και προγράμματα απώλειας βάρους. Με την ιδιότροπη και εξαιρετικά ενεργητική προσέγγισή του στην άσκηση, έχει παρακινήσει χιλιάδες ανθρώπους να χάσουν βάρος. Είναι συχνός καλεσμένος σε διάφορα τηλεοπτικά προγράμματα και ήρωας πολλών παρωδιών.
Πρώιμα χρόνια
Ο Ρίτσαρντ Σίμονς γεννήθηκε στις 12 Ιουλίου 1948 στη Νέα Ορλεάνη των ΗΠΑ. Το αγόρι ήταν υπέρβαρο και πάλευε με την παχυσαρκία για αρκετά χρόνια: συχνά εθιζόταν σε διάφορα χάπια αδυνατίσματος, επιλέγοντας ανθυγιεινά προγράμματα απώλειας βάρους. Έζησε στην Ιταλία για λίγο πριν μετακομίσει στο Λος Άντζελες το 1973, όπου αργότερα ίδρυσε το δικό του γυμναστήριο υπέρβαρων.
Εμπορική επιτυχία ως γκουρού γυμναστικής
Το 1979, ο Richard Simmons εμφανίζεται για λίγο στη σαπουνόπερα General Hospital κατά τη διάρκεια της ημέρας, αλλά σύντομα αποφασίζει να επικεντρωθεί αποκλειστικά στην οικοδόμηση μιας αυτοκρατορίας γυμναστικής. Την επόμενη χρονιά, ξεκίνησε το δικό του τηλεοπτικό πρόγραμμα, το The Richard Simmons Show, το οποίο έτρεξε για τέσσερα χρόνια. Πουλάει με επιτυχία την επωνυμία του, γράφοντας βιβλία για την απώλεια βάρους, δημιουργώντας τα δικά του προγράμματα διατροφής και μια σειρά από βίντεο άσκησης.
Σε λίγα χρόνια, ο Simmons γίνεται ο πιοένας συχνός καλεσμένος στην τηλεόραση αργά το βράδυ, φέρνοντας την απεριόριστη ενέργεια και το χιούμορ του στις εκπομπές The Jay Leno και David Letterman Shows. Προώθησε συνεχώς έναν υγιεινό τρόπο ζωής σε εκατομμύρια οπαδούς, το πρόγραμμα περιοδειών του περιελάμβανε περίπου 250 παραστάσεις ετησίως. Ο Simmons έγραψε τόσο βιβλία μαγειρικής όσο και διάφορα βιβλία παρακίνησης για να βοηθήσει στη διατήρηση της άσκησης και της δίαιτας. Ανέπτυξε επίσης ένα ειδικό πρόγραμμα άσκησης για άτομα με σωματικές αναπηρίες.
Τελευταία χρόνια
Ο Ρίτσαρντ Σίμονς εξαφανίστηκε από τα φώτα της δημοσιότητας γύρω στο 2014. Άρχισε να κάνει μια απομονωμένη ζωή. Οι φίλοι άρχισαν να ανησυχούν για τον Simmons, κάτι που οδήγησε σε γρήγορες αναφορές στον Τύπο για πιθανά προβλήματα υγείας του. Το 2016, υπήρχαν φήμες ότι μια οικονόμος τον κρατούσε όμηρο στο σπίτι της. Ο Simmons αρνήθηκε τον ισχυρισμό σε μια τηλεφωνική συνέντευξη: «Ήθελα απλώς να μείνω μόνος για λίγο». Πρόσθεσε επίσης ότι υποφέρει από προβλήματα στο γόνατο: «Έχω κάνει χιλιάδες μαθήματα και τώρα θέλω κάποιος να με φροντίσει». Τον Ιούνιο του 2016, ο Simmons εισήχθη στο νοσοκομείο λόγω αφυδάτωσης.
Το 2017, το εβδομαδιαίο podcast του Dan Tabersky επανέφερε το ενδιαφέρον του κοινού για τη ζωή του γκουρού του fitness. Και πάλι, εμφανίστηκαν συζητήσεις ότι φέρεται να κρατήθηκε μακριά από την κοινωνία παρά τη θέλησή του. Το Αστυνομικό Τμήμα του Λος Άντζελες διεξήγαγε έρευνα για αυτό το θέμα και αρνήθηκε ξανά όλους τους ισχυρισμούς εναντίον της οικονόμου του Simmons. Αργότερα, ο ατζέντης του Simmons είπε επίσης ότι "όλα είναι καλά."
