Το δέκατο ένατο αιώνα, η παράδοση πολύτιμων αγαθών στην Αγγλία γινόταν με τη βοήθεια τεράστιων ιστιοφόρων. Κατά τη μεταφορά εποχιακών εμπορευμάτων στο σπίτι, τα πληρώματα των πλοίων ανταγωνίζονταν μεταξύ τους σε ταχύτητα. Τέτοιοι αγώνες έμειναν στην ιστορία ως αγώνες τσαγιού σε κουρευτικές μηχανές. Τα πληρώματα των πλοίων προσπάθησαν να είναι τα πρώτα που θα φτάσουν στον προορισμό τους. Για πολλούς, η φράση "κουρευτής τσαγιού" συνδέεται με ένα γρήγορο αγγείο.
Γιατί ονομάζονται έτσι τα ιστιοπλοϊκά;
Το δέκατο ένατο αιώνα, οι έμποροι αποκόμισαν σημαντικά κέρδη από το εμπόριο τσαγιού, το οποίο μεταφερόταν από την Κίνα στην Αγγλία. Η ιδιότητα αυτού του προϊόντος να αμβλύνει και να απορροφά όλες τις μυρωδιές από το αμπάρι ανάγκασε τους εμπόρους να εγκαταλείψουν τη χρήση παλαιών πλοίων, η μεταφορά των οποίων μπορούσε να διαρκέσει σχεδόν ένα χρόνο. Η χρονοβόρα μεταφορά είχε αρνητική επίδραση στην ποιότητα του προϊόντος. Δεδομένου ότι ήταν το τσάι που ήταν το πιο κοινό αγαθό που τα πληρώματα των ιστιοπλοϊκών προσπαθούσαν να παραδώσουν στον τόπο το συντομότερο δυνατό, τα πλοία μεταφοράς ονομάζονταν μηχανές κοπής τσαγιού. Τα πιο γρήγορα πλοία ήταν αρχικά εξοπλισμένα με πανιά. Μετάφραση από τα αγγλικά, το Clipper είναι ένα πλοίο με ανεπτυγμένα όπλα ιστιοπλοΐας. Με τον καιρό, τα πλοία αυτά άρχισαν να εξοπλίζονται με ατμομηχανές, αλλά πίσω τουςτο όνομα "κούρεμα τσαγιού" κόλλησε.
Ιστορία
Αρχικά οι μηχανές κοπής τσαγιού (τα ταχύτερα ιστιοφόρα) κατασκευάστηκαν στη Βαλτιμόρη. Σκοπός τους ήταν η μεταφορά σκλάβων και λαθρεμπορίου. Σε αντίθεση με τους προκατόχους του, το πλοίο ήταν εξοπλισμένο με πανιά που διέφεραν, σε σύγκριση με τα συμβατικά ιστιοφόρα, σε πολύ μεγαλύτερα μεγέθη. Επιπλέον, η γάστρα του νέου ιστιοφόρου χαρακτηριζόταν από αιχμηρά περιγράμματα και αυξημένη σταθερότητα. Ο μειωμένος όγκος συγκράτησης και η αυξημένη ταχύτητα είναι τα διακριτικά χαρακτηριστικά που είχαν οι μηχανές κοπής τσαγιού.
Τα πιο γρήγορα πλοία αποδείχθηκαν πολύ ακριβά. Για να κατασκευαστεί ένα τέτοιο ιστιοπλοϊκό ή ναύλωση απαιτούσε πολλές οικονομικές επενδύσεις. Αλλά λόγω της υψηλής ταχύτητας που διέθετε κάθε μηχανή κοπής τσαγιού (μια φωτογραφία των πλοίων παρουσιάζεται στο άρθρο), όλα τα επενδυμένα κεφάλαια εξοφλήθηκαν πλήρως σε μία πτήση.
Αυτό ήταν δυνατό λόγω των πολύ δημοφιλών αγώνων εκείνη την εποχή. Πολύ μεγάλα ποσά στοιχηματίζονταν συχνά μεταξύ των πλοιοκτητών. Το πλήρωμα του σκάφους που έφτασε πρώτο έλαβε πολλές φορές περισσότερα χρήματα από τα πληρώματα που έφτασαν δεύτερο ή τρίτο. Έτσι, η υλική ανταμοιβή ήταν ένα καλό κίνητρο για κάθε ομάδα. Οι έμποροι, από την άλλη πλευρά, λάμβαναν αγαθά με το αρχικό τους άρωμα.
Ιστιοφόρος οπλισμός των πλοίων της Βαλτιμόρης
Τα πλοία της Βαλτιμόρης ήταν τα πρώτα γολέτα και μπριγκαντίνες, με βάση τα οποία δημιουργήθηκαν οι μηχανές κοπής τσαγιού. Τα ταχύτερα ιστιοφόρα άρχισαν να κατασκευάζονται στην Αμερική. Οι κατασκευαστές εξόπλισαν τα σκάφη με πολύ μεγάλα πανιά, με ιστούς κεκλιμένους προς την πρύμνη. Ο ιστιοπλοϊκός οπλισμός αποτελούνταν από σπασμένα πανιά και υδάτινα πανιά, που διευκόλυνε τον έλεγχο του πλοίου, καθώς και από αλεπούδες, λόγω των οποίων ο άνεμος τους αυξήθηκε σημαντικά.
Χρυσή εποχή των κουρευτικών τσαγιού
Τα ταχύπλοα ιστιοφόρα άρχισαν να ναυπηγούνται το 1820. Για αρκετές δεκαετίες, έχουν εξελιχθεί εντατικά. Η χρυσή εποχή για τα κουρευτικά τσαγιού ήρθε την περίοδο 1850-1860. Σε αυτό το διάστημα δημιουργήθηκαν πολλά ταχύπλοα ιστιοφόρα. Στα τέλη του δέκατου ένατου αιώνα, η περίφημη εποχή είχε τελειώσει. Αντικαταστάθηκαν από πλοία εξοπλισμένα με ατμομηχανές.
Ταχύτητα
Τα κουρευτικά τσαγιού (τα ταχύτερα πλοία) δημιουργήθηκαν χρησιμοποιώντας αναλογία μήκους και πλάτους: 6 προς 1, ενώ 3 (4) προς 1 θεωρήθηκαν αποδεκτά για τα συνηθισμένα ιστιοπλοϊκά. Λόγω αυτών των σχεδιαστικών καινοτομιών, το κύτος του στα πλοία δόθηκε μια υψηλή γραμμή που τους επέτρεπε να διασχίζουν εύκολα τα κύματα. Ως αποτέλεσμα, οι δεκαπέντε κόμβοι είναι η βέλτιστη ταχύτητα για τα μηχανήματα κοπής τσαγιού, τα ταχύτερα ιστιοφόρα πλοία. Μερικοί από αυτούς είχαν ταχύτητα σχεδόν δεκαεπτά κόμβων (ένας κόμβος ισούται με ένα ναυτικό μίλι την ώρα, δηλαδή 1852 μέτρα).
Ποιος χρησιμοποιούσε ιστιοπλοϊκά;
Έχοντας υψηλή ταχύτητα, το κουρευτικό τσαγιού χρησιμοποιήθηκε από ιδιώτες ναυτικούς, φιλαμαδόρους, λαθρέμπορους, εμπόρους, μεταφορείς σκλάβων και το Λιμενικό Σώμα. Κάποιοι χρησιμοποιούσαν γρήγορες βάρκες για να ξεφύγουν από το κυνηγητό, άλλοι για σκοπούς καταδίωξης. Με την πάροδο του χρόνου, το καθένα είχε τη δική του μηχανή κοπής τσαγιούθαλάσσιο κράτος.
Ship Thermopylae
Πολλοί ερευνητές πιστεύουν ότι σε ολόκληρη την εποχή της ιστιοπλοΐας ήταν το καλύτερο και ταχύτερο πλοίο. Η κουρευτική μηχανή τσαγιού κατασκευάστηκε κατά παραγγελία από τη White Star Line. Το έργο αναπτύχθηκε από τον μηχανικό Bernard Weymouth με έδρα το Λονδίνο.
Αυτή η εταιρεία ειδικεύεται σε διαδρομές κρουαζιέρας. Οι υπάλληλοι της εταιρείας δημιούργησαν κάποτε τον θρυλικό Τιτανικό. Το σύμβολο της εταιρείας είναι ένα λευκό αστέρι σε κόκκινο φόντο. Αυτό το σύμβολο βρισκόταν στο σημαιοφόρο των Θερμοπυλών, το οποίο ξεκίνησε το 1868 κοντά στην πόλη Αμπερντίν (Σκωτία). Η κουρευτική μηχανή πήρε το όνομά της προς τιμήν του φαραγγιού των Θερμοπυλών, στην οποία έγινε η αιματηρή μάχη των Ελλήνων με τους Πέρσες το 480 π. Χ.
Όλοι παρόντες στο λανσάρισμα του κουρευτικού τσαγιού εντυπωσιάστηκαν πολύ από το νέο ιστιοπλοϊκό: η γάστρα του είχε ιδανικές αναλογίες, σκούρες πράσινες πλευρές και όμορφα λευκά κατάρτια.
Χάρη στην εξαιρετική του αξιοπλοΐα, μέσα σε δύο χρόνια αυτή η κουρευτική μηχανή κατάφερε να σπάσει το ρεκόρ που είχε καταγράψει προηγουμένως το αμερικανικό πλοίο "James Baines": μέσα σε 63 ημέρες κάλυψε την απόσταση από το Λονδίνο στη Μελβούρνη. Για τα ιστιοπλοϊκά, αυτό το αποτέλεσμα παραμένει το καλύτερο μέχρι σήμερα.
Προδιαγραφές ιστιοφόρου
Σύμφωνα με τα απομνημονεύματα του Άγγλου ιστορικού Basil Labok, οι Θερμοπύλες είχαν μια εκπληκτική ικανότητα να συλλαμβάνουν ακόμη και τα μικρότερα ρεύματα ανέμου. Ως αποτέλεσμα, ήταν δυνατό να περπατήσετε ήρεμα στο κατάστρωμα με ένα αναμμένο κερί, καιτο πλοίο συνέχισε με επτά κόμβους.
- Η κουρευτική μηχανή είχε μήκος σχεδόν 65 μέτρα.
- Ήταν 11 μέτρα πλάτος.
- Το ιστιοφόρο είχε βύθισμα έξι και μισό μέτρα.
- Χωρητικότητα: 948 reg.t.
- Αναλογία κάτω από το κατάστρωμα: 0,58.
- Η χωρητικότητα των αμπαριών ήταν 11 τόνοι.
Σε ποιους αγώνες έλαβε μέρος το πλοίο;
Το 1872, το Tea Clipper Cutty Sark έγινε ανταγωνιστής για τις Θερμοπύλες. Αγωνιστική διαδρομή: Σαγκάη – Λονδίνο. Τη νίκη σε αυτούς τους αγώνες κέρδισαν οι Θερμοπύλες. Ένα σπασμένο πηδάλιο στο Cutty Sark καθυστέρησε την κουρευτική μηχανή κατά μία εβδομάδα. Δέκα χρόνια αργότερα, τα δύο πλοία συναντήθηκαν ξανά στο δρόμο τους για την Αυστραλία. Σε αυτούς τους αγώνες, ο Cutty Sark κατάφερε να εκδικηθεί.
Οι Thermopylae σημείωσαν δύο ρεκόρ που κανένας άλλος μηχανισμός κοπής τσαγιού δεν έχει σπάσει ποτέ: η απόσταση από τη Μελβούρνη στη Σαγκάη καλύφθηκε από ένα σκάφος σε σχεδόν ένα μήνα και η απόσταση μεταξύ Σαγκάης και Λονδίνου καλύφθηκε από κουρευτική μηχανή σε τρεις μήνες.
Το 1887 οι Βρετανοί αγόρασαν Θερμοπύλες. Τα τελευταία δέκα χρόνια χρησιμοποιείται ως εκπαιδευτικό πλοίο. Μέχρι το 1907, το κύτος της ήταν τόσο φθαρμένο που αποφασίστηκε να παροπλιστεί και να βυθιστεί το πλοίο. Σύντομα οι Θερμοπύλες τορπιλίστηκαν. Το 2003, τα υπολείμματα του πλοίου βρέθηκαν στα νερά κοντά στη Λισαβόνα.
Η τελευταία κουρευτική μηχανή
Το Cutty Sark είναι το πιο πρόσφατο ταχύπλοο που είναι γνωστό παγκοσμίως για την υψηλή αξιοπλοΐα του. Αυτό το πλοίο δημιουργήθηκε το 1869 και έχει επιβιώσει μέχρι σήμερα. Αυτή η μηχανή κοπής τσαγιού, όπως κάθε πλοίο, έχειτην ιστορία μου. Κατασκευάστηκε με εντολή του Βρετανού εφοπλιστή John Willis. Παρά το γεγονός ότι τα ιστιοφόρα σταδιακά αντικαταστάθηκαν από ατμόπλοια, ο John Willis ήθελε να γίνει ιδιοκτήτης του ταχύτερου ιστιοφόρου. Το κύριο καθήκον του πλοίου ήταν να μεταφέρει γρήγορα τσάι από την Κίνα στην Αγγλία. Οι υπάλληλοι της εταιρείας Scott and Linton εργάστηκαν κατόπιν παραγγελίας υπό την καθοδήγηση του πλοιάρχου του πλοίου Hercules Linton. Το νέο πλοίο, σε αντίθεση με άλλα ταχύπλοα ιστιοφόρα, ήταν εξοπλισμένο με ισχυρή πρύμνη. Αυτή η εποικοδομητική λύση κατά τη διάρκεια της καταιγίδας εκτιμήθηκε από το πλήρωμα του πλοίου. Μη έχοντας ολοκληρώσει τη συναρμολόγηση της γάστρας της μελλοντικής μηχανής κοπής τσαγιού, το 1869 η εταιρεία "Cattle and Linton" χρεοκόπησε. Μια άλλη εταιρεία ανέλαβε την κατασκευή του ιστιοφόρου, χρησιμοποιώντας τα σχέδια του Ηρακλή Λίντον.
Με το σχεδιασμό της, αυτή η κουρευτική μηχανή ανήκει στον τύπο των σύνθετων πλοίων: αποτελείται από ένα σετ σιδήρου καλυμμένο με ξύλινο περίβλημα. Ταυτόχρονα, οι εργάτες χρησιμοποιούσαν τικ για να καλύψουν εκείνο το τμήμα της κουρευτικής μηχανής που βρίσκεται πάνω από την ίσαλο γραμμή. Το τμήμα του πλοίου κάτω από την ίσαλο γραμμή είναι φτιαγμένο από φτελιά Thomas (ράτσα φτελιάς). Για τον εξοπλισμό του πυθμένα χρησιμοποιήθηκαν ορειχάλκινες πλάκες.
Το σκάφος είχε τις ακόλουθες προδιαγραφές:
- Το Cutty Sark είχε μήκος 85,4 μέτρα.
- Πλάτος - 11,2 μ.
- Το μήκος του κύριου ιστού ήταν πάνω από 46 μέτρα.
- Η συνολική επιφάνεια του πλοίου ήταν 2985 τ.μ.
- Εκτοπισμός 2130 τόνοι.
- Το ιστιοφόρο έχει τρεις ιστούς.
Το κύτος του πλοίου ήταν βαμμένο μαύρο, πάνω στο οποίοδύο χρυσές γραμμές φαίνονταν ιδιαίτερα όμορφες. Ως διακοσμητικά χρησιμοποιήθηκαν χρυσά φύλλα δάφνης.
Το αστέρι της Ινδίας απεικονίστηκε στην θήκη. Σε κοντινή απόσταση, σε μορφή κύκλου, υπήρχε μια επιγραφή που έγραφε: «Το ουράνιο φως θα μας δείξει τον δρόμο». Επίσης, η γάστρα ήταν διακοσμημένη με το γράμμα "W", από το οποίο προέρχονταν οι ακτίνες του ήλιου - ένα είδος σημάδι του εφοπλιστή.
Το φθινόπωρο του 1869, το πλοίο ήταν έτοιμο να πλεύσει. Τον Νοέμβριο εκτοξεύτηκε στον ποταμό Κλάιντ.
Προέλευση του ονόματος του ιστιοφόρου
Η κουρευτική μηχανή πήρε ένα όνομα που θεωρούνταν πολύ περίεργο εκείνη την εποχή. Αρχικά, ο John Willis ήθελε να ονομάσει το πλοίο του «Sea Witch». Επειδή όμως αυτό το όνομα χρησιμοποιήθηκε ήδη από άλλο πλοίο, ο εφοπλιστής αποφάσισε να ονομάσει το ιστιοφόρο του από την ηρωίδα του ποιήματος του Robert Burns «Tam O'Shanter». Από το Scottish Cutty Sark μεταφράζεται ως "κοντό πουκάμισο". Ήταν το "Nan-short-shirt" που ονομαζόταν η μάγισσα, η οποία στη Σκωτία τρόμαζε συχνά από μικρά παιδιά. Σε αντίθεση με τον εφοπλιστή, οι ναυτικοί, έχοντας ακούσει το μελλοντικό όνομα του κουρευτικού, δεν ήταν ευχαριστημένοι. Αυτό εξηγείται από τις δεισιδαιμονίες που ενυπάρχουν στο περιβάλλον τους. Συχνά οι ναυτικοί δεν πήγαιναν για ιστιοπλοΐα την Παρασκευή, φοβόντουσαν τη μαύρη γάτα και τον αριθμό «13». Πίστευαν επίσης ότι ένα τέτοιο όνομα του σκάφους θα συνεπαγόταν το θάνατο του πλοίου και του πληρώματος του. Πολλοί ναυτικοί ζήτησαν από τον εφοπλιστή να αλλάξει το όνομα της μηχανής κοπής τσαγιού, αλλά ο John Willis ήταν σίγουρος ότι το πλοίο του θα είχε μια μακρά και ευτυχισμένη μοίρα.
Η φιγούρα αυτής της μάγισσας έγινε η διακόσμηση του φιόγκου της κουρευτικής μηχανής. Σε ένα ποίημα στον εφοπλιστήΜου άρεσε ιδιαίτερα η στιγμή που η νεαρή μάγισσα, κυνηγώντας τον Τομ, άρπαξε το άλογο από την ουρά. Ο John Willis αποφάσισε να απεικονίσει αυτό το επεισόδιο ως μια φιγούρα για την πλώρη του ιστιοφόρου του. Η διατεταγμένη φιγούρα είναι μια μάγισσα που κρατά έναν κότσο με αλογοουρά στο τεντωμένο χέρι της.
Σε όλη την ιστορία του, το ιστιοφόρο έχει παγιδευτεί συχνά σε καταιγίδα, με αποτέλεσμα η μάγισσα να χάνει επανειλημμένα το κεφάλι και το τεντωμένο χέρι της. Τα στοιχεία της φιγούρας που χάθηκε στη θάλασσα έπρεπε να αποκαθίστανται κάθε φορά. Τα νέα κεφάλια και τα χέρια του Nen Shortshirt δεν ήταν λιγότερο εντυπωσιακά.
Τι έκανε διάσημο το ιστιοφόρο;
Το 1872, κατά τη διάρκεια ενός διαγωνισμού με το θρυλικό ιστιοφόρο Thermopylae στο Cutty Sark, σημειώθηκε βλάβη. Αποτέλεσμα της καταιγίδας που έπληξε το πλοίο ήταν να χαθεί το πηδάλιο. Ο καπετάνιος έπρεπε να κρατά το πλοίο στον άνεμο χρησιμοποιώντας μια πλωτή άγκυρα. Παράλληλα, οι εργάτες, ακριβώς στο κατάστρωμα, ασχολούνταν με την κατασκευή ενός εφεδρικού πηδαλίου. Ένα μικρό σφυρηλάτηση σε ένα αυτοσχέδιο σφυρηλάτηση στο κατάστρωμα ανατράπηκε από μια ριπή ισχυρού ανέμου. Παραλίγο να καεί από αναμμένα κάρβουνα ο γιος του καπετάνιου που φούσκωσε τη φυσούνα. Η καταιγίδα δεν σταμάτησε για οκτώ ημέρες, γεγονός που επιβράδυνε σημαντικά τη διαδικασία κατασκευής του πηδαλίου. Ο σιδηρουργός Henry Henderson επέβλεπε το έργο. Αργότερα, το όνομά του θα μείνει στην ιστορία της βρετανικής ναυσιπλοΐας.
Ένα σπασμένο πηδάλιο έκανε τον Cutty Sark να χάσει. Παρά το γεγονός ότι αυτό το κουρευτικό τσαγιού έφτασε μια εβδομάδα μετά τις Θερμοπύλες, θυμάται για την αντοχή του καπετάνιου, ο οποίος αποφάσισε να μην εγκαταλείψει τον αγώνα,και επισκευάστηκε ακριβώς στην ανοιχτή θάλασσα. Με τη βοήθεια ενός αυτοσχέδιου πηδαλίου, το πλήρωμα κατάφερε να συνεχίσει τον αγώνα και να μπει στην ιστορία της αγγλικής ναυσιπλοΐας.
Περαιτέρω μοίρα του πλοίου υψηλής ταχύτητας
Με τον καιρό, το κολύμπι στην Κίνα για τσάι έγινε ασύμφορο. Λόγω της έλλειψης παραγωγής κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων στην Αγγλία, τα πλοία άρχισαν να χρησιμοποιούνται για τη μεταφορά μαλλιού από την Αυστραλία. Οι κουρευτικές μηχανές έπιαναν συνεχώς την καταιγίδα. Παρά το γεγονός ότι σε ένα από αυτά τα ταξίδια στο Cutty Sark όλοι οι ιστοί υπέστησαν ζημιές, η ιστορία του κουρευτικού δεν τελείωσε εκεί.
Το 1895, το Cutty Sark αγοράστηκε από την πορτογαλική εταιρεία Ferreira. Στη συνέχεια το ιστιοφόρο μεταπωλήθηκε επανειλημμένα και επανεξοπλίστηκε, με αποτέλεσμα ο ιστιοφόρος εξοπλισμός του πλοίου του να αντικατασταθεί από έναν απλούστερο ιστιοπλοϊκό (barquentine). Το 1922, το Cutty Sark αγοράστηκε από τον καπετάνιο Wilfred Doman. Η κουρευτική μηχανή επέστρεψε στον αρχικό της εξοπλισμό και η ίδια χρησιμοποιήθηκε ως σταθερό εκπαιδευτικό σκάφος. Σήμερα, το πλοίο είναι μουσείο πλοίου και η αποβάθρα στο Γκρίνουιτς (Αγγλία) έχει γίνει το καταφύγιό του.
Συμπέρασμα
Το κουρευτικό τσαγιού "Cutty Sark", παρ' όλους τους φόβους των δεισιδαίμων ναυτικών, αποδείχθηκε το πιο χαρούμενο και επιτυχημένο πλοίο. Δεν αναπαύεται κάπου στον βυθό του ωκεανού, αλλά είναι ένα στολίδι του ανάχωμα του Λονδίνου. Όλοι μπορούν να εκτιμήσουν το μεγαλείο της τελευταίας μηχανής κοπής τσαγιού.
