Το μοναδικό πουλί ακτινίδιο ζει μόνο στη Νέα Ζηλανδία. Ακολουθεί έναν πολύ μυστικό τρόπο ζωής, γι' αυτό είναι προβληματικό να τη συναντάς στη φύση.
Τα ακτινίδια είναι οι μόνοι εκπρόσωποι των στρουθιονίδων, είναι χωρίς φτερά και δεν μπορούν να πετάξουν. Ο ενήλικας είναι πολύ μικρός. Το σώμα του πουλιού είναι σε σχήμα αχλαδιού, το κεφάλι είναι μικρό, ο λαιμός είναι κοντός. Το βάρος του ζώου είναι από 1,5 έως 4 κιλά. Το πουλί ακτινίδιο έχει ισχυρά πόδια με τέσσερα δάκτυλα και ένα στενό μακρύ ράμφος με ρουθούνια στην άκρη. Η ουρά λείπει. Το ζώο έχει μεγάλα ανοιχτό καφέ ή γκρι φτερά που μοιάζουν με χοντρό μαλλί. Όλα τα άτομα αυτού του είδους είναι νυκτόβια. Έχουν πολύ δυνατή όσφρηση και ακοή και κακή όραση.
Το πουλί ακτινίδιο επιλέγει υγρά βαλτώδη αειθαλή δάση για τον βιότοπό του. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, το ζώο κρύβεται κάτω από τις ρίζες των φυτών, σε μια τρύπα ή μια κοιλότητα. Καλύπτει προσεκτικά την είσοδο της κατοικίας της, καλύπτοντάς την με κλαδιά και φύλλα. Το ακτινίδιο γίνεται επιθετικό τη νύχτα. Κατά τη διάρκεια της περιόδου ζευγαρώματος, το ζώο υπερασπίζεται σθεναρά την εδαφική του περιοχή (η οποία σε ορισμένες περιπτώσεις καταλαμβάνει από 2 έως 100 εκτάρια) από τους ανταγωνιστές. Χάρη στα δυνατά πόδια και το δυνατό ράμφος του ακτινιδίουτο πουλί μπορεί να προκαλέσει θανάσιμους τραυματισμούς στον εχθρό. Τα άτομα αυτής της φυλής είναι πολύ ενεργητικά, κατά τη διάρκεια της νύχτας μπορούν να παρακάμψουν ολόκληρη την περιοχή φωλεοποίησης. Τα ακτινίδια επισημαίνουν τα όρια της εδαφικής τους ζώνης με μια κλήση που ακούγεται καθαρά τη νύχτα ακόμη και για αρκετά χιλιόμετρα.
Τα πουλιά αρχίζουν να κυνηγούν τριάντα λεπτά μετά τη δύση του ηλίου. Τραβώντας τον χλοοτάπητα με τα πόδια τους και βυθίζοντας το ράμφος τους βαθιά μέσα του, χρησιμοποιούν την όσφρησή τους για να αναζητήσουν τη λεία τους στο έδαφος. Τρέφονται κυρίως με μαλάκια, έντομα, καρκινοειδή, γαιοσκώληκες, πεσμένους καρπούς και μούρα.
Το ακτινίδιο είναι ένα μονογαμικό πουλί, ένα ζευγάρι σχηματίζεται για 2-3 περιόδους ζευγαρώματος και σε ορισμένες περιπτώσεις για όλη τη ζωή. Μια φορά κάθε τρεις μέρες, το αρσενικό και το θηλυκό συναντιούνται στη φωλιά και τη νύχτα καλούν δυνατά ο ένας τον άλλον. Η περίοδος ζευγαρώματος διαρκεί συνήθως από τον Ιούνιο έως τον Μάρτιο. 21 ημέρες μετά τη γονιμοποίηση, το νεαρό θηλυκό γεννά ένα αρκετά μεγάλο αυγό βάρους περίπου 450 γραμμαρίων κάτω από τις ρίζες ενός δέντρου ή σε μια τρύπα. Έχει λευκή ή πρασινωπή απόχρωση.
Ένα αυγό είναι έξι φορές μεγαλύτερο από ένα αυγό κοτόπουλου και περιέχει 65% κρόκο. Κατά την περίοδο της κύησης, το θηλυκό καταναλώνει τρεις φορές περισσότερο φαγητό από το συνηθισμένο. Τρεις ημέρες πριν από την ωοτοκία, το πουλί σταματά να τρώει, καθώς το αυγό καταλαμβάνει πολύ χώρο μέσα στο σώμα. Είναι ενδιαφέρον ότι το αρσενικό ασχολείται με την επώαση των απογόνων, αφήνοντας τη φωλιά μόνο για τη στιγμή της σίτισης. Μερικά άτομα μπορούν να γεννήσουν το επόμενο αυγό μετά από 25 ημέρες.
Συνήθως η περίοδος επώασης είναι 80 ημέρες, σε 2-3 ημέρες ο νεοσσός επιλέγεται από το κέλυφοςέξω. Η νεαρή ανάπτυξη δεν γεννιέται με χνούδι, αλλά με φτερά. Αμέσως μετά την εκκόλαψη τα ενήλικα αφήνουν τα μικρά. Τις πρώτες ημέρες της ζωής, ο νεοσσός είναι ακόμα αδύναμος στα πόδια του· την πέμπτη ημέρα, μπορεί να φύγει ανεξάρτητα από το καταφύγιο και να αναζητήσει τροφή. Το προσδόκιμο ζωής των ατόμων αυτής της φυλής είναι κατά μέσο όρο 50 - 60 χρόνια.
Το πουλί ακτινίδιο, η φωτογραφία του οποίου παρουσιάζεται σε αυτό το άρθρο, είναι το ανεπίσημο έμβλημα της Νέας Ζηλανδίας. Το σύμβολό της απεικονίζεται σε γραμματόσημα, νομίσματα, αναμνηστικά κ.λπ. Το ζώο είναι καταχωρημένο στο Κόκκινο Βιβλίο.
