Η πατρίδα των πουλιών που αναφέρονται σε αυτό το άρθρο είναι οι πιο βαλτώδεις περιοχές της Αφρικής, που βρίσκονται νότια της ερήμου Σαχάρα.
Γενικές πληροφορίες
Ο βασιλικός ερωδιός (ή παπουτσής) είναι ένα σχεδόν άγνωστο και πολύ σπάνιο πουλί μοναδικής εμφάνισης. Το ποδαράκι αντιπροσωπεύεται από ένα ενιαίο και ασυνήθιστο είδος, σε σχέση με το οποίο ξεχωρίζει σε μια ξεχωριστή οικογένεια πτηνών (τάξη πελαργού). Οι συγγενείς του είναι ερωδιοί, πελαργοί, μαραμπού και άλλα πουλιά με πόδια. Πρόσφατες μελέτες έχουν αποδείξει τη σχέση του με τους πελεκάνους.
Πιθανότατα, αυτό το πουλί είναι ένας διατηρημένος σύνδεσμος μεταξύ των σύγχρονων πτηνών και των προϊστορικών προγόνων των πτηνών. Η διαφορά του από τους συγγενείς είναι σε ένα πολύ ογκώδες κεφάλι με μεγάλο ράμφος εξοπλισμένο με χαρακτηριστικό γάντζο. Το κεφάλι στο πλάτος του μπορεί ακόμη και να είναι ελαφρώς ευρύτερο από το σώμα ενός πουλιού, και αυτό δεν είναι καθόλου χαρακτηριστικό όχι μόνο για τα σύγχρονα, αλλά και για τα αρχαία ιπτάμενα ζώα.
Η ράβδος παπουτσιών είναι τόσο λίγο μελετημένη και ασυνήθιστη που είναι ένα από τα πιο μυστηριώδη και μοναδικά πλάσματα στη Γη. Όντας συγγενής με τα μαραμπού, τους πελαργούς, τους ερωδιούς και τους πελεκάνους κατά τη σειρά του, ο κομπότης (βασιλικός ερωδιός) δεν έχει τίποτα κοινό μαζί τους ούτε οπτικά.
Περιγραφή
Οι Βρετανοί αποκαλούν αυτό το πουλί "shoebeak". Και αυτό δεν προκαλεί έκπληξη, καθώς το κεφάλι του πουλιού, μαζί με το ράμφος του, στην πραγματικότητα μοιάζει με ποδοπατημένο παπούτσι.
Στο πίσω μέρος του κεφαλιού του πουλιού υπάρχει μια αξιοσημείωτη μικρή κορυφή. Ο λαιμός του παπουτσιού είναι τόσο λεπτός, που είναι εκπληκτικό πώς μπορεί να υποστηρίξει το βάρος ενός τόσο τεράστιου κεφαλιού. Και τα πόδια είναι πολύ λεπτά, και η ουρά, όπως αυτή της πάπιας, είναι κοντή. Το πουλί είναι βαμμένο σε μέτρια χρώματα: γκριζωπό φτέρωμα, κίτρινο ράμφος. Παρόμοια εμφάνιση, τα αρσενικά και τα θηλυκά δεν έχουν κανένα διακριτικό χαρακτηριστικό.
Η ανάπτυξη του πουλιού φτάνει το ενάμισι μέτρο και το βάρος του είναι 15 κιλά. Με άνοιγμα φτερών 2 μέτρα, κάνει μια αρκετά εντυπωσιακή εντύπωση κατά την πτήση.
Ίσως οφείλεται σε μάλλον ασυνήθιστα εξωτερικά χαρακτηριστικά που αυτό το πουλί ονομάζεται επίσης βασιλικός ερωδιός.
Κατανομή, ενδιαιτήματα
Ο παπουτσής, ή ο βασιλικός ερωδιός, διανέμεται σε μια μικρή περιοχή της Κεντρικής Αφρικής από το Νότιο Σουδάν έως την Αιθιοπία (δυτικά): αυτά είναι το Ζαΐρ, η Κένυα, η Τανζανία, η Ουγκάντα και η Ζάμπια. Το πουλί έχει δει επίσης στη Μποτσουάνα. Αγαπημένα μέρη - ελώδη μέρη στις όχθες του Νείλου (τροπικές περιοχές της Αφρικής).
Οι μεμονωμένοι πληθυσμοί πουλιών είναι μικροί και διάσπαρτοι. Το μεγαλύτερο από αυτά ζει στο Νότιο Σουδάν.
Τρόπος ζωής, συνήθειες και διατροφή
Το Kitoglav είναι τέλεια προσαρμοσμένο στη ζωή σε ελώδεις περιοχές. Τα μακριά πόδια του με τα μεγάλα, σε μεγάλη απόσταση μεταξύ τους δάχτυλα σας επιτρέπουν να το κάνετε εύκολακινούνται σε τέτοιο έδαφος. Σε ρηχά νερά, η ράβδος των παπουτσιών μπορεί να μείνει ακίνητη για αρκετή ώρα.
Ο βασιλοτσικνιάς είναι πιο δραστήριος την αυγή, αλλά μερικές φορές κυνηγάει κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Με το ράμφος του, σαν δίχτυ, το πουλί μαζεύει επιδέξια βατράχους και ψάρια μαζί με το υπόστρωμα και το νερό, κάτι που μοιάζει πολύ με τις συνήθειες των πελεκάνων. Κατά τη διαδικασία αναζήτησης τροφής, εξετάζει επιμελώς επιπλέοντα υδρόβια φυτά στο νερό. Τρέφεται κυρίως με ψάρια (γατόψαρα, τιλάπια και πρωτόπτερα), καθώς και με φίδια, βατράχους και ακόμη και νεαρές χελώνες.
Στη διαδικασία του κυνηγιού, το κουκούτσι του παπουτσιού συμπεριφέρεται αρκετά υπομονετικά. Μπορεί να σταθεί σε ένα μέρος για πολλή ώρα με το κεφάλι χαμηλωμένο στο νερό, περιμένοντας την εμφάνιση ενός ψαριού.
Μερικές φορές ο βασιλικός ερωδιός περπατά προσεκτικά και αργά μέσα από τις καλαμιές. Όταν εμφανίζεται το πιθανό θήραμα, ανοίγει αμέσως τα δυνατά του φτερά και ορμάει προς το θύμα, προσπαθώντας να το πιάσει με το τεράστιο ράμφος του. Το πουλί διαχωρίζει πρώτα τα αλιεύματά του από τα φυτά και μετά καταπίνει το βρώσιμο μέρος. Συχνά, η ράβδος σκίζει το κεφάλι της από το ψάρι και μετά το τρώει.
Ένθεση, αναπαραγωγή
Η περίοδος φωλιάσματος του βλεφαριού εξαρτάται άμεσα από την περιοχή του οικοτόπου του. Για παράδειγμα, στο Σουδάν, ξεκινά αμέσως μετά το τέλος της περιόδου των βροχών. Η συμπεριφορά ζευγαρώματος των πτηνών στη φύση δεν έχει μελετηθεί αρκετά. Το τελετουργικό μιας ράβδου σε αιχμαλωσία αποτελείται από επεκτάσεις του λαιμού και νεύματα, χτυπήματα και κλικ στο ράμφος.
Ο βασιλικός ερωδιός χτίζει τη φωλιά του από καλάμια και μίσχους παπύρου. Παρουσιάζεται στη μορφήμια τεράστια πλατφόρμα με διάμετρο βάσης 2,5 μέτρα. Ο δίσκος φωλιάς είναι επενδεδυμένος με ξερό γρασίδι.
Το θηλυκό γεννά συνήθως μέχρι τρία αυγά. Μετά από ένα μήνα περίπου γεννιούνται νεοσσοί, η φροντίδα των οποίων βαρύνει εξίσου και τους δύο γονείς. Οι νεοσσοί καλύπτονται πρώτα με ένα απαλό γκρι πούπουλο. Αν και το ράμφος τους δεν είναι πολύ μεγάλο, έχουν ήδη μια γαντζωμένη αιχμηρή άκρη.
Συνήθως μόνο ένας νεοσσός επιβιώνει στη φωλιά, την οποία οι γονείς τρέφουν με ημιχωνεμένη τροφή. Στην ηλικία του 1 μηνός, ο νεαρός ποδίσκος τρέφεται ήδη με μεγαλύτερη τροφή. Μόνο όταν ο νεοσσός φτάσει τους 4 μήνες γίνεται εντελώς ανεξάρτητος.
Συμπερασματικά: μερικά ενδιαφέροντα γεγονότα
Ο βασιλικός ερωδιός είναι ένα αρκετά ενδιαφέρον και ασυνήθιστο πουλί. Ακολουθούν μερικά ενδιαφέροντα στοιχεία για αυτήν:
• Στη ζέστη κατά την περίοδο της φωλιάς, το πουλί χρησιμοποιεί το ασυνήθιστο ράμφος του ως σέσουλα. Για να διατηρήσει τα αυγά στη σωστή θερμοκρασία, τα ψύχει με νερό. Και «λούζει» τους ήδη εκκολαφθέντες νεοσσούς με τον ίδιο τρόπο.
• Η ικανότητα των πουλιών να στέκονται σε ένα μέρος για μεγάλο χρονικό διάστημα χωρίς να κινούνται, επιτρέπει στους φωτογράφους να τραβούν καλές λήψεις. Σε σχέση με ένα τέτοιο χαρακτηριστικό σε ένα από τα ευρωπαϊκά πάρκα πουλιών (Walsrode), στην πινακίδα πληροφοριών για το ράβδο παπουτσιών υπάρχει μια επιγραφή που λέει ότι εξακολουθεί να κινείται.
