Τσιμπούρι άλκης (Lipoptena cervi) είναι η κοινή ονομασία του αιματοβαμμένου ελαφιού. Τα θηλυκά και τα αρσενικά τρέφονται κυρίως με το αίμα των αρτιοδακτύλων της οικογένειας των Ελαφιών. Σε σπάνιες περιπτώσεις παρασιτεί σε αλεπούδες, αγριογούρουνα, βοοειδή, σκύλους, πτηνά κ.λπ. Δεν έχει καμία σχέση με αληθινά τσιμπούρια. Οι άνθρωποι δέχονται επίθεση μόνο όταν το μέγεθος του πληθυσμού υπερβαίνει κατά πολύ τον συνηθισμένο αριθμό. Ο κύκλος της ανάπτυξης στον άνθρωπο δεν βρίσκει ολοκλήρωση. Η περιοχή διανομής είναι μεγάλη, συμπεριλαμβανομένης της Σιβηρίας και των χωρών της Σκανδιναβίας.
Το μέγεθος ενός ενήλικου εντόμου είναι περίπου 3,5 mm. Το τσιμπούρι της άλκης διακρίνεται από καλύμματα καφέ χρώματος, πυκνά, δερματώδη, γυαλιστερά. Οι φωτογραφίες που παρουσιάζονται στο άρθρο δείχνουν μια έντονη ισοπέδωση του σώματος και του κεφαλιού. Έχει 8 μάτια, εκ των οποίων τα 2 είναι πολύ μεγάλα, πολύπλοκα και τα 3 ζευγάρια είναι απλά. Οι κεραίες, που βρίσκονται βαθιά στις μετωπιαίες κοιλότητες, σχεδόν δεν εκτείνονται πέρα από το κεφάλι. Η στοματική συσκευή λειτουργεί σύμφωνα με τον τύπο διάτρησης-μυζήσεως. Πόδια με πυκνούς μηρούς και ασύμμετρα νύχια. Τα φτερά είναι ανεπτυγμένα, πυκνά, διάφανα, με φλέβες. Η κοιλιά είναι ελαστική, ο ωαγωγός μπορεί να αυξηθεί πολύ κατά τη διάρκεια της "κύησης".
Διαφορετικά ζωντανά ακάρεα άλκες. Το θηλυκό γεννά μια προκούμα μέχρι 4mm. Σκληραίνει σε κουταβάκι, πέφτει στο έδαφος και περιμένει τις κατάλληλες καιρικές συνθήκες για να μετατραπεί σε χρυσαλλίδα. Η γέννηση του επόμενου γίνεται μετά από ένα αξιοπρεπές χρονικό διάστημα, το οποίο απαιτείται για την ωρίμανση του στον ωαγωγό του θηλυκού, αφού ενεργούν με τη σειρά τους. Η μετάβαση της χρυσαλλίδας στην φτερωτή μορφή γίνεται από τα τέλη του καλοκαιριού έως τον Οκτώβριο.
Το τσιμπούρι της άλκης πετά χωρίς σημασία. Το θήραμα περιμένει, κάθεται στο γρασίδι, στα δέντρα ή στους θάμνους. Επιθέσεις μόνο κατά τη διάρκεια της ημέρας. Προσελκύει τη μυρωδιά τους και τη ζεστασιά του μελλοντικού ιδιοκτήτη. Μόλις βρεθεί σε αυτό, το έντομο ρίχνει τα φτερά του, σπάζοντας τα στη βάση, τρυπώνει στο μαλλί και αρχίζει να τρώει. Το τσιμπούρι της άλκης μπορεί να τρέφεται έως και 20 φορές την ημέρα, απορροφώντας συνολικά περίπου 2 mg αίματος.
Μετά από 20 ημέρες διατροφής, εμφανίζεται μια μεταμόρφωση: τα περιβλήματα σκουραίνουν, το κεφάλι αποσύρεται, οι μύες των φτερών πεθαίνουν, εμφανίζεται σεξουαλική διαφορά, αρχίζει το ζευγάρωμα. Έως και 1000 παράσιτα μπορούν να ζήσουν σε έναν ξενιστή. Ζουν σε ζευγάρια, τα αρσενικά προσκολλώνται σφιχτά στα θηλυκά. Η γέννηση της πρώτης κουταμάρας συμβαίνει 17 ημέρες μετά τη σύζευξη, αποδεικνύεται ότι ένα φτερωτό άτομο χρειάζεται ένα μήνα για να αρχίσει να αναπαράγει το δικό του είδος. Ένα θηλυκό με καλή διατροφή μπορεί να γεννήσει έως και 30 preupaes, από τον Οκτώβριο έως τον Μάρτιο. Το τσιμπούρι της άλκης με τη μορφή του χωρίς φτερά είναι ενεργό όλο το χειμώνα, δηλαδή για περίπου έξι μήνες και μετά πεθαίνει.
Με μεγάλο αριθμό παρασίτων, το ζώο βιώνει άγχος, η απώλεια αίματος οδηγεί σε εξάντληση. Στη θέση των δαγκωμάτων, σχηματίζονται ερυθρότητα, βλατίδες. Η μεγαλύτερη συσσώρευσή τους είναι κατά μήκος της πλάτης και στο λαιμό, δηλ. σε εκείνα τα μέρη όπου το μαλλίμακρύτερα. Η ρύπανση των περιττωμάτων αυξάνει τη φλεγμονή του δέρματος. Το τσιμπούρι της άλκης είναι φορέας πολλών ασθενειών. Μελέτες έχουν δείξει ότι περισσότερα από το ένα τέταρτο των αιμοβόλων με φτερωτά ελάφια είχαν σπειροχαίτες.
Οι άνθρωποι αντιδρούν διαφορετικά στα τσιμπήματα της άλκης. Μερικοί εμφανίζουν κνησμώδη, ερυθρότητα σαν κουνούπι που υποχωρεί μέσα σε μια εβδομάδα. Άλλοι, που είναι ανοσοκατασταλμένοι, αναπτύσσουν φουσκάλες, κρούστες, ακόμη και έκζεμα, που μπορεί να χρειαστούν μήνες για να επουλωθούν.
