Μία από τις πιο όμορφες και διάσημες αρχαίες πόλεις με ισχυρή οικονομία, πρόσβαση στη θάλασσα, όμορφους ναούς - η Αρχαία Αθήνα, που πήρε το όνομά της από μια από τις πιο σεβαστές θεές της Ελλάδας, την Αθηνά. Στον ελληνικό Όλυμπο, ήταν γνωστή ως προστάτιδα του πολέμου, των επιστημών, των χειροτεχνιών και επίσης διακρινόταν από εξαιρετική σοφία. Η πόλη, που πήρε το όνομά της από αυτή τη θεότητα, έπρεπε να είναι ίση σε μεγαλείο και δύναμη με την προστάτιδα της.
Άνοδο
Η πρωτεύουσα της Αρχαίας Ελλάδας αναπτύχθηκε στη θέση ενός υπερυψωμένου λόφου - της Ακρόπολης. Σύμφωνα με τον μύθο, το 1825 π. Χ. μι. Ο πρώτος βασιλιάς της Αττικής, Κέκροψ, έχτισε ένα φρούριο στην κορυφή της Ακρόπολης, δημιουργώντας μια πόλη σε αυτήν την τοποθεσία. Όχι χωρίς τη συμμετοχή των θεών, έγινε αυτή η κατασκευή. Η Αθηνά μάλωνε με τον κυβερνήτη των θαλασσών και των ωκεανών, Ποσειδώνα, από τον οποίο θα ονομαζόταν η πόλη και ο οποίος αργότερα θα γινόταν ο προστάτης της. Οι ανώτατοι θεοί του Ολύμπου, με αρχηγό τον Δία, έγιναν οι κριτές. Στους διαγωνιζόμενους θεούς δόθηκε το καθήκον: «Όποιος φέρει το πιο χρήσιμο δώρο στους κατοίκους της πόλης θα γίνει ο προστάτης της». Ο Ποσειδώνας προίκισε την Αρχαία Αθήνα με τις ακτίνες του ήλιου χτυπώντας τον βράχο με την τρίαινά του και η Αθηνά, βάζοντας ένα δόρυ στον βράχο, έφερε στους Έλληνες μια ελιά. Οι θεοί του Ολύμπου υποκλίθηκαν στο δώρο του Ποσειδώνα, αλλά οι θεές καιΟ Κέκροπ υποστήριξε την προστάτιδα του πολέμου. Η διαμάχη κέρδισε η Αθηνά και όχι μάταια, γιατί υπό την αιγίδα της η Αθήνα πέτυχε υψηλή οικονομική, πολιτική και πολιτιστική ανάπτυξη. Και προς τιμήν του ηττημένου Ποσειδώνα, οι Έλληνες έχτισαν σύντομα ναό.
Η πόλη μεγάλωσε αισθητά ως αποτέλεσμα της επανεγκατάστασης στους ασφαλείς βράχους της των ανθρώπων που αναγκάστηκαν να μεταναστεύσουν λόγω των συνεχών επιδρομών νομαδικών φυλών.
Άνοδος της Αθήνας
Η πόλη γνώρισε την υψηλή ανάπτυξή της κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Πεισίστρατου. Αυτός ο σκληρός αλλά έξυπνος βασιλιάς πίστευε ότι ήταν τεμπέληδες που απειλούσαν τη δύναμή του και ήταν σε θέση να ξεσηκώσουν τον λαό. Κάτω από αυτόν χτίστηκε η τεράστια πλατεία της Αγοράς, στην οποία έρχονταν αγοραστές από όλο τον κόσμο. Το εμπόριο ήταν πολύ εύκολο για τους Έλληνες, αφού ως κάτοικοι νησιωτικού κράτους είχαν πρόσβαση στη θάλασσα. Η αρχαία Ελλάδα δεν μπορούσε να διακριθεί στη γεωργία και την κτηνοτροφία. Η Αθήνα δεν αποτελούσε εξαίρεση, ο κύριος λόγος για αυτό ήταν η βραχώδης επιφάνεια της γης, στην οποία δεν φύτρωνε τίποτα. Αλλά οι Έλληνες κέρδιζαν στο ακέραιο από το εμπόριο. Ο βασιλιάς Πεισίστρατος ήταν ένας πολύ γνωστός δημιουργός: οι ναοί του Απόλλωνα και του Ολυμπίου Διός ανεγέρθηκαν κατά τη διάρκεια της βασιλείας του. Κατάφερε να ολοκληρώσει τον Ναό του Απόλλωνα, αλλά ο Αντίοχος Δ' Επιφάνης συνέχισε να ανεγείρει το μοναστήρι του Διός. Όμως δεν ήταν πεπρωμένο ο ναός να κτιστεί σε σύντομο χρονικό διάστημα. Ο Ρωμαίος κατακτητής Σύλλας το κατέστρεψε και μόνο ο ηγεμόνας Αδριανός ολοκλήρωσε την κατασκευή.
Οι ιστορικοί πιστεύουν ότι ήταν ο Πεισίστρατος που έθεσε τα θεμέλιαδιάσημος ναός - ο Παρθενώνας. Η ιστορία του είναι αρκετά δραματική. Έχοντας υπάρξει για μικρό χρονικό διάστημα, καταστράφηκε από τους Πέρσες και μόνο ο ηγεμόνας Περικλής κατάφερε να το ξαναχτίσει. Ο διάσημος γλύπτης Φειδίας, ο συγγραφέας ενός από τα Επτά Θαύματα του Κόσμου - του αγάλματος του Ολυμπίου Διός, προσκλήθηκε να εργαστεί σε έναν όμορφο και πλούσιο ναό. Το γλυπτό του της Αθηνάς ήταν τόσο όμορφο που οι ηγεμόνες δεν τολμούσαν να χτίσουν άλλες κατασκευές στην Ακρόπολη.
Σύμφωνα με τα συμπεράσματα των αρχαιολόγων που εξέτασαν τα δόντια των υπολειμμάτων των κατοίκων εκείνης της εποχής, η Αρχαία Αθήνα έπεσε από την πανώλη ή, όπως ονομαζόταν επίσης, τυφοειδής πυρετός, που μαινόταν εκεί το 430-423. Εξαιτίας αυτής της ανίατης ασθένειας, το ένα τρίτο του πληθυσμού της πολιτείας πέθανε, η περίφημη πόλη της Αρχαίας Αθήνας έπεσε.
