Ποιοι είναι οι γκέισες, σήμερα, ίσως, πολλοί άνθρωποι γνωρίζουν εκτός Ιαπωνίας. Αν και στις περισσότερες περιπτώσεις έχουν μόνο κατά προσέγγιση ιδέες. Μερικοί τους θεωρούν δοξασμένες εταίρες ικανές να αιχμαλωτίσουν τους άντρες με χαριτωμένες διασκεδάσεις και αισθησιακές απολαύσεις. Φορούν λευκό μακιγιάζ και κιμονό σε έντονα χρώματα.
Στην πραγματικότητα, αυτό απέχει πολύ από το να ισχύει, αλλά πρέπει να ειπωθεί ότι οι εσφαλμένες αντιλήψεις υποστηρίχθηκαν συχνά ενεργά από άτομα που κατάφεραν να έρθουν σε επαφή με αυτό το φαινόμενο στην ιαπωνική κουλτούρα. Αρκεί να θυμηθούμε τις εικόνες που περιγράφει ο Άρθουρ Γκόλντεν στο μυθιστόρημά του Αναμνήσεις μιας γκέισας.
Αλλά για να είμαστε ειλικρινείς, δεν είναι κάθε σύγχρονος Ιάπωνας ικανός να δώσει μια λεπτομερή απάντηση στο ερώτημα ποια είναι η γκέισα. Δεν τα έχουν δει όλοι ποτέ.
Πρώτα από όλα, είναι επάγγελμα. Όπως όλα τα ουσιαστικά στα Ιαπωνικά, αυτή η λέξη δεν έχει παραλλαγές ενικού και πληθυντικού, αποτελείται από δύο kanji: "gei" - ένα πρόσωπο (εκτελεστής), "sya" - τέχνη.
Ξεκίνησε το
Ινστιτούτο Παραδοσιακών Καλλιτεχνώναναπτύχθηκε στα μέσα του δέκατου όγδοου αιώνα στις λεγόμενες «περιοχές αναψυχής» στις μεγάλες πόλεις της Ιαπωνίας (Τόκιο, Κιότο). Κατά τη διάρκεια αυτής της χρονικής περιόδου, το ερώτημα για το ποιος ήταν μια γκέισα ήταν ευκολότερο να απαντηθεί. Ήταν άντρες, ένα είδος διασκεδαστών που καλούνταν να διασκεδάσουν τους πελάτες που έρχονταν στις εταίρες με μουσική και αστεία. Σταδιακά αντικαταστάθηκαν από χορευτές που ονομάζονταν «γκέικο» (διάλεκτος Κιότο). Αποδείχθηκαν πιο επιτυχημένοι και δημοφιλείς.
Αυτός ο όρος εξακολουθεί να χρησιμοποιείται για να αναφέρεται σε ένα κορίτσι σε ανώτερο επάγγελμα, αλλά και για να διακρίνει έναν καλλιτέχνη που ασκεί τις παραδοσιακές τέχνες από μια πόρνη που μιμείται μερικά από τα μυστικά μιας γκέισας (ενδυμασία, μακιγιάζ, όνομα). Ο μαθητής ονομάζεται «μαϊκό» («παιδί που χορεύει»). Χαρακτηρίζεται από λευκό μακιγιάζ, σύνθετο χτένισμα, λαμπερό κιμονό - τα στοιχεία από τα οποία έχει αναπτυχθεί το στερεότυπο της εικόνας στη Δύση.
Η επαγγελματική εκπαίδευση ξεκινά από πολύ μικρή ηλικία. Στο παρελθόν, μερικοί φτωχοί πουλούσαν κορίτσια στο okiya ("καθιερωμένο σπίτι") που βρίσκεται στις συνοικίες hanamachi ("πόλη των λουλουδιών") προκειμένου να τους εξασφαλίσουν ένα σχετικά ευημερούν μέλλον. Αργότερα, αυτή η πρακτική εξαφανίστηκε και οι Ιάπωνες γκέισες άρχισαν να μεγαλώνουν τα αγαπημένα τους πρόσωπα (κόρες, ανίψια) ως διαδόχους.
Στη σύγχρονη εποχή, οι περισσότεροι από αυτούς μένουν και σε παραδοσιακά σπίτια, ειδικά την περίοδο των σπουδών. Με εξαίρεση κάποιους έμπειρους και ιδιαίτερα περιζήτητους καλλιτέχνες που προτιμούν την πλήρη ανεξαρτησίαστη ζωή και την καριέρα. Τα κορίτσια που αποφασίζουν να αφοσιωθούν σε ένα επάγγελμα ξεκινούν τις σπουδές τους μετά την αποφοίτησή τους από το λύκειο ή το κολέγιο. Μαθαίνουν λογοτεχνία, παίζουν όργανα όπως shamisen, shahukati, τύμπανα, εκτελούν παραδοσιακά τραγούδια και χορούς και διοργανώνουν μια τελετή τσαγιού. Σύμφωνα με πολλούς, το Κιότο είναι ένα μέρος όπου οι πολιτιστικές παραδόσεις αυτών των καλλιτεχνών είναι έντονες. Οι άνθρωποι που καταλαβαίνουν ποιοι είναι οι γκέισες τους προσκαλούν να συμμετάσχουν σε διάφορες γιορτές σε ειδικά εστιατόρια («ρυότες»). Η όλη διαδικασία είναι καθαρά τυπική, ξεκινώντας από την παραγγελία των ερμηνευτών μέσω του γραφείου του σωματείου τους.
