Ξέρετε τουλάχιστον ένα ζώο που κλαίει πιο δυνατά και περισσότερο από έναν επίμονο γάιδαρο; Αποδεικνύεται ότι ένας τέτοιος εκπρόσωπος της χερσαίας πανίδας υπάρχει πραγματικά. Και αυτό δεν είναι κανένας, αλλά ένας πιγκουίνος και ένας αφρικανός. Η ικανότητα να κάνουν κραυγές που μοιάζουν με γαϊδούρια είναι ο λόγος για τον οποίο οι αφρικανικοί πιγκουίνοι αναφέρονται συχνά ως γαϊδούρια.
Εξωτερική δομή
Για πολύ καιρό, οι πιγκουίνοι θεωρούνταν ξεχωριστό είδος ζώων. Μόλις σχετικά πρόσφατα, η ανάλυση της δομής του DNA επέτρεψε στους επιστήμονες να ανακαλύψουν ότι ανήκουν σε ένα είδος θαλάσσιων πτηνών. Οι επιστήμονες είναι επίσης σίγουροι ότι οι πιγκουίνοι είναι ένας από τους παλαιότερους εκπροσώπους των πτηνών. Και ίσως η εξελικτική τους ανάπτυξη ξεκίνησε στην εποχή των δεινοσαύρων.
Οι αφρικανικοί πιγκουίνοι είναι οι μεγαλύτεροι πιγκουίνοι με γυαλιά. Το ύψος τους μπορεί να φτάσει τα 70 εκ. Το μέγιστο βάρος είναι 5 κιλά. Έχουν ένα τυπικό χρώμα - μαύρο πίσω, λευκό μπροστά, δηλαδή "κάτω από το φράκο". Αλλά έχουνοι πιγκουίνοι-"Αφρικανοί" έχουν το δικό τους ατομικό χαρακτηριστικό. Αυτή είναι μια μαύρη λωρίδα, εγκάρσια στο ύψος του στήθους και κατεβαίνει στα πλάγια. Έτσι, το σχήμα του μοιάζει με πέταλο.
Όλοι οι πιγκουίνοι, συμπεριλαμβανομένων των αφρικανικών πιγκουίνων, έχουν μια ασυνήθιστη ικανότητα να στέκονται και να κινούνται κάθετα. Αυτό είναι δυνατό λόγω της ειδικής δομής των ποδιών τους, τα οποία είναι εξοπλισμένα με μεμβράνες δέρματος. Με τη βοήθεια των ίδιων ποδιών, καθώς και με φτερά σε σχήμα κουπί, είναι εξαιρετικοί κολυμβητές.
Το μικρό δεν είναι τόσο όμορφο στην εμφάνιση όσο ένας ενήλικος αφρικανικός πιγκουίνος. Ο νεοσσός καλύπτεται με καφέ-γκρι πούπουλο, το οποίο μόνο μετά την ενηλικίωση αποκτά μια μπλε απόχρωση. Η συμπαγής και απειλητική εμφάνιση αυτών των πτηνών οφείλεται επίσης στο ιδιαίτερο σχήμα του ράμφους και στην παρουσία δοντιών καμάκι, χάρη στα οποία οι νεοσσοί πιάνουν ψάρια με "στραγγαλάκι".
χαρακτηριστικά συμπεριφοράς
Οι αφρικανικοί πιγκουίνοι τρέφονται κυρίως με γαύρο και σαρδέλες.
Το προσδόκιμο ζωής ποικίλλει μεταξύ 10-12 ετών. Η εφηβεία εμφανίζεται στην ηλικία των 4-5 ετών. Το θηλυκό γεννά συνήθως 2 αυγά τη φορά. Οι γονείς τα επωάζουν με τη σειρά τους για 40 ημέρες. Οι πιγκουίνοι γάιδαρου δεν έχουν ξεχωριστή περίοδο αναπαραγωγής. Είναι γνωστή μόνο η εξάρτηση της εποχής επώασης των αυγών από τον βιότοπο στον οποίο βρίσκεται ο αφρικανικός πιγκουίνος. Ενδιαφέροντα γεγονότα για τους πιγκουίνους έχουν γίνει αντικείμενο έρευνας από Αργεντινούς επιστήμονες. Ανακάλυψαν: ανάμεσα στους «Αφρικανούς» υπάρχουν ζευγάρια που δεν έχουν χωρίσει για 16 χρόνια. Αυτός είναι ο λόγος που οι πιγκουίνοι ονομάζονται ένας από τους περισσότερουςπιστοί σύγχρονοι εκπρόσωποι της πανίδας.
Ο αφρικανικός πιγκουίνος χαρακτηρίζεται επίσης από καλή αντοχή. Οι εκπρόσωποι αυτού του είδους καταδύονται σε βάθος μεγαλύτερο των 100 μέτρων, κρατούν την αναπνοή τους για αρκετά λεπτά και μπορούν να κολυμπήσουν έως και 120 χλμ. χωρίς να σταματήσουν, ενώ αναπτύσσουν ταχύτητα έως και 20 χλμ./ώρα.
Οι κύριοι εχθροί των νεοσσών είναι οι καρχαρίες και οι γλάροι, ενώ οι ενήλικες ανταγωνίζονται για θήραμα και μπορεί να γίνουν θύματα γούνας.
Προστατεύεται από το Κόκκινο Βιβλίο
Στις αρχές του 20ού αιώνα, αυτά τα πουλιά ήταν στα πρόθυρα της εξαφάνισης. Ο λόγος για αυτό ήταν η χρήση των αυγών τους για φαγητό από τον ντόπιο πληθυσμό. Οι αφρικανικοί πιγκουίνοι δεν είχαν χρόνο να επωάσουν αυγά, καθώς οι κάτοικοι απλώς τα μάζευαν. Μέχρι σήμερα, αυτό το είδος περιλαμβάνεται στο Διεθνές Κόκκινο Βιβλίο και προστατεύεται από το νόμο. Ωστόσο, ακόμη και παρά την προστασία, οι Αφρικανοί ορνιθολόγοι έχουν σημειώσει μείωση του πληθυσμού αυτού του είδους πιγκουίνων κατά σχεδόν 50% τα τελευταία πέντε χρόνια. Οι επιστήμονες αποδίδουν αυτό το γεγονός στην εξάντληση του αποθέματος ψαριών στα νερά των ωκεανών. Η εντατική εμπορική αλιεία οδηγεί στο γεγονός ότι οι αφρικανικοί πιγκουίνοι αντιμετωπίζουν έλλειψη τροφής, η οποία, με τη σειρά της, οδηγεί στον κίνδυνο εξαφάνισης αυτού του είδους πτηνών.
Περιοχή διανομής
Όπου ζουν οι αφρικανικοί πιγκουίνοι, μπορείτε να καταλάβετε από το όνομα του είδους. Ζουν στις ακτές της Νότιας Αφρικής και της Ναμίμπια, καθώς και σε κοντινά νησιά, όπου εντοπίζεται το κρύο ρεύμα Benguela. Ζουν σε αποικίες. Μέχρι σήμερα υπάρχουν 140-180 χιλιάδες άτομα, ενώ, σύμφωνα με έρευνες, τη δεκαετία του 1900ο πληθυσμός αποτελούνταν από 2 εκατομμύρια άτομα.
Οι πιγκουίνοι είναι, φυσικά, ένας από τους πιο ασυνήθιστους κατοίκους της Αφρικής. Απολαμβάνουν ευχάριστα την άμμο του Κέιπ Τάουν, απολαμβάνουν ηλιοθεραπεία, ψαρεύουν στα νερά του ωκεανού και υποδέχονται πολυάριθμους τουρίστες, ποζάροντας πρόθυμα μπροστά στους φακούς της κάμερας.
