Δεν υπάρχει τέτοιο αρπακτικό πτηνό σε ολόκληρη την επικράτεια της νότιας Αφρικής, το οποίο, από άποψη δύναμης και θάρρους, θα μπορούσε να υποχωρήσει στον πολεμικό αετό (Polemaetus bellicosus), που ανήκει στην οικογένεια των γερακιών. Ο βιότοπός του είναι ολόκληρο το τμήμα της ηπειρωτικής χώρας νότια της Σαχάρας, ιδιαίτερα ανοιχτές περιοχές. Η μόνη εξαίρεση είναι οι δασικές περιοχές της Νότιας Αφρικής.
Εξωτερική περιγραφή
Πρόκειται για ένα αρκετά μεγάλο πουλί με άνοιγμα φτερών έως 227 εκ. και μήκος σώματος 80-86 εκ. Το πάνω μέρος καλύπτεται με σκούρο καφέ φτέρωμα, με ένα σχεδόν μαύρο χρώμα να προστίθεται στην περιοχή του κεφαλιού. Η κοιλιά είναι σχεδόν λευκή, με μικρές, ελάχιστα αισθητές καφέ κηλίδες. Ένα μυώδες στήθος, ισχυρά πόδια με νύχια, ένα αυστηρό βλέμμα γκρι-καφέ ματιών και ένα ράμφος σε σχήμα αγκίστρου προδίδουν αμέσως μέσα του ένα σοβαρό αρπακτικό που δεν έχει όμοιο μεταξύ των πτηνών. Οι μεγάλοι θηλυκοί πολεμικοί αετοί μπορούν να ζυγίζουν έως και 7 κιλά.
Συμπεριφορά
Ο πολεμικός αετός είναι ένα πολύ προσεκτικό και παρατηρητικό πουλί, επομένως προσαρμόζει ένα μοναχικό δέντρο κάτω από την κατοικία του, από το οποίο φαίνεται καθαρά ό,τι γίνεται στην περιοχή. Ένα ζευγάρι πουλιών είναι πάντα μαζί, πετούν περιοδικά γύρω από την επικράτειά του και δεν αφήνουν άλλα να εμφανιστούν κοντά.αρπακτικά πουλιά. Όταν συμβαίνει μια τέτοια εισβολή, οι μαχητικές ιδιότητες του αετού είναι πολύ χρήσιμες και κάθε αρπακτικό πετάει σε φυγή. Η έκταση που ανήκει στην οικογένεια των αετών φτάνει τα 1000 τετραγωνικά μέτρα. μέτρα. Τα ζευγάρια φωλιάζουν σε απόσταση τουλάχιστον 50 km το ένα από το άλλο.
Food
Ο πολεμικός αετός τρέφεται με πουλιά και θηλαστικά μικρού και μεσαίου μεγέθους, όπως ύρακες, σουρικάτες, γαζέλες ή ιμπάλα, νεαρούς πιθήκους κ.λπ. Δεν αρνείται ούτε τα ερπετά, μερικές φορές κυνηγάει φίδια και σαύρες.
Μερικές φορές κατοικίδια ζώα - σκύλοι, πρόβατα, κατσίκες - χρησιμοποιούνται μερικές φορές ως τροφή. Ο πολεμικός αετός δεν περιφρονεί τη λεία των άλλων, εάν παρουσιαστεί μια τέτοια ευκαιρία. Κυνηγάει, κατά κανόνα, κατά την πτήση, αιωρείται ψηλά στον ουρανό, ψάχνει για θήραμα και στη συνέχεια του επιτίθεται γρήγορα με μεγάλη ταχύτητα.
Αναπαραγωγή
Αυτό το φτερωτό αρπακτικό χτίζει τη φωλιά του στο πιρούνι του ψηλότερου δέντρου. Εάν δεν υπάρχουν δέντρα στην περιοχή, η φωλιά γίνεται σε απρόσιτες προεξοχές βράχου. Το θηλυκό ασχολείται κυρίως με τις κατασκευές, χτίζοντας μια φωλιά με διάμετρο έως 2 μέτρα, πολύ εκπληκτικό όσον αφορά τη δύναμη, ακόμη και ένα άτομο μπορεί να φιλοξενήσει με ασφάλεια σε αυτό. Εκτελείται με πολύ περίεργο τρόπο και αποτελείται από πολλά στρώματα. Αρχικά, τοποθετούνται χοντρά ραβδιά, μετά υπάρχει ένα στρώμα από ξερά φύλλα, κλαδιά, βρύα και άλλα φυτικά στοιχεία που βρίσκονται κοντά. Το επάνω στρώμα των λεπτών κλαδιών που σχηματίζουν το δίσκο ολοκληρώνει την κατασκευή.
Όταν η φωλιά είναι εντελώς έτοιμη, το θηλυκό ξαπλώνει μέσαέχει 2 λευκά σφαιρικά αυγά μεγέθους περίπου 8 εκ. Το αρσενικό παρέχει τροφή στο θηλυκό στη διαδικασία επώασης των αυγών (για περίπου ενάμιση μήνα). Όταν εμφανίζονται οι νεοσσοί, προμηθεύει και όλη την οικογένεια με φαγητό, αν και αυτό το κάνει μόνο μέχρι να μεγαλώσει λίγο η νεότερη γενιά. Αργότερα, οι νεοσσοί χρειάζονται τόσο μεγάλη ποσότητα τροφής που ακόμη και οι δύο γονείς δεν μπορούν πάντα να την πάρουν. Ως εκ τούτου, ο πολεμικός αετός είναι μερικές φορές σε θέση να πάρει τροφή από άλλα αρπακτικά. Μετά από 3 μήνες, οι νεοσσοί αρχίζουν να κάνουν τις πρώτες δοκιμαστικές πτήσεις από τη γονική φωλιά. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, ολόκληροι σωροί από οστά από διάφορα ζώα συσσωρεύονται γύρω του. Το φτέρωμα των ενηλίκων σε νεαρά ζώα εμφανίζεται μόνο τον 7ο μήνα της ζωής.
Ο πολεμικός αετός δεν έχει ουσιαστικά εχθρούς, εκτός από τους ανθρώπους. Οι αγρότες το κυνηγούν συχνά από φόβο για τα κατοικίδιά τους. Ο πολεμικός αετός μειώνεται σε αριθμό τον τελευταίο καιρό και αυτό αποτελεί πραγματική απειλή ότι η ομάδα των Birds of Prey μπορεί να χάσει εντελώς έναν τόσο υπέροχο εκπρόσωπο.
