Το περιφερειακό κέντρο του Καζακστάν είναι χτισμένο στην έρημη ακτή της Κασπίας Θάλασσας, κάποτε εντελώς ακατάλληλο για ζωή. Μέχρι τώρα, ο πληθυσμός της πόλης Aktau πίνει αφαλατωμένο θαλασσινό νερό. Στη σοβιετική εποχή, οι πυρηνικοί εργάτες ζούσαν εδώ, τώρα εργάτες πετρελαίου ζουν κυρίως εδώ.
Επισκόπηση
Η πόλη βρίσκεται στο νοτιοδυτικό τμήμα του Καζακστάν, είναι το διοικητικό κέντρο της περιοχής Mangistau. Το Aktau χτίστηκε σε μια περιοχή ερήμου, σύμφωνα με ένα γενικό σχέδιο που αναπτύχθηκε από το Ινστιτούτο Σχεδιασμού του Λένινγκραντ.
Aktau (μεταφρασμένο από το Καζακστάν ως λευκό βουνό) η πόλη ονομάζεται από το 1991. Για τα δύο πρώτα χρόνια από την ίδρυσή του το 1961, ήταν ο οικισμός Aktau. Στη συνέχεια μετονομάστηκε σε Σεφτσένκο προς τιμήν του Ουκρανού ποιητή Taras Shevchenko, ο οποίος υπηρετούσε έναν σύνδεσμο στα μέσα του 19ου αιώνα σε αυτά τα μέρη. Ο πληθυσμός του Aktau, ειδικά το παλαιότερο τμήμα, χρησιμοποιεί μερικές φορές το παλιό όνομα της πόλης στην καθημερινή ζωή.
Η πόλη έχει το μοναδικό λιμάνι της χώρας, από το οποίο υπάρχει πλοίο για το Μπακού. Επιπλέον, ξηρό φορτίο, αργό πετρέλαιο και προϊόντα πετρελαίου αποστέλλονται από εδώ. Ο σιδηροδρομικός σταθμός βρίσκεται στη γειτονική πόλη Mangystau - τον σταθμό Mangyshlak, ο οποίος απέχει 20χλμ. Το διεθνές αεροδρόμιο είναι 25χλμ. μακριά.
Φυσικές συνθήκες
Η πόλη δεν έχει φυσικά κοιτάσματα γλυκού νερού. Το πόσιμο και τεχνικό νερό για τις επιχειρήσεις και τον πληθυσμό του Aktau παράγεται με ανάμειξη αποστάγματος από εγκαταστάσεις εξάτμισης με αρτεσιανό νερό χαμηλής περιεκτικότητας σε μεταλλικά στοιχεία από το κοίτασμα Kuilyus. Στη Σοβιετική εποχή, το 1972, ξεκίνησε η πρώτη μονάδα πυρηνικής αφαλάτωσης στον κόσμο. Τώρα έχει κλείσει και οι εξατμιστές χρησιμοποιούν δευτερεύοντα ατμό από τη μονάδα ΣΗΘ.
Το κλίμα στην περιοχή είναι έρημο, με πολύ ζεστά καλοκαίρια - η θερμοκρασία μπορεί να φτάσει τους +45 °C και το έδαφος θερμαίνεται έως + 70 °C. Τα βίντεο είναι δημοφιλή στο Διαδίκτυο όταν τηγανίζονται ομελέτα σε τηγάνι που έχει θερμανθεί μόνο στον αέρα. Η βλάστηση απαιτεί τεχνητή άρδευση. Η μέση θερμοκρασία του πιο κρύου μήνα είναι ο Ιανουάριος +1,4 °C, ο θερμότερος μήνας είναι ο Ιούλιος +29 °C. Η μέση ετήσια θερμοκρασία είναι +15,2 °C.
Ξεκινώντας
Η ιστορία του Aktau ξεκίνησε το 1948, όταν ένας μικρός φάρος χτίστηκε στο Κρητιδικό ακρωτήριο. Κατεδαφίστηκε κατά την ανέγερση κατοικημένων συνοικιών. Ταυτόχρονα με την ανέγερση της πόλης, κατασκευάστηκε ένας νέος φάρος Melovaya, ο οποίος τοποθετήθηκε στην ταράτσα ενός κτιρίου κατοικιών. Το 2017 έγινε 54 ετών, οι φύλακες της δομής -μια οικογένεια που παρακολουθεί τη δουλειά του εδώ και καιρό- μένει στον τελευταίο όροφο του σπιτιού. Ο φάρος αποτελεί ορόσημο της πόλης, αφού είναι αρκετά σπάνιοςτέτοιες τεχνικές εγκαταστάσεις τοποθετούνται σε κτίρια κατοικιών.
Το 1956, μια ομάδα εξερεύνησης στάλθηκε στη χερσόνησο Mangyshlak για να εξερευνήσει και να βελτιώσει τα αποθέματα μεταλλευμάτων φωσφόρου μετάλλου. Το 1959, η διεύθυνση του υπό κατασκευή Συνδυασμού Μεταλλείων και Μεταλλουργών Κασπίας οργανώθηκε στο Guryev-20, Καζακστάν ΣΣΔ. Τότε το έδαφος του Aktau ανήκε στην περιοχή Guryev, τώρα Atyrau. Την ίδια χρονιά, μια φορτηγίδα πλημμύρισε κοντά στο ακρωτήριο Melovoy, με βάση την οποία κατασκευάστηκε μια προβλήτα. Με τη βοήθεια του ντόπιου πληθυσμού του Ακτάου κατασκευάστηκαν οι πρώτοι πλίθινοι ημισκάφες, στους οποίους ζούσαν περίπου 200 οικογένειες. Τα οικοδομικά υλικά για το υπό κατασκευή εργοστάσιο και τη στέγαση άρχισαν να παραδίδονται δια θαλάσσης. Ο οικισμός αστικού τύπου ονομάστηκε Aktau.
Ίδρυση της πόλης
Το χωριό μεγάλωσε γρήγορα, χτίστηκαν καταστήματα, πάγκοι, οργανώθηκε κεντρική παροχή νερού. Έγινε καλύτερο με φαγητά, λαχανικά και φρούτα, που έφεραν θαλάσσια από τη Μαχατσκάλα. Το 1961, ο πληθυσμός του Ακτάου ήταν 14.000 άνθρωποι, εκ των οποίων οι 8.350 εργάζονταν στην παραγωγή. Το 1963 έλαβε το καθεστώς της πόλης και το 1964, με την ευκαιρία της 150ης επετείου του Ουκρανού ποιητή, μετονομάστηκε σε Σεφτσένκο.
Το 1961, 3.500 τ. m κατοικιών, σχεδόν 250 οικογένειες μετακόμισαν από σκάμματα σε άνετα διαμερίσματα. Κατασκευάστηκαν σχολεία, βιβλιοθήκες, κινηματογράφοι, φτιάχτηκε σιδηρόδρομος προς το εργοστάσιο. Το 1970, ο πληθυσμός του Ακτάου ήταν 59.015. Μέχρι το 1971, χτίστηκε το κύριο μέρος της πόλης και η βασική παραγωγή.
Περιφερειακό κέντρο
Το 1973, ο Σεφτσένκο έγινε το διοικητικό κέντρο της νεοσύστατης περιοχής Mangyshlak. Τις δεκαετίες του 1970 και του 1980 συνεχίστηκε η κατασκευή υποδομών, κατασκευάστηκαν δρόμοι και ξεκίνησαν οι σιδηροδρομικές και αεροπορικές μεταφορές επιβατών. Εκτός από την επέκταση της παραγωγής στο εργοστάσιο, κατασκευάστηκαν ένα λιμάνι, ένα ενεργειακό εργοστάσιο, το μεγαλύτερο εργοστάσιο πλαστικών στην Ευρώπη, ένα εργοστάσιο επεξεργασίας κρέατος και άλλες μεγάλες επιχειρήσεις. Ο πληθυσμός αυξήθηκε κυρίως λόγω της εισροής ειδικών από άλλες περιοχές της χώρας.
Το 1979, ο πληθυσμός της πόλης Aktau έφτασε τους 110.575 κατοίκους. Το 1984 τέθηκε σε λειτουργία η πρώτη φάση της μονάδας αζωτούχων λιπασμάτων και το 1987 η επιχείρηση άρχισε να εξάγει ορυκτά λιπάσματα. Το 1989 ζούσαν στην πόλη 159.245 πολίτες. Τον τελευταίο χρόνο της σοβιετικής κυριαρχίας, ο πληθυσμός του Ακτάου έφτασε τις 169.000.
Χρόνια Ανεξαρτησίας
Τα πρώτα χρόνια μετά τη δημιουργία του ανεξάρτητου Καζακστάν ήταν δύσκολα για την οικονομία της πόλης. Πρώτα μειώθηκαν οι όγκοι παραγωγής και μετά έκλεισαν πολλές βιομηχανικές επιχειρήσεις. Μέχρι το 1999, η πυρηνική μονάδα αφαλάτωσης έκλεισε, το λατομείο ουρανίου είχε ναφθαλιστεί και ο πυρηνικός σταθμός του Mangistau χρεοκόπησε. Ο αριθμός των κατοίκων μειώθηκε σε 143.396 άτομα. Ένας μεγάλος αριθμός ρωσόφωνων ειδικών εγκατέλειψε τη χώρα, ενώ ένα άλλο μέρος των κατοίκων μετακόμισε σε πιο ευημερούσες περιοχές.
Τα επόμενα χρόνια, ο πληθυσμός άρχισε να αυξάνεται γρήγορα λόγω της ανάπτυξης του λαδιούβιομηχανίες. Οι υψηλές τιμές του πετρελαίου και οι ξένες επενδύσεις έχουν αυξήσει δραματικά την προσφορά θέσεων εργασίας. Το 2016, η πόλη κατέγραψε το μέγιστο (185.353 άτομα) στην ιστορία του αριθμού των κατοίκων. Το 2017, ο πληθυσμός του Ακτάου στο Καζακστάν ήταν 183.350.
