Η επικράτεια των Ηνωμένων Πολιτειών είναι αρκετά συχνά εκτεθειμένη στις καταστροφικές επιπτώσεις διαφόρων φυσικών καταστροφών. Αυτοί είναι ισχυροί σεισμοί, και ηφαιστειακές εκρήξεις, και τρομεροί τυφώνες και πολλά άλλα από φυσικά στοιχεία. Πλημμύρες υπάρχουν και στις ΗΠΑ. Και παρόλο που συμβαίνουν σπάνια, φέρνουν πολλά προβλήματα, καθώς είναι τις περισσότερες φορές καταστροφικά.
Καταστροφικές πλημμύρες στις ΗΠΑ
Οι κύριες αιτίες των πλημμυρών είναι οι πλημμύρες ποταμών σε περιοχές με χαμηλό υψόμετρο του εδάφους, που προκαλούνται από σημαντική υπερβολική βροχόπτωση, καθώς και ισχυροί τυφώνες που μαίνεται στις ωκεάνιες ακτές της χώρας. Οι καταρρακτώδεις καταιγίδες προκαλούν συχνά πλημμύρες στα υψίπεδα των Ηνωμένων Πολιτειών, όταν τα στενά φαράγγια γεμίζουν αμέσως με βρόχινο νερό.
Mississippi spills
Στην ιστορία της χώρας, ο ποταμός Μισισιπής υπερχείλισε δύο φορές από τις όχθες του, προκαλώντας καταστροφικές πλημμύρες. Η πλημμύρα στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1927 ονομάστηκε η Μεγάλη, και της άξιζε πλήρως και για τη μεγαλοπρέπειά της,καθώς και τις τερατώδεις καταστροφικές συνέπειες στις οποίες οδήγησε.
Η αρχή της πλημμύρας ξεκίνησε από παρατεταμένες έντονες βροχοπτώσεις το φθινόπωρο του 1926. Πολλοί παραπόταμοι του Μισισιπή ξεχείλιζαν από νερό και ήταν έτοιμοι να ξεχειλίσουν από τις όχθες τους ανά πάσα στιγμή. Την άνοιξη, οι έντονες βροχοπτώσεις ξανάρχισαν και αυτό ήταν αρκετό για να σπάσει ο ποταμός το σύστημα των προστατευτικών φραγμάτων στις 15 Απριλίου 1927 και να ορμήσει στις απέραντες εκτάσεις της πεδιάδας του Μισισιπή. Η πλημμυρισμένη περιοχή ήταν 70.000 km22. Δέκα πολιτείες της χώρας επλήγησαν από τα στοιχεία, ιδιαίτερα το Αρκάνσας, στο οποίο το 14% της επικράτειας πέρασε κάτω από το νερό. Κατά τη διάρκεια της καταστροφής, 246 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, περισσότεροι από 700 χιλιάδες άνθρωποι έχασαν τα σπίτια τους.
Το 1993, η πλημμύρα των ΗΠΑ στον Μισισιπή επαναλήφθηκε. Αιτία του ήταν και πάλι το βροχερό φθινόπωρο και ο χιονισμένος χειμώνας του 1992. Την άνοιξη, το ποτάμι ξεχείλισε από τις όχθες του και πλημμύρισε περισσότερα από 80 χιλιάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα. Η καταστροφή διήρκεσε περισσότερο από επτά μήνες: μέχρι τον Οκτώβριο του 1993. Δεκάδες χιλιάδες σπίτια καταστράφηκαν, 32 άνθρωποι σκοτώθηκαν και οι ζημιές που προκλήθηκαν από την καταστροφή ανήλθαν σε δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια.
Revenge of the Hurricanes
Σχεδόν κάθε χρόνο, οι ακτές των ΗΠΑ κατά μήκος του Ατλαντικού Ωκεανού πλήττονται από ισχυρούς τυφώνες. Τα ισχυρότερα από αυτά προκαλούν επίσης πλημμύρες στις Ηνωμένες Πολιτείες, ειδικά στις πολιτείες Φλόριντα, Λουιζιάνα, Τέξας και Βόρεια Καρολίνα. Οι χειρότεροι και πιο καταστροφικοί τυφώνες ήταν ο Galvestian το 1900, ο Andrew το 1992, ο Katrina το 2005.
Αλλά ίσως η πιο ισχυρή ήταν η πλημμύρα του 2012 στις ΗΠΑ που προκλήθηκε από τον τυφώνα Sandy. Παρατηρήθηκε στο μεγαλύτερο μέρος της ανατολικής ακτής της χώρας. Ένας τροπικός κυκλώνας που σχηματίστηκε πάνω από τον Ατλαντικό σάρωσε τις ακτές της Φλόριντα και τις βορειοανατολικές πολιτείες της χώρας. Οι πολιτείες του Νιου Τζέρσεϊ, της Νέας Υόρκης και του Κονέκτικατ επλήγησαν περισσότερο από τον τυφώνα.
Οι συνέπειες του τυφώνα Sandy ήταν τρομερές. Εκατομμύρια άνθρωποι έμειναν χωρίς ρεύμα για μεγάλο χρονικό διάστημα, μεγάλος αριθμός κτιρίων καταστράφηκε, οι συγκοινωνίες παρέλυσαν. Κέρδισε τη ζωή σε περισσότερους από εκατό ανθρώπους, μεταξύ των οποίων και μικρά παιδιά. Οι άνθρωποι δεν υπέφεραν μόνο από πλημμύρες, αλλά και από πολλές πυρκαγιές που σημειώθηκαν σε ορισμένες πόλεις. Το κράτος υπέστη ζημιά δισεκατομμυρίων δολαρίων.
