Τον Δεκέμβριο του 2004, η φωτογραφία του μεγαλύτερου κύματος στον κόσμο εξαπλώθηκε σε όλο τον κόσμο. Στις 26 Δεκεμβρίου, ένας σεισμός έπληξε την Ασία, με αποτέλεσμα ένα τσουνάμι που σκότωσε περισσότερους από 235.000 ανθρώπους.
Τα μέσα ενημέρωσης δημοσίευσαν φωτογραφίες από την καταστροφή, διαβεβαιώνοντας τους αναγνώστες και τους θεατές ότι δεν είχε υπάρξει ποτέ τόσο μεγάλο κύμα στον κόσμο. Αλλά οι δημοσιογράφοι ήταν πονηροί… Πράγματι, όσον αφορά την καταστροφική του δύναμη, το τσουνάμι του 2004 είναι ένα από τα πιο θανατηφόρα. Αλλά το μέγεθος (ύψος) αυτού του κύματος είναι αρκετά μέτριο: δεν ξεπέρασε πολύ τα 15 μέτρα. Τα υψηλότερα κύματα είναι γνωστά στην ιστορία, για τα οποία μπορείτε να πείτε: "Ναι, αυτό είναι το μεγαλύτερο κύμα στον κόσμο!"
Κύματα ρεκόρ
- Το 1792, η Ιαπωνία βίωσε έναν άλλο εφιάλτη. Ένας σεισμός μεγέθους 6,4 βαθμών προκάλεσε την κατάρρευση του μεγαλύτερου μέρους του όρους Unzen. Ο βράχος που έπεσε στη θάλασσα και ο σεισμός οδήγησαν στο σχηματισμό κύματος ύψους 100 μέτρων. Εξολόθρευσε εντελώς το χωριό που βρισκόταν δίπλα στο βουνό.
- 18 Μαΐου 1980 το πολύτο μεγαλύτερο κύμα στον κόσμο (όπως φαινόταν τότε) κύλησε πάνω από τη λίμνη Spirit. Σε αυτό έπεσαν τόνοι καυτής λάβας, η οποία, λόγω σεισμού, έπεσε στη λίμνη από ηφαίστειο που κατέρρευσε. Έγινε μια έκρηξη. Η ισχύς του μπορεί να συγκριθεί με την έκρηξη 20 εκατομμυρίων τόνων TNT. Το κύμα που σχηματίστηκε ως αποτέλεσμα της έκρηξης έφτασε τα 250 μέτρα. Στους ανθρώπους φάνηκε ότι ο τοίχος του νερού που προχωρούσε με ξέφρενη ταχύτητα άφηνε πίσω του τα σύννεφα. Αλλά αυτό, όπως αποδείχθηκε αργότερα, δεν είναι το μεγαλύτερο κύμα στον κόσμο.
- Σήμερα, το κύμα που κατέστρεψε τον κόλπο Lituya στην Αλάσκα παραμένει ο κάτοχος του ρεκόρ. Προέκυψε επίσης ως αποτέλεσμα σεισμού (8 βαθμοί). Προκάλεσε μια τεράστια κατολίσθηση: 300 εκατομμύρια κυβικά μέτρα παγωμένου χώματος, βράχου και τεράστια κομμάτια πάγου έπεσαν στη λίμνη, στριμωγμένα ανάμεσα σε βράχους, από ύψος ενός χιλιομέτρου. Τότε σχηματίστηκε το μεγαλύτερο κύμα στον κόσμο: το ύψος του ήταν 524 μέτρα και η ταχύτητά του ήταν 160 χιλιόμετρα. Ισοπέδωσε τη σούβλα La Gaussy, ξερίζωσε όλα τα δέντρα στο δρόμο και κατέστρεψε αρκετές ψαρόβαρκες.
Πού είναι τα μεγαλύτερα κύματα
Οι επιστήμονες είναι σίγουροι ότι τα υψηλότερα κύματα δεν προκαλούν σεισμούς (εξαιτίας αυτών σχηματίζονται συχνότερα τσουνάμι), αλλά κατολισθήσεις. Αυτός είναι ο λόγος που τα υψηλά κύματα είναι τα πιο συνηθισμένα:
- Στα νησιά της Χαβάης. Οι σεισμολόγοι και οι ωκεανολόγοι φοβούνται ότι εδώ μπορεί να δημιουργηθεί κύμα που ξεπερνά το ύψος του 1 χλμ. Θα είναι το υψηλότερο κύμα στον κόσμο; Δεν είναι ακόμα σαφές.
- Στον Καναδά. Εάν το όρος Breckenridge καταρρεύσει στη θάλασσα, το αποτέλεσμαένα κύμα μπορεί να παρασύρει πολλές παράκτιες πόλεις ταυτόχρονα.
- Στα Κανάρια. Η ηφαιστειακή αλυσίδα Cumbre Vieja μπορεί να καταρρεύσει στη θάλασσα κατά τη διάρκεια ενός σεισμού. Η λάβα που βράζει, όπως ήταν στη λίμνη Spirit, χτυπώντας το νερό θα εκραγεί. Ένα κύμα θα φύγει προς τα δυτικά, το ύψος του οποίου θα είναι πολύ μεγαλύτερο από ένα χιλιόμετρο σε ύψος.
- Το ίδιο κύμα θα μπορούσε να σχηματιστεί στα νησιά του Πράσινου Ακρωτηρίου.
… Και περισσότερα δολοφονικά κύματα
Δεν είναι μόνο τα γιγάντια κύματα που είναι επικίνδυνα. Υπάρχει μια πιο τρομερή ποικιλία: single killer waves. Έρχονται από το πουθενά, το ύψος τους σπάνια ξεπερνά τα 15 μέτρα. Όμως η πίεση που ασκούν σε όλα τα αντικείμενα που συναντούν ξεπερνά τους 100 τόνους ανά εκατοστό (τα συνηθισμένα κύματα «πατάνε» με δύναμη μόλις 12 τόνων). Αυτά τα κύματα πρακτικά δεν έχουν μελετηθεί. Είναι γνωστό μόνο ότι τσαλακώνει πετρελαιοπηγές και τα πλοία σαν ένα φύλλο απλό χαρτί.
