Τα ορεινά συστήματα είναι ίσως ένα από τα πιο μνημειώδη και εντυπωσιακά δημιουργήματα της φύσης. Όταν κοιτάς τις χιονισμένες κορυφές, παραταγμένες η μία μετά την άλλη για εκατοντάδες χιλιόμετρα, αναρωτιέσαι άθελά σου: τι είδους τεράστια δύναμη τις δημιούργησε;
Τα βουνά πάντα φαίνονται στους ανθρώπους κάτι ακλόνητο, αρχαίο, όπως η ίδια η αιωνιότητα. Όμως τα δεδομένα της σύγχρονης γεωλογίας καταδεικνύουν τέλεια πόσο μεταβλητό είναι το ανάγλυφο της επιφάνειας της γης. Τα βουνά μπορούν να βρίσκονται εκεί που κάποτε πιτσίλιζε η θάλασσα. Και ποιος ξέρει ποιο σημείο στη Γη θα είναι το υψηλότερο σε ένα εκατομμύριο χρόνια, και τι θα συμβεί στο μεγαλειώδες Έβερεστ…
Μηχανισμοί σχηματισμού οροσειρών
Για να καταλάβετε πώς σχηματίζονται τα βουνά, πρέπει να έχετε μια καλή ιδέα για το τι είναι η λιθόσφαιρα. Αυτός ο όρος αναφέρεται στο εξωτερικό κέλυφος της Γης, το οποίο έχει μια πολύ ετερογενή δομή. Σε αυτό μπορείτε να βρείτε κορυφές ύψους χιλιάδων μέτρων, και τα πιο βαθιά φαράγγια και απέραντες πεδιάδες.
Ο φλοιός της Γης σχηματίζεται από γιγάντιες λιθοσφαιρικές πλάκες, οι οποίες βρίσκονται σεσε συνεχή κίνηση και από καιρό σε καιρό συγκρούονται με ακμές. Αυτό οδηγεί στο γεγονός ότι ορισμένα μέρη τους ραγίζουν, ανυψώνονται και αλλάζουν τη δομή με κάθε δυνατό τρόπο. Ως αποτέλεσμα, σχηματίζονται βουνά. Φυσικά, η αλλαγή στη θέση των πλακών συμβαίνει πολύ αργά - μόνο μερικά εκατοστά το χρόνο. Ωστόσο, χάρη σε αυτές τις σταδιακές μετατοπίσεις σχηματίστηκαν δεκάδες ορεινά συστήματα στη Γη κατά τη διάρκεια εκατομμυρίων ετών.
Η γη έχει και καθιστικές περιοχές (κυρίως μεγάλες πεδιάδες σχηματίζονται στη θέση τους, όπως η Κασπία Θάλασσα), και μάλλον «ανήσυχες» περιοχές. Βασικά, οι αρχαίες θάλασσες βρίσκονταν κάποτε στην επικράτειά τους. Κάποια στιγμή ξεκίνησε μια περίοδος έντονης κίνησης λιθοσφαιρικών πλακών και πίεσης του εισερχόμενου μάγματος. Ως αποτέλεσμα, ο βυθός, με όλη την ποικιλία των ιζηματογενών πετρωμάτων, ανέβηκε στην επιφάνεια. Έτσι, για παράδειγμα, προέκυψαν τα Ουράλια Όρη.
Μόλις τελικά η θάλασσα «υποχωρήσει», ο βραχώδης όγκος που εμφανίστηκε στην επιφάνεια αρχίζει να επηρεάζεται ενεργά από τις βροχοπτώσεις, τους ανέμους και τις αλλαγές θερμοκρασίας. Χάρη σε αυτά, κάθε ορεινό σύστημα έχει το δικό του ιδιαίτερο, μοναδικό ανάγλυφο.
Πώς σχηματίζονται τα τεκτονικά βουνά
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η κίνηση των τεκτονικών πλακών είναι η πιο ακριβής εξήγηση για το πώς σχηματίζονται τα διπλωμένα και τετράγωνα βουνά. Όταν οι πλατφόρμες μετατοπίζονται, ο φλοιός της γης σε ορισμένες περιοχές μπορεί να συμπιεστεί, και μερικές φορές ακόμη και να σπάσει, ανεβαίνοντας από τη μία άκρη. Στην πρώτη περίπτωση, σχηματίζονται διπλωμένα βουνά (μερικές από τις περιοχές τους βρίσκονται σεΙμαλάια); ένας άλλος μηχανισμός περιγράφει την εμφάνιση μπλοκαρίσματος (για παράδειγμα, Αλτάι).
Μερικά συστήματα διαθέτουν τεράστιες, απότομες, αλλά όχι πολύ διαιρεμένες πλαγιές. Αυτό είναι ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα των μπλοκ βουνών.
Πώς σχηματίζονται τα ηφαιστειακά βουνά
Η διαδικασία σχηματισμού ηφαιστειακών κορυφών είναι αρκετά διαφορετική από το πώς σχηματίζονται τα διπλωμένα βουνά. Το όνομα μιλάει ξεκάθαρα για την προέλευσή τους. Τα ηφαιστειακά βουνά εμφανίζονται στον τόπο όπου το μάγμα εκρήγνυται στην επιφάνεια - λιωμένο πέτρωμα. Μπορεί να βγει μέσα από μια από τις ρωγμές του φλοιού της γης και να συσσωρευτεί γύρω του.
Σε ορισμένα μέρη του πλανήτη, μπορείτε να παρατηρήσετε ολόκληρες περιοχές αυτού του τύπου - το αποτέλεσμα της έκρηξης πολλών κοντινών ηφαιστείων. Σχετικά με το πώς σχηματίζονται τα βουνά, υπάρχει επίσης μια τέτοια υπόθεση: λιωμένοι βράχοι, μη βρίσκοντας διέξοδο, απλώς πιέζουν την επιφάνεια του φλοιού της γης από μέσα, με αποτέλεσμα να εμφανίζονται τεράστιες «διογκώσεις» πάνω της.
Μια ξεχωριστή περίπτωση - υποβρύχια ηφαίστεια που βρίσκονται στον πυθμένα των ωκεανών. Το μάγμα που βγαίνει από αυτά είναι σε θέση να στερεοποιηθεί, σχηματίζοντας ολόκληρα νησιά. Κράτη όπως η Ιαπωνία και η Ινδονησία βρίσκονται ακριβώς σε χερσαίες περιοχές ηφαιστειακής προέλευσης.
Νέα και αρχαία βουνά
Η ηλικία του ορεινού συστήματος υποδεικνύεται ξεκάθαρα από την τοπογραφία του. Όσο πιο αιχμηρές και ψηλότερες ήταν οι κορυφές, τόσο αργότερα σχηματιζόταν. Τα βουνά θεωρούνται νέα εάν σχηματίστηκαν πριν από 60 εκατομμύρια χρόνια. Αυτή η ομάδα περιλαμβάνει, για παράδειγμα, τις Άλπειςκαι τα Ιμαλάια. Μελέτες έχουν δείξει ότι προήλθαν πριν από περίπου 10 εκατομμύρια χρόνια. Και παρόλο που υπήρχε ακόμη ένας τεράστιος χρόνος πριν από την εμφάνιση του ανθρώπου, σε σύγκριση με την ηλικία του πλανήτη, αυτό είναι πολύ μικρό. Ο Καύκασος, το Παμίρ και τα Καρπάθια θεωρούνται επίσης νέοι.
Ένα παράδειγμα αρχαίων βουνών είναι η οροσειρά των Ουραλίων (η ηλικία της είναι πάνω από 4 δισεκατομμύρια χρόνια). Αυτή η ομάδα περιλαμβάνει επίσης τις Κορδιλλέρες της Βόρειας και Νότιας Αμερικής και τις Άνδεις. Σύμφωνα με ορισμένες αναφορές, τα αρχαιότερα βουνά του πλανήτη βρίσκονται στον Καναδά.
Σύγχρονος σχηματισμός βουνών
Τον 20ο αιώνα, οι γεωλόγοι κατέληξαν σε ένα αδιαμφισβήτητο συμπέρασμα: υπάρχουν τεράστιες δυνάμεις στα έγκατα της Γης και ο σχηματισμός του ανάγλυφου της δεν σταματά ποτέ. Τα νεαρά βουνά «μεγαλώνουν» συνεχώς, αυξάνοντας σε ύψος κατά περίπου 8 εκατοστά το χρόνο, τα αρχαία καταστρέφονται συνεχώς από τον άνεμο και το νερό, αργά αλλά σταθερά μετατρέπονται σε πεδιάδες.
Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα του γεγονότος ότι η διαδικασία αλλαγής του φυσικού τοπίου δεν σταματά ποτέ είναι οι σεισμοί και οι ηφαιστειακές εκρήξεις που συμβαίνουν συνεχώς. Ένας άλλος παράγοντας που επηρεάζει τη διαδικασία του πώς σχηματίζονται τα βουνά είναι η κίνηση των ποταμών. Όταν υψώνεται ένα συγκεκριμένο κομμάτι γης, τα κανάλια τους γίνονται βαθύτερα και κόβονται πιο δυνατά στα βράχια, μερικές φορές στρώνοντας ολόκληρα φαράγγια. Στις πλαγιές των κορυφών υπάρχουν ίχνη ποταμών, μαζί με τα υπολείμματα των κοιλάδων. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι ίδιες φυσικές δυνάμεις που κάποτε διαμόρφωσαν το ανάγλυφο εμπλέκονται στην καταστροφή των οροσειρών: θερμοκρασίες, βροχοπτώσεις και άνεμοι, παγετώνες και υπόγειες πηγές.
Επιστημονικές εκδόσεις
Οι σύγχρονες εκδοχές της ορογένεσης (η προέλευση των βουνών) αντιπροσωπεύονται από διάφορες υποθέσεις. Οι επιστήμονες προβάλλουν τις ακόλουθες πιθανές αιτίες:
- ωκεάνια ορύγματα κατάδυσης;
- ολίσθηση (ολίσθηση) των ηπείρων;
- υποφλοιώδη ρεύματα;
- φούσκωμα;
- μείωση του φλοιού της γης.
Μία από τις εκδοχές του πώς σχηματίζονται τα βουνά συνδέεται με τη δράση της βαρύτητας. Δεδομένου ότι η Γη είναι σφαιρική, όλα τα σωματίδια της ύλης τείνουν να είναι συμμετρικά ως προς το κέντρο. Επιπλέον, όλα τα πετρώματα διαφέρουν σε μάζα και τα ελαφρύτερα τελικά «εκτοπίζονται» στην επιφάνεια από βαρύτερα. Μαζί, αυτές οι αιτίες οδηγούν στην εμφάνιση ανωμαλιών στο φλοιό της γης.
Η σύγχρονη επιστήμη προσπαθεί να προσδιορίσει τον υποκείμενο μηχανισμό της τεκτονικής αλλαγής βάσει του οποίου σχηματίστηκαν τα βουνά ως αποτέλεσμα μιας συγκεκριμένης διαδικασίας. Υπάρχουν ακόμη πολλά ερωτήματα που συνδέονται με την ορογένεση και παραμένουν αναπάντητα.
