Ο Gerhard Berger είναι ένας διάσημος Αυστριακός οδηγός αγώνων που αγωνίζεται στη Formula 1 για διάφορες ομάδες. Επανειλημμένα ήταν ο νικητής και ο νικητής στα στάδια του διαγωνισμού.
Gerhard Berger. Ταλαντούχος πρωτοεμφανιζόμενος
Γεννήθηκε τον Αύγουστο του 1959 στην αυστριακή πόλη Worgl. Ξεκίνησε την επαγγελματική του καριέρα με τους αγώνες αυτοκινήτων Alfa Romeo, όπου έδειξε πολύ καλά αποτελέσματα.
Σύντομα, ο Gerhard Berger μετακόμισε στην πιο διάσημη Formula 3, όπου αγωνίστηκε με επιτυχία με τον διάσημο Ιταλό Ivan Capelli στον αγώνα για τον τίτλο του πρωταθλητή της ηπείρου. Το 1984, ο Berger προσκλήθηκε στη γερμανική ομάδα Formula 1 - ATS. Στον ντεμπούτο του αγώνα στην πατρίδα του στην Αυστριακή πίστα, ο Γκέρχαρντ έδειξε μόνο το δωδέκατο αποτέλεσμα.
Πιο επιτυχημένη ήταν η εμφάνιση στο Ιταλικό Grand Prix, που διεξήχθη στη διάσημη πίστα στη Μόντσα. Ο Gerhard Berger, σε ανταγωνισμό με επιφανείς και πιο έμπειρους πιλότους, κατάφερε να τερματίσει έκτος. Δυστυχώς, επειδή δεν συμπεριλήφθηκε στην επίσημη αίτηση για το πρωτάθλημα, ο Αυστριακός αναβάτης δεν έλαβε βαθμούς για αυτό το επίτευγμα.
Τροχαίο ατύχημα και πρώτες επιτυχίες
Το 1985 ξεκίνησε πολύ άσχημα για τον νεαρό Gerhard Berger, του οποίου η φωτογραφία φαίνεται στο άρθρο. Έπαθε τροχαίο ατύχημα, με αποτέλεσμα να σπάσει τους αυχενικούς σπόνδυλους. Παρόλα αυτά, γρήγορα ανάρρωσε και επέστρεψε στη Formula 1, όπου άρχισε να οδηγεί για μια νέα ομάδα - Arrows.
Μετά από τέσσερα ανεπιτυχή στάδια στα οποία ο Αυστριακός δεν μπόρεσε να φτάσει στη γραμμή τερματισμού, άρχισε να δείχνει σχετικά καλά αποτελέσματα. Και στα δύο τελευταία Grand Prix (στη Νότια Αφρική και την Αυστραλία) κατάφερε να μπει στη ζώνη πόντων.
Το 1986, ο Gerhard Berger είναι οδηγός αγώνων που εκπροσωπεί την ιταλική ομάδα Benetton. Αφού τερμάτισε στους βαθμούς στο γκραν πρι της Βραζιλίας και της Ισπανίας, ο Αυστριακός πήρε την τρίτη θέση για πρώτη φορά στο Σαν Μαρίνο και ανέβηκε στο βάθρο.
Αλλά τα καλύτερα αποτελέσματα δεν είχαν έρθει ακόμη. Στο Grand Prix του Μεξικού, ο Berger αντιμετώπισε με σιγουριά τους διάσημους Alain Prost και Ayrton Senna και κέρδισε το στάδιο της Formula 1 για πρώτη φορά. Χάρη σε αυτά τα αποτελέσματα, έλαβε μια πρόσκληση να παίξει για μια από τις πιο διάσημες εταιρείες - τη Ferrari.
Νέες νίκες και επιτεύγματα
Κατά τη διάρκεια των τριών σεζόν του με τη Ferrari, ο Gerhard Berger κέρδισε το Grand Prix τέσσερις φορές και ήταν στους τρεις πρώτους επτά φορές. Τη σεζόν του 1988, σημείωσε 41 πόντους και κατέκτησε το ρεκόρ του στην τρίτη θέση συνολικά.
Όμως στο επόμενο πρωτάθλημα είχε συχνά προβλήματα με το μονοθέσιο. Στη σκηνή του Αγίου Μαρίνου, ως αποτέλεσμα ενός ατυχήματος, το αυτοκίνητό του πήρε φωτιά,και μόνο έγκαιρα οι διασώστες έφτασαν εγκαίρως έσωσαν τον πιλότο από σοβαρές συνέπειες.
Μετά από μια σειρά αποτυχιών, ο Γκέρχαρντ Μπέργκερ το 1990 υπέγραψε συμβόλαιο με τον βρετανικό στάβλο αυτοκινήτων "McLaren", στο οποίο συνδυάστηκε με τον θρυλικό Ayrton Senna. Παραμένοντας λίγο στη σκιά του Βραζιλιάνου, ο Αυστριακός οδηγός έδειξε σταθερά υψηλά αποτελέσματα, σκόραρε τακτικά πόντους και κατατάχθηκε σταθερά στους πέντε κορυφαίους οδηγούς της Formula 1.
Το 1993 ο Berger επέστρεψε στο στάβλο της Ferrari. Για ενάμιση χρόνο, ο Γκέρχαρντ δεν μπορούσε να κερδίσει, τερματίζοντας αυτή τη σειρά μόνο στο Γερμανικό Γκραν Πρι το 1994. Έχασε απογοητευτικά άλλη μια νίκη σε μια από τις στροφές της εξέδρας στην Αυστραλία, όπου ο Νάιτζελ Μάνσελ εκμεταλλεύτηκε με επιτυχία το λάθος του Αυστριακού. Στο τέλος της σεζόν, ο Μπέργκερ επανέλαβε το ρεκόρ του, τερματίζοντας τρίτος συνολικά.
Επιστροφή στη Benetton και απόσυρση
Επόμενο. Μετά από άλλη μια σεζόν στη Ferrari, ο Gerhard Berger αποφάσισε να επιστρέψει στην ομάδα της Benetton αναζητώντας νέες νίκες. Ωστόσο, και εδώ, οι περιοδικές αποτυχίες συνέχισαν να τον στοιχειώνουν. Στη σκηνή στη Γερμανία, λίγους μόλις γύρους πριν από τη γραμμή τερματισμού, το αυτοκίνητό του αναφλέγεται και έκαψε τον κινητήρα.
Το 1997, στην τελευταία του σεζόν στη Φόρμουλα 1, ο Αυστριακός οδηγός αγώνων έχασε τρεις αγώνες λόγω σοβαρής μορφής ιγμορίτιδας και μετά επέστρεψε και κέρδισε μια λαμπρή νίκη στο Γερμανικό Γκραν Πρι. Ήταν ο τελευταίος θρίαμβος όχι μόνο για τον Gerhard Berger, αλλά και για την Benetton.
Αισθανόμενος σοβαρό ανταγωνισμό από νεαρούς πιλότους, ο οδηγός αγώνων αποφάσισε να τερματίσει την αθλητική του καριέρα στο τέλος της σεζόν. Έτσι έκανε.
Ζωή μετά τα σπορ
Την ίδια χρονιά, ο Gerhard Berger έγινε επικεφαλής του νέου έργου BMW Sauber για τη Formula 1, και στη συνέχεια συνιδιοκτήτης της ομάδας Scuderia Toro Rosso. Εκτός από τη διεύθυνση μιας επιχείρησης, έγραψε ένα αυτοβιογραφικό βιβλίο, The Finish Line, στο οποίο περιέγραψε ολόκληρη την αθλητική του καριέρα.
