Το 2016, πέθανε ο πρώτος πρόεδρος του Ουζμπεκιστάν, Ισλάμ Καρίμοφ. Για είκοσι πέντε χρόνια κυβέρνησε τη δημοκρατία χωρίς αλλαγές, εγκαθιδρύοντας ένα σκληρό αυταρχικό καθεστώς. Μέσα από μια άνευ προηγουμένου αύξηση της επιρροής των υπηρεσιών επιβολής του νόμου, εξασφάλισε την τάξη και τη σταθερότητα στη χώρα, αλλά όλα αυτά συνοδεύονταν από την καταστολή του ατόμου και την κυριαρχία του κράτους σε όλους τους τομείς της δημόσιας ζωής.
Σοβιετική περίοδος
Η τοπική προπαγάνδα αποκαλεί τον πρώτο εθνικό της ηγέτη πατέρα της ανεξαρτησίας, αλλά μέχρι κάποιο σημείο παρέμεινε απόλυτα πιστός στην ΕΣΣΔ, μεταβαίνοντας από απλός μηχανικός στον πρώτο γραμματέα της Κεντρικής Επιτροπής του Κομμουνιστικού Κόμματος του Ουζμπεκιστάν SSR.
Ο Πρόεδρος του Ουζμπεκιστάν Καρίμοφ γεννήθηκε το 1938 στη Σαμαρκάνδη. Εκπαιδεύτηκε στο Πολυτεχνικό Ινστιτούτο Κεντρικής Ασίας και μετά άρχισε να εργάζεται στο εργοστάσιο Tashselmash. Στη συνέχεια, στην καριέρα του ήταν το εργοστάσιο αεροπορίας Chkalov, όπου εργάστηκε ως μηχανικός.
Το 1966, ο αρχάριος διευθυντής πήγε να εργαστεί στην Επιτροπή Κρατικού Σχεδιασμού της Δημοκρατίας. Εδώ ο Ισλάμ Καρίμοφ άρχισε να ανεβαίνει την καριέρακλιμάκιο, φτάνοντας στη θέση του υπουργού Οικονομικών και επικεφαλής της Κρατικής Επιτροπής Σχεδιασμού. Το 1986, στάλθηκε να ηγηθεί της περιοχής Kashkadarya ως πρώτος γραμματέας της Κεντρικής Επιτροπής της περιφερειακής επιτροπής. Εδώ καθιερώθηκε ως άνθρωπος εξαιρετικής προσωπικής ειλικρίνειας και αφθαρσίας, κάτι σπάνιο στις ανατολικές δημοκρατίες. Μετά τη μεταφορά του πραγματικού επικεφαλής της Ουζμπεκικής SSR Ραφίκ Νισάνοφ στη Μόσχα, έγινε ο πρώτος γραμματέας της Κεντρικής Επιτροπής του Κομμουνιστικού Κόμματος της Δημοκρατίας.
Πρώτος Πρόεδρος
Ο Ισλάμ Καρίμοφ δεν έδειξε ιδιαίτερες αποσχιστικές φιλοδοξίες και ενόχλησε ενεργά τον πληθυσμό του Ουζμπεκιστάν για τη διατήρηση της ΕΣΣΔ σε δημοψήφισμα τον Μάρτιο του 1991. Ο διοικητικός πόρος λειτούργησε σωστά και περισσότερο από το 90% των πολιτών έδειξαν πίστη στην κεντρική κυβέρνηση.
Ωστόσο, μετά το πραξικόπημα του Αυγούστου, ο σκληραγωγημένος πολιτικός κατάλαβε την ουσία των γεγονότων και κήρυξε αμέσως την ανεξαρτησία του Ουζμπεκιστάν, για να μην τον προλάβουν οι άπληστοι για εξουσία αντίπαλοι του. Τον Δεκέμβριο του 1991, ο λαός του Ουζμπεκιστάν ψήφισε επίσης ομόφωνα υπέρ της απόσχισης της δημοκρατίας από την ΕΣΣΔ, η οποία, ωστόσο, διέταξε μακροζωία.
Σε αντίθεση με τις σοσιαλιστικές χώρες της Ανατολικής Ευρώπης, στην ΚΑΚ, η εξουσία παρέμεινε στα χέρια των πρώην λεγόμενων κομμουνιστών, οι οποίοι άλλαξαν αμέσως τον πολιτικό τους προσανατολισμό. Το παράδειγμα του Ουζμπεκιστάν ήταν ιδιαίτερα αποκαλυπτικό, όπου τα μέλη του Κομμουνιστικού Κόμματος μετακόμισαν στο Λαϊκό Δημοκρατικό Κόμμα, του οποίου επικεφαλής ήταν ο πρώην πρώτος γραμματέας Ισλάμ Καρίμοφ.
Οι προεδρικές εκλογές στη Δημοκρατία του Ουζμπεκιστάν το 1991 διεξήχθησαν τηνεναλλακτική βάση. Ο Καρίμοφ αντιτάχθηκε από τον Μοχάμεντ Σαλίχ, πρόεδρο του κινήματος Ερκ. Το 86% των ψηφοφόρων ψήφισε τον σημερινό επικεφαλής και αυτός ηγήθηκε της χώρας.
Ισλαμική ερώτηση
Ο Πρόεδρος του Ουζμπεκιστάν Καρίμοφ κληρονόμησε μια δύσκολη κληρονομιά. Στο πλαίσιο της αναζωπύρωσης του ενδιαφέροντος για τη θρησκεία, οι ισλαμιστές έγιναν αισθητά πιο ενεργοί, των οποίων οι θέσεις ήταν ιδιαίτερα ισχυρές στην κοιλάδα της Φεργκάνα. Για να αποφύγει ανοιχτές εχθροπραξίες, ο Καρίμοφ έπρεπε να πετάξει προσωπικά στο Ναμάνγκαν και να διαπραγματευτεί με τους ηγέτες των ριζοσπαστών, κάτι που απαιτούσε μεγάλο προσωπικό θάρρος.
Για λόγους τακτικής, έπρεπε να υποσχεθεί την εκπλήρωση όλων των προϋποθέσεων των φονταμενταλιστών τα επόμενα χρόνια, αλλά στη συνέχεια άρχισε να καταστέλλει σκληρά τέτοιες ομιλίες, αποσπώντας τους εξτρεμιστές από τη χώρα.
Οικονομία και το μοντέλο του Ουζμπεκιστάν
Έχοντας δίπλωμα από το Ινστιτούτο Εθνικής Οικονομίας της Τασκένδης, ο Πρόεδρος του Ουζμπεκιστάν αντιλήφθηκε τον εαυτό του ως σπουδαίος οικονομολόγος. Μάλιστα ανέπτυξε ένα ολόκληρο εθνικό οικονομικό μοντέλο για τη δημοκρατία, οι πέντε κύριες διατάξεις του οποίου έπρεπε να απομνημονεύονται από κάθε μαθητή του Ουζμπεκιστάν. Ο Πρόεδρος του Ουζμπεκιστάν έγραψε ένα βιβλίο σχετικά με αυτό, το οποίο μελετήθηκε προσεκτικά στα μαθήματα κοινωνικών κλάδων σε σχολεία και πανεπιστήμια.
Σε αντίθεση με τον Γέλτσιν, ο Καρίμοφ δεν ζάλισε τους ανθρώπους του με τη θεραπεία σοκ, κάνοντας μια σταδιακή μετάβαση στις σχέσεις της αγοράς. Στο πλαίσιο της ανεξέλεγκτης εγκληματικότητας και της ανομίας στη Ρωσία και την Ουκρανία, οι κάτοικοι της δημοκρατίας πίστευαν ότι ήταν τυχεροί και ο Πρόεδρος του Ουζμπεκιστάν εργαζόταν προς τη σωστή κατεύθυνση. Ωστόσο, στην αρχήτη δεκαετία του 2000, άρχισε μια πραγματική στασιμότητα στην οικονομία, το γειτονικό Καζακστάν όρμησε προς τα εμπρός, ενώ το δυνητικά πλουσιότερο Ουζμπεκιστάν δεν παρουσίασε ενεργή ανάπτυξη.
Σήμερα οι κύριες εξαγωγές είναι βαμβάκι, άλλα αγροτικά προϊόντα και φυσικοί πόροι.
Είναι αστείο και λυπηρό. Η χώρα, που είναι ένας από τους δέκα μεγαλύτερους εισαγωγείς φυσικού αερίου στον κόσμο, μειώνει απότομα τη διανομή μπλε καυσίμου στους πολίτες της το χειμώνα, ειδικά στις αγροτικές περιοχές, γι' αυτό χρησιμοποιούνται παραδοσιακές μέθοδοι θέρμανσης - με τη βοήθεια καυσόξυλων, κοπριά.
Μετά από εγκεφαλικό, ο Πρόεδρος του Ουζμπεκιστάν πέθανε στις 29 Αυγούστου 2016. Η κηδεία έγινε στις 3 Σεπτεμβρίου. Ο διάδοχος του Καρίμοφ είναι ο πρώην πρωθυπουργός Σαβκάτ Μιρζιγιγιέφ.
