Ο Μπέρναρντ Χόπκινς γεννήθηκε στις 15 Ιανουαρίου 1965 στη Φιλαδέλφεια των ΗΠΑ. Κατά τη διάρκεια της ζωής του, αυτός ο διάσημος πυγμάχος έχει επιτύχει ιλιγγιώδη καριέρα και έχει δημιουργήσει ισχυρές σχέσεις. Θα μάθετε πώς ο Bernard πήγε στις νίκες του και πώς βίωσε τις πτώσεις του από το άρθρο μας.
Παιδική και εφηβική ηλικία
Όπως γνωρίζετε, ο Χόπκινς Μπέρναρντ γεννήθηκε σε μια δυσλειτουργική οικογένεια, επομένως το αγόρι δεν έλαβε ποτέ σωστή ανατροφή. Ο μελλοντικός πυγμάχος πέρασε την παιδική του ηλικία στο δρόμο, αφιερώνοντας όλο τον ελεύθερο χρόνο του σε αγώνες με συνομηλίκους. Έλλειψη εκπαίδευσης, ελευθερία δράσης, κακή επιρροή - όλα αυτά επηρέασαν σημαντικά τη διαμόρφωση της προσωπικότητας του Bernard. Σε μια από τις οδομαχίες, ο Χόπκινς μαχαιρώθηκε. Και αυτό είναι μόλις 13 ετών.
Φυλακή
Όπως γνωρίζετε, ο Χόπκινς απέκτησε τις περισσότερες από τις δεξιότητές του συμμετέχοντας σε κάθε είδους οδομαχίες. Οι δάσκαλοι στο σχολείο του άντρα ισχυρίστηκαν ότι ο Μπέρναρντ ήταν απίθανο να ζήσει μέχρι να δει τα 18α γενέθλιά του.
Στα 17, ένας νεαρός άνδρας οδηγείται σε δίκη. Μπροστά του ανοίγει μια τρομερή προοπτική - να καθίσει πίσω από τα κάγκελα18 ετών. Όπως είπε και ο ίδιος ο μποξέρ Μπέρναρντ Χόπκινς: «Μετανιώνω για όλα όσα έχω κάνει στη ζωή μου, μετανιώνω που επέλεξα αυτόν τον δρόμο. Ομολογώ ότι δεν έχω κλέψει ποτέ από παιδιά, γυναίκες και ηλικιωμένους. Τυχαίνει να πρέπει να απαντάς για όλες σου τις πράξεις."
Ο Μπέρναρντ πέρασε 5 χρόνια στην Αποικία Γκρέιφορντ της Πενσυλβάνια. Οι αρχές θεώρησαν ότι κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ο τύπος βελτιώθηκε πλήρως. Όπως είπε και ο ίδιος ο πυγμάχος: «Μετά από τόσα χρόνια στη φυλακή, φοβάμαι να φτύσω στο πεζοδρόμιο».
Θα πρέπει να σημειωθεί ότι ο Μπέρναρντ Χόπκινς ασπάστηκε το Ισλάμ μετά την αποφυλάκισή του.
Πρώτη αποτυχία
Τα πρώτα βήματα προς μια καριέρα πυγμαχίας ο Μπέρναρντ Χόπκινς άρχισε να κάνει ήδη το 1988. Ο αγώνας στον οποίο συμμετείχε χάθηκε. Ο αγώνας έγινε στο Νιου Τζέρσεϊ και διήρκεσε 4 γύρους. Η ήττα δεν επηρέασε τις περαιτέρω φιλοδοξίες του πυγμάχου, αλλά, αντίθετα, τον ώθησε να προχωρήσει με ανανεωμένο σθένος.
Νίκη και πρώτα επιτεύγματα
Μετά την πρώτη ήττα, ο Μπέρναρντ Χόπκινς, του οποίου τα αποσπάσματα έχουν διαβάσει εκατομμύρια, αποφασίζει να προσλάβει προπονητή. Η επιλογή δεν πέφτει σε κανέναν, αλλά στον ίδιο τον Άγγλο Fisher (Bowie). Υπό την ηγεσία του, ο Χόπκινς κέρδισε 22 φορές και τελείωσε 16 από τους αγώνες με νοκ άουτ.
Τίτλος Πρωταθλητή
Μετά από λίγο ο Χόπκινς Μπέρναρντ συναντά τον Ρόι Τζόουνς. Ο αγώνας είναι για τον τίτλο της IBF. Ο Μπέρναρντ ελπίζει ότι αυτή η συγκεκριμένη μέρα θα είναι μοιραία για αυτόν. Αλλά δεν συνέβη - ο πυγμάχος έχασε στα σημεία. Παρά την ήττα, ο Χόπκινς αναγνωρίστηκε από πολλούς ως πραγματικό αστέρι της πυγμαχίας μεσαίων βαρών.
Ένα χρόνο αργότερα, ο πυγμάχος έχει και πάλι την ευκαιρία να κάνει το όνειρό του πραγματικότητα. 29 Απριλίου 1995 συναντιέται με τον Segundo Mercado, που κατετάγη δεύτερος στην κατάταξη. Ο αγώνας γίνεται στο Μέριλαντ. Τέλος, ο Μπέρναρντ Χόπκινς, του οποίου η βιογραφία είναι γεμάτη ενδιαφέροντα στοιχεία, πετυχαίνει τον στόχο του. Είναι πρωταθλητής της IBF. Οι επόμενοι αγώνες για την επιβεβαίωση του τίτλου κατέληξαν σε νοκ άουτ των αντιπάλων. Μεταξύ των ηττημένων ήταν ο Τζον Τζάκσον, ο οποίος δεν μπόρεσε να αντισταθεί στον αντίπαλο ήδη στον 7ο γύρο του αγώνα.
Νίκη, νίκη, νίκη…
Επιπλέον, η μοίρα χαμογελούσε στον Χόπκινς όλη την ώρα. Το 1997, ο Bernard νίκησε τον Glenkoff Johnson και μετά τον Andrew Council.
Το 1998, ο πυγμάχος συναντήθηκε με τον Ρόμπερτ Άλεν. Ο αγώνας έληξε με τραυματισμό του Χόπκινς. Έπεσε πάνω από το σχοινί και τραυμάτισε τον αστράγαλό του. Ευτυχώς, ο Bernard συνήλθε γρήγορα και νίκησε εύκολα τον αντίπαλό του σε μια ρεβάνς, βγάζοντάς τον νοκ άουτ στον 6ο γύρο.
Παγκόσμια αναγνώριση
Παρά το γεγονός ότι ο Χόπκινς πάλεψε σε όλους τους αγώνες, κερδίζοντας μόνο νίκες, δεν πέτυχε ποτέ την παγκόσμια αναγνώριση. Το 2001, υπέγραψε με τον Don King και συμπεριλήφθηκε στη συλλογή διαμαντιών του με πρωταθλητές μεσαίων βαρών την ίδια χρονιά.
Το 2001, κερδίζει ξανά, αυτή τη φορά τον Marvin Hagler. Ο Χόπκινς κατέχει πλέον το ρεκόρ για τις πιο επιτυχημένες υπερασπιστές τίτλου.
Στη συνέχεια θα αγωνιστεί με το Τρινιντάντ, έναν πυγμάχο από το Πουέρτο Ρίκο. Σημειωτέον ότι ο Χόπκινς διακρινόταν πάντα για τον απερίσκεπτοπράξεις. Έτσι είναι και σε αυτή την περίπτωση. Ο πυγμάχος την προηγούμενη μέρα του αγώνα πέταξε τη σημαία του Πουέρτο Ρίκο στο πάτωμα και στάθηκε πάνω της με τα πόδια του. Όλος ο κόσμος περίμενε μια συγγνώμη από τον Bernard, αλλά δεν ακολούθησαν ποτέ. Επιπλέον, μπροστά σε δεκάδες χιλιάδες Πορτορικανούς, ο Χόπκινς πέταξε ξανά τη σημαία και σκούπισε τις μπότες του πάνω της. Μετά μόλις που έφυγε τρέχοντας από το θυμωμένο πλήθος.
Πάλη με το Τρινιντάντ
Η μονομαχία αναμενόταν αιματηρή. Ο Χόπκινς προκαλούσε όλο και περισσότερο τον αντίπαλό του. Στις 15 Σεπτεμβρίου 2001 έγινε η πολυαναμενόμενη μάχη. Ήταν η πρώτη φορά στη ζωή του που ένας Πορτορικανός πυγμάχος χτυπήθηκε έτσι. Ο πατέρας του χρειάστηκε ακόμη και να διακόψει τον αγώνα λόγω πολλαπλών τραυματισμών στο πρόσωπο του γιου του.
Την ίδια χρονιά, ο Χόπκινς αναγνωρίστηκε ως ο καλύτερος πυγμάχος του 2001.
Περαιτέρω εξέλιξη σταδιοδρομίας
Το 2004 ο Hopkins Bernard αντιμετώπισε τον Oscar De La Hoya και τον νίκησε. Τώρα είναι κάτοχος τίτλων πρωταθλητών 4 οργανισμών. Όπως λέει και ο ίδιος ο μποξέρ: "Η ζωή μου απέκτησε επιτέλους νέο χρώμα. Τώρα είμαι μια καινοτομία στην πυγμαχία. Είμαι ο γκουρού και ο θεός της πυγμαχίας. Κανείς δεν μπορεί ποτέ να με νικήσει."
Δραστηριότητες κοινότητας
Ο Χόπκινς έδινε πάντα μεγάλη προσοχή στα παιδιά από δυσλειτουργικές οικογένειες. Πέρασε τόσο πολύ χρόνο μαζί τους που θα μπορούσε να παρεμποδίσει την εξέλιξη της καριέρας του. Ο Χόπκινς προσπάθησε να έχει θετική επιρροή στα αγόρια και να δείξει το δικό του παράδειγμα από τη ζωή. Μέχρι σήμερα, ο πυγμάχος προσπαθεί να τους δώσει τη μέγιστη προσοχή.
Ιδιωτική ζωή
Μετά την αποφυλάκιση του Μπέρναρντ Χόπκινς, είχε την τύχη να γνωρίσεικαλό κορίτσι. Το ζευγάρι είναι ακόμα μαζί μέχρι σήμερα. Ο πυγμάχος λέει πάντα δημόσια ότι αυτή είναι η αγαπημένη του γυναίκα, στην οποία είναι ευγνώμων για όλα.
