10 Σεπτεμβρίου 1945. Rooster Mike: η αρχή μιας δεύτερης ζωής. Ο αγρότης Λόιντ Όλσεν περίμενε την άφιξη της πεθεράς του. Στο Κολοράντο συνηθιζόταν να τιμούν τους γονείς και έτσι μαζί με τη γυναίκα του αποφάσισαν να μαγειρέψουν ένα καλό δείπνο προς τιμήν της επίσκεψής της. Και, φυσικά, τι είναι ένα τραπέζι χωρίς ψημένο πουλί; Επιπλέον, η μητέρα της συζύγου αγαπούσε τόσο πολύ τους λαιμούς κοτόπουλου! Ο Λόιντ, κρατώντας ένα τσεκούρι στο χέρι του, πήγε στο κοτέτσι. Σήμερα η επιλογή έπεσε σε έναν κόκορα που ονομάζεται Mike. Ο Όλσεν, ως αγρότης, είχε ήδη αποκεφαλίσει περισσότερες από μία φορές, γι' αυτό έκοψε με σιγουριά με ένα τσεκούρι, προσπαθώντας να χτυπήσει όσο το δυνατόν πιο κοντά στη βάση του κρανίου, αφήνοντας το μεγαλύτερο μέρος του λαιμού του κόκορα.
Ο Λόιντ ήξερε ότι αφού έκοψε το κεφάλι ενός κοτόπουλου, μπορούσε όχι μόνο να τρέξει για αρκετά λεπτά, αλλά και να πετάξει, οπότε άρχισε να περιμένει. Όσο περισσότερο ο αγρότης παρακολουθούσε τη συμπεριφορά του ακέφαλου πουλιού, τόσο περισσότερο τα μάτια του «σκαρφάλωναν στο μέτωπό του»: μετά από μια σειρά χαοτικών κινήσεων, ο κόκορας Μάικ, σαν να μην είχε συμβεί τίποτα, επέστρεψε στην προηγούμενη ζωή του: προσπάθησε να ραμφίσει σιτηρά., καθαρά φτερά. Αφού συνήλθε από το σοκ και γέλασε, ο Όλσεν αποφάσισε να αφήσει ήσυχο τον Μάικ, παίρνοντας «θύμα» έναν άλλο κόκορα. Φανταστείτε την έκπληξή του όταν το επόμενο πρωίβρήκε ένα ακέφαλο πουλί κοιμισμένο με ένα κούτσουρο κάτω από το φτερό του σε ένα κοτέτσι…
Από τότε, ο Λόιντ έχει ορκιστεί να φροντίζει τον κόκορα, κάθε μέρα όλο και περισσότερο έκπληκτος με τη διάρκεια της δεύτερης μη φυσιολογικής ζωής που δόθηκε στον Μάικ.
Ακέφαλος αλλά διάσημος!
Ο Πετεινός Μάικ συνέχισε να ζει και ο Όλσεν τον βοήθησε επιμελώς σε αυτό: τον τάισε γάλα, μικρούς κόκκους καλαμποκιού από μια πιπέτα. Έβαλε όλο του το φαγητό κάτω από το λαιμό του. Μετά από λίγο καιρό, ο αγρότης θεώρησε ότι ήταν άδικο να κρύψει ένα τέτοιο θαύμα από τα αδιάκριτα βλέμματα. Φόρτωσε το ακέφαλο κατοικίδιο του σε ένα αυτοκίνητο και οδήγησε στο Κρατικό Πανεπιστήμιο του Κολοράντο, αναζητώντας σχολιασμό για μια τέτοια ύπαρξη. Οι επιστήμονες, αφού εξέτασαν το "θύμα", έδωσαν τις ακόλουθες εξηγήσεις: η λεπίδα του τσεκούρι πήγε πολύ καλά, χωρίς να χτυπήσει την καρωτίδα και ο θρόμβος αίματος εμπόδισε το στεφάνι, σώζοντας έτσι το πουλί από απώλεια αίματος. Το πιο σημαντικό είναι ότι το μεγαλύτερο μέρος του νωτιαίου μυελού επέζησε, το οποίο είναι υπεύθυνο για τα περισσότερα από τα αντανακλαστικά του κόκορα. Παρεμπιπτόντως, το ένα αυτί του παρέμεινε άθικτο, οπότε η ζωή του δεν ήταν και τόσο βαρετή!
Εν τω μεταξύ, ο ακέφαλος κόκορας Μάικ συνέχισε να ζει, να βελτιώνεται και να φτερά. Κάποια στιγμή, ο αγρότης αποφάσισε να διασκεδάσει τους ανθρώπους με τη βοήθεια του πουλιού του και να κερδίσει χρήματα από αυτό. Και πήγε μια περιοδεία στη χώρα. Ο κόσμος έκανε ουρά για να παρακολουθήσει το θαύμα πουλί, πληρώνοντας 25 σεντς για το θέαμα. Ο κόκορας Μάικ απέκτησε μεγάλη φήμη χάρη στις δημοσιεύσεις σε διάφορα περιοδικά, το βιβλίο Γκίνες. Ως αποτέλεσμα, η τιμή του ορίστηκε στα 10.000 $.
Ο κόκορας έζησε χωρίς κεφάλι για άλλους 18 μήνες. Ο θάνατός του ήταν γελοίος και απροσδόκητος: τη νύχτα έπνιγε τις δικές του εκκρίσεις και ο «φύλακας» Lloyd δεν πρόλαβε να βρει ένα σταγονόμετρο για να καθαρίσει το λαιμό του.
Η συγκλονιστική ιστορία του «Καταπληκτικού Κοτόπουλου» έκανε τόσο έντονη εντύπωση σε όλους τους αγρότες της χώρας που πολλοί από αυτούς προσπάθησαν να επαναλάβουν το «κατόρθωμα» του Όλσεν κόβοντας τα κεφάλια δεκάδων κοτόπουλων. Αλλά μάταια - κανείς δεν πέτυχε το δεύτερο τέτοιο Mike.
