Η δερμάτινη χελώνα ή η λεία είναι ένα μοναδικό πλάσμα. Δεν είναι μόνο ο μεγαλύτερος και βαρύτερος εκπρόσωπος του αποσπάσματος, αλλά έχει επίσης μια σειρά από άλλα διακριτικά χαρακτηριστικά. Αυτό το είδος είναι το μοναδικό στην οικογένεια, επομένως είναι πολύ διαφορετικό από τις άλλες σύγχρονες χελώνες, επειδή ακόμη και κατά τη διάρκεια του Τριασικού, η ανάπτυξή του ακολούθησε μια ξεχωριστή εξελικτική πορεία.
Το άρθρο μας θα σας πει για το πόσο εκπληκτικές δερμάτινες χελώνες ζουν στο φυσικό τους περιβάλλον, τι προσελκύει τόσο πολύ τους ερευνητές, γιατί χρειάζονται προστασία.
Εξωτερικές λειτουργίες
Για όσους έχουν δει χελώνες σε λιμνούλες συγκρίσιμες σε μέγεθος με μπάλα ποδοσφαίρου, είναι δύσκολο να φανταστούν ότι υπάρχουν τέτοιοι γίγαντες στον πλανήτη μας. Το βάρος μιας δερμάτινης χελώνας, σύμφωνα με ορισμένες πηγές, μπορεί να ξεπεράσει τον ένα τόνο. Αυτό είναι συγκρίσιμο με το βάρος ενός κροκόδειλου θαλασσινού νερού, πολικής αρκούδας ή kodiak. Είναι αλήθεια ότι το επίσημο ρεκόρ ανήκει σε έναν άνδρα με βάρος 960 κιλά. Κατά μέσο όρο, οι περισσότερες χελώνες μεγαλώνουν σε μάζα 400-700 kg.
Το μήκος του σώματος μπορεί να ξεπεράσει τα 2 μέτρα, ενώ το άνοιγμα των βατραχοπέδιλων είναι κατά μέσο όρο 1,5 m.
Η κύρια διαφορά μεταξύ του είδους και των άλλων είναι η παρουσία ενός πυκνού κελύφους, το οποίο αποτελείται από ματισμένοπλάκες καλυμμένες με ένα παχύ στρώμα συνδετικού ιστού και δέρματος. Σε αντίθεση με άλλες χελώνες, το δερματώδες κέλυφος δεν έχει καμία σχέση με τον σκελετό (συνήθως σχηματίζεται από τις νευρώσεις και τις αποφύσεις των σπονδύλων και κάτω από τα οστά του στέρνου).
Το δερμάτινο κέλυφος (ψευδοκάραπα) έχει μια σειρά από πλεονεκτήματα: είναι ελαφρύ, αλλά προστατεύει εξίσου καλά. Χάρη σε αυτό το "ελαφρύ κιτ σώματος", τα λάφυρα κινούνται τέλεια και κολυμπούν πολύ γρήγορα.
Τα λάφυρα δεν πρέπει να συγχέονται με την υπεροικογένεια των δερμάτινων χελωνών με απαλό σώμα. Το Τριώνυξ της Άπω Ανατολής, για παράδειγμα, επίσης δεν έχει κερατώδεις πλάκες στην πλάτη του, αλλά η δομή του κελύφους του είναι ίδια με αυτή των άλλων μελών της τάξης. Επιπλέον, τα μαλακά σώματα είναι μικροσκοπικά σε σύγκριση με τους γίγαντες λάφυρας.
Lifespan
Υπάρχει η άποψη ότι όλες οι χελώνες είναι αιωνόβιες. Αξίζει να σημειωθεί ότι για ορισμένα είδη αυτή η δήλωση είναι αλήθεια. Αλλά απαντώντας στο ερώτημα πόσο ζει μια δερματοχελώνα, οι βιολόγοι δίνουν έναν μέτριο διψήφιο αριθμό. Υποτίθεται ότι τα λάφυρα μπορούν να ζήσουν έως και πενήντα χρόνια, αλλά το μέσο προσδόκιμο ζωής είναι μέχρι τριάντα πέντε.
Εκεί που ζει ο θαλάσσιος γίγαντας
Ο βιότοπος είναι αρκετά ευρύς. Αυτό το ζώο βρίσκεται μόνο στους ωκεανούς και τις θάλασσες. Ακόμη και στις μεγαλύτερες δεξαμενές που βρίσκονται στα βάθη των ηπείρων, δεν υπάρχουν λάφυρα. Για παράδειγμα, η Κασπία Θάλασσα (η οποία είναι, στην πραγματικότητα, μια τεράστια λίμνη), δεν είναι ένα μέρος όπου ζουν δερμάτινες χελώνες.
Ο χάρτης δείχνει τον βιότοπο αυτών των ζώων. Όπως μπορείτε να δείτε, είναι κοινά τόσο στον ισημερινό όσο και στον ισημερινότροπικά νερά, ακόμη και στον νότιο Αρκτικό Ωκεανό.
Στο εγγενές στοιχείο
"Αργό σαν χελώνα!" - μιλήστε για αργούς και αδέξιους ανθρώπους. Στην ξηρά, οι περισσότερες χελώνες συμπεριφέρονται πραγματικά αρκετά επιβλητικά. Ένα τεράστιο λάφυρο, που περιπλανιέται στην άμμο, φαίνεται να είναι και μόνο ένας ταλαιπωρημένος, για τον οποίο κάθε δεκατόμετρο δίνεται με μεγάλη δυσκολία…
Όμως μόλις μπει στον ωκεανό του, όλα αλλάζουν δραματικά. Αυτές οι χελώνες είναι ανθεκτικές, δυνατές, δραστήριες. Αυτά είναι ένα από τα πιο γρήγορα ερπετά στον πλανήτη, μπορούν να κολυμπήσουν με ταχύτητα έως και 35 km/h χωρίς να επιβραδύνουν για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Οι δυνατές κούνιες των τεράστιων βατραχοπέδιλων τους είναι απλά μαγευτικές. Παρεμπιπτόντως, αυτό προσελκύει δύτες σε πολλά θέρετρα όπου μπορείτε να δείτε αυτούς τους καταπληκτικούς γίγαντες.
Οι χελώνες είναι τέλεια προσανατολισμένες κάτω από το νερό και μπορούν να καλύψουν εντυπωσιακές αποστάσεις χωρίς ξεκούραση.
Παραπατητικές εμφανίσεις
Ένα πλάσμα χωρίς κέρατα, νύχια, ακόμη και αιχμηρό κέλυφος μπορεί να φαίνεται χαριτωμένο και ακίνδυνο. Αλλά, πιστέψτε με, αν τύχει να κοιτάξετε στο ανοιχτό στόμα των κλοπιμαίων, θα αλλάξετε ριζικά γνώμη.
Μοιάζει περισσότερο με σπήλαιο κατάφυτο από σταλακτίτες. Τα δόντια καλύπτουν σχεδόν ολόκληρη την εσωτερική επιφάνεια του στόματος.
Επιπλέον, τα ίδια τα σαγόνια έχουν απίστευτη δύναμη. Οι ψαράδες έχουν δει συχνά πώς τα λάφυρα ροκανίζουν τους κορμούς των δέντρων. Τα κοχύλια μαλακίων και τα χιτινώδη κελύφη των καρκινοειδών δεν επηρεάζονται επίσης από αυτά.
Αυτά τα ζώα είναι γενικά όμορφαισχυρός. Χωρίς να είναι φυσικά επιθετικά, τα λάφυρα είναι αρκετά ικανά να αντεπιτεθούν. Εάν η χελώνα καταλάβει ότι δεν μπορεί απλά να ξεφύγει από τον επιτιθέμενο, θα εμπλακεί σε μια μάχη που πιθανότατα θα κερδίσει δαγκώνοντας και δίνοντας συντριπτικά χτυπήματα με βατραχοπέδιλα.
Μενού χελώνας
Αυτά είναι ευκίνητα και ευκίνητα ζώα, αλλά δεν μπορούν να συγκριθούν σε ευκινησία με τα ψάρια και τις σουπιές. Επομένως, τα λάφυρα κυνηγιού επιλέγουν αυτούς που είναι κατώτεροι από αυτόν σε ταχύτητα.
Η διατροφή της δερματοχελώνας περιλαμβάνει καθιστικά θαλάσσια αγγούρια, κενοφόρα, κεφαλόποδα και καρκινοειδή. Η λεία δεν είναι αντίθετη στο γλέντι με ορισμένα είδη μεδουσών. Αυτά τα πλάσματα δεν είναι τόσο θρεπτικά όσο τα ψάρια, επομένως το αρπακτικό πρέπει να κυνηγήσει για μεγάλο χρονικό διάστημα για να πάρει όσο το δυνατόν περισσότερη τροφή. Αξίζει να σημειωθεί ότι το δηλητήριο των περισσότερων μεδουσών είναι ακίνδυνο για τη γιγάντια χελώνα, αλλά προσπαθεί να αποφύγει ιδιαίτερα τις δηλητηριώδεις.
Τα λάφυρα έχουν έναν περίεργο μεταβολισμό. Μπορούν να κάνουν χωρίς φαγητό για μεγάλο χρονικό διάστημα, χωρίς να χάσουν την κινητικότητά τους και χωρίς να πέσουν σε χειμερία νάρκη. Ταυτόχρονα, τείνουν να τρώνε υπερβολικά. Οι επιστήμονες δεν μπορούν πραγματικά να εξηγήσουν γιατί μια χελώνα, υπό κανονικές συνθήκες και χωρίς την απειλή της επικείμενης πείνας, τρώει 5-7 φορές περισσότερη τροφή από αυτή που χρειάζεται. Οι υπερβολικές θερμίδες αφομοιώνονται με επιτυχία χωρίς να επηρεάζεται η συμπεριφορά και η υγεία του ζώου.
Μακρύς δρόμος προς την ακτή και την επιστροφή
Θέματα που σχετίζονται με την αναπαραγωγή των μεγαλύτερων χελωνών προκαλούσαν πάντα το ενδιαφέρον των επιστημόνων. Αυτά τα ζώα αναπαράγουν απογόνους κάθε λίγα χρόνια. Το ζευγάρωμα λαμβάνει χώρα στο νερό, αλλά όταν πλησιάσειτη στιγμή της ωοτοκίας, η μέλλουσα μαμά κάνει το πιο δύσκολο ταξίδι.
Το ένστικτο οδηγεί τη χελώνα στην ξηρά. Ένα τεράστιο ζώο βγαίνει από το νερό και αυτό είναι ένα πραγματικά μαγευτικό θέαμα. Μια χελώνα στην ακτή δεν είναι τόσο ευκίνητη όσο στον ωκεανό, γιατί τα άκρα της είναι σχεδιασμένα για κολύμπι, όχι για περπάτημα. Έχοντας μετακινηθεί σε μια ορισμένη απόσταση από τον ωκεανό, το θηλυκό αρχίζει να σκάβει ένα πηγάδι στην άμμο. Κατά μέσο όρο, το βάθος του φτάνει το ένα μέτρο.
Δύο τύποι ωαρίων πέφτουν σε έναν συμπλέκτη: κανονικά και μικρά (μη γονιμοποιημένα). Μετά την ωοτοκία, η χελώνα θάβει προσεκτικά την τοιχοποιία, χτυπώντας την άμμο με βατραχοπέδιλα. Μικρά αυγά σκάνε από αυτό, ελευθερώνοντας επιπλέον χώρο. Κατά μέσο όρο, υπάρχουν περίπου εκατό αυγά σε έναν συμπλέκτη.
Έχοντας κάνει την πράξη, η μητέρα επιστρέφει στον ωκεανό. Όμως η διαδικασία δεν σταματά εκεί. Κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγικής περιόδου, το θηλυκό κάνει συνήθως 4-7 συμπλέκτες, σκάβοντας ένα ξεχωριστό πηγάδι για το καθένα κάτω από την κάλυψη της νύχτας. Το διάλειμμα μεταξύ των συμπλεκτών είναι περίπου μιάμιση εβδομάδα.
Νεογέννητος γίγαντας
Η μητέρα συμπυκνώνει την άμμο πάνω από την τοιχοποιία έτσι ώστε τα αρπακτικά να μην φτάσουν στα αυγά. Αξίζει να σημειωθεί ότι η καταστροφή των λαφυροφωλιών είναι ένα μάλλον σπάνιο φαινόμενο. Είναι εκπληκτικό πώς τα μωρά που εκκολάπτονται μετά από μερικούς μήνες καταφέρνουν να ξεπεράσουν το φράγμα της άμμου! Ξεθάβουν από την άμμο χωρίς τη βοήθεια των γονιών τους και ξεκινούν το πρώτο τους ταξίδι στη ζωή - το πιο σημαντικό και πιο επικίνδυνο.
Το μέγεθος και το σχήμα των αυγών δερμάτινης χελώνας είναι παρόμοια με μια μπάλα του τένις. Το μωρό που γεννήθηκε, όχι πιαγατάκι. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι ένα τόσο τεράστιο ζώο σαν λάφυρα μπορεί να αναπτυχθεί από αυτό το μικρό πράγμα.
Αλλά ενώ οι χελώνες δεν έχουν ισχυρά σαγόνια και εντυπωσιακό μέγεθος, και επομένως μπορούν να γίνουν εύκολη λεία.
Φυσικοί εχθροί της λείας
Τα μικρά κυνηγούνται από πουλιά και μικρά αρπακτικά. Αλλά δεν είναι τυχαίο που η φύση έχει θεσπίσει έναν τέτοιο μηχανισμό αναπαραγωγής, στον οποίο γεννιούνται εκατοντάδες μωρά από δύο άτομα τη φορά. Αν το μωρό κερδίσει τον αγώνα και φτάσει στον ωκεανό, έχει όλες τις πιθανότητες για μεγάλη ζωή. Στην αρχή, φυσικά, θα πρέπει να κρυφτείς και να τρέξεις μακριά, αλλά πολύ σύντομα η απειλή μιας πίπας. Ένας ενήλικας ουσιαστικά δεν κινδυνεύει.
Μια τόσο μεγάλη χελώνα δεν προσελκύει θαλάσσια αρπακτικά. Επιπλέον, ανέχεται εύκολα τις καταβάσεις σε μεγάλα βάθη (μέχρι και ένα χιλιόμετρο). Η λεία απλά δεν έχει ανταγωνιστές στο φυσικό περιβάλλον.
Κατάσταση είδους και μέτρα διατήρησης
Η μεγαλύτερη ζημιά στον πληθυσμό ανά πάσα στιγμή προκλήθηκε από τον πιο αιμοδιψή και επικίνδυνο εχθρό. Είναι αυτός που πιάνει χελώνες για λίπος και κρέας, ξανακερδίζει τις ακτές για τις δικές του απολαύσεις, μολύνει τον ωκεανό με σκουπίδια και πετάει σκουπίδια που παίρνουν οι χελώνες για φαγητό και πεθαίνουν… Δυστυχώς, αλλά η μείωση του αριθμού των αυτοί οι υποβρύχιοι γίγαντες βρίσκονται στη συνείδηση του ανθρώπου. Σύμφωνα με ορισμένες αναφορές, τον περασμένο αιώνα, ο παγκόσμιος πληθυσμός μειώθηκε κατά 97%.
Πολλές χώρες έχουν ενταχθεί στο παγκόσμιο πρόγραμμα που ξεκίνησε το Ίδρυμα του ΟΗΕ. Στις ακτές δημιουργούνται προστατευόμενες περιοχές όπου οι χελώνες θα μπορούσαν να γεννήσουν αυγά. Που πραγματοποιήθηκεδραστηριότητες καθαρισμού ακτών, ακτιβιστές σε όλο τον κόσμο οργανώνουν εκστρατείες συγκέντρωσης κεφαλαίων για περιβαλλοντικά ταμεία.
Η εμπορική αλίευση αυτών των ζώων απαγορεύεται αυστηρά σε όλο τον κόσμο. Το είδος θεωρείται απειλούμενο.
Ενδιαφέροντα γεγονότα
Η δερμάτινη χελώνα εμφανίζεται σε πολλές από τις κυβερνητικές φώκιες των Φίτζι. Για τους κατοίκους αυτής της χώρας, είναι η προσωποποίηση της δύναμης, της αντοχής, του εκπληκτικού ταλέντου πλοήγησης.
Το γκουρμέ λάφυρο κρέας έχει γαστρονομικό ενδιαφέρον, αλλά θεωρείται βρώσιμο υπό όρους. Αν κατά τη διάρκεια της ζωής της η χελώνα προτιμούσε τις δηλητηριώδεις μέδουσες, στο κρέας της συσσωρεύονται θανατηφόρες τοξίνες.
Αυτό το ζώο είναι ένα από τα λίγα που δεν φοβούνται καν τους καρχαρίες.
