Οι άνθρωποι-γίγαντες, των οποίων το ύψος ξεπερνά τα 2 μέτρα και τα 50 cm, είναι εξαιρετικά σπάνιοι. Σύμφωνα με το βιβλίο των ρεκόρ Γκίνες, ο ψηλότερος άνθρωπος στον πλανήτη μας ήταν ο Αμερικανός Ρόμπερτ Γουάντλοου. Το ύψος του ήταν 272 εκ. Ωστόσο, οι Λευκορώσοι δεν συμφωνούν με την άποψη αυτής της έγκριτης δημοσίευσης. Μετά από όλα, γνωρίζουν σίγουρα ότι ο γίγαντας, άξιος του τίτλου του ψηλότερου ανθρώπου στον κόσμο, ζούσε στην επαρχία Vitebsk και το όνομά του ήταν Fedor Andreevich Makhnov. Το ύψος του, σύμφωνα με ορισμένες πηγές, έφτανε τα 285 εκ. Στις αρχές του περασμένου αιώνα, ο μοναδικός αυτός άνθρωπος ήταν γνωστός σε όλο τον κόσμο, αλλά σήμερα είναι σχεδόν ξεχασμένος.
Η παιδική ηλικία ενός γίγαντα
Η μοίρα προετοίμασε στον Μάχνοφ μια σύντομη αλλά απίστευτα ενδιαφέρουσα ζωή. Ο Fedor Andreevich γεννήθηκε το 1878 στο χωριό Kostyuki, που βρίσκεται κοντά στο Vitebsk. Οι γονείς του ήταν φτωχοί αγρότες των οποίων οι πρόγονοι μετακόμισαν στη Ρωσική Αυτοκρατορία από τη Συρία. Ο Μάχνοφ έγινε ο πρώτος γίγαντας του είδους του. Ο πατέρας, η μητέρα, τα αδέρφια και οι αδερφές του είχαν ύψος άνω του μέσου όρου και παρόλο που ο παππούς του θεωρούνταν ψηλός άνδρας, κανείς δεν μπορούσε να τον αποκαλέσει γίγαντα.
Ήδη από τη γέννηση, ο Fyodor Makhnov διακρίθηκε από ασυνήθιστα μεγάλη ανάπτυξη. Η μητέρα του δεν άντεξε τη δύσκολη γέννα και πέθανε χωρίς να δει το μωρό. Νωρίςτο αγόρι πέρασε χρόνια με τον παππού του, που λάτρευε τον εγγονό του. Ο Fedya διέφερε από τους συνομηλίκους του όχι μόνο στο γιγάντιο μέγεθός του, αλλά και στην ηρωική του δύναμη. Σε ηλικία 12 ετών, το ύψος του ξεπέρασε τα 2 μέτρα. Ο νεαρός Μάχνοφ σήκωνε εύκολα ενήλικες, έσερνε ανεξάρτητα βαριά καρότσια και βοήθησε τους γείτονες στην κατασκευή σπιτιών, κουβαλώντας κορμούς με γυμνά χέρια. Τα παιδιά γέλασαν με τον γίγαντα, και σε αντίποινα γι' αυτό, τους πήρε τα καπέλα και τα κρέμασε στα πατίνια της στέγης.
Γνωρίστε τον Otto Bilinder
Όταν ο Fedya ήταν 14 ετών, ο πατέρας του έπρεπε να σηκώσει τα ταβάνια στο σπίτι, επειδή ο τύπος δεν χωρούσε πια σε αυτό. Ένα κρεβάτι για έναν νεαρό άνδρα παραγγέλθηκε σύμφωνα με μεμονωμένες μετρήσεις από έναν τοπικό σιδερά. Παπούτσια και ρούχα για αυτόν έπρεπε να φτιαχτούν κατά παραγγελία. Δεδομένου ότι η οικογένεια του Fedor ήταν φτωχή, έπρεπε να κερδίσει χρήματα για τα ρούχα και το φαγητό του στην αγορά στο Vitebsk. Εκεί τον αντιλήφθηκε κάποτε ο ιδιοκτήτης του γερμανικού περιοδεύοντος τσίρκου, Otto Bilinder. Ο ξένος εντυπωσιάστηκε από τη γιγάντια ανάπτυξη του αγοριού και γρήγορα συνειδητοποίησε ότι μπορούσε να κερδίσει καλά χρήματα από αυτό. Χωρίς να το σκεφτεί δύο φορές, στράφηκε στον πατέρα του Μάχνοφ με αίτημα να αφήσει τον γιο του να πάει μαζί του στη Γερμανία. Έχοντας λάβει τη συγκατάθεσή του, πήγε τον νεαρό στο θίασο του τσίρκου του. Από εκείνη τη στιγμή, ο 14χρονος απλός γίγαντας Fedya άφησε το πατρικό του σπίτι και πήγε να κατακτήσει το εκλεπτυσμένο ευρωπαϊκό κοινό με την μη τυποποιημένη εμφάνισή του.
Μετακομίζοντας στην Ευρώπη, ζωή στο τσίρκο
Μετά την άφιξή του στη Γερμανία, ο Μάχνοφ εγκαταστάθηκε στο σπίτι του Μπελέντερ. Ο εργοδότης προσέλαβε Γερμανούς δασκάλους για το αγόριγλώσσα και προσωπικά άρχισε να του διδάσκει όλη τη σοφία της τέχνης του τσίρκου. Υπό την καθοδήγηση του Bilinder, ο Fedor έμαθε να σπάει τούβλα με το ένα χέρι, να λυγίζει πέταλα, να στρίβει χοντρές μεταλλικές ράβδους σε μια σπείρα και να σηκώνει ξύλινες πλατφόρμες με ανθρώπους να στέκονται πάνω τους. Σε ηλικία 16 ετών, ο Μάχνοφ υπέγραψε συμβόλαιο με τον μέντορά του και άρχισε να παίζει στην αρένα του τσίρκου μαζί με άλλους καλλιτέχνες. Σε αυτή την ηλικία, το ύψος του είχε φτάσει τα 253 εκατοστά και ο Otto Bilinder τον παρουσίασε στο κοινό ως τον μεγαλύτερο άνδρα στον πλανήτη. Μαζί με τον θίασο, ο Fedor ταξίδεψε σε πολλές χώρες και έγινε γνωστός σε όλη την Ευρώπη ως γίγαντας-ισχυρός άνδρας. Εκείνες τις μέρες, οι γιγάντιοι άνθρωποι ήταν μια περιέργεια, τόσοι πολλοί θεατές πήγαν στο τσίρκο στον Bilinder ειδικά για να δουν τον Μάχνοφ.
Ο Φιόντορ εμφανίστηκε στην αρένα για 9 χρόνια. Σε όλο αυτό το διάστημα το ύψος του συνέχισε να αυξάνεται και στα 25 του έφτασε τα 285 εκ. Η εμφάνιση του Λευκορώσου γίγαντα ήταν εντυπωσιακή. Ζύγιζε έως και 182 κιλά. Το μήκος των ποδιών του ήταν 51 εκ., οι παλάμες του - 31 εκ., τα αυτιά του - 15 εκ. Ο Φέντορ Αντρέεβιτς Μάχνοφ έτρωγε, όπως οι περισσότεροι άνθρωποι, 4 φορές την ημέρα, αλλά οι μερίδες που απορρόφησε ήταν πραγματικά γιγάντιες. Το συνηθισμένο πρωινό του ήταν 2 λίτρα τσάι, 8 καρβέλια ψωμί και βούτυρο και 20 αυγά. Για μεσημεριανό γεύμα, ο Μάχνοφ έφαγε εύκολα 1 κιλό πατάτες και 2,5 κιλά αρνί ή χοιρινό κρέας, πλένοντας τα όλα με τρία λίτρα μπύρα. Το βραδινό γεύμα του γίγαντα αποτελούνταν από ένα τεράστιο κομμάτι κρέας, 3 καρβέλια ψωμί, ένα μπολ με φρούτα και πολλά λίτρα τσάι.
Επιστροφή στο Kostyuki
Με τα χρόνια της υποκριτικήςκαριέρα Ο Μάχνοφ κατάφερε να κερδίσει πολλά χρήματα και να γίνει ένα ευκατάστατο άτομο. Στα 25 του αποφάσισε να αφήσει το θίασο του τσίρκου και να επιστρέψει στο σπίτι. Η γιγάντια ανάπτυξη έφερε μεγάλη ταλαιπωρία στον νεαρό άνδρα κατά τη διάρκεια της περιοδείας. Δεν ταίριαζε σε δωμάτια ξενοδοχείου και εστιατόρια, και η μεταφορά αναγκάστηκε να επιλέξει μόνο με ανοιχτή κορυφή. Κουρασμένος από ατελείωτα ταξίδια, ο Μάχνοφ στις αρχές του 20ου αιώνα είπε ένα θερμό αντίο στον Μπελέντερ και επέστρεψε στο χωριό του Κοστιούκι. Για τα χρήματα που κέρδισε κατά τη διάρκεια των παραστάσεων, απέκτησε μια περιουσία από έναν ντόπιο γαιοκτήμονα Korzhenevsky. Ο Φιόντορ Μάχνοφ μετέτρεψε το σπίτι για να ταιριάζει στο ύψος του, παρήγγειλε κατάλληλα έπιπλα για τα δωμάτια και έζησε με την καρδιά του.
Παντρεύομαι τη δασκάλα Efrosinya
Λίγο μετά την επιστροφή στο σπίτι, ο γίγαντας σκέφτηκε να παντρευτεί. Τα κορίτσια φοβήθηκαν τον τεράστιο τύπο και τον παρέκαμψαν. Δεν ήταν εύκολο για τον ισχυρό άνδρα να βρει νύφη, αλλά, τελικά, η τύχη του χαμογέλασε. Η εκλεκτή του ήταν η δασκάλα του χωριού Efrosinya Lebedeva. Το κορίτσι ήταν περίπου 2 μέτρα ύψος, αλλά έμοιαζε ακόμα σαν παιδί δίπλα στον Φέντορ.
Κατά τα χρόνια του γάμου, ο Fedor και η Efrosinya απέκτησαν 5 παιδιά (όλοι ψήλωναν, αλλά το ύψος τους δεν ξεπερνούσε τα δύο μέτρα). Η οικογένεια ζούσε στο κτήμα του Μάχνοφ, στο οποίο έδωσε το ειρωνικό όνομα Βελικάνοβο. Για να ταΐσει τη γυναίκα του και τα μικρά παιδιά του, ο Fedor έπρεπε να θυμάται το παρελθόν του. Δεν αρνήθηκε να εμφανιστεί σε ρωσικά τσίρκο, πήρε μέρος σε τουρνουά πάλης.
Μεταγενέστερη ζωή
Το 1905 ο γίγανταςΟ Fedor Makhnov πήγε σε μια περιοδεία σε ξένες χώρες, παίρνοντας μαζί του τη γυναίκα και τα παιδιά του. Επισκέφτηκε την Αγγλία, το Βέλγιο, τη Γαλλία, τη Γερμανία, την Ολλανδία, την Ιταλία. Ο Λευκορώσος γίγαντας έλαβε ακροατήριο με τον ίδιο τον Πάπα. Αργότερα, το ζεύγος Makhnov πήγε με ένα ατμόπλοιο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Για χάρη του Φέντορ, το πλήρωμα του πλοίου έπρεπε να ξαναφτιάξει την καμπίνα για να ταιριάζει στο ύψος του. Με την εμφάνισή του ο απανταχού ερμηνευτής του τσίρκου έκανε πάταγο. Σε πολλές χώρες τον καλούσαν σε δεξιώσεις με αξιωματούχους, όπου άναβε χωρίς ντροπή τσιγάρα από κεριά σε πολυελαίους. Στη Γαλλία, ο Μάχνοφ είχε μια σοβαρή σύγκρουση με τον τοπικό πληθυσμό. Οι αστυνομικοί που έφτασαν θέλησαν να βάλουν τον γίγαντα πίσω από τα κάγκελα, αλλά δεν βρήκαν κατάλληλο κελί για αυτόν και αναγκάστηκαν να τον αφήσουν ελεύθερο.
Ευφροσινία άρεσε τόσο πολύ που ζει στο εξωτερικό που σκέφτηκε να μείνει εκεί για πάντα. Ωστόσο, ένα περιστατικό με Γερμανούς γιατρούς την ανάγκασε να αλλάξει τα σχέδιά της. Οι γιατροί άρχισαν να πείθουν τον Μάχνοφ να υπογράψει συμβόλαιο, σύμφωνα με το οποίο, μετά το θάνατό του, θα μπορούσαν να πραγματοποιήσουν επιστημονικά πειράματα στο σώμα του. Η Ευφροσινία τρομοκρατήθηκε με αυτό που άκουσε και, φοβούμενη μήπως συμβεί κάποια ατυχία στον άντρα της, τον έπεισε να επιστρέψει στην πατρίδα του.
Πρώτα σοβαρά προβλήματα υγείας
Ο Φιόντορ Μάχνοφ άρχισε να παραπονιέται για την υγεία του από τις συχνές μετακινήσεις του. Η ανάπτυξη των 285 εκατοστών δεν επηρέασε με τον καλύτερο τρόπο την υγεία του. Μετά την επιστροφή στο Βελικάνοβο, η χρόνια ασθένεια των αρθρώσεων του άνδρα, που είχε προσβληθεί στην παιδική του ηλικία, επιδεινώθηκε. Πόδιαπονούσε τόσο πολύ που του ήταν δύσκολο να περπατήσει. Όμως, παρά τα προβλήματα υγείας, ο Μάχνοφ προσπάθησε να ζήσει τη συνήθη ζωή του. Δεν άφησε παραστάσεις στο τσίρκο και μπήκε ακόμη και στο ρινγκ της πάλης.
Death of a Giant
Ένας συνηθισμένος γίγαντας από το Kostyuki ήταν ένας ευγενικός άντρας και ένας φροντιστικός σύζυγος. Με την Ευφροσινία, έζησε με αγάπη και αρμονία, αγαπούσε τα παιδιά του, δεν αρνήθηκε να βοηθήσει κανέναν από τους συμπατριώτες του. Δυστυχώς, η μοίρα κράτησε στον Fedor λίγα 34 χρόνια. Πέθανε το 1912, αφήνοντας τη γυναίκα του με πέντε μικρά παιδιά στην αγκαλιά της (οι μικρότεροι δίδυμοι γιοι Ροντίων και Γαβριήλ ήταν μόλις 6 μηνών τη στιγμή του θανάτου του). Η ξαφνική αποχώρηση του ερμηνευτή του τσίρκου από τη ζωή έδωσε αφορμή για πολλές φήμες. Σύμφωνα με μια εκδοχή, η αιτία του θανάτου του ήταν η πνευμονία. Οι Γερμανοί γιατροί πίστευαν ότι ο γίγαντας πέθανε λόγω φυματίωσης των οστών - μια ασθένεια που επηρεάζει τους περισσότερους ανθρώπους με γιγάντιο ανάστημα. Υπάρχει επίσης μια εκδοχή ότι ο Fedor δηλητηριάστηκε από κακούς.
Ακόμη και μετά τον θάνατο, η ανάπτυξη του ψηλότερου ανθρώπου στον πλανήτη συνέχισε να εκπλήσσει τους άλλους. Όταν ο νεκροθάφτης έλαβε παραγγελία για ένα φέρετρο και έναν ταφικό φράχτη για τον Μάχνοφ, αποφάσισε ότι οι συγγενείς του νεκρού είχαν μπερδέψει κάτι με τις μετρήσεις. Έφτιαξε ένα ντόμινο και έναν φράχτη τυπικών μεγεθών. Όταν αποδείχθηκε ότι οι συγγενείς του Φιοντόρ δεν είχαν μπερδέψει τίποτα, έπρεπε να ξαναφτιάξει βιαστικά το φέρετρο για να είναι εγκαίρως για την κηδεία. Δεν υπήρχε χρόνος για να φτιάξω νέο φράχτη, οπότε έπρεπε να αρκεστώ σε αυτόν που ήταν. Ο Fedor θάφτηκε σε ένα νεκροταφείο όχι μακριά από το Kostyuki. Το 1934, τα λείψανα ενός ερμηνευτή τσίρκουεκτάφηκαν και στάλθηκαν για έρευνα στο Ιατρικό Ινστιτούτο του Μινσκ. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, χάθηκαν ανεπανόρθωτα.
Ιστορική αδικία
Πώς γίνεται το Βιβλίο Ρεκόρ Γκίνες να αναφέρει ένα άλλο άτομο ως τον ψηλότερο άνθρωπο που έζησε ποτέ στον πλανήτη; Οι ερευνητές πιστεύουν ότι φταίει η επιτύμβια επιγραφή στον τάφο του Μάχνοφ. Λέει ότι το ύψος του γίγαντα ήταν 3 arshins και 9 ίντσες, που ισοδυναμεί με 253 εκατοστά. Ωστόσο, τα στοιχεία που αναγράφονται στην ταφόπλακα προέρχονται από το συμβόλαιο που υπέγραψε ο 16χρονος Fedor με τον Otto Bilinder. Μετά από αυτό, κατά τη διάρκεια αρκετών ετών, ο Makhnov μεγάλωσε άλλα 32 cm, αλλά αυτό το γεγονός δεν ελήφθη υπόψη. Αλλά αυτή η ιστορική αδικία δεν εμποδίζει τους κατοίκους της περιοχής του Βίτεμπσκ να είναι περήφανοι για τον συμπατριώτη τους και να τον αποκαλούν τον πιο ψηλό άνθρωπο στον κόσμο.
