Οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής είναι μια προεδρική δημοκρατία. Το κύριο χαρακτηριστικό του πολιτικού τους συστήματος είναι η κατανομή των εξουσιών σε τρεις τύπους: εκτελεστική, νομοθετική και δικαστική. Αυτή η δομή είναι που διατηρεί την ισορροπία στη χώρα.
Ιστορικό εμφάνισης
Αρχικά, όλη η εξουσία στη χώρα βρισκόταν στα χέρια του Συνταγματικού Κογκρέσου των ΗΠΑ (1774). Εκείνη την εποχή, δεν υπήρχε ξεχωριστός ηγέτης της χώρας και το αμερικανικό κοινοβούλιο (Κογκρέσο) εξέλεξε έναν πρόεδρο μεταξύ των μελών του, ο ρόλος του οποίου, ωστόσο, ήταν μικρός - ήταν μόνο ο πρόεδρος κατά τη διάρκεια της ψηφοφορίας. Μόνο το 1787 οι Ηνωμένες Πολιτείες απέκτησαν το καθεστώς της προεδρικής δημοκρατίας και ο πρόεδρος έγινε ο κύριος ηγέτης της χώρας. Ο επικεφαλής των Ηνωμένων Πολιτειών εκπροσώπησε την ομοσπονδιακή εκτελεστική εξουσία στη χώρα. Η εξουσία του αρχηγού της χώρας υποστηρίχθηκε και ενισχύθηκε από το Σύνταγμα που εγκρίθηκε δύο χρόνια αργότερα.
Για να εξισορροπηθεί το σύστημα διακυβέρνησης στις Ηνωμένες Πολιτείες, υπάρχει διαίρεση σε τρεις κλάδους: εκτελεστικό, νομοθετικό και δικαστικό. Κάθε δομή έχει την ικανότητα να επηρεάζει τις δραστηριότητες άλλων αρχών, γεγονός που σας επιτρέπει να επιτύχετε τη μέγιστη ισορροπία. Το πρώτο Κογκρέσο των ΗΠΑ με τη σημερινή του μορφή συγκλήθηκε το 1789.έτος. Ένα χρόνο αργότερα, μετακομίζει στο κτίριο του Καπιτωλίου της Πολιτείας της Ουάσιγκτον.
Κονγκρέσο ΗΠΑ (Κοινοβούλιο)
Το Κογκρέσο των ΗΠΑ, ή κοινοβούλιο, εκπροσωπεί το νομοθετικό σώμα στη χώρα. Η δομή του περιλαμβάνει δύο συνδέσμους:
- Βουλή των Αντιπροσώπων.
- Γερουσία.
Οι εκλογές και στις δύο δομές γίνονται κρυφά. Τα μέλη των δομών δεν μπορούν να διαλυθούν πριν από τη λήξη της θητείας τους.
Βουλή των Αντιπροσώπων
Εκλέγεται για διετή θητεία και αριθμεί 435 μέλη. Ο αριθμός των μελών εξαρτάται από τον αριθμό των κομητειών στην Αμερική, με τις έδρες να κατανέμονται ανάλογα με τον πληθυσμό. Η αλλαγή του αριθμού των εκπροσώπων από το κράτος γίνεται κάθε δέκα χρόνια και μόνο σύμφωνα με τα αποτελέσματα της απογραφής. Υπάρχουν ορισμένες προϋποθέσεις για ένα μέλος της Βουλής: πρέπει να είναι τουλάχιστον 25 ετών, να έχει αμερικανική υπηκοότητα για τουλάχιστον επτά χρόνια και να ζει στην πολιτεία που θέλει να εκπροσωπήσει.
Γερουσία
Η Γερουσία συγκροτείται για περίοδο έξι ετών, αλλά κάθε δύο χρόνια ανανεώνεται μέρος της σύνθεσής της. Οι αντιπρόσωποι εκλέγονται από δύο άτομα από το κράτος και ο αριθμός του πληθυσμού του δεν έχει σημασία. Οι απαιτήσεις για τους γερουσιαστές είναι πιο αυστηρές από ό,τι για τους εκπροσώπους της Βουλής. Ένας γερουσιαστής πρέπει να είναι πολίτης των ΗΠΑ (που είναι πολίτης για τουλάχιστον εννέα χρόνια) που είναι τουλάχιστον τριάντα ετών και κατοικεί στην πολιτεία που σκοπεύει να εκπροσωπήσει.
Κατάσταση βουλευτών
Το Εθνικό Κογκρέσο των ΗΠΑ δίνει στα μέλη του ειδικό καθεστώς και δικαιώματα. Έχουν ασυλία, η οποία ισχύει μόνο κατά τις συναντήσεις, στο δρόμο προς αυτές, αλλά και στην επιστροφή. Υπάρχουν εξαιρέσεις σε αυτό το προνόμιο: προδοσία, κακούργημα και άτακτη συμπεριφορά. Τα μέλη του Κογκρέσου των ΗΠΑ δεν είναι επίσης υπεύθυνα για τις δηλώσεις και τις ψήφους τους. Αλλά υπάρχουν εξαιρέσεις εδώ και μπορούν να εφαρμοστούν πειθαρχικά μέτρα σε αυτές, όπως επίπληξη, μομφή, στέρηση του καθεστώτος αρχαιότητας, αποβολή από τη σύνθεση.
Το κοινοβούλιο των ΗΠΑ δίνει στα μέλη του μια εντολή που δεν τα δεσμεύει με τίποτα ενώπιον των ψηφοφόρων, επειδή εκπροσωπούν τα συμφέροντα του έθνους. Ωστόσο, στην πραγματικότητα, η επανεκλογή των μελών πραγματοποιείται με ψηφοφορία απλών πολιτών, επομένως η γνώμη τους πρέπει να λαμβάνεται υπόψη.
Ο νομοθέτης δίνει στα μέλη του και άλλα προνόμια. Όλοι οι βουλευτές λαμβάνουν μισθό, χρησιμοποιούν μεγάλο αριθμό ιατρικών υπηρεσιών δωρεάν, καθώς και κάποιες άλλες υπηρεσίες. Τους παρέχεται χώρος γραφείου για διαμονή, και τους ανατίθεται και σύνταξη. Ο υπολογισμός της σύνταξης ενός βουλευτή γίνεται με βάση τη διάρκεια της προϋπηρεσίας.
Η δομή των θαλάμων. Γερουσία και Κογκρέσο των ΗΠΑ
Κάθε αίθουσα του Κογκρέσου των ΗΠΑ έχει τη δική της εσωτερική δομή. Η Βουλή των Αντιπροσώπων διευθύνεται από τον Πρόεδρο, ο οποίος εκλέγεται στην πρώτη συνεδρίαση. Το κοινοβούλιο των ΗΠΑ του παρέχει ένα ευρύ φάσμα εξουσιών. Ο ομιλητής είναι το τρίτο πρόσωπο σε ολόκληρη την πολιτεία (1ος είναι ο πρόεδρος, 2ος ο πρόεδρος του Ανωτάτου Δικαστηρίου). Ορίζει, λοιπόν, πειθαρχικά μέτρα, καθορίζει τα κύρια θέματασυνεδριάσεις, δίνει δικαίωμα ψήφου στους βουλευτές. Η ψήφος του ομιλητή είναι καθοριστική σε περίπτωση ισοψηφίας.
Ο επικεφαλής της Γερουσίας είναι ο Αντιπρόεδρος. Κατά τη διάρκεια της απουσίας του επιλέγεται ο προσωρινός αναπληρωτής του (μάλιστα ο αναπληρωτής είναι ο κεντρικός χαρακτήρας). Είναι ο σύνδεσμος μεταξύ της εκτελεστικής και της νομοθετικής εξουσίας. Ο αντιπρόεδρος προεδρεύει ορισμένων συνεδριάσεων, κατευθύνει νομοσχέδια σε ορισμένες επιτροπές και υπογράφει και εγκρίνει νομοσχέδια. Έχει επίσης δικαίωμα ψήφου σε περίπτωση αμφιλεγόμενου θέματος, διαφορετικά δεν ψηφίζει ο αντιπρόεδρος.
Γίνεται μια ετήσια συνεδρία, η οποία ξεκινά στην αρχή του έτους και διαρκεί περισσότερο από έξι μήνες, με διαλείμματα. Κατά κανόνα, οι συνεδριάσεις των επιμελητηρίων γίνονται χωριστά, αλλά υπάρχουν και εξαιρέσεις. Οι συναντήσεις αυτές γίνονται τις περισσότερες φορές ανοιχτά, κάτι που δεν αποκλείει τη διεξαγωγή μυστικής συνάντησης, εάν χρειαστεί. Η συνεδρίαση θεωρείται ότι πραγματοποιήθηκε όταν επιτευχθεί η πλειοψηφία των ψήφων.
Περαιτέρω σύνδεσμοι στη δομή των επιμελητηρίων είναι οι επιτροπές τους. Υπάρχουν δύο τύποι:
- Μόνιμη.
- Προσωρινή.
Υπάρχουν 22 Μόνιμες Επιτροπές στη Βουλή των Αντιπροσώπων και 17 στη Γερουσία. Ο αριθμός των επιτροπών καθορίζεται από τον ανώτατο νόμο της χώρας (το Σύνταγμα). Κάθε μια από τις επιτροπές ασχολείται με ένα ξεχωριστό θέμα (ιατρική, οικονομία, εθνική άμυνα, οικονομικά κ.λπ.). Οι πρόεδροι των μόνιμων επιτροπών είναι εκπρόσωποι του κόμματος της πλειοψηφίας με τη μεγαλύτερη αρχαιότητα και εμπειρία στο Κογκρέσο.
Σχηματίζονται ειδικές επιτροπέςμόνο όταν χρειάζεται. Αυτές μπορεί να είναι περιπτώσεις διερεύνησης ορισμένων θεμάτων των δραστηριοτήτων κυβερνητικών φορέων ή επίλυσης προβλημάτων. Κάθονται ανά πάσα στιγμή και σε οποιοδήποτε μέρος. Μπορεί να προσκληθούν μάρτυρες στις συνεδριάσεις και να ζητηθούν τα απαραίτητα έγγραφα. Αφού επιλυθούν όλα τα ζητήματα, οι ειδικές επιτροπές υπόκεινται σε διάλυση.
κομματικές παρατάξεις
Το Κογκρέσο των ΗΠΑ περιλαμβάνει δύο κύρια κόμματα:
- Δημοκρατικό.
- Ρεπουμπλικανικό Κόμμα.
Και τα δύο αυτά κόμματα σχηματίζουν τις δικές τους φατρίες, με επικεφαλής εκλεγμένους ηγέτες. Η παράταξη δημιουργεί επιτροπές σε διάφορους τομείς, ενώ υπάρχουν και οργανωτές κομμάτων. Εκπροσωπούν τα συμφέροντα των μελών της παράταξης και επιβλέπουν την τήρηση των κανόνων στη Βουλή. Τα Ρεπουμπλικανικά και Δημοκρατικά κόμματα προωθούν διορισμούς επιτροπών, εκστρατείες και υποστηρίζουν πρωτοβουλίες βουλευτών.
Δυνάμεις του Κογκρέσου των ΗΠΑ
Το νομοθετικό σώμα των ΗΠΑ έχει ευρύ φάσμα εξουσιών. Μπορούν να χωριστούν σε δύο ομάδες:
- Γενικά.
- Special.
Οι γενικές εξουσίες ασκούνται και από τα δύο σώματα του Κοινοβουλίου. Περιλαμβάνουν: οικονομικά (φόρους, τέλη, δάνεια, χρέη, συναλλαγματικές ισοτιμίες και άλλα), οικονομικά (εμπόριο, διπλώματα ευρεσιτεχνίας και πνευματικά δικαιώματα, πτώχευση, επιστήμη και βιοτεχνία και άλλα), άμυνα και εξωτερική πολιτική (πόλεμος, στρατός και άλλα), προστασία δημόσια τάξη (αστυνομία, ταραχές και εξεγέρσεις, και άλλα). Επίσης, οι γενικές εξουσίες περιλαμβάνουν θέματα απόκτησης ιθαγένειας,ομοσπονδιακά δικαστήρια και μερικά άλλα.
Οι ειδικές εξουσίες του Κογκρέσου ασκούνται από καθένα από τα επιμελητήρια του χωριστά. Τα επιμελητήρια έχουν τις δικές τους λειτουργίες και καθένα από αυτά επιλύει τα δικά του καθήκοντα (για παράδειγμα, η Βουλή των Αντιπροσώπων έχει μερικές φορές το δικαίωμα να εκλέγει τον πρόεδρο και η Γερουσία μερικές φορές αποφασίζει για την ενοχή και την αθωότητα ενός πολίτη).
Νομοθετική διαδικασία
Η νομοθετική διαδικασία ξεκινά με την εισαγωγή ενός νομοσχεδίου στο Κογκρέσο. Προκειμένου να επισπευσθεί η εξέτασή του, είναι δυνατόν να εισαχθεί νομοσχέδιο για ταυτόχρονη εξέταση και από τα δύο επιμελητήρια. Σε κάθε Βουλή, το νομοσχέδιο περνά από τρία κύρια στάδια εξέτασης. Επιπλέον, υπάρχει ένα επιπλέον στάδιο - εξέταση στην επιτροπή.
Κατά την πρώτη ανάγνωση, το νομοσχέδιο απλώς υποβάλλεται προς εξέταση, στη συνέχεια υποβάλλεται στην ειδική επιτροπή που ασχολείται με αυτόν τον τομέα ή και σε πολλές επιτροπές ταυτόχρονα. Εδώ το έγγραφο μελετάται σε βάθος, γίνονται τροποποιήσεις και προσθήκες σε αυτό. Εάν η πλειοψηφία των μελών της επιτροπής εγκρίνει το νομοσχέδιο, τότε θα προχωρήσει σε περαιτέρω εξέταση.
Η δεύτερη ανάγνωση συνίσταται στην ανακοίνωση του κειμένου του νομοσχεδίου, της δυνατότητας και της ανάγκης για τροπολογίες και προσθήκες σε αυτό.
Στην τρίτη ανάγνωση, ανακοινώνεται μια βελτιωμένη τελική έκδοση του νομοσχεδίου, μετά την οποία ανακοινώνεται ψηφοφορία. Εάν το νομοσχέδιο ψηφίστηκε από το πρώτο τμήμα, τότε μπορεί να εξεταστεί από το επόμενο βήμα. Ο επόμενος θάλαμος ακολουθεί την ίδια διαδικασία. Αν δεν υπάρχει singleγνωμοδοτήσεις, στη συνέχεια συγκροτείται επιτροπή συνδιαλλαγής, η οποία βοηθά στην εξεύρεση λύσης που θα ταιριάζει και στα δύο μέρη. Ακόμα κι αν αυτό δεν βοήθησε και δεν υπήρχε συναίνεση, τότε το νομοσχέδιο πρέπει να απορριφθεί. Όταν το νομοσχέδιο εγκριθεί και από τα δύο επιμελητήρια, περνά στο τελικό στάδιο - υπογραφή από τον πρόεδρο. Μετά από αυτή τη διαδικασία, το νομοσχέδιο θεωρείται εγκριθέν και υπόκειται σε δημοσίευση.
Ανάλυση
Το κοινοβούλιο των ΗΠΑ έχει ένα ευρύ φάσμα εξουσιών. Οι δραστηριότητές του δεν περιορίζονται στη δημιουργία και έγκριση νόμων, ασχολείται και με την έγκριση ψηφισμάτων. Αυτές μπορεί να είναι απλές αναλύσεις, κοινές και συνεπείς. Οι απλοί κανόνες καθορίζουν τις δραστηριότητες της Βουλής και γίνονται αποδεκτοί μόνο από τα μέλη της, μετά την οποία υπόκεινται σε έγκριση από τον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών. Τα κοινά ψηφίσματα υπόκεινται σε εξέταση και ψηφοφορία και από τα δύο σώματα. Τα συμπίπτοντα γίνονται δεκτά αμέσως από τα δύο σώματα του Κογκρέσου για τα θέματα της σχέσης τους.
Η κατάσταση του Συνεδρίου και οι ελλείψεις του
Ο ρόλος του Κογκρέσου στις ΗΠΑ είναι τεράστιος. Δεν είναι απλώς ένα νομοθετικό σώμα. Το Κοινοβούλιο επηρεάζει την άμυνα της χώρας. Το καθεστώς του ξεπερνά κατά πολύ τον ρόλο του Πενταγώνου, το οποίο αναγκάζεται όχι μόνο να υπολογίζει τη γνώμη των βουλευτών, αλλά και να τους υπακούει σε όλα. Αυτό αποδυναμώνει σε μεγάλο βαθμό τη στρατιωτική δύναμη της Αμερικής. Για παράδειγμα, για να ληφθεί απόφαση για τη δημιουργία ενός νέου όπλου ή στρατιωτικού οχήματος, ο στρατός πρέπει να αποδείξει στα μέλη του Κογκρέσου αυτή την αναγκαιότητα και όλα τα πλεονεκτήματα μιας τέτοιας απόφασης. Την ίδια στιγμή, οι βουλευτές δεν έχουν ιδέα για τις περιπλοκές της στρατιωτικής πολιτικής, τις ιδιαιτερότητες των όπλων και την οργάνωση των όπλων σεγενικά. Τα περισσότερα μέλη του Κογκρέσου έχουν πτυχίο νομικής. Ο στρατός πρέπει να κάνει μαζική διαφήμιση και να κάνει ολόκληρες παραστάσεις για να κερδίσει περισσότερες ψήφους. Αυτή η διαδικασία έχει τα μειονεκτήματά της. Καταρχάς, πρόκειται για την υποβολή της λήψης μυστικών αποφάσεων στο άκουσμα ενός τόσο μεγάλου κύκλου ανθρώπων. Αυτό καθιστά αδύνατο να κρατήσει μυστική την εμφάνιση νέων προϊόντων. Δεύτερον, οι βουλευτές, που δεν έχουν ειδική μόρφωση, δεν εξετάζουν μια πραγματική ανάγκη, αλλά μια πιο φωτεινή ομιλία ενός εκπροσώπου. Τρίτον, η ίδια κατάσταση είναι και με τα ζητήματα επίλυσης στρατιωτικών συγκρούσεων.
