Η στάση απέναντι στη φιγούρα του Λίντον Τζόνσον στην αμερικανική και παγκόσμια ιστορία είναι διφορούμενη. Κάποιοι πιστεύουν ότι ήταν ένας σπουδαίος άνθρωπος και ένας εξαιρετικός πολιτικός, άλλοι βλέπουν τον τριάντα έκτο πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών ως μια φιγούρα με εμμονή στην εξουσία, που προσαρμόζεται σε οποιεσδήποτε συνθήκες. Ήταν δύσκολο για τον διάδοχο του Κένεντι να αποτινάξει τις συνεχείς συγκρίσεις, αλλά η εσωτερική πολιτική του Λίντον Τζόνσον βοήθησε στην αύξηση της τηλεθέασής του. Όλοι χάλασαν τις σχέσεις στον στίβο της εξωτερικής πολιτικής.
Παιδική και νεανική ηλικία
Ο Lyndon B. Johnson γεννήθηκε στα τέλη Αυγούστου 1908 στο Τέξας. Ο Samuel Johnson Jr., ο πατέρας του Lyndon, ήταν αγρότης και η μητέρα του, Rebecca Baines, έχτισε μια δημοσιογραφική καριέρα πριν τον γάμο, αλλά άφησε το επάγγελμα για να μεγαλώσει τα παιδιά. Ο Λίντον Μπ. Τζόνσον μιλούσε συχνά για τις κακουχίες που υπέμεινε ως παιδί. Αυτό ήταν ξεκάθαρα υπερβολή, αφού η οικογένεια δεν το έκανεήταν φτωχός. Ωστόσο, οι γονείς που μεγάλωσαν πέντε παιδιά έπρεπε να μετρούν κάθε σεντ. Όταν ο Λίντον μεγάλωσε, πήραν πολλά δάνεια για να μπορέσει ο γιος του να λάβει εκπαίδευση σε ένα κολέγιο δασκάλων.
Κατά τη διάρκεια των σπουδών του, ο μελλοντικός πολιτικός έδειξε τις ικανότητές του στην πράξη στην πόλη Cotull. Η επιτυχία σε ένα διαχωρισμένο σχολείο σε μια μικρή πόλη του Τέξας σηματοδότησε την αρχή της επιτυχημένης καριέρας του στην πολιτική. Ο νεαρός δάσκαλος αντιμετώπισε καλά τα καθήκοντά του, τα οποία τράβηξαν την προσοχή της διοίκησης και των ηγετών. Όταν ο κτηνοτρόφος και βουλευτής Richard Kleber έψαχνε για γραμματέα για να εργαστεί στην πρωτεύουσα το 1931, έστρεψε την προσοχή του στον ενεργητικό Τζόνσον.
Η αρχή μιας πολιτικής καριέρας
Μετά από δύο χρόνια ως γραμματέας ενός βουλευτή, ο Λίντον Τζόνσον διορίστηκε Επίτροπος Υποθέσεων Νεολαίας από το Τέξας. Εξελέγη στη Βουλή των Αντιπροσώπων από τη δέκατη περιφέρεια του Κογκρέσου της πολιτείας και έλαβε διορισμό σε μια επιτροπή του Κογκρέσου. Έτσι ο Lyndon B. Johnson έγινε ενεργός υποστηρικτής του ανακοινωθέντος New Deal. Πριν από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, βοήθησε Εβραίους πρόσφυγες από τη ναζιστική Γερμανία να επανεγκατασταθούν στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής.
Ο Λίντον Τζόνσον μπήκε στην πρώτη του εκλογική κούρσα το 1941. Έβαλε υποψηφιότητα για μια θέση στη Γερουσία. Υποστηρίχτηκε από τον Ρούσβελτ, αλλά ο Τζόνσον ήρθε δεύτερος από είκοσι εννέα υποψηφίους. Την επόμενη χρονιά, ο νεαρός πολιτικός διορίστηκε στην Επιτροπή Ναυτικών της Βουλής και το 1947 έγινε μέλος της επιτροπής εξοπλισμών. Ο Λίντον Τζόνσον υπηρέτησε στην Ειδική Ομάδα Αμυντικής Πολιτικής.
Στη Γερουσία, ο Τζόνσον ήρθε κοντά στον Δημοκρατικό με επιρροή Ρ. Ράσελ της Τζόρτζια. Ως αποτέλεσμα, έλαβε δύο θέσεις: διορίστηκε στην επιτροπή εμπορίου (εξωτερικό και διακρατικό) και στην επιτροπή όπλων. Το 1951 εξελέγη υπαρχηγός του κόμματος, το 1955 έγινε επικεφαλής του κόμματος. Το 1954 επανεξελέγη στη Γερουσία.
Μετά από μερικά χρόνια, ο Λίντον Τζόνσον αποφάσισε να αγωνιστεί για την προεδρία του κόμματος. Υποστηρίχτηκε ενεργά από τον Χάρολντ Χαντ. Λίγες μέρες πριν την εθνική σύγκληση, ο Τζόνσον ανακοίνωσε επίσημα την υποψηφιότητά του. Στον πρώτο γύρο, υπέστη μια σοβαρή ήττα και στη συνέχεια έχασε από τον John F. Kennedy και διορίστηκε αντιπρόεδρος το 1960.
Τραγική εισαγωγή στην ανάρτηση
Την Παρασκευή, 22 Νοεμβρίου 1963, ο τριανταπέμπτος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών τραυματίστηκε θανάσιμα από ένα τουφέκι ενώ επέβαινε σε αυτοκινητοπομπή με τη σύζυγό του Ζακλίν κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης στο Ντάλας για να προετοιμαστούν για τις επόμενες προεδρικές εκλογές. Η πρώτη σφαίρα χτύπησε την πλάτη του Τζον Κένεντι, πέρασε από τον λαιμό του και από τον δεξιό καρπό και τον αριστερό μηρό του Τζον Κόναλλι, που καθόταν μπροστά. Η δεύτερη σφαίρα χτύπησε τον πρόεδρο στο κεφάλι, κάνοντας μια αρκετά μεγάλη τρύπα εξόδου (τμήματα του εγκεφάλου διάσπαρτα γύρω από την καμπίνα).
Μετά τον θάνατο του Τζον Φ. Κένεντι, ο Λίντον Τζόνσον έγινε αυτόματα πρόεδρος. Ένα ενδιαφέρον γεγονός: από τη στιγμή του θανάτου του Κένεντι μέχρι την ανάληψη των καθηκόντων του Τζόνσον, πέρασαν μόνο λίγες ώρες. Ορκίστηκε στο προεδρικό αεροπλάνο στο αεροδρόμιο του Ντάλας.πριν φύγει για την πρωτεύουσα και άρχισε αμέσως τα νέα του καθήκοντα.
Τρεις γυναίκες περιβάλλουν τη διάσημη φωτογραφία της ορκωμοσίας του Λίντον Τζόνσον. Δεξιά η χήρα Ζακλίν Κένεντι, αριστερά με το μοιραίο ροζ κοστούμι της, βαμμένη με αίμα. Το δεξί της γάντι σκληρύνθηκε με το αίμα του συζύγου της. Στα αριστερά του προέδρου βρίσκεται η ίδια του η σύζυγος, με το παρατσούκλι Lady Bird. Η δικαστής Σάρα Χιουζ στέκεται μπροστά του, με τη Βίβλο στο χέρι. Έγινε το μόνο άτομο που ορκίστηκε από τον πρόεδρο.
Περίοδος προεδρίας
Ο Λίντον Τζόνσον ξεκίνησε την καριέρα του ως πρόεδρος με μια ομιλία μετά τη δολοφονία του Τζον Φ. Κένεντι. Εξέφρασε τις ζοφερές στατιστικές των εγκλημάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Τζόνσον είπε ότι από το 1885, ένας στους τρεις προέδρους των ΗΠΑ έχει δολοφονηθεί και ένας στους πέντε έχει σκοτωθεί. Το μήνυμα προς το Κογκρέσο έλεγε ότι σχεδόν κάθε τριάντα λεπτά στη χώρα διαπράττεται ένας βιασμός, κάθε πέντε λεπτά - μια ληστεία, κάθε λεπτό - μια κλοπή αυτοκινήτου, κάθε είκοσι οκτώ δευτερόλεπτα - μια κλοπή. Οι υλικές απώλειες του κράτους από το έγκλημα ανέρχονται σε 27 δισεκατομμύρια δολάρια το χρόνο.
Στις εκλογές του 1964, ο Λίντον Τζόνσον εξελέγη Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών με μεγάλη διαφορά. Αυτό δεν έχει συμβεί από τη νίκη του Τζέιμς Μονρό στις προεδρικές εκλογές το 1820. Την ίδια ώρα, η ραχοκοκαλιά του Δημοκρατικού Κόμματος στο Νότο -λευκοί δυσαρεστημένοι με την κατάργηση του διαχωρισμού- ψήφισαν τον Ρεπουμπλικανό Μπάρι Γκόλντγουοτερ για πρώτη φορά τον περασμένο αιώνα. Ο Γκόλντγουοτερ με τις ακροδεξιές απόψεις του παρουσιάστηκε στους Αμερικανούς ως απειλή για τον κόσμο, που μόνοέπαιξε στα χέρια του Τζόνσον.
Εσωτερική πολιτική
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Λίντον Τζόνσον ξεκίνησε τη θητεία του ενισχύοντας τις κοινωνικές πολιτικές και βελτιώνοντας τη ζωή των απλών Αμερικανών. Στην πρώτη επίσημη ανακοίνωση της κυβέρνησης, που εκδόθηκε στις 8 Νοεμβρίου 1964, ανακοίνωσε την έναρξη του πολέμου κατά της φτώχειας. Η πορεία της «Μεγάλης Κοινωνίας» προέβλεπε μια σειρά σοβαρών κοινωνικών μεταρρυθμίσεων με στόχο την εξάλειψη του φυλετικού διαχωρισμού και της φτώχειας. Το πρόγραμμα υποσχέθηκε βαθιές αλλαγές στα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης και εκπαίδευσης, επίλυση προβλημάτων μεταφοράς και άλλες σημαντικές αλλαγές.
Η σημασία των μεταρρυθμίσεων του Λίντον Τζόνσον στην εσωτερική πολιτική δεν μπορεί να αμφισβητηθεί ακόμη και από τους ένθερμους αντιπάλους του. Οι έγχρωμοι Αμερικανοί στο Νότο είχαν την ευκαιρία από τα πολιτικά δικαιώματα να ψηφίσουν ανεξαρτήτως φύλου. Καθιερώθηκαν ασφάλιση υγείας και συμπληρωματικές παροχές και αυξήθηκαν οι πληρωμές και οι επιδοτήσεις κοινωνικής ασφάλισης για οικογένειες με χαμηλό εισόδημα. Λήφθηκαν ενεργά μέτρα για την καταπολέμηση της ρύπανσης των υδάτων και της ατμοσφαιρικής ρύπανσης και αναπτύχθηκαν ευρέως οδικά έργα.
Αργότερα, το πρόγραμμα οικοδόμησης της Great Society έκλεισε λόγω της παρέμβασης των ΗΠΑ στον πόλεμο του Βιετνάμ. Αυτή την εποχή άρχισε η όξυνση των προβλημάτων που σχετίζονται με τα δικαιώματα των μαύρων. Το 1965, σημειώθηκαν ταραχές στο Λος Άντζελες που σκότωσαν τριάντα πέντε άτομα. Δύο χρόνια αργότερα, πραγματοποιήθηκαν οι μεγαλύτερες διαδηλώσεις του αφροαμερικανικού πληθυσμού. Είκοσι έξι άνθρωποι πέθαναν στο Νιου Τζέρσεϊ και σαράντα στο Ντιτρόιτ του Μίσιγκαν. Το 1968 όταν σκοτώθηκεΜάρτιν Λούθερ Κινγκ, οι μαύρες ταραχές έχουν αρχίσει.
Η Κλόντια Τζόνσον, η πρώτη κυρία των Ηνωμένων Πολιτειών, κατά τη διάρκεια της προεδρίας του συζύγου της συμμετείχε ενεργά στη βελτίωση των πόλεων και στη διατήρηση των φυσικών πόρων του κράτους. Μετά τον θάνατο του συζύγου της, ασχολήθηκε με τις επιχειρήσεις.
Η εξωτερική πολιτική του Τζόνσον
Το κύριο γεγονός στην αρένα της εξωτερικής πολιτικής κατά τη διάρκεια της προεδρίας του Λίντον Τζόνσον ήταν οι μάχες στο Βιετνάμ. Οι Ηνωμένες Πολιτείες υποστήριξαν την κυβέρνηση του Νοτίου Βιετνάμ στον αγώνα κατά των κομμουνιστών ανταρτών, οι οποίοι απολάμβαναν την υποστήριξη του βόρειου τμήματος της χώρας. Στα τέλη του καλοκαιριού του 1964, ο Πρόεδρος διέταξε χτυπήματα κατά του Βόρειου Βιετνάμ για να αποτραπεί περαιτέρω επιθετικότητα στη Νοτιοανατολική Ασία.
Το 1964, η κυβέρνηση των ΗΠΑ ανέτρεψε το απαράδεκτο καθεστώς του João Goulart στη Βραζιλία. Το επόμενο έτος, ως μέρος του Δόγματος Τζόνσον, στρατεύματα των ΗΠΑ στάλθηκαν στη Δομινικανή Δημοκρατία. Ο πρόεδρος δικαιολόγησε την παρέμβαση λέγοντας ότι οι κομμουνιστές προσπαθούσαν να ελέγξουν το αντάρτικο κίνημα. Ταυτόχρονα, αποφασίστηκε να αυξηθεί το αμερικανικό σώμα στο Βιετνάμ σε 540.000 στρατιώτες (υπό τον Κένεντι υπήρχαν 20.000).
Το καλοκαίρι του 1967, μια διπλωματική συνάντηση μεταξύ του Johnson και του Προέδρου του Υπουργικού Συμβουλίου της Σοβιετικής Ένωσης A. Kosygin έλαβε χώρα στο New Jersey. Το επόμενο έτος, ένα αμερικανικό κατασκοπευτικό πλοίο με πλήρωμα ογδόντα δύο συνελήφθη στα ανοικτά των ακτών της ΛΔΚ. Μια εβδομάδα αργότερα, οι αντάρτες επιτέθηκαν ταυτόχρονα στις πόλεις και σε σημαντικές εγκαταστάσεις του Νοτίου Βιετνάμ. Η μεγαλύτερη πόλη Hue καταλήφθηκε, οι παρτιζάνοι διείσδυσανεπικράτεια της αμερικανικής πρεσβείας. Αυτή η επίθεση έθεσε υπό αμφισβήτηση τις αμερικανικές αναφορές για επιτυχία στο Βιετνάμ. Ο διοικητής των αμερικανικών δυνάμεων ζήτησε να στείλουν επιπλέον 206.000 στρατιώτες στο Βιετνάμ.
εκλογές 1968
Λόγω της χαμηλής του βαθμολογίας μεταξύ του πληθυσμού, ο Τζόνσον δεν έθεσε υποψηφιότητα στις εκλογές του 1968. Ο υποψήφιος των Δημοκρατικών ήταν ο Ρόμπερτ Κένεντι, ο οποίος δολοφονήθηκε τον Ιούνιο του ίδιου έτους. Ένας άλλος υποψήφιος, ο Eugene McCarthy, επίσης δεν προτάθηκε. Οι Δημοκρατικοί πρότειναν τον Χάμφρεϊ, αλλά ο Ρεπουμπλικανός Ρίτσαρντ Νίξον κέρδισε. Μετά την ορκωμοσία του Νίξον, ο Τζόνσον πήγε στο δικό του ράντσο στο Τέξας.
Μετά την προεδρία
Μετά από μια περίοδο προεδρίας, ο Λίντον Τζόνσον αποσύρθηκε από την πολιτική, γράφοντας τα απομνημονεύματά του και δίνοντας περιστασιακά διαλέξεις σε φοιτητές στο Πανεπιστήμιο του Τέξας. Το 1972, άσκησε δριμεία κριτική στον αντιπολεμικό υποψήφιο των Δημοκρατικών Τζορτζ ΜακΓκόβερν, αν και στο παρελθόν είχε υποστηρίξει τον πολιτικό.
Ο τριάντα έκτος πρόεδρος πέθανε στις 22 Ιανουαρίου 1973 στη γενέτειρά του. Η αιτία του θανάτου του Λίντον Τζόνσον ήταν καρδιακή προσβολή. Η χήρα του Τζόνσον, πιο γνωστή ως Lady Bird, πέθανε το 2007. Τα γενέθλια του προέδρου των ΗΠΑ Λίντον Τζόνσον έχουν κηρυχθεί αργία στο Τέξας, αλλά οι κρατικές υπηρεσίες είναι ανοιχτές και οι ιδιώτες επιχειρηματίες μπορούν να επιλέξουν αν θα δώσουν στους εργαζομένους μια επιπλέον άδεια ή όχι.
Ο Τζόνσον στον πολιτισμό
Το 2002Κυκλοφόρησε μια ταινία για τον Λίντον Τζόνσον με τίτλο «The Road to War», όπου τον ρόλο του προέδρου υποδύθηκε ο Μάικλ Γκαμπόν. Το 2011, η εικόνα του Τζόνσον μπορούσε να δει στη μίνι σειρά The Kennedy Clan. Τον ρόλο του Johnson έπαιξαν οι Woody Harrelson (ταινία LBD, 2017), John Carroll Lynch (Jackie, 2016), Lev Schreiber (The Butler, 2013).
