Rafflesia - είναι αυτό το δημιούργημα της φύσης που φέρει τον περήφανο τίτλο του "το μεγαλύτερο λουλούδι στον κόσμο". Είναι αλήθεια ότι αυτό το φυτό εκπλήσσει όχι μόνο με το μέγεθός του, αλλά και με τις άλλες ιδιότητές του, που ελάχιστη σχέση έχουν με τις συνήθεις ιδέες για τα λουλούδια. Εξάλλου, το μεγαλύτερο λουλούδι είναι ένα βαρετό, έντονο κόκκινο φυτό, που μερικές φορές υπερβαίνει το ανθρώπινο ύψος. Παρεμπιπτόντως, λόγω της αποκρουστικής μυρωδιάς, η Rafflesia αποκαλείται συχνά κρίνος πτώματος. Αν και οι ντόπιοι αποκαλούν αυτό το φυτό "άνθος λωτού" ("bunga patma"). Μπορείτε να το δείτε στα τροπικά δάση της Ινδονησίας (Ιάβα, Σουμάτρα, Καλιμαντάν) και στις Φιλιππίνες.
Το μεγαλύτερο λουλούδι στον κόσμο πήρε το όνομά του προς τιμήν του αξιωματικού T. Raffles και του βοτανολόγου D. Arnold. Η ανακάλυψη έγινε στο νησί της Σουμάτρα. Οι αναφερόμενοι ανακαλύψεις μέτρησαν το λουλούδι, του έδωσαν όνομα και επιστημονική περιγραφή.
Περίεργα, το μεγαλύτερο λουλούδι στον κόσμο δεν είναι σε θέση να συνθέσει ανεξάρτητα ορισμένες από τις οργανικές και μεταλλικές ουσίες που χρειάζεται. Επομένως, το ονομαζόμενο φυτό, παρά το μέγεθός του, παρασιτεί στα αμπέλια. Για να γίνει αυτό, απελευθερώνει ειδικά νήματα που διεισδύουν στους ιστούς των αμπελιών,χωρίς να τους κάνει κακό. Το όνομα του λουλουδιού δεν έχει ρίζες και πράσινα φύλλα.
Η ανάπτυξη της rafflesia δεν είναι πολύ γρήγορη. Ο φλοιός του φυτού, κάτω από τον οποίο αναπτύσσεται ο σπόρος του παρασιτικού λουλουδιού, διογκώνεται μετά από 1,5 χρόνο και μετά από 9 μήνες ανθίζει ένα κόκκινο λουλούδι. Η Rafflesia αποτελείται από 5 χοντρά τούβλα κόκκινα πέταλα με λαμπερές λευκές αναπτύξεις που μοιάζουν με κονδυλώματα. Από μακριά, το περιγραφόμενο λουλούδι μοιάζει με γιγάντιο αγαρικό μύγας. Είναι αλήθεια ότι ανθίζει μόνο 4 ημέρες. Στην εμφάνιση, η ραφλέσια μοιάζει με κρέας που σαπίζει και έχει την ίδια σάπια μυρωδιά. Έτσι, το μεγαλύτερο λουλούδι στον κόσμο μπορεί να μυριστεί πιο γρήγορα από ό,τι φαίνεται. Μετά από μια περίοδο ανθοφορίας, η rafflesia αποσυντίθεται για αρκετές εβδομάδες και σύντομα μετατρέπεται σε μια μαύρη άμορφη μάζα. Εάν η γύρη εισέλθει στο θηλυκό άνθος, τότε αρχίζει η ανάπτυξη του εμβρύου, στο οποίο υπάρχουν χιλιάδες σπόροι.
Είναι η ασυνήθιστη μυρωδιά της rafflesia που προσελκύει τις μύγες που γονιμοποιούν αυτό το λουλούδι. Μπαίνοντας στον δίσκο των λουλουδιών, οι μύγες πέφτουν μέσα σε αυτό, πέφτοντας σταδιακά. Στο δακτυλιοειδές αυλάκι, οι λεπτές τρίχες οδηγούν τις μύγες στους στήμονες, οι οποίοι ρίχνουν κολλώδη γύρη στην πλάτη τους. Τα έντομα που βαρύνονται με ένα βάρος πηγαίνουν στα θηλυκά άνθη, γονιμοποιώντας τα ωάρια τους. Αλλά μετά την ωρίμανση, το φυτό χρειάζεται τη βοήθεια ενός μεγάλου ζώου που μπορεί να συνθλίψει τον καρπό και να μεταφέρει τους σπόρους Rafflesia σε άλλο μέρος. Αξίζει να σημειωθεί ότι το μεγαλύτερο λουλούδι στον κόσμο που έχει ανθίσει μπορεί να έχει διάμετρο 1 m και να ζυγίζει περίπου 8 κιλά. ΕκτόςΕπιπλέον, η rafflesia έχει την ευρύτερη ταξιανθία.
Αυτή τη στιγμή, οι επιστήμονες εντοπίζουν 12 τύπους ραφλεσίας. Τα πιο διάσημα από αυτά είναι η rafflesia tuan muda και η rafflesia arnoldi. Αυτά τα είδη έχουν τα μεγαλύτερα λουλούδια. Ακόμη και η διάμετρος της rafflesia sapria φτάνει τα 15-20 εκ. Είναι ενδιαφέρον ότι οι Ινδονήσιοι ισχυρίζονται ότι το εκχύλισμα από τα μπουμπούκια του ονομαζόμενου φυτού βοηθά στην αποκατάσταση της σιλουέτας μετά τον τοκετό. Όσο για τους επιστήμονες, παραδέχονται ότι η ζωή αυτού του μοναδικού λουλουδιού δεν έχει ακόμη μελετηθεί πλήρως.
