Στο οροπέδιο της Γουιάνας στη Νότια Αμερική, σε έναν μικρό ποταμό Churun, βρίσκεται ο ψηλότερος καταρράκτης στον κόσμο. Περιβάλλεται από το βασίλειο των ψηλών βουνών, των ταραγμένων ποταμών που ρέουν μέσα από βαθιά φαράγγια και τα πυκνά αδιαπέραστα δάση - μια άγρια και ελάχιστα αναπτυγμένη από τον άνθρωπο γωνιά του πλανήτη.
Ο καταρράκτης έχει ύψος 1054 μέτρα, άλλες πηγές υποστηρίζουν ότι είναι ελαφρώς μικρότερος - 979 μέτρα. Ο ψηλότερος καταρράκτης έχει πολλά ονόματα. Το πιο διάσημο είναι ο Άγγελος, που σημαίνει "άγγελος", και πήρε το όνομά του από τον ανακάλυψε - Juan Angel. Οι Ινδιάνοι το αποκαλούν Churun-Meru ή Apemey, που μεταφράζεται ως "φρύδι της παρθενιάς".
Το
Europeans Angel άνοιξε σχετικά πρόσφατα. Γεγονός είναι ότι αυτό το θαύμα της φύσης -ένα χιλιόμετρο κάθετο ρεύμα νερού- βρίσκεται στην πιο απομακρυσμένη και απρόσιτη γωνιά του πλανήτη μας. Ο ποταμός Churun ρέει κατά μήκος του οροπεδίου Auyan-Tepui (Βουνό του Διαβόλου). Αποτελούμενη από πορώδεις ψαμμίτες, αυτή η οροσειρά υψώνεται 2600 μέτρα πάνω από το σέλβα. Το νερό του ποταμού, που διασπάται απότομα από έναν απότομο βραχώδη τοίχο σε ένα πυκνό τροπικό δάσος, σχηματίζει τον υψηλότερο καταρράκτη στη Γη.
Waterfall Discoverer - Adventurer
Τα επίσημα εγκαίνια έγιναν στις αρχές του περασμένου αιώνα. Αυτή τη στιγμή, υπάρχει ένα ξέσπασμα της βιασύνης διαμαντιών στη Βενεζουέλα. Πολυάριθμοι τυχοδιώκτες όρμησαν στον αδιαπέραστο σέλβα. Ο Χουάν Άνχελ ήταν ένας από αυτούς. Με ένα μικρό αθλητικό αεροπλάνο, το 1935 πέταξε στο Auyan Tepui, ελπίζοντας να βρει εκεί διαμάντια.
Ο Άγγελος δεν κατάφερε να ανακαλύψει κοιτάσματα διαμαντιών, αλλά είδε τον ψηλότερο καταρράκτη και ενημέρωσε ολόκληρο τον κόσμο για την ύπαρξή του. Το αεροπλάνο του συνετρίβη και έπρεπε να κάνει αναγκαστική προσγείωση στην ίδια την περιοχή που περιέγραψε ο Κόναν Ντόιλ στο διάσημο μυθιστόρημά του Ο Χαμένος Κόσμος. Ο Άγγελος κατάφερε ως εκ θαύματος να βγει από την αδιαπέραστη ζούγκλα και, έχοντας φτάσει στον πρώτο οικισμό, ανακοίνωσε αμέσως την ανακάλυψη. Από τότε το όνομά του έχει γραφτεί σε όλους τους χάρτες του κόσμου, ακριβώς στο σημείο που βρίσκεται ο ψηλότερος καταρράκτης στον πλανήτη μας.
Ο Χαμένος Κόσμος έγινε διαθέσιμος σε όλους
Μόνο δεκατέσσερα χρόνια μετά τη διάσημη πτήση του Angel, το 1949, μια ομάδα Αμερικανών και Βενεζουελανών τοπογράφων κατάφεραν με μεγάλη δυσκολία να φτάσουν στους καταρράκτες. Με τη βοήθεια μαχαιριών και τσεκουριών, έπρεπε να κόψουν το δρόμο τους μέσα από το άγριο σέλβα, εντελώς συνυφασμένο με τις λιάνες. Τα τελευταία 36 χιλιόμετρα του ταξιδιού διήρκεσαν 19 ημέρες. Οι προσπάθειές τους απέδωσαν πλήρως όταν είδαν από πρώτο χέρι όλη την αξέχαστη ομορφιά μιας στήλης νερού να πέφτει από μεγάλο ύψος σε μια μεγάλη λίμνη στους πρόποδες του οροπεδίου.
Η περιοχή γύρω από το Όρος του Διαβόλου είναι τόσοαδιάβατο, που για πολύ καιρό μόνο οι πιο θαρραλέοι εξερευνητές μπορούσαν να το ξεπεράσουν. Σήμερα, όλοι μπορούν να δουν τον ψηλότερο καταρράκτη. Οι τοπικές αρχές κατάφεραν να οργανώσουν τουριστικές διαδρομές προς αυτήν. Μπορείτε να πετάξετε στο Angel με ένα μικρό ελαφρύ ελικόπτερο ή να πλεύσετε κατά μήκος του ποταμού με ένα κανό με κινητήρα. Οι λάτρεις των ακραίων αισθήσεων έχουν την ευκαιρία να πετάξουν με αιωρόπτερο, πηδώντας από την άκρη του οροπεδίου και να απολαύσουν όλη τη μεγαλοπρέπεια της πτώσης του νερού από τη θέα ενός πουλιού.
