Αυτό το όμορφο φυτό είναι αναμφίβολα ένα στολίδι του πλανήτη μας. Η καστανιά ανήκει στην οικογένεια της οξιάς. Οι επιστήμονες προτείνουν ότι υπήρχε στην Τριτογενή περίοδο. Στο παρελθόν, η περιοχή εξάπλωσής του ήταν πολύ μεγαλύτερη από σήμερα: αναπτύχθηκε στη Μικρά Ασία, στη Σαχαλίνη και τον Καύκασο, στη Γροιλανδία και τη Βόρεια Αμερική, στις ακτές της Μεσογείου. Η γενέτειρα του κάστανου θεωρείται η Μικρά Ασία και ο Καύκασος.
Εντυπωσιακή ομορφιά
Η σύγχρονη καστανιά έχει διάμετρο περίπου 2 μέτρα και φτάνει τα 35 μέτρα σε ύψος. Υπάρχουν εξαιρέσεις, για παράδειγμα, στη Σικελία, το «Chestnut of a Hundred Horsemen» γιγαντιαίου μεγέθους μεγάλωσε, είχε διάμετρο σχεδόν 20 μέτρα. Τα φύλλα του δέντρου είναι αρκετά μεγάλα - μήκος έως 25 εκ., το πλάτος της πλάκας είναι 8 εκ. Στους βλαστούς είναι διατεταγμένα σπειροειδώς. Το χρώμα των φύλλων αλλάζει με τις εποχές. Την άνοιξη είναι καστανοκόκκινα, το καλοκαίρι πρασινίζουν, το φθινόπωρο γίνονται χρυσοκίτρινα. Στα ενήλικα δέντρα, το στέμμα αρχίζει σε ύψος τουλάχιστον 7 μέτρων,πέφτουν τα κάτω κλαδιά. Αφού ανθίσουν τα φύλλα, το φυτό αρχίζει αμέσως να ανθίζει.
Τα φρούτα είναι ο κύριος πλούτος
Οι άνθρωποι στην αρχαιότητα συνειδητοποίησαν ότι η καστανιά μπορεί να χρησιμοποιηθεί για δικούς τους σκοπούς. Οι ξηροί καρποί του σε ορισμένες περιοχές του πλανήτη όπου είναι αδύνατη η καλλιέργεια δημητριακών, ήταν το κύριο συστατικό της τροφής των ανθρώπων. Αλεύρι φρούτων κατά διαθεσιμότητα
Τα
τα θρεπτικά συστατικά υπερβαίνουν το σιτάρι και με την ανάμειξή τους, ήταν δυνατό να βελτιωθεί σημαντικά η γεύση και η ποιότητα του ψωμιού. Οι ίδιοι οι ξηροί καρποί τρώγονταν επίσης - ήταν βρασμένοι, τηγανισμένοι, αποξηραμένοι.
Στην υπηρεσία του ανθρώπου
Η καστανιά χρησιμοποιείται ευρέως σήμερα. Οι καρποί του χρησιμοποιούνται όχι μόνο στη βιομηχανία τροφίμων, αλλά και στην ιατρική, και τα υπέροχα έπιπλα είναι κατασκευασμένα από ξύλο. Η καστανιά είναι ένα εξαιρετικό φυτό μελιού, ένα ενήλικο δέντρο μπορεί να παράγει έως και 20 κιλά μέλι. Το ξύλο χρησιμοποιείται επίσης στις κατασκευές και φυσικές βαφές λαμβάνονται από το φλοιό και τα φύλλα. Όμως ο κύριος πλούτος του κάστανου είναι οι καρποί του. Η ετήσια παγκόσμια παραγωγή ξηρών καρπών φτάνει το ενάμιση εκατομμύριο τόνους.
Μακρινός ξάδερφος
Το δικαίωμα να λέγεται πραγματικό κάστανο, ή ευγενές κάστανο, έχει δικαίωμα μόνο στη σπορά του κάστανου (Castanea sativa). Αλλά έχει έναν συγγενή που είναι δημοφιλής
σημαντικά κατώτερος από τον αδερφό του, αλλά πολύ γνωστός στη Ρωσία. Αυτό είναι ένα συνηθισμένο κάστανο, στη χώρα μας που ονομάζεται άλογο. Σε αυτά τα δύο είδη, μόνο οι καρποί είναι παρόμοιοι, αλλά τα φύλλα και τα άνθη είναι εντελώς διαφορετικά. Αναφέρονται ακόμη και σεσε διαφορετικές οικογένειες. Το αληθινό ανήκει στην οξιά και το άλογο στην ιπποκάστανα.
Δέντρο - ταξιδιώτης από τα Βαλκάνια
Πιο πρόσφατα, τα ιπποκάστανα σπάνια βρέθηκαν στην κεντρική Ρωσία. Και παρόλο που η πόλη του Κιέβου ήταν ήδη όλη διακοσμημένη με αυτά τα υπέροχα δέντρα, στις περιοχές βόρεια της πρωτεύουσας της Ουκρανίας θεωρούνταν ένας φιλόζωος καλεσμένος καλλιτέχνης. Σήμερα, το κάστανο, η καλλιέργεια του οποίου έχει γίνει συνηθισμένη στη χώρα μας, θεωρείται αυτοφυές σε πολλές ρωσικές πόλεις. Και λίγοι θυμούνται ότι η πραγματική της πατρίδα είναι τα δάση των Βαλκανικών Ορέων. Στην Ευρώπη, η καστανιά έχει από καιρό σεβαστεί ως ένα εξαιρετικό δέντρο που μπορεί να διακοσμήσει οποιοδήποτε πάρκο. Ένας εντυπωσιακός κοντόχνος κορμός, ο γκριζόλευκος φλοιός και τα μεγάλα φύλλα με τα επτά δάχτυλα του δίνουν μια ιδιαίτερη γοητεία.
