Η ιστορία περιλαμβάνει πολλά αντικείμενα τέχνης, αρχιτεκτονικής, αθλήματα που έπαιξαν σημαντικό ρόλο, αλλά ξεχάστηκαν μετά από πολλά χρόνια υπηρεσίας τους. Το Highbury Stadium είναι ένα ξεκάθαρο παράδειγμα αυτού. Η ιστορία και η σημασία του είναι μοναδική και η σημερινή του ζωή καταπληκτική. Ας τον γνωρίσουμε καλύτερα.
Στάδιο Highbury
Το γήπεδο ποδοσφαίρου βρίσκεται στην ομώνυμη περιοχή του Λονδίνου. Το εμβαδόν του γηπέδου του ήταν 100 επί 67 μέτρα και η χωρητικότητα των ανεμιστήρων είχε σχεδιαστεί για 38,5 χιλιάδες άτομα. Τα επίσημα εγκαίνια έγιναν στις 6 Σεπτεμβρίου 1913. Έγινε η έδρα της Arsenal Woolwich Football Club. Και υπήρχε σε αυτό το καθεστώς μέχρι τις 7 Μαΐου 2006.
Το στάδιο έχει υποστεί δύο μεγάλες ανακατασκευές: η πρώτη το 1932 (εμφανίστηκε η δυτική και η ανατολική κερκίδα) και τις δεκαετίες 80 και 90 μερικά παλιά κτίρια κατεδαφίστηκαν.
Ιστορικό υπόβαθρο
Η Arsenal Woolwich FC ιδρύθηκε το 1886, αλλά για 27 χρόνια οι παίκτες δεν είχαν δικό τους γήπεδο,όπου μπορούσαν όχι μόνο να προπονηθούν, αλλά και να παίξουν αγώνες. Οι ποδοσφαιριστές αρχικά έπαιξαν σε ένα κενό οικόπεδο κοντά στο εργοστάσιο όπλων. Αλλά οι πολυάριθμοι λάκκοι και τα λιθόστρωτα δυσκολεύτηκαν πολύ. Η επόμενη περιοχή ανάπτυξης ήταν μια τοποθεσία που ανήκε σε μια φάρμα χοίρων, αλλά ακόμη και εδώ η κάλυψη του εδάφους άφηνε πολλά να είναι επιθυμητή. Μετά τα πρώτα επιτεύγματα του ποδοσφαιρικού συλλόγου, οι παίκτες κλήθηκαν στο στάδιο "Invicta". Αυτή ήταν μια πραγματική ανακάλυψη, καθώς όχι μόνο το γήπεδο ήταν εξοπλισμένο με κερκίδες, αλλά και αποδυτήρια.
Από το 1893, η Άρσεναλ συγκλονίζεται από προβλήματα με τα χρήματα. Και το καλοκαίρι του 1913, ο βασικός ιδιοκτήτης του συλλόγου, ο Χένρι Νόρις, αποφάσισε να πλησιάσει στο κέντρο του Λονδίνου, στην περιοχή Χάιμπουρι, για να ιδρύσει περαιτέρω την ομάδα του εκεί. Επετεύχθη συμφωνία με το τοπικό κολέγιο ότι για 21 χρόνια η ποδοσφαιρική ομάδα θα μίσθωσε τη γη και δεν θα έπαιζε παιχνίδια ή την πρακτική κατά τη διάρκεια των θρησκευτικών εορτών. Ο δανεισμός κόστισε στην Άρσεναλ 20.000 λίρες. Αλλά η ευκαιρία να έχει το Χάιμπερι ως έδρα τους άξιζε τον κόπο. Ένα χρόνο αργότερα, η ομάδα απαλλάχθηκε από τη λέξη "Woolwich" στο όνομά της.
Τουρνικέ και βεράντες χτίστηκαν με τα χρήματα του κυρίου Νόρις. Αρχικά, η χωρητικότητα ανεμιστήρων ήταν μόνο 9.000. Αλλά η μεταγενέστερη κατασκευή επέτρεψε στο στάδιο να γίνει μεγαλύτερο και πιο τεχνικά εξοπλισμένο.
Στον πρώτο αγώνα στις 6 Σεπτεμβρίου 1913, η γηπεδούχος ομάδα νίκησε τη Λέστερ Φόσε με 2: 1. Έτσι ξεκίνησε μια νέαστάδιο στη ζωή του συλλόγου και των οπαδών του.
Το 1925 το Highbury Student Stadium αγοράστηκε από το κολέγιο υπό την πλήρη ιδιοκτησία του συλλόγου για £64.000. Σε σχέση με τις τελευταίες αλλαγές, η διοίκηση αποφάσισε να μετονομάσει το γήπεδο, κάτι που συνέβη 5 χρόνια αργότερα. Το νέο όνομα "Highbury" έγινε "Arsenal Stadium".
Μετά την κατασκευή της ανατολικής κερκίδας το 1936, η Άρσεναλ φιλοξενούσε πλέον ένα γραφείο, ένα αποδυτήριο για παίκτες και μια κύρια είσοδο που ονομάζεται μαρμάρινη αίθουσα.
Μεταπολεμικά χρόνια του σταδίου
Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, το στάδιο Highbury στο Λονδίνο χρησιμοποιήθηκε ως σταθμός ασθενοφόρων. Οι συνέπειες του πολέμου άφησαν το στίγμα τους σε αυτήν την αθλητική εγκατάσταση: μια βόμβα κατέστρεψε ολοσχερώς την οροφή του βόρειου τμήματος του σταδίου.
Και ήδη το 1948, κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων, το στάδιο συμμετείχε ως ένας από τους χώρους διεξαγωγής αθλητικών αγώνων. Άρχισε μια σταδιακή αναβίωση και μέχρι το 1951 εμφανίστηκαν προβολείς εκεί και 5 χρόνια αργότερα η οροφή της βόρειας πτέρυγας αποκαταστάθηκε πλήρως. Στο νότιο τμήμα στρώθηκε γκαζόν για προπονητικό σύλλογο. Από το 1991 άρχισαν οι εργασίες για την αύξηση της χωρητικότητας του σταδίου.
Τι απέγινε το θρυλικό στάδιο μετά από 93 χρόνια;
Το 2006, με το τελευταίο σφύριγμα του διαιτητή, τελείωσε όχι μόνο ο τελικός των σειριακών αγώνων της απερχόμενης σεζόν, αλλά και η ζωή του σταδίου ως κύριας αθλητικής εγκατάστασης στο Λονδίνο. Ίσως δεν υπάρχει ούτε ένας Άγγλος που να μην ξέρει τη διεύθυνσηΣτάδιο Highbury. Τόσο μεγάλη είναι η ιστορία του και τόσο σημαντική στον ρόλο της συγκρότησης του θρυλικού αγγλικού συλλόγου.
Η Άρσεναλ μετακόμισε σε νέο γήπεδο. Τι έγινε με το παλιό; Πώς είναι τώρα το στάδιο Highbury;
Μετά από 93 χρόνια αθλητικής υπηρεσίας, το στάδιο επανασχεδιάστηκε και μετατράπηκε σε ένα σύγχρονο συγκρότημα κατοικιών σχεδιασμένο για 650 διαμερίσματα.
Το γήπεδο του περίφημου σταδίου έχει μετατραπεί σε κήπο της πόλης, στον οποίο η πρόσβαση είναι δυνατή μέσω εξοπλισμένων τούνελ για ποδοσφαιριστές. Είναι δυνατό να αγοράσετε ένα διαμέρισμα στην πλατεία Highbury από 500.000 λίρες.
