Ο Veles είναι ο παλιός Ρώσος θεός των ζώων, των ζώων και του πλούτου. Ήταν δεύτερος σε σημασία μετά τον Περούν. Αυτή η θεότητα λατρευόταν όχι μόνο στην αρχαιότητα, οι σύγχρονοι Ορθόδοξοι ειδωλολάτρες και οι Ροντνόβερ συνέχισαν να τον λατρεύουν.
Ο Θεός Βέλες στην αρχαιότητα
Επειδή ο Veles ήταν ο θεός της κτηνοτροφίας, του ζητήθηκε να προστατεύσει τα βοοειδή. Από αυτή την άποψη, ορισμένες σλαβικές φυλές άρχισαν να αποκαλούν τους βοσκούς "Βέλες". Σύμφωνα με τις αρχαίες πεποιθήσεις, ο σλαβικός θεός Veles μπορούσε να μετατραπεί σε αρκούδα, επομένως θεωρήθηκε ο προστάτης άγιος του κυνηγιού. Το Veles ονομαζόταν το πνεύμα του θηρίου που σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια του κυνηγιού. Αυτή η σλαβική θεότητα είχε έναν άλλο σημαντικό σκοπό. Συγκεκριμένα, ο Veles «βοσκάει» τις ψυχές των νεκρών στη μετά θάνατον ζωή. Ως εκ τούτου, οι Λιθουανοί ονόμασαν την ημέρα μνήμης των νεκρών "η ώρα του Veles". Σύμφωνα με το μύθο, αυτή την ημέρα τελούνταν το τελετουργικό της καύσης των οστών των ζώων. Επιπλέον, το Veles ήταν η ενσάρκωση του χρυσού.
Τον 10ο αιώνα, η λατρεία αυτής της θεότητας ήταν ευρέως διαδεδομένη στο Νόβγκοροντ του Κιέβου, καθώς και στη γη του Ροστόφ. Τα χρονικά αναφέρουν ότι το είδωλο του θεού Veles βρισκόταν κάποτε στο Κίεβο στο Podil. Το 907, συνάπτοντας συμφωνία με το Βυζάντιο,Οι Ρώσοι ορκίστηκαν όχι μόνο στον Περούν, αλλά και στον Βέλες. Μεταξύ των αρχαίων Σλάβων, τα βοοειδή ήταν ένα μέτρο πλούτου, επομένως δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι ο θεός Veles ήταν ιδιαίτερα σεβαστός.
Οι Σλάβοι γιόρταζαν τις λεγόμενες ημέρες του Βέλες, οι οποίες συμπίπτουν με τη σύγχρονη περίοδο των Χριστουγέννων και τη Μασλένιτσα. Αυτές τις μέρες συνηθιζόταν να ντύνονται με παλτά από δέρμα προβάτου και μάσκες ζώων. Η 24η Μαρτίου ήταν ιδιαίτερα σημαντική, όταν γιορταζόταν το Komoyeditsy. Είναι ενδιαφέρον ότι χάρη σε αυτές τις διακοπές, προέκυψε η διάσημη έκφραση: "Η πρώτη τηγανίτα είναι σβώλων". Αρχικά, αυτό το ρητό προφέρονταν διαφορετικά: «Η πρώτη τηγανίτα είναι komAm». Πιστεύεται ότι αυτή την ημέρα οι αρκούδες (κώμα) ξύπνησαν και έφυγαν από το άντρο. Για να κατευνάσουν τις αρκούδες, έπρεπε να χαρίσουν την πρώτη ψημένη τηγανίτα.
Ο Θεός Veles στον σύγχρονο κόσμο
Με την έλευση του Χριστιανισμού στη Ρωσία, η λατρεία του Βέλες αντικαταστάθηκε από τη λατρεία του Αγίου Blaise. Πατρονάρει και την κτηνοτροφία. Ίχνη της ειδωλολατρικής λατρείας σώζονται στη λατρεία του Αγ. Vlasiya στα βόρεια της Ρωσίας. Αυτός ο συνδυασμός δεν είναι παρά ο ορθόδοξος παγανισμός. Ήδη από τις αρχές του 20ου αιώνα, οι Ρώσοι αγρότες τήρησαν το αρχαίο έθιμο, σύμφωνα με το οποίο μερικά στάχυα πρέπει να μείνουν ασυμπίεστα ως δώρο στον Βέλες. Αυτά τα αυτιά ονομάζονταν «βόλο» ή «γένια τρίχας». Ένα τέτοιο δώρο έπρεπε να κατευνάσει όχι μόνο τον Veles, αλλά και τις ψυχές των προγόνων τους. Ήταν ο τελευταίος που μπορούσε να ζητήσει από τη θεότητα μια μελλοντική σοδειά. Από την άλλη πλευρά, ο ειδωλολατρικός θεός Veles άρχισε τελικά να συσχετίζεται με ένα ακάθαρτο πνεύμα ή έναν διάβολο.
Αλλά η λατρεία του Veles έχει διατηρηθεί όχι μόνο σε ορισμένες «χριστιανικές» παραδόσεις, αλλά και στο Rodnoverie. Το τελευταίο είναι ένα νεοπαγανιστικό θρησκευτικό κίνημα, σκοπός του οποίου είναι η αναβίωση των αρχαίων σλαβικών πεποιθήσεων και τελετουργιών. Σύμφωνα με τους Rodnover, οι γνώσεις και τα τελετουργικά των αρχαίων Σλάβων είναι ιερά, γι' αυτό προσπαθούν να τα παρατηρήσουν και να τα ανακατασκευάσουν. Μεταξύ των Rodnover, ο θεός Veles είναι μια μαύρη θεότητα, ο άρχοντας των νεκρών, επιπλέον, είναι υπεύθυνος για τη σοφία και βοηθά τους Μάγους. Οι νεοπαγανιστές δεν αποδίδουν την τελευταία σημασία στο Veles, συγκεκριμένα, υπάρχει μια ένωση κοινοτήτων, η οποία ονομάζεται "Κύκλος Veles".
