Ο Δίας είναι ο θεός του ρωμαϊκού πάνθεον. Ταυτίστηκε με τον υπέρτατο θεό των αρχαίων Ελλήνων - τον Δία. Είχε δύο αδέρφια - τον Ποσειδώνα και τον Πλούτωνα. Καθένας από αυτούς κυβέρνησε σε μια συγκεκριμένη περιοχή του Σύμπαντος - τον ουρανό, το στοιχείο του νερού, τον κάτω κόσμο. Ωστόσο, υπήρχαν και κάποιες διαφορές. Έτσι, ο Δίας, παρά το γεγονός ότι σε κάποιο βαθμό ήλεγχε τα πεπρωμένα, θα μπορούσε να εκδιωχθεί από την υπέρτατη θέση από άλλους θεούς, αν, φυσικά, το κατάφερναν. Είχε περισσότερη δύναμη και δύναμη από τους υπόλοιπους, αλλά δεν ήταν παντοδύναμος και παντογνώστης, σε αντίθεση με τον Δία, που ήταν ο βασιλιάς των θεών και όλων των ζωντανών όντων, ο προστάτης του κράτους, ο προστάτης των νόμων και της δημόσιας τάξης του.
Η εξέλιξή του μπορεί να εντοπιστεί στην αρχέγονη θεότητα της φύσης. Ήταν το πνεύμα της βελανιδιάς και, γενικά, των δέντρων. Από εκεί, τα επίθετα - καρποφόρα ("frugifer"), οξιά ("fagutal"), καλάμι ("vimin"), συκιά ("rumin"). Η λατρεία του Δία είχε αντίκτυπο σε ολόκληρο τον δυτικοευρωπαϊκό κόσμο. Ο μεγαλύτερος πλανήτης του ηλιακού συστήματος πήρε το όνομά του. Στα αγγλικά, η λέξη "jovial" προέρχεται από το εναλλακτικό του όνομα "Jove".
Γενικά, είχεδιάφορες λειτουργίες, συνδύασε τα χαρακτηριστικά που είναι εγγενή όχι μόνο στον Έλληνα Δία, αλλά και σε πολλούς πλάγιους θεούς. Σύμφωνα με τα κολακευτικά του επίθετα, ο Δίας είναι ο θεός του φωτός (Lucetius), της βροντής (Tonans) και της αστραπής (Fulgur). Συνδέθηκε επίσης με όρκους και συμβόλαια. Για παράδειγμα, Ρωμαίοι πολίτες, παίρνοντας όρκο, τον κάλεσαν σε μαρτυρία.
Πολλοί ναοί στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία ήταν αφιερωμένοι σε μια υπέρτατη θεότητα. Το μεγαλύτερο από αυτά ήταν στον λόφο του Καπιτωλίου, στον οποίο ο Δίας, ένας θεός που ήταν μέρος της τριάδας μαζί με τον Juno και τη Minerva, τιμούνταν ως "Optimus Maximus" (παντοδύναμος). Η κατασκευή του ιερού ξεκίνησε υπό τον Ταρκίνιο τον Αρχαίο (Lucius Tarquinius Priscus), τον πέμπτο βασιλιά στην αρχαία Ρώμη, και ολοκληρώθηκε υπό τον Λούσιο Ταρκίνιο τον Υπερήφανο, τον έβδομο και τελευταίο βασιλιά. Επισήμως, ο ναός άνοιξε στις αρχές της Ρεπουμπλικανικής εποχής, το 509 π. Χ. Οι πρόξενοι θυσίασαν ένα λευκό βόδι, ευχαριστώντας τη θεότητα για την προστασία του κράτους.
Δεδομένου ότι είναι ο υπέρτατος θεός, ο Δίας χρησιμοποίησε ευρέως την προνομιακή του θέση, ξεκίνησε πολλά μυθιστορήματα, δημιουργώντας έτσι πολλούς απογόνους. Είναι ο πατέρας του Βούλκαν, του Απόλλωνα και της Νταϊάνας, του Ερμή, της Αφροδίτης, της Προσερπίνας, της Μινέρβας.
Σε όλη την ύπαρξη της Ρωμαϊκής Δημοκρατίας, ο «παντοδύναμος» είναι το κεντρικό πρόσωπο της λατρείας. Όχι μόνο ο λόφος του Καπιτωλίου, αλλά και όλες οι κορυφές λόφων στην επικράτεια του κράτους ήταν τόποι λατρείας της θεότητας. Επιπλέον, ως θεός του ουρανού, της βροντής και της αστραπής, ο Δίας θεωρούνταν ιδιοκτήτης εκείνων των τόπων όπου έπεφταν κεραυνός. Οι χώροι αυτοί περιορίζονταν από ένα κυκλικό ιερό τείχος. Η βροντή ήταντο κύριο όπλο του, και είχε μια ασπίδα γνωστή ως αιγίδα, την οποία κατασκεύασε ο Vulcan.
Η δημοτικότητά του μειώθηκε κάπως στις αρχές της βασιλείας του αυτοκράτορα Αυγούστου. Ο Απόλλωνας και ο Άρης άρχισαν να τον συναγωνίζονται. Ωστόσο, ο Αύγουστος κατέβαλε κάθε δυνατή προσπάθεια για να εξασφαλίσει ότι ο Optimus Maximus δεν θα καθαιρεθεί από τον θρόνο του. Υπό αυτόν, ο Δίας - ο θεός του κυρίαρχου αυτοκράτορα - ήταν, κατά συνέπεια, ο προστάτης ολόκληρης της αυτοκρατορίας, όπως ο ίδιος ο Αύγουστος ήταν ο προστάτης μιας ελεύθερης δημοκρατίας.
