Ο Λούκιος Ταρκίνιος ο Περήφανος ήταν ο έβδομος και τελευταίος βασιλιάς της Αρχαίας Ρώμης. Η βασιλεία του διήρκεσε από το 534 έως το 509 π. Χ. Το τέλος της διακυβέρνησης του Ταρκυνίου τέθηκε από μια λαϊκή εξέγερση, η οποία οδήγησε στην εγκαθίδρυση μιας δημοκρατίας. Στις πηγές που μιλούν για τα γεγονότα εκείνης της εποχής, γεγονότα είναι συνυφασμένα με θρύλους. Ο Ταρκίνιος ο Υπερήφανος θεωρείται γιος του πέμπτου βασιλιά της Ρώμης Ταρκίνιου Πρίσκου. Κέρδισε τον θρόνο δολοφονώντας τον προκάτοχό του. Η βασιλεία του Lucius Tarquinius έχει περιγραφεί ως τυραννία που οδήγησε στην κατάργηση της μοναρχίας.
Αιματηρή Συνωμοσία
Μετά το θάνατο του Tarquinius Priscus, ο σύζυγος μιας από τις κόρες του, Servius Tullius, ήρθε στην εξουσία. Για να αποτρέψει τις αξιώσεις για το θρόνο από τους γιους του προηγούμενου βασιλιά, προσπάθησε να τους φέρει πιο κοντά του. Ο Servius Tullius έδωσε τη μεγαλύτερη κόρη του για γάμο στον Lucius, διάδοχο του θρόνου, και τη μικρότερη στον αδερφό του Arun. Ωστόσο, αυτή η προσπάθεια δημιουργίας δεσμών αίματος οδήγησε σε θλιβερές συνέπειες. Η φιλόδοξη και φιλόδοξη μικρότερη κόρη που ονομαζόταν Tullia ένιωθε ότι ο Arun ήταν πολύ αναποφάσιστος και δεν θα ξεκινούσε έναν αγώνα για τη βασιλική εξουσία στο μέλλον. Μια συνωμοσία προέκυψε ανάμεσα σε αυτήν και τον Λούσιους. Σκότωσαν τους συζύγους τους και παντρεύτηκαν ο ένας τον άλλονενάντια στη θέληση του μονάρχη.
Άνοδος στην εξουσία
Η Τούλια, δυστυχισμένη που ο πατέρας της βασίλεψε πολύ καιρό, έπεισε τον Λούσιο να τον ανατρέψει και να σφετεριστεί την εξουσία. Οι πατρίκιοι και οι γερουσιαστές ήταν αντίθετοι με τον μονάρχη. Για να συγκεντρώσει την υποστήριξη των αριστοκρατών, ο Λούσιος τους χάρισε ακριβά δώρα και επέκρινε την πολιτική του Σέρβιου Τούλλιου. Έχοντας περιμένει την κατάλληλη στιγμή, ήρθε στο κτίριο της Γερουσίας με μια ομάδα ένοπλων υποστηρικτών, κάθισε στο θρόνο και εκφώνησε ομιλία. Ο Λούσιος δήλωσε ότι ο Σέρβιος Τούλιος κατέλαβε τον θρόνο παράνομα. Επιπλέον, κατηγόρησε τον πεθερό του ότι παραμελούσε τα συμφέροντα της ανώτερης τάξης της κοινωνίας. Όταν ο Σέρβιος Τούλιος έφτασε στη σύγκλητο με σκοπό να εκδιώξει τον απατεώνα, ο Λούσιος τον πέταξε από μια πέτρινη σκάλα. Στο δρόμο, ο βασιλιάς σκοτώθηκε από υποστηρικτές του Ταρκίνιου. Η Tullia έσπευσε στη σύγκλητο για να τιμήσει πρώτη τον σύζυγό της ως μονάρχη και καθ' οδόν έτρεξε πάνω από το νεκρό σώμα του Servius Tullius με το άρμα της. Ο δρόμος όπου έγινε αυτή η θηριωδία ονομάστηκε "Εγκληματικό".
Συμβούλιο
Ο Ταρκίνιος ο Περήφανος ξεκίνησε τη βασιλεία του αρνούμενος να θάψει σωστά τον Σέρβιο Τούλλιο. Στη συνέχεια, ο νέος μονάρχης διέταξε την εκτέλεση ορισμένων γερουσιαστών τους οποίους υποπτευόταν ότι ήταν πιστοί στον προκάτοχό του. Σε αντίθεση με την παράδοση, ο Ταρκίνιος επέβαλε μόνος του τις θανατικές ποινές, χωρίς να καταφεύγει σε συμβούλους. Αυτό δημιούργησε έναν γενικό φόβο. Κανείς δεν τόλμησε να αντιταχθεί στον βασιλιά.
Tarquinius the Proud όχι μόνο μείωσε το μέγεθος της Γερουσίας μέσω καταστολών και εκτελέσεων, αλλά και σταμάτησενα το συγκαλέσει για να συζητήσει τις κρατικές υποθέσεις. Εξαπάτησε τους πατρικίους και δεν εκπλήρωσε την υπόσχεσή του να τους επιστρέψει τα προνόμια που είχε αφαιρέσει ο Σέρβιος Τούλιος. Οι πληβείοι ένιωσαν επίσης το βάρος της διακυβέρνησης του νέου βασιλιά. Τους φορολογούσε με αυθαίρετους συντελεστές και επανέφερε την εκποίηση σε σκλαβιά για μη καταβολή χρεών. Ο Λούσιος Ταρκίνιος περικυκλώθηκε με λίκτορες (σωματοφύλακες που, αν χρειαζόταν, εκτελούσαν χρέη εκτελεστών). Πολλοί κατάσκοποι ανέφεραν στον βασιλιά για άτομα που ήταν εχθρικά απέναντί του. Όσοι ήταν ύποπτοι για αναξιοπιστία εκτελέστηκαν ή εκδιώχθηκαν, η περιουσία τους κατασχέθηκε. Οι πατρίκιοι, που αρχικά υπολόγιζαν στην επιστροφή των προνομίων τους, κατάλαβαν σταδιακά ποιος ήταν ο Ταρκίνος ο περήφανος. Στην αρχαία Ρώμη, κυβέρνησε σαν Έλληνας τύραννος, διατηρώντας την εξουσία με ένα απόσπασμα πιστών σωματοφυλάκων.
Εξωτερική πολιτική
Ο Ταρκίνιος ο Υπερήφανος χρησιμοποίησε δεσποτικές μεθόδους, αλλά η ισχύς του κράτους κατά τα χρόνια της βασιλείας του έφτασε σε πρωτοφανή ύψη. Υπήρξε αύξηση της εξουσίας της Ρώμης επί των λατινικών πόλεων καταστρέφοντας τους ανυπότακτους και κανονίζοντας πολιτικούς γάμους. Ο Ταρκίνιος έδωσε την κόρη του σε γάμο με έναν από τους ισχυρούς ηγεμόνες αυτής της περιοχής. Με τη βοήθεια ενός νέου συγγενή, ο βασιλιάς έπεισε τους Λατίνους να αναγνωρίσουν την εξουσία της Ρώμης.
Ο Ταρκίνιος ανέλαβε μια επιθετική εκστρατεία στα εδάφη των Ελευθεροφιλών Βολσκίων. Κατάφερε να κατακτήσει μερικές από τις πόλεις τους. Στα κατεχόμενα, ο Τσάρος Ταρκίνιος ο Περήφανος ίδρυσε δύο αποικίες: τη Σίγνια και την Κίρκη. Ο πόλεμος αυτός σηματοδότησε την έναρξη της αντιπαράθεσης μεταξύ του λαού των Βολσκίων και της Ρώμης, η οποίαδιήρκεσε περίπου δύο αιώνες.
Κατασκευή
Αναπόσπαστο μέρος της βιογραφίας του Ταρκυνίου του Υπερήφανου είναι η τεράστια συνεισφορά του στον εξωραϊσμό της Αιώνιας Πόλης. Επιδίωξε να κάνει τη Ρώμη μια άξια πρωτεύουσα του βασιλείου του και δεν γλίτωνε έξοδα για αυτό. Ο Λούσιος Ταρκίνιος ολοκλήρωσε την κατασκευή του ναού του Δία, που ξεκίνησε ο πατέρας του. Κατασκεύασε μια αποχέτευση, η οποία αποτελούνταν από ένα δίκτυο υπόγειων αποχετεύσεων. Ωστόσο, παρά την παρουσία σημαντικής στρατιωτικής λείας, δεν υπήρχαν αρκετά χρήματα για την υλοποίηση μεγαλεπήβολων έργων. Ο βασιλιάς ανάγκασε τους Πλήβειους να εργαστούν στην κατασκευή ή να πληρώσουν ειδικούς φόρους για να το χρηματοδοτήσουν.
Η ιστορία της Lucrezia
Το 509 π. Χ., ο Ταρκίνιος ο Περήφανος οργάνωσε μια στρατιωτική εκστρατεία κατά του λαού Ρουτούλ. Ήλπιζε να αρπάξει τα πλούσια εδάφη τους και έτσι να αναπληρώσει το ταμείο του. Οι Ρωμαίοι δεν κατάφεραν να καταλάβουν την Ardea, την πρωτεύουσα των Rutuli. Ο βασιλιάς αποφάσισε να πολιορκήσει την πόλη και να αναγκάσει τους υπερασπιστές της να συνθηκολογήσουν. Ωστόσο, το ρουτούλι δεν ήθελε πεισματικά να τα παρατήσει και η αντιπαράθεση κράτησε.
Σύμφωνα με το μύθο, κατά τη διάρκεια αυτής της εκστρατείας κατάκτησης, ένας από τους γιους του Ταρκυνίου, ονόματι Σέξτος, φεύγοντας από το στρατόπεδο του ρωμαϊκού στρατού, ήρθε στο σπίτι του ξαδέλφου του και βίασε τη γυναίκα του Λουκρητία, η οποία ήταν γνωστή για εξαιρετική αρετή. Δεν άντεξε την ατίμωση και αυτοκτόνησε. Οι συγγενείς ορκίστηκαν πάνω από το νεκρό σώμα της Λουκρητίας να εκδιώξουν τον βασιλιά και την οικογένειά του από τη Ρώμη.
Ανατροπή
Καταχρήσεις εξουσίας, εκτελέσεις γερουσιαστών και επαχθείς φόροι δημιούργησαν δυσαρέσκεια για την κυριαρχία του Ταρκυνίου σε όλες τις τάξεις της κοινωνίας. Τόσο οι πατρίκιοι όσο και οι πληβείοι γέμισαν αγανάκτηση όταν οι συγγενείς της Λουκρητίας έφεραν το σώμα της στη Ρώμη και μίλησαν για τη θηριωδία που διέπραξε ο γιος του βασιλιά Σέξτος. Συγκλήθηκε λαϊκή συνέλευση, η οποία αποφάσισε να στερήσει την εξουσία από τον Ταρκίνιο και να τον εκδιώξει. Η σύζυγος του βασιλιά, Tullius, έφυγε βιαστικά από την πόλη, φυγαδεύοντας από τη γενική οργή. Οι πολίτες της Ρώμης αποφάσισαν να δημιουργήσουν μια δημοκρατική μορφή διακυβέρνησης και να εκλέξουν δύο προξένους που θα μοιράζονταν την εξουσία.
Εξορία και θάνατος
Έχοντας μάθει για την εξέγερση, ο Ταρκίνιος έφυγε από το στρατόπεδο των στρατευμάτων που πολιορκούσαν την Αρδαία. Ο βασιλιάς προσπάθησε να επιστρέψει στη Ρώμη, αλλά οι κάτοικοι δεν άφησαν τον έκπτωτο τύραννο να μπει στην πόλη. Αναγκάστηκε να πάει στην εξορία με τους γιους του. Συνολικά, ο Ταρκίνιος ο Υπερήφανος κυβέρνησε τη Ρώμη για 26 χρόνια. Μετά την ανατροπή του, η μοναρχία καταργήθηκε και το κράτος μετατράπηκε σε δημοκρατία που κράτησε για αρκετούς αιώνες. Ο πρώην βασιλιάς πέθανε εξόριστος στην ελληνική πόλη Kumah.
