Οι οικονομολόγοι λένε ότι αγαθό είναι οτιδήποτε μπορεί να ικανοποιήσει τις ανάγκες ενός ατόμου. Αλλά από τη σκοπιά της φιλοσοφίας, περιέχει ένα συγκεκριμένο θετικό νόημα ή νόημα, ένα φαινόμενο ή ένα αντικείμενο που ικανοποιεί ορισμένες ανάγκες των ανθρώπων και ικανοποιεί τους στόχους και τις ανάγκες της κοινωνίας.
Φυσικά και οικονομικά οφέλη
Μερικά απαραίτητα ανθρώπινα αγαθά προέρχονται από το περιβάλλον (φύση), όπως το φως του ήλιου, το νερό, ο αέρας, βρώσιμα φρούτα και βότανα, κρέας και γάλα, ψάρια. Όλα αυτά είναι δοσμένα από τη φύση, είναι δηλαδή ελεύθερα, αφού δεν δημιουργούνται από ανθρώπους. Ωστόσο, αυτό το δωρεάν για πολλούς από αυτούς είναι πολύ σχετικό, επειδή οι άνθρωποι καταβάλλουν ορισμένες προσπάθειες για να τα αποκτήσουν ή να τα παραλάβουν. Για παράδειγμα, καθαρίζουν το νερό για να γίνει πόσιμο, μαζεύουν καρπούς από δέντρα, αρμέγουν μια αγελάδα για γάλα. Ως αποτέλεσμα αυτών των ενεργειών, τα φυσικά οφέλη μετατρέπονται από δωρεάν σε επί πληρωμή, δηλαδή οικονομικά.
Με κάθε νέο στάδιο στην ανάπτυξη της ανθρωπότητας, οι άνθρωποιάρχισε να χρειάζεται κεφάλαια που δεν μπορούσαν να βρεθούν στη φύση στην καθαρή της μορφή. Ως εκ τούτου, άρχισαν να εξορύσσουν και έμαθαν να δημιουργούν τα αντικείμενα που είναι απαραίτητα για τη ζωή τους με τα χέρια τους, αργότερα εφευρέθηκαν μηχανισμοί που βοήθησαν ένα άτομο να δημιουργήσει πιο περίπλοκα οικονομικά οφέλη. Και με κάθε νέα χρονική περίοδο, γινόταν πιο περίπλοκα και βελτιωνόταν. Με μια λέξη, τα οικονομικά οφέλη είναι αντικείμενα (αγαθά) που αποκτώνται και δημιουργούνται από τις προσπάθειες των ανθρώπων. Περιλαμβάνουν σχεδόν όλα όσα μας περιβάλλουν σήμερα. Παρεμπιπτόντως, όλη η διαδικασία δημιουργίας αυτού ή του άλλου υλικού αγαθού λαμβάνει χώρα συνειδητά, και όχι ενστικτωδώς, όπως η δραστηριότητα, για παράδειγμα, των μελισσών.
Σήμερα ο κόσμος παράγει εκατομμύρια οικονομικά αγαθά. Όλα μαζί με τα δωρεάν, στοχεύουν στην κάλυψη των ανθρώπινων αναγκών. Και αν σε μια πρωτόγονη κοινωνία δημιουργήθηκαν μόνο βασικές ανάγκες, σήμερα πολλά οφέλη χρησιμεύουν για την ικανοποίηση όχι μόνο των σωματικών, αλλά και των πνευματικών αναγκών των ανθρώπων.
Μακροπρόθεσμα και βραχυπρόθεσμα οφέλη
Τα οικονομικά οφέλη είναι τόσο μακροπρόθεσμα όσο και βραχυπρόθεσμα. Τα πρώτα περιλαμβάνουν εκείνα τα αντικείμενα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για πολλά χρόνια, όπως σπίτια, έπιπλα, αυτοκίνητα, οικιακές συσκευές. Βραχυπρόθεσμα αγαθά είναι εκείνα τα είδη που χρησιμοποιούμε για μικρό χρονικό διάστημα, όπως τρόφιμα, δηλαδή προϊόντα διατροφής. Τα οικονομικά οφέλη περιλαμβάνουν επίσης υπηρεσίες, μπορεί επίσης να είναι μεγάλες και σύντομες.
Υλικά και άυλα αγαθά
Όλαεκείνα τα μέσα που στοχεύουν στην ικανοποίηση των αναγκών μας μπορεί να είναι και άυλα και υλικά, δηλαδή απτά. Άυλα αγαθά είναι εκείνες οι αξίες που δημιουργούνται με μη παραγωγικά μέσα. Μπορούν να συμβάλουν στην ανάπτυξη των ανθρώπινων ικανοτήτων και να εξυπηρετήσουν την ικανοποίηση των πνευματικών αναγκών των ανθρώπων. Αυτά περιλαμβάνουν την τέχνη, τη φήμη. Τα οφέλη αυτά χωρίζονται σε εσωτερικά, δηλαδή σε αυτά που δίνει στον άνθρωπο η φύση (τέλεια ακοή, τραγουδιστική φωνή, ποιητική αρχή, ικανότητα σχεδίασης και γλυπτικής) Αλλιώς τα λέμε ταλέντα. Όμως τα εξωτερικά άυλα οφέλη είναι αυτά που λαμβάνουμε από το εξωτερικό και για να ικανοποιήσουμε τις ανάγκες μας (συνδέσεις, φήμη, σχέσεις με φίλους και συναδέλφους). Παρεμπιπτόντως, αν παρατηρήσετε, η έννοια του καλού έχει άμεση σχέση με μια άλλη φιλοσοφική έννοια - τις αξίες. Απλά ό,τι είναι πολύτιμο για έναν μπορεί να μην σημαίνει τίποτα για τον άλλο.
