Μεταξύ των νησιών Βόρνεο (Καλιμαντάν) και Σουλαουέζι στην Ινδονησία βρίσκεται το στενό του Μακασσάρ, όπου έλαβε χώρα ναυμαχία το 1942. Στο βορρά συνδέεται με τη Θάλασσα Celebes, και στα νότια - με τη Θάλασσα της Ιάβας. Ο ποταμός Μαχακάμ διασχίζει το Βόρνεο και χύνεται στο στενό. Κατά μήκος του βρίσκονται τα λιμάνια Balikpapan, Makassar και Palu. Η πόλη της Σαμαρίντας βρίσκεται 48 χλμ. (30 μίλια) πάνω από το Μαχακάμ. Το στενό είναι μια συνηθισμένη ναυτιλιακή διαδρομή για ποντοπόρα πλοία πολύ μεγάλα για να περάσουν μέσα από το στενό της Μάλακκα.
Μηχανισμός διαμόρφωσης
Η θέση του στενού Μακασσάρ στη «χώρα των χιλίων νησιών» εξακολουθεί να είναι μια μεγάλη διαμάχη. Οι επιστήμονες έχουν προτείνει διάφορες υποθέσεις για να εξηγήσουν την εξέλιξή του. Η μόνη συμφωνία μεταξύ αυτών των θεωριών είναι ότι και τα δύο νησιά κάποτε βρίσκονταν κοντά το ένα στο άλλο και ότι ήταν δικό τουςο χωρισμός συνδέεται με την ανάδυση του στενού Μακασσάρ. Ωστόσο, ο μηχανισμός κίνησης και η ηλικία αυτής της διαδικασίας εξακολουθούν να είναι ελάχιστα κατανοητοί.
Στη δυτική πλευρά, το στενό χωρίζει το σταθερό τμήμα της ευρασιατικής πλάκας από την πολύ ενεργή περιοχή της διασταύρωσης τριών μεγάλων πλακών στα ανατολικά. Το πλάτος είναι περίπου 100-300 km και το μήκος είναι 710 km. Η περιοχή χωρίζεται υπό όρους στις λεκάνες του βόρειου και του νότιου Μακασσάρ, που χωρίζονται από ένα γεωλογικό ρήγμα. Η ιστορία αυτού του γεωγραφικού αντικειμένου μελετάται με χρήση υπολογιστή ανακατασκευής σεισμικών διεργασιών και μοντέλων κίνησης των πλακών, καθώς και συλλογή γεωλογικών πληροφοριών. Η λεκάνη είναι γνωστό ότι περιέχει μεγάλα διαδοχικά στρώματα σχετικά ανέπαφων νεογενών και πιθανώς παλαιογενών αποθέσεων.
Συζητείται επίσης η εκδοχή της ανάδυσης του στενού λόγω της διάσπασης. Πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι το στενό Μακασσάρ σχηματίστηκε από την κάθετη καθίζηση μιας υποθαλάσσιας ωκεάνιας πλάκας ανατολικά του δυτικού Σουλαουέζι. Αυτή η καθίζηση προκλήθηκε από τη διαστολή και τη θραύση του ηπειρωτικού φλοιού πάνω από τη ζώνη βύθισης στο προηγούμενο σημείο πρόσκρουσης, η οποία οδήγησε στην εμφάνισή της.
Δύναμη και όρια
Ο Διεθνής Υδρογραφικός Οργανισμός (IHO) ορίζει ότι το Στενό Μακασσάρ βρίσκεται στα αρχιπελαγικά ύδατα της Ανατολικής Ινδίας. Τα όρια του στενού ονομάζονται το κανάλι μεταξύ της δυτικής ακτής του Sulawesi, παλαιότερα γνωστή ως Celebes, και της ανατολικής ακτής του Βόρνεο. Στα βόρεια, τα σύνορα εκτείνονται κατά μήκος της γραμμής που συνδέει το Tanjong Mangkalihat (TanjungMangkalihat) και τον ποταμό Cape, γνωστό και ως Stroomen Kaap, στο Celebes. Το στενό οριοθετείται από μια παρόμοια γραμμή στα νότια.
Σημασία στην ιστορία
Το στενό του Μακασσάρ μπήκε στην ιστορία τον δέκατο ένατο αιώνα, όταν ο Wallace (1864) τοποθέτησε τη γραμμή Wallace κατά μήκος του στενού. Αυτό το χαρακτηριστικό είναι το όριο της βιοποικιλότητας μεταξύ της ασιατικής πανίδας στα δυτικά και της αυστραλιανής πανίδας στα ανατολικά και νοτιοανατολικά.
Το Στενό Μακασσάρ είναι ένας βαθύς πλωτός δρόμος που βρίσκεται ανάμεσα σε μεγάλο αριθμό νησιών, συμπεριλαμβανομένων των Sebuku και Lauth. Το Balikpapan είναι ο κύριος οικισμός κατά μήκος της ακτής του Βόρνεο και το νησί Makassar, γνωστό και ως Ujungpandang, είναι το μεγαλύτερο που βρέθηκε κατά μήκος του στενού στο Celebes.
Το 1942, στα νερά της λεκάνης, μια ιαπωνική ναυτική αποστολή πολέμησε τις συνδυασμένες δυνάμεις των Ηνωμένων Πολιτειών και τις ολλανδικές ένοπλες δυνάμεις. Ο πόλεμος συνεχίστηκε για πέντε ημέρες, αλλά οι Σύμμαχοι δεν μπόρεσαν να αποτρέψουν την απόβαση των Ιαπώνων στο Balikpapan.
Μάχη της Θάλασσας Φλόρες
Η μάχη του Στενού Μακασσάρ έλαβε χώρα κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Είναι γνωστό με άλλα ονόματα: η Μάχη της Θάλασσας Φλόρες ή η δράση του Στενού της Μαδούρα. Μέχρι τα τέλη Ιανουαρίου 1942, οι ιαπωνικές δυνάμεις είχαν καταλάβει τις δυτικές και βόρειες ακτές του Βόρνεο και μεγάλες περιοχές του Muluku. Στην ανατολική ακτή του Βόρνεο, στρατιωτικές δυνάμεις κατέλαβαν τα λιμάνια και τις εγκαταστάσεις πετρελαίου του Ταρακάν και του Μπαλικπαπάν· από την πλευρά του Τσελεμπές, οι πόλεις Κεντάρι και Μενάδο κατελήφθησαν. Ωστόσο, για τον πλήρη έλεγχο του στενού Μακασσάρ, οι πόλεις Benjarmasin και Makassar παρέμειναν.
1 Φεβρουαρίου 1942, οι συμμαχικές δυνάμεις έλαβαν ένα μήνυμα ότι ένα ιαπωνικό αεροσκάφος αναγνώρισης είχε εισβάλει στο Balikpapan. Οι Ιάπωνες είχαν τρία καταδρομικά, 10 αντιτορπιλικά και 20 πλοία μεταφοράς έτοιμα να πλεύσουν. Οι συνέπειες αυτής της μάχης μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και των συμμάχων τους (Ολλανδία) με τον εχθρό ήταν η υποχώρηση της δύναμης κρούσης. Οι Ιάπωνες κατέλαβαν τον έλεγχο του στενού Μακασσάρ, ενισχύοντας έτσι τη θέση τους στη δυτική περιοχή των Ολλανδικών Ανατολικών Ινδιών.
