Το
Kennedy Space Center είναι ένα μεγάλο συγκρότημα κτιρίων και κατασκευών που έχουν σχεδιαστεί για την εκτόξευση διαφόρων διαστημικών σκαφών και περαιτέρω έλεγχο πτήσης. Αυτό το κέντρο ανήκει στην εθνική διαστημική υπηρεσία των ΗΠΑ - NASA. Θα μιλήσουμε για την ιστορία της δημιουργίας του κέντρου, το έργο του και πολλά άλλα σε αυτό το άρθρο.
Ιστορία της Δημιουργίας
Το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι (Φλόριντα) ξεκίνησε την ιστορία του το 1948, αφού η αεροπορική βάση του ποταμού Μπανάνα, που βρισκόταν στο νησί Merritt Island, άρχισε να δοκιμάζει εκτοξεύσεις πυραύλων. Εκείνη την εποχή, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν είχαν ακόμη δημιουργήσει τους δικούς τους πυραύλους, έτσι εκτόξευσαν κατεχόμενους γερμανικούς πυραύλους που ονομάζονταν V-2. Κανείς δεν ζούσε σε αυτό το νησί και ο κοντινός ωκεανός έκανε αυτήν την περιοχή ιδανικό μέρος για τη διεξαγωγή μυστικών δοκιμών.
Το 1951, η επικράτεια της αεροπορικής βάσης επεκτάθηκε και δημιουργήθηκε ένα κέντρο στο Cape Canaveral, μετά από το οποίο άρχισαν να δοκιμάζουν πυραύλους δικής τους παραγωγής εδώ. Το 1961, η κυβέρνηση των ΗΠΑ προκαλεί επιστήμονες να στείλουν έναν άνθρωποΣελήνη το αργότερο το 1970. Μετά από αυτό, ξεκινά μια μεγάλης κλίμακας επέκταση του κέντρου στο Cape Canaveral. Η Εθνική Διαστημική Υπηρεσία έχει αγοράσει περισσότερα από 570 km2 γης από την Πολιτεία της Φλόριντα και έχει δημιουργήσει ένα κέντρο εκτόξευσης πυραύλων. Μετά τη δολοφονία του Προέδρου Κένεντι το 1963, ολόκληρο το συγκρότημα μετονομάστηκε σε Διαστημικό Κέντρο Κένεντι.
Περιγραφή του κέντρου
Από το 2008, περισσότεροι από 13.500 ειδικοί διαφόρων προφίλ εργάζονται συνεχώς στο κέντρο. Υπάρχει ένα συγκρότημα για τουρίστες στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι, το οποίο επισκέπτονται περισσότεροι από 10 χιλιάδες άνθρωποι κάθε χρόνο. Υπάρχουν επίσης ξεναγήσεις με λεωφορείο για να δείτε τα περισσότερα από τα κτίρια του διαστημικού συγκροτήματος.
Σήμερα, περίπου το 10% του κέντρου λειτουργεί για τον προορισμό του και η υπόλοιπη περιοχή αποτελεί εθνικό φυσικό καταφύγιο. Ένα ενδιαφέρον γεγονός: περισσότεροι κεραυνοί εμφανίζονται στο κέντρο από οπουδήποτε αλλού στη Βόρεια Αμερική. Εξαιτίας αυτού, το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι και η NASA (η εθνική διαστημική υπηρεσία) αναγκάζονται να ξοδέψουν τεράστια χρηματικά ποσά για να αποτρέψουν κεραυνούς από το να χτυπήσουν πολλά αντικείμενα, ειδικά κατά τις εκτοξεύσεις διαστημικών σκαφών.
Σεληνιακό έργο
Το έργο να πετάξει στο φεγγάρι χωρίστηκε σε τρεις φάσεις, οι οποίες ονομάστηκαν: «Ερμής», «Δίδυμοι» και «Απόλλωνας». Στο πρόγραμμα της Σελήνης, εντοπίστηκαν αρκετοί κύριοι στόχοι:
- Τοποθέτηση ενός διαστημικού σκάφους με ένα άτομο σε τροχιά και πτήση γύρω από τη Γη.
- Παρατήρηση και μελέτη του ανθρώπινου σώματος στην έλλειψη βαρύτηταςκαι την ικανότητά του να εργάζεται σε αυτό.
- Ανάπτυξη τεχνολογίας για την επιστροφή ενός διαστημικού σκάφους στη Γη από την τροχιά.
Στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι, οι εργασίες για το σεληνιακό πρόγραμμα ξεκίνησαν στα τέλη του 1957. Ως όχημα εκτόξευσης, αποφασίστηκε να χρησιμοποιηθεί ένα νέο μοντέλο - "Atlas" (τύπος "Mercury"). Έφερε το κύριο ωφέλιμο φορτίο του πρώτου προγράμματος Mercury σε τροχιά.
Ο πρώτος αστροναύτης που πέταξε τον Άτλαντα στο διάστημα τον Φεβρουάριο του 1962 ήταν ο Τζον Γκλεν. Το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι είχε ακόμα το παλιό του όνομα όταν βρισκόταν σε εξέλιξη το πρόγραμμα Mercury.
Συνέχεια του έργου
Το δεύτερο στάδιο του σεληνιακού προγράμματος - "Gemini" - διεξήχθη σε διαστημόπλοια της ίδιας σειράς, τα οποία ήταν πολύ καλύτερα στα τεχνικά τους χαρακτηριστικά από τον τύπο "Mercury". Τα πλοία Gemini είχαν παρατείνει το χρόνο αυτόνομης πτήσης και είχαν ήδη δύο μέλη πληρώματος. Επεξεργάστηκε η τεχνική και οι μέθοδοι του ραντεβού, καθώς και η ελλιμενοποίηση, που πραγματοποιήθηκε για πρώτη φορά. Μεταξύ 1965 και 1966, το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι πραγματοποίησε δέκα επανδρωμένες πτήσεις.
Για την υλοποίηση του τρίτου σταδίου - "Apollo" - κατασκευάστηκε ένα νέο συγκρότημα εκτόξευσης Νο. 39. Περιλαμβάνει δύο χώρους εκτόξευσης διαστημικών σκαφών, εξυπηρέτηση των κτιρίων τους και μια διαδρομή μεταφοράς μέσω της οποίας το διαστημόπλοιο με όλα τα στοιχεία του παραδίδεται στον τόπο εκτόξευσης. Κατά τη φάση του Apollo του προγράμματος Lunar, πραγματοποιήθηκαν 13 εκτοξεύσεις, ο απώτερος στόχοςέχει επιτευχθεί.
Κέντρο στον 21ο αιώνα
Μέχρι τα μέσα του 2011, το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι ήταν ο τόπος εκτόξευσης του Διαστημικού Λεωφορείου. Αυτά τα πλοία επέστρεψαν από το διάστημα, προσγειώνοντας έναν ειδικό διάδρομο μήκους 4,6 χιλιομέτρων. Με τη βοήθειά τους πραγματοποιήθηκαν μια σειρά από διαστημικά προγράμματα και πολλά πειράματα στην έλλειψη βαρύτητας. Ωστόσο, αυτό το πρόγραμμα έκλεισε λόγω πολλών καταστάσεων έκτακτης ανάγκης και καταστροφών με λεωφορείο. Συνολικά, πραγματοποιήθηκαν περισσότερες από 30 πτήσεις σε πλοία αυτού του τύπου.
Το φθινόπωρο του 2004, το διαστημικό κέντρο υπέστη σοβαρές ζημιές από τον τυφώνα Φράνσις. Το κτίριο και οι κατασκευές που εξυπηρετούν την εξέδρα εκτόξευσης υπέστησαν σοβαρές ζημιές. Πάνω από 3.700 m2 του κτιρίου υπέστησαν ζημιές, καθιστώντας αδύνατες τις εκτοξεύσεις. Ο εξοπλισμός στο εσωτερικό πλημμύρισε από νερό και έγινε άχρηστος. Ένα χρόνο αργότερα, το κέντρο χτυπήθηκε ξανά από τον τυφώνα Wilma. Άρχισε η σταδιακή ανάκαμψή του και οι εκτοξεύσεις μεταφέρθηκαν στην Καλιφόρνια, σε μια βάση στο Πάλντεϊλ.
Κέντρο αυτήν τη στιγμή
Μετά τη διακοπή των εκτοξεύσεων από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι, προέκυψε το ερώτημα σχετικά με τη συνέχιση της ύπαρξής του. Έχουν ξεκινήσει συζητήσεις για τη χρήση του κέντρου από ιδιωτικές διαστημικές εταιρείες.
Τον Απρίλιο του 2014, η NASA και η SpaceX υπέγραψαν συμφωνία βάσει της οποίας η SpaceX μισθώνει μέρος του κέντρου για τις ανάγκες της για 20 χρόνια. Μετά από αυτό, ξεκίνησε ο εκσυγχρονισμός της βάσης εκτόξευσης για την εκτόξευση πυραύλων τύπου Falcon. Μεμε τη βοήθειά τους, το 2018 σχεδιάζεται η εκτόξευση του ιδιωτικού διαστημικού σκάφους Dragon V-2 σε τροχιά. Η δεύτερη εξέδρα εκτόξευσης αναβαθμίζεται και προετοιμάζεται για την εκτόξευση του διαστημικού σκάφους Orion χρησιμοποιώντας το όχημα εκτόξευσης SLS. Μια δοκιμαστική καθέλκυση αυτού του πλοίου έχει επίσης προγραμματιστεί για το 2018.
Σήμερα, οι υπάλληλοι της NASA δεν μπορούν να στείλουν οι ίδιοι αστροναύτες στο διάστημα, επομένως χρησιμοποιούν τη βοήθεια που παρέχει η Ρωσία. Μαζί με κοσμοναύτες από διάφορες χώρες, Αμερικανοί αστροναύτες στέλνονται στο διάστημα από το κοσμοδρόμιο Vostochny, που βρίσκεται στη Ρωσία.
Αυτή τη στιγμή πραγματοποιούνται πολυάριθμες εκδρομές στην επικράτεια του κέντρου, συμπεριλαμβανομένων εκείνων στην προστατευόμενη περιοχή. Εάν θέλετε, μπορείτε να αγοράσετε μια πλήρη περιήγηση στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι. Διεύθυνση συγκροτήματος: ΗΠΑ, Φλόριντα, 32899. Το κέντρο είναι ανοιχτό από τις 9 το πρωί έως τις 6 το απόγευμα. Εδώ μπορείτε να μάθετε πολλά ενδιαφέροντα στοιχεία από την ιστορία του ίδιου του κέντρου και ολόκληρης της αμερικανικής κοσμοναυτικής.
