Ο ποταμός Μάρα βρίσκεται στην Αφρική και διαρρέει το ομώνυμο καταφύγιο Μασάι Μάρα. Είναι αξιοσημείωτο για το γεγονός ότι χρησιμεύει ως διάβαση για χιλιάδες οπληφόρα, τα οποία το διασχίζουν ετησίως πολλές φορές αναζητώντας βοσκοτόπια ή όταν μετακινούνται σε νέα μέρη.
Γεωγραφική τοποθεσία
Το Mara είναι ένας τεράστιος ποταμός στην Κένυα και την Τανζανία σε μήκος και λεκάνη, ρέει στο βόρειο τμήμα του οικοσυστήματος Serengeti Mara. Η πηγή του βρίσκεται στην κεντρική περιοχή της πολιτείας της Τανζανίας, στη συνέχεια τη διασχίζει και διασχίζει το έδαφος της Κένυας. Το μήκος του ποταμού είναι 395 km, η περιοχή της λεκάνης είναι πάνω από 13,5 χιλιάδες τετραγωνικά μέτρα. χλμ, εκ των οποίων το 65% βρίσκεται στην Κένυα και το 35% στην Τανζανία.
Αυτό το πανίσχυρο ποτάμι περιβάλλεται από όμορφα τοπία και φιλοξενεί ένα από τα πιο εντυπωσιακά γεγονότα της Αφρικής, το Great Migration Crossing.
Η πορεία της Μαρίας μπορεί να χωριστεί υπό όρους σε 4 μέρη:
- Οι πλαγιές του Μάου στη συμβολή των παραποτάμων Amala και Nyangores.
- Βοσκότοποι στην Κένυα, όπου οι παραπόταμοι Talek, Engare, Engito εκβάλλουν στον ποταμό.
- Επικράτειακράτηση.
- Κατοδικά στην Τανζανία.
Περαιτέρω, το Mara ρέει μέσα από τους βάλτους και στη συνέχεια ρέει στη λίμνη. Βικτώρια, Ανατολική Αφρική. Στα σύνορα μεταξύ Κένυας και Τανζανίας, ο ποταμός διασχίζει το περίφημο Σερενγκέτι.
Κόσμος των ζώων του καταφυγίου
Η Μάρα είναι τραχιά και σε πολλά μέρη έχει ψηλές αμμώδεις ακτές και πολλοί κροκόδειλοι του Νείλου ζουν στα νερά της. Περιμένουν πάντα τη λεία τους. Εδώ ζουν επίσης ιπποπόταμοι, οι οποίοι είναι βυθισμένοι στο νερό για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους και προτιμούν μέρη προστατευμένα από τον καυτό αφρικανικό ήλιο.
Τεράστια κοπάδια βίσωνας βόσκουν στις όχθες του ποταμού, που βρίσκουν βοσκοτόπια με πράσινο γρασίδι εδώ, καθώς και ομάδες καμηλοπαρδάλεων που προτιμούν να τρώνε φύλλα στα σκιερά δάση των αφρικανικών ακακιών. Όχι πολύ μακριά από τις όχθες της Μαρίας υπάρχει ένα πυκνό δάσος με μεγάλα δέντρα, το μοναδικό σε αυτήν την περιοχή.
Ολόκληρα σμήνη πουλιών (υδρόβια και αρπακτικά πτηνά) συγκεντρώνονται γύρω από τον ποταμό Mary, περιμένοντας το θήραμά τους, το οποίο είναι διαθέσιμο κατά τη διάρκεια μιας μεγάλης μετανάστευσης ζώων.
Ο ποταμός τρέχει κατά μήκος των συνόρων μεταξύ του Εθνικού Πάρκου Σερενγκέτι και του Μασάι Μάρα. Στην επικράτειά τους διοργανώνονται σαφάρι για τουρίστες.
Μετεγκατάσταση ζώων
Κάθε χρόνο περισσότερα από 1 εκατομμύριο αγριολούλουδα, ζέβρες και βουβάλια μεταναστεύουν μέσω του καταφυγίου και του ποταμού Mary (Αφρική). Όταν διασχίζουν το ποτάμι, χιλιάδες ζώα πεθαίνουν: πνίγονται στο ποτάμι ή δέχονται επίθεση από κροκόδειλους, οι οποίοι σε τεράστιους αριθμούςζουν στη λεκάνη απορροής του ποταμού. Οι επιστήμονες διεξάγουν έρευνα για να αποδείξουν τον αντίκτυπο του μαζικού θανάτου των αντιλόπες στην οικολογία της Μαρίας, η οποία θεωρείται λατρευτικό ποτάμι για τους κατοίκους της περιοχής.
Κατά τη διάρκεια του έτους, οι αντιλόπες διασχίζουν τον ποταμό πολλές φορές, κάτι που συχνά οδηγεί σε πνιγμό ζώων και το θάνατό τους από τα δόντια των κροκοδείλων. Έρευνες επιστημόνων για 5 χρόνια έδειξε ότι περισσότερα από 6 χιλιάδες ζώα πεθαίνουν εδώ κάθε χρόνο, ειδικά πολλοί πνιγμοί σημειώθηκαν από το 2001 έως το 2015. Μετά το θάνατο των πτωμάτων ζώων, τα ψάρια, τα πουλιά και τα ζώα αρχίζουν να τα τρώνε. Οι πιο συχνοί οδοκαθαριστές που επισκέπτονται τα πτώματα είναι οι πελαργοί και οι γύπες Marabou.
Στη συνέχεια, τα εναπομείναντα οστά απελευθερώνουν σιγά-σιγά διάφορα θρεπτικά συστατικά στο περιβάλλον, το οποίο χρησιμεύει ως έδαφος αναπαραγωγής για τα φύκια και επηρεάζει ολόκληρη την τροφική αλυσίδα του ποταμού. Τα οστά των ζώων γίνονται πηγή φωσφόρου.
Παρακολουθώντας τη μετανάστευση αντιλόπης
Πολλοί τουρίστες ή λάτρεις της περιπέτειας που προτιμούν να περνούν χρόνο σε σαφάρι στην Αφρική έρχονται στα καταφύγια Mara και Serengeti ειδικά για να παρακολουθήσουν τη μετανάστευση των ζώων. Ο χρόνος τους καθορίζεται σε μεγάλο βαθμό από τις βροχές, δηλαδή είναι αδύνατο να προβλεφθεί εκ των προτέρων.
Σύμφωνα με το τοπικό προσωπικό, η βέλτιστη περίοδος παρατήρησης είναι 2 περίοδοι:
- Δεκέμβριος έως Μάρτιος;
- από Μάιο έως Νοέμβριο.
Μετά τις βροχές του Μαρτίου, το υγρό έδαφος καλύπτεται με πράσινο γρασίδι και στη συνέχεια οι αντιλόπες αρχίζουν να μετακινούνται αναζητώντας λιβάδια προς τις νότιες πεδιάδες. Τον Απρίλιοτα ζώα ξεκινούν τη μετανάστευση τους προς τη δυτική κατεύθυνση, η οποία συχνά συμπίπτει με μια περίοδο παρατεταμένων καταρρακτωδών βροχοπτώσεων.
Τυπικά, οι αντιλόπες, οι ζέβρες και οι γαζέλες (περίπου 1,5 εκατομμύριο) κινούνται σε κύκλους γύρω από το οικοσύστημα Serengeti. Αρπακτικά και οδοκαθαριστές ακολουθούν τα ζώα, παρέχοντας τροφή για μήνες.
Περιβαλλοντικά προβλήματα Καταφύγια Masai Mara
Τα τελευταία χρόνια οι εργαζόμενοι του αποθεματικού αντιμετωπίζουν προβλήματα που σχετίζονται με την εξάντληση του νερού στον ποταμό Μάρα. Αυτό οφείλεται στην ξηρασία στις ανάντη περιοχές. Οι ανθρώπινες δραστηριότητες έχουν επίσης αρνητικό αντίκτυπο στο οικοσύστημα - η υπερεκμετάλλευση των φυσικών πόρων στη λεκάνη απορροής του ποταμού. Η ξηρασία οφείλεται στις ενέργειες των υλοτόμων και των αγροτών που αρπάζουν αυθαίρετα γη και καταστρέφουν δασικές φυτείες.
Στις περιοχές που γειτνιάζουν με τη λεκάνη του ποταμού Mary, ζουν περισσότεροι από 1,1 εκατομμύρια άνθρωποι, ο αριθμός των οποίων αυξάνεται κάθε χρόνο. Η αύξηση του πληθυσμού λόγω της ανεξέλεγκτης άφιξης μεταναστών μπορεί να είναι καταστροφή για τους κατοίκους της περιοχής, τα ζώα και ολόκληρο το φυσικό περιβάλλον γενικότερα.
Το ποτάμι εξυπηρετεί πολλά ζώα κάθε χρόνο, δίνοντάς τους ζωή και νερό, αλλά παίρνει και εκατομμύρια από τη ζωή τους. Ο μαζικός θάνατος αντιλόπες και ζέβρας κατά τη διάρκεια της μεταναστευτικής περιόδου είναι ένα δραματικό γεγονός και μια μεγαλειώδης παράσταση στο φόντο της άγριας ζωής, την οποία μπορούν να παρατηρήσουν άνθρωποι που έχουν έρθει να τη δουν από πρώτο χέρι.
