Στο άρθρο μας, θα θέλαμε να μιλήσουμε για έναν από τους εκπροσώπους της οικογένειας των κροκοδείλων. Ο αλιγάτορας του Μισισιπή διαφέρει από άλλους ομολόγους σε ένα αρκετά φαρδύ και επίπεδο ρύγχος. Το σαγόνι αυτού του κροκόδειλου είναι πολύ φαρδύ, με ισχυρούς μύες, είναι πολύ πιο δυνατό από το σαγόνι οποιουδήποτε άλλου ερπετού.
Πού ζει ο αλιγάτορας του Μισισιπή;
Αυτή η ποικιλία κροκοδείλων ονομάζεται επίσης λούτσος ή αμερικανικός αλιγάτορας. Ζει στη νοτιοανατολική περιοχή των Ηνωμένων Πολιτειών. Προς το παρόν, μπορεί να βρεθεί μόνο νότια της Βιρτζίνια, στις πολιτείες Αλαμπάμα, Λουιζιάνα, Μισισιπή, Τέξας, Βόρεια Καρολίνα και Νότια, Τζόρτζια και Αρκάνσας. Ο μεγαλύτερος και πολυπληθέστερος πληθυσμός ζει στους βάλτους της Φλόριντα.
Εμφάνιση αλιγάτορα
Ο αλιγάτορας του Μισισιπή διαφέρει από τους ομολόγους του σε ένα φαρδύ, επίπεδο, αλλά πολύ μακρύ ρύγχος. Ένα ενδιαφέρον γεγονός είναι ότι οι αιχμάλωτοι κροκόδειλοι έχουν ευρύτερο ρύγχος από τους άγριους αντιπροσώπους. Αυτό οφείλεται πρωτίστως στις ιδιαιτερότητες της διατροφής.
Τα ρουθούνια βρίσκονται επάνωστην ίδια την άκρη των γνάθων, αυτό επιτρέπει στο ζώο να αναπνέει και ταυτόχρονα να παραμένει αόρατο στους άλλους, αφού ολόκληρο το σώμα του είναι βυθισμένο στο νερό.
Οι ενήλικες που ζουν στη φύση χωρίζονται σε δύο τύπους:
- Λεπτό και μακρύ.
- Ευρύ και κοντό.
Τέτοιες διαφορές συνδέονται με τις αποχρώσεις της διατροφής, του κλίματος και άλλους παράγοντες. Το κύριο όπλο του αλιγάτορα είναι η μυώδης ουρά του.
Ο αλιγάτορας του Μισισιπή έχει επίσης τα δικά του δομικά χαρακτηριστικά. Τα περιβλήματα του σώματος είναι ασπίδες. Τέσσερα από αυτά βρίσκονται στο πίσω μέρος του κεφαλιού. Και στο μεσαίο μέρος του σώματος υπάρχουν ραχιαία ασπίδες. Το δέρμα στα πλάγια έχει οστέινες πλάκες. Αλλά το κέλυφος του κοιλιακού οστού απουσιάζει εντελώς.
Ο αλιγάτορας του Μισισιπή, η δομή των άκρων του οποίου διακρίνεται από τα δικά του χαρακτηριστικά, με αρκετά μεγάλο μέγεθος σώματος, έχει κοντά πόδια. Υπάρχουν πέντε δάχτυλα στο μπροστινό μέρος και τέσσερα στο πίσω μέρος. Υπάρχει ακόμη και μια μεμβράνη κολύμβησης στα μπροστινά πόδια.
Ο αλιγάτορας του Μισισιπή, του οποίου τα δόντια έχουν ειδική δομή, μπορεί να υπερηφανεύεται για μεγάλο αριθμό από αυτά. Κατά κανόνα, ο αριθμός τους κυμαίνεται από εβδομήντα τέσσερα έως ογδόντα κομμάτια.
Οι νεαροί δεν διαφέρουν στην εμφάνιση από τους ενήλικες, εκτός από τις φωτεινές κίτρινες ρίγες σε μαύρο φόντο, που βοηθούν στο τέλειο καμουφλάζ.
Η διαφορά μεταξύ κροκόδειλου και αλιγάτορα
Είναι λάθος να πιστεύουμε ότι δεν υπάρχει διαφορά μεταξύ τους. Η διαφορά μεταξύ ενός κροκόδειλου και ενός αλιγάτορα είναι ότι ο πρώτος είναι μεγαλύτερος από τον δεύτερο. Επιπλέον, ο κροκόδειλος έχει μακρύ καιμακρόστενο ρύγχος, αλλά το ρύγχος του αλιγάτορα είναι πεπλατυσμένο και αμβλύ.
Άλλες διαφορές:
- Υπάρχουν σήμερα δύο τύποι αλιγάτορες στον κόσμο και δεκατρείς τύποι κροκοδείλων.
- Όσο για τους αλιγάτορες, ζουν μόνο στην Αμερική και την Κίνα. Οι κροκόδειλοι βρίσκονται στην Ασία, την Αφρική, την Αυστραλία και την Αμερική.
- Ένα ενδιαφέρον γεγονός είναι ότι οι κροκόδειλοι μπορούν να ζουν σε αλμυρό νερό, είναι προσαρμοσμένοι σε τέτοιες συνθήκες. Αλλά οι αλιγάτορες ζουν μόνο σε γλυκό νερό.
Χρώμα δέρματος αλιγάτορα
Ο αλιγάτορας του Μισισιπή έχει σκούρα πράσινη πλάτη και ανοιχτό κίτρινη κοιλιά. Τα νεαρά έχουν σχεδόν μαύρο χρώμα στην πλάτη με κίτρινες κηλίδες στην ουρά. Σε ενήλικα ζώα, αυτά τα εγκλείσματα σκουραίνουν.
Πρέπει να σημειωθεί ότι οι ανατολικοί και οι δυτικοί αλιγάτορες έχουν ιστορικά απομονωθεί μεταξύ τους. Έτσι, τα ανατολικά έχουν άσπρες ζάντες γύρω από το στόμα τους, και το χρώμα τους είναι πιο ανοιχτό. Στους ενήλικες, οι φωτεινές κίτρινες κηλίδες, που ξεθωριάζουν, γίνονται λαδί, καφέ ή μαύρες, αν και διαφορετικά το χρώμα δεν αλλάζει. Ο αμερικανικός αλιγάτορας έχει συνήθως πράσινα μάτια, αλλά μερικές φορές μπορεί να είναι και άλλων χρωμάτων.
Βάρος και διαστάσεις του ζώου
Ο μεγάλος κροκόδειλος φτάνει τα τεσσεράμισι μέτρα, και μερικές φορές υπάρχουν ζώα και πέντε μέτρα σε μήκος. Η μέγιστη τιμή που καταγράφεται από άτομα είναι 5,8 μ. Τα θηλυκά, κατά κανόνα, έχουν μήκος τρία μέτρα.
Τα ζώα ζυγίζουναπό διακόσια έως τριακόσια κιλά. Λέγεται ότι οι τελευταίοι αλιγάτορες βάρους μισού τόνου σκοτώθηκαν τον δέκατο ένατο και τον εικοστό αιώνα, αν και αυτά τα γεγονότα δεν έχουν επιβεβαιωθεί.
Πόσο καιρό ζουν οι αλιγάτορες;
Όσον αφορά το προσδόκιμο ζωής, ο αλιγάτορας του Μισισιπή έχει καταγραφεί ότι έζησε σε αιχμαλωσία για εξήντα έξι χρόνια. Και άλλα δεδομένα μιλούν για προσδόκιμο ζωής ογδόντα πέντε ετών.
Τι ήχους κάνουν οι αλιγάτορες;
Μπορεί να είναι λανθασμένο να πιστεύουμε ότι ο Αμερικανός αλιγάτορας είναι ένα σιωπηλό πλάσμα. Αλλά αυτό δεν ισχύει καθόλου. Επιπλέον, είναι ένα πολύ δυνατό και τρομακτικό ζώο. Τα μικρά κάνουν αμήχανους ήχους κραυγής. Αλλά οι ενήλικες στην εποχή του ζευγαρώματος εκπέμπουν έναν πολύ δυνατό βρυχηθμό. Λέγεται ότι αυτοί οι ήχοι μπορούν να συγκριθούν με μακρινές βροντές ή με εκρήξεις όταν πνίγουν τα ψάρια. Φανταστείτε ότι αν πολλά αρσενικά κάνουν ήχους μαζί, τότε ολόκληρος ο βάλτος σείεται και πάλλεται από αυτό.
Habitat
Ο αλιγάτορας του Μισισιπή βρίσκεται σε μια μεγάλη ποικιλία υδάτινων μαζών γλυκού νερού. Προτιμούν μέρη με αργή ροή νερού. Μπορεί να είναι λίμνες γλυκού νερού, βάλτοι, ποτάμια, λίμνες ανάμεσα σε τύρφη. Εδώ είναι οι δεξαμενές όπου το νερό είναι αλμυρό, δεν αρέσει στον αλιγάτορα. Μπορεί, φυσικά, να βρίσκεται σε αλμυρό νερό για κάποιο χρονικό διάστημα, όπως στους βάλτους των μαγκρόβων της Νότιας Φλόριντα. Είναι ενδιαφέρον ότι πολύ συχνά ένας μεγάλος κροκόδειλος βρίσκεται κοντά σε ανθρώπινη κατοικία.
Τα θηλυκά ζουν συνήθως σε λίμνη ή βάλτο. Τα αρσενικά, από την άλλη πλευρά, καταλαμβάνουν μεγαλύτερες περιοχές, πάνω από δύο τετραγωνικά μίλια.
Εχθροίτρομακτικά ζώα
Μπορεί να φαίνεται μη ρεαλιστικό, αλλά ο αλιγάτορας (φωτογραφία στο άρθρο) έχει επίσης εχθρούς. Φαίνεται, ποιος μπορεί να απειλήσει ένα τέτοιο αρπακτικό;
Αποδεικνύεται ότι οι λύγκες, τα ρακούν, τα μεγάλα πουλιά που βυθίζονται είναι επικίνδυνα για νεαρά και νεογέννητα ζώα. Τα μεγαλόσωμα αρσενικά μερικές φορές επιδίδονται σε κανιβαλισμό, ο οποίος, καταρχήν, δεν είναι χαρακτηριστικός για αυτούς. Μέχρι την ηλικία των δύο ετών, μεγαλώνουν έως και 90 εκατοστά σε μήκος. Και από εκείνη τη στιγμή δεν έχουν πια εχθρούς. Εκτός, φυσικά, αν μετρήσετε το άτομο.
τροφή αλιγάτορα
Όπως καταλαβαίνετε, ο αλιγάτορας (οι φωτογραφίες του ζώου είναι εντυπωσιακές) είναι αρπακτικό. Η κύρια τροφή για αυτόν είναι το ψάρι. Αλλά σε κάθε ευκαιρία, μπορεί να επιτεθεί σε κάποιο ζώο.
Τα νεαρά άτομα τρέφονται με καρκινοειδή και έντομα, βατράχους και μικρά ψάρια. Καθώς μεγαλώνουν, η διατροφή τους γίνεται πιο ποικίλη. Τα ενήλικα αμφίβια τρέφονται με οποιαδήποτε χερσαία και υδρόβια ζωή συναντήσουν: φίδια, χελώνες, πουλιά, μικρά θηλαστικά.
Σε περιοχές όπου οι αλιγάτορες είναι κοντά στον άνθρωπο, εάν πεινούν, τα σκυλιά και τα κατοικίδια μπορούν να γίνουν λεία τους.
Ο αλιγάτορας δεν είναι επικίνδυνος για τον άνθρωπο. Μερικές φορές όμως μπορεί να επιτεθεί αν προκληθεί με κάποιο τρόπο ή αν μπερδέψει ένα παιδί με ένα μικρό ζώο. Μερικές φορές το ζώο καταστρέφει τα δίχτυα των ψαράδων και σε περίπτωση έντονης πείνας δεν παραμελεί τα πτώματα.
Συνήθειες αρπακτικών
Πρέπει να πούμε ότι οι κυνηγετικές συνήθειες του αλιγάτοραεξαρτάται από τη θερμοκρασία του νερού: αν πέσει κάτω από είκοσι τρεις βαθμούς, τότε η όρεξη και η δραστηριότητα του ζώου μειώνονται απότομα.
Στην ξηρά, οι αλιγάτορες συχνά ξεκουράζονται με το στόμα ανοιχτό, αυτό οφείλεται στη διαδικασία της θερμορύθμισης. Το νερό εξατμίζεται πιο γρήγορα μέσω των βλεννογόνων.
Οι ενήλικες κυνηγούν συχνότερα στο νερό. Αρπάζουν το μικρό θήραμα και το καταπίνουν ολόκληρο, αλλά πρώτα πνίγουν το μεγάλο θήραμα και μετά το κάνουν κομμάτια. Γενικά, αυτά τα ερπετά έχουν σοβαρή υπομονή, εκθέτουν μόνο τα ρουθούνια και τα μάτια τους από το νερό. Και σε αυτή τη θέση παρακολουθούν το θήραμά τους για ώρες. Κατά κανόνα, σε πνιγμένη θέση, ο αλιγάτορας κινείται προσεκτικά, ανεπαίσθητα σε όλη τη δεξαμενή και αναζητά το θύμα.
Αυτά τα ερπετά έχουν το πιο δυνατό δάγκωμα μεταξύ των αρπακτικών. Σε αυτό το συμπέρασμα κατέληξαν ερευνητές που πραγματοποίησαν πειράματα με ειδική συσκευή μέτρησης. Οι αλιγάτορες χρησιμοποιούν ένα τόσο δυνατό στόμα για να σπάσουν τα κοχύλια της χελώνας.
Είναι ενδιαφέρον ότι όταν βυθίζεται σε νερό, τα ρουθούνια του ζώου κλείνουν από τις άκρες του δέρματος, τα ανοίγματα των αυτιών επίσης, ακόμη και η κυκλοφορία του αίματος στα όργανα αναστέλλεται, μόνο ο εγκέφαλος και ο καρδιακός μυς λειτουργούν.
Μένοντας στο νερό για τα πρώτα είκοσι λεπτά, ο αλιγάτορας καταναλώνει το ήμισυ της παροχής οξυγόνου του και το υπόλοιπο καταναλώνει με φειδώ για εκατό λεπτά.
Σε δροσερές περιοχές, αυτά τα ερπετά γίνονται ανενεργά κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Ο αλιγάτορας σκάβει μια φωλιά ή μια τρύπα κάτω από την ακτή και ζει εκεί για έως και τέσσερις μήνες. Ταυτόχρονα, κινείται ελάχιστα και τρώει λίγο. Υπάρχουν φορές που οι αλιγάτορες παγώνουν στην τρύπα τους, αλλά αν έχουν κάτι να αναπνεύσουν, μπορούν να επιβιώσουν μέχρι να λιώσει ο πάγος.
Λένε ότι οι αλιγάτορες χτυπούν το θήραμά τους από την ακτή με την ουρά τους, αλλά δεν υπάρχει αξιόπιστη επιβεβαίωση αυτού του γεγονότος. Τα θηλυκά ερπετά φροντίζουν πολύ τους απογόνους τους, προστατεύουν τα μικρά από τους εχθρούς για μεγάλο χρονικό διάστημα. Κατά κανόνα, από τους ενήλικους συγγενείς τους, οι οποίοι μπορούν να επιτεθούν σε νεαρά ζώα όταν πεινούν.
Αντί για μετάλογο
Πρέπει να θυμάστε ότι ο αλιγάτορας είναι ένας τρομερός θηρευτής. Κρύβεται εύκολα κάτω από την επιφάνεια του καθρέφτη του νερού. Και το κούτσουρο, που ταλαντεύεται ειρηνικά ανάμεσα στα φύκια στην επιφάνεια, δεν είναι τόσο ακίνδυνο. Μπορεί κάλλιστα να είναι ένα κρυφό αρπακτικό που φυλάει τη λεία του. Για έναν μεγάλο πεινασμένο κροκόδειλο, ακόμη και ένα άλογο μπορεί να γίνει τροφή, αν και προτιμά μικρότερα θηράματα. Οι αλιγάτορες είναι τόσο ενδιαφέροντα πλάσματα.
