Η αναφορά της πέμπτης από τις έξι συζύγους του βασιλιά Ερρίκου Η' της Αγγλίας, της βασίλισσας Αικατερίνης Χάουαρντ, μπορεί συχνά να βρεθεί στη βιβλιογραφία με το ψευδώνυμο "rza χωρίς αγκάθια". Λένε ότι έτσι την αποκαλούσε ο εστεμμένος άντρας της. Ο Χάινριχ την παντρεύτηκε αμέσως μετά την ακύρωση του γάμου του με την πέμπτη σύζυγό του, Άννα του Κλέβς. Και δύο χρόνια μετά τον γάμο, η Catherine Howard - η σύζυγος του βασιλιά της Αγγλίας - αποκεφαλίστηκε με εντολή του ίδιου του συζύγου. Κατηγορήθηκε για μοιχεία και προδοσία.
Βιογραφία
Η ακριβής ημερομηνία γέννησης της Κέιτ Χάουαρντ δεν έχει διατηρηθεί στην ιστορία, αλλά οι ιστορικοί λένε ότι αυτό θα μπορούσε να συμβεί μεταξύ 1521-1527. Ο τόπος γέννησης είναι επίσης ανακριβής, υποτίθεται ότι πρόκειται για την κομητεία Durham. Η Κατερίνα καταγόταν από ευγενή οικογένεια. Επικεφαλής της οικογένειάς της ήταν ο Sir Thomas, δούκας του Norfolk, ο οποίος από το 1529 ήταν πρόεδρος του Privy Council στοΒασίλειο. Η Howard Catherine, της οποίας η βιογραφία περιγράφεται σε αυτό το άρθρο, ήταν η κόρη του Sir Edmund, του νεότερου από τα 5 αδέρφια. Η μητέρα της Kate ήταν η Lady Jocasta Joy Kelpeper. Πριν παντρευτεί τον Έντμουντ, ήταν ήδη παντρεμένη, στην οποία είχε πέντε παιδιά. Η Κέιτ μετά βίας τη θυμάται, καθώς πέθανε λίγο μετά τη γέννησή της. Οι ιστορικοί ισχυρίζονται ότι η έκτη σύζυγος του Ερρίκου του Όγδοου Τυδώρ ήταν συγγενής με τη δεύτερη σύζυγό του. Η Catherine Howard είχε σχέση με την Anne Boleyn και σε ποιο βαθμό; Αποδείχθηκε ότι ήταν ξαδέρφια. Η μητέρα της Άννας, Ελισάβετ, ήταν θεία της. Ο πατέρας της Αικατερίνης, όντας το νεότερο μέλος μιας ευγενούς και πλούσιας οικογένειας, σύμφωνα με την αγγλική παράδοση, δεν είχε δικαιώματα στην κληρονομιά και ήταν σχεδόν φτωχός. Ως εκ τούτου, έπρεπε συχνά να στραφεί σε ευγενείς συγγενείς και να ζητήσει την αιγίδα. Ήταν η Anne Boleyn που, κατά τη διάρκεια της βασιλείας της, του έδωσε μια εξαιρετική κυβερνητική θέση στην ακτή, στο Calle.
Στο σπίτι της γιαγιάς
Όπως έχει ήδη σημειωθεί, η Κάθριν Χάουαρντ έχασε τη μητέρα της σε βρεφική ηλικία. Τότε ο Έντμουντ παντρεύτηκε ξανά και πήγε στο Κάλε με τη νέα του σύζυγο και η Κέιτ στάλθηκε να μεγαλώσει στο σπίτι της Άγκνες Τίλνεϊ στο Λάμπερτ ως έφηβη. Η Dowager Δούκισσα του Norfolk δεν ήταν η φυσική της γιαγιά, αλλά ήταν η θετή μητέρα του πατέρα της. Μια αυτοκρατορική, σοφή γυναίκα διαχειρίστηκε με σιγουριά μια τεράστια φεουδαρχική περιουσία. Στο σπίτι είχε πολλούς υπηρέτες, και ακόμη περισσότερους - φτωχούς συγγενείς, τους οποίους αγαπούσε να προστατεύει. Μάλιστα, στην Αγγλία εκείνης της εποχής, συνηθιζόταν να στέλνουν παιδιά από ευγενείς οικογένειες για να μεγαλώνουν σε ξένεςαριστοκρατικά σπίτια. Είναι σαφές ότι αυτή η παράδοση οδήγησε στο γεγονός ότι τα αγόρια και τα κορίτσια έλαβαν μια πολύ επιφανειακή εκπαίδευση. Έτσι είναι και με την Κέιτ. Κανείς δεν ασχολήθηκε σοβαρά ούτε με την εκπαίδευση ούτε με την ανατροφή της. Δεν ήξερε γραφή και ανάγνωση, δεν έλαμπε με καλούς τρόπους, γιατί περνούσε όλο τον χρόνο της ανάμεσα στους υπηρέτες. Επιπλέον, ήταν πολύ αφελής και ευκολόπιστη και καταλάβαινε ελάχιστα στη ζωή.
Χόμπι
Η Howard Catherine έζησε μια μάλλον ελεύθερη ζωή στο σπίτι της γιαγιάς της και άρχισε να ενδιαφέρεται σοβαρά για τον δάσκαλό της, Henry Manox, ο οποίος ζούσε μαζί της κάτω από την ίδια στέγη και σπούδασε μουσική μαζί της. Περίπου 5 χρόνια, κάπου από τα 11 της χρόνια, υπήρξε ένας έρωτας μεταξύ τους. Η σχέση τους δεν σταμάτησε ούτε όταν η Κέιτ έγινε βασίλισσα. Τον κάλεσε στο παλάτι και τον διόρισε στη θέση του αυλικού μουσικού. Ταυτόχρονα, ήταν αυτός που, σε ένδειξη «ευγνωμοσύνης» για την κηδεμονία της, κατέθεσε εναντίον της στο δικαστήριο πριν από την εκτέλεσή της. Ο Φράνσις Ντράχαμ, ο γραμματέας της Λαίδης Νόρφολκ, κακοποίησε επίσης στο σπίτι της γιαγιάς της Κατρίν. Η κοπέλα, συνηθισμένη στην ερωτοτροπία, τα θεωρούσε δεδομένα. Αυτός και εκείνη συμπεριφέρονταν σαν σύζυγος. Ο Φράνσις εμπιστεύτηκε τόσο πολύ τη μικρή Κέιτ που της έδωσε τα χρήματά του για φύλαξη. Όλοι στο σπίτι ήξεραν για τη σχέση τους: οι εν αναμονή της Δούκισσας, οι υπηρέτες και οι γείτονες. Η γιαγιά δεν ήξερε, και όταν το έμαθε, έστειλε τη γραμματέα της στην Ιρλανδία. Ωστόσο, η Κάθριν περίμενε την επιστροφή του και ονειρευόταν έναν γάμο μαζί του. Εκείνη την εποχή, δεν μπορούσε καν να φανταστεί ότι κάποια μέρα θα φορούσε το στέμμα της Αγγλίας και το όνομά της θα καταγραφόταν στοεραλδικοί πίνακες - Queen Howard Catherine. Η ιστορία της σύντομης ζωής της είναι ενδιαφέρουσα και γεμάτη γεγονότα.
Μοχθηρές τάσεις
Η Κέιτ δεν είχε όμορφη εμφάνιση, ούτε έλαμπε με το μυαλό της, αλλά σύντομα παρατήρησε ότι μπορούσε να εντυπωσιάσει τους νεαρούς άντρες. Με μια λέξη, η Κάθριν είχε αυτό που σήμερα ονομάζεται έντονη σεξουαλικότητα. Η απουσία οποιωνδήποτε ηθικών αρχών και απαγορεύσεων, τις οποίες οι μητέρες ή άλλοι συγγενείς εμπνέουν συνήθως τα κορίτσια, και για τις οποίες διδάσκει η εκκλησία, επέτρεψε στην Κάθριν να ζήσει μια άγρια ζωή. Της άρεσε να διασκεδάζει και αφιερώθηκε εξ ολοκλήρου σε εκείνους τους άντρες στους οποίους προκαλούσε πάθος. Η ανάπτυξη φαύλων κλίσεων στο κορίτσι προκλήθηκε επίσης από την κατάσταση της ακραίας ασυδοσίας που βασιλεύει στο σπίτι της δούκισσας. Οι κυρίες σε αναμονή της Λαίδης Νόρφολκ έζησαν μια άγρια ζωή και για τη νεαρή Κέιτ, αυτό έγινε ο κανόνας και όχι η εξαίρεση. Η Δούκισσα Άγκνες, που γνώριζε για τις «φάρσες» των υπηρετών της, δεν υποψιάστηκε καν ότι η εγγονή της επίσης δεν δίστασε να συνάψει σχέση με τους υπηρέτες. Άλλωστε για εκείνη δάσκαλος μουσικής και γραμματέας θεωρούνταν άνθρωποι δεύτερης κατηγορίας. Όταν το κορίτσι ήταν 15 ετών, ο αρχηγός της οικογένειας, ο λόρδος Thomas Norfolk, βρήκε μια θέση για την ανιψιά του ως κυρία που περίμενε τη βασίλισσα Άννα. Και έτσι η Κάθριν Χάουαρντ πήγε στο βασιλικό παλάτι.
Ο αληθινός σκοπός για τον οποίο στάλθηκε η Κέιτ στη βασιλική αυλή
Πριν σταλεί στο Λονδίνο, το κορίτσι μεταφέρθηκε στον θείο Τόμας για λεπτομέρειεςοδηγίες. Σύμφωνα με το σχέδιο του κόμη του Νόρφολκ, έπρεπε πρώτα να τραβήξει την προσοχή του 50χρονου Ερρίκου και μετά να τον αποπλανήσει. Απώτερος στόχος φυσικά ήταν το βασιλικό στέμμα. Ο Σερ Τόμας έχει ακούσει φήμες ότι η ανιψιά του έχει τόσο έντονη γοητεία που μπορεί να γυρίσει το κεφάλι οποιουδήποτε άντρα μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα. Επιπλέον, ήξερε ότι ο βασιλιάς δεν είχε καμία σχέση με την τωρινή βασίλισσα, Άννα του Κλήβς, αυστηρή πολιτικών συμφερόντων, και οι πιθανότητες να βρεθεί η ανιψιά του στο θρόνο δίπλα στον άρρωστο, αλλά πολύ λάγνο βασιλιά αυξήθηκαν αρκετές φορές. Ο κόμης του Νόρφολκ έχασε τις μέρες που η άλλη ανιψιά του, η Αν Μπολέιν, είχε βασιλική εξουσία, αλλά τώρα στοιχημάτιζε στην Κέιτ. Πίστευε ότι ο γάμος της με τον βασιλιά θα βοηθούσε την Αγγλία να ανακτήσει την αληθινή πίστη.
Courting
Νεαρή, τρυφερή και με την πρώτη ματιά εντελώς άπειρη Κάθριν Χάουαρντ άρεσε αμέσως ο βασιλιάς. Ήξερε πολύ καλά τι έπρεπε να γίνει για αυτό και η έμφυτη σεξουαλικότητα της τη βοήθησε στην υλοποίηση του σχεδίου της. Αφού ο Χένρι άρχισε να ενδιαφέρεται γι' αυτήν, η εξουσία των οικογενειών Χάουαρντ και Νόρφολκ αυξήθηκε αρκετές φορές, κάτι που ήταν πολύ ευχαριστημένο με τον θείο της. Κατά την περίοδο του έρωτα, για να κατευνάσει τη νεαρή αγαπημένη, ο βασιλιάς άρχισε να δίνει στους συγγενείς της κτήματα και τίτλους. Ο Χένρι εκείνη την εποχή είχε ήδη συμπληρώσει τα πενήντα γενέθλιά του. Είχε πονέσει στο πόδι, ένα έλκος στο μηρό του έτρεχε συνεχώς πύον, περνούσε πολύ ώρα σε ξαπλωμένη θέση και γι' αυτό έγινε πολύ εύσωμος. Ωστόσο, παρόλα αυτά, διατήρησε τη γοητεία και την ικανότητά του να ευχαριστεί τις γυναίκες. Ήξερε,παρά να προσελκύσει τη νεαρή Κέιτ, την οποία ονόμασε «ένα τριαντάφυλλο χωρίς αγκάθια». Ο Χάινριχ την πλημμύρισε με μαργαριταρένια κολιέ, μενταγιόν με διαμάντια, χρυσό και ασήμι. Και η νεαρή γυναίκα του ανταποκρίθηκε ευνοϊκά και του επέτρεψε να τη φροντίσει.
Γάμος
Ο Henry, παρά το γεγονός ότι ήταν παντρεμένος με την Anna of Cleves, αποφάσισε να νομιμοποιήσει τον γάμο του με τη νεαρή κυρία Catherine από την ευγενή οικογένεια Howard. Επιπλέον, στο δικαστήριο υπήρχαν φήμες για την εγκυμοσύνη της. Και τότε αποφάσισε να ακυρώσει τον γάμο του με την βασιλεύουσα βασίλισσα. Η Άννα δεν ήταν αντίθετη και όλα έγιναν στο συντομότερο δυνατό χρόνο. Μετά από αυτό, ο βασιλιάς οργάνωσε βιαστικά έναν γάμο με τη νεαρή Κέιτ. Ο γάμος έγινε στα τέλη Ιουλίου του 1540 στο Oslands - ένα παλάτι που δεν υστερούσε σε λαμπρότητα από το Hampton Court. Ωστόσο, η τελετή ήταν μάλλον λιτή. Άλλωστε, ο βασιλιάς παντρεύτηκε όχι για πρώτη, αλλά για έκτη φορά. Ο δούκας του Νόρφολκ χάρηκε που το σχέδιό του είχε πραγματοποιηθεί. Η Κέιτ ήταν επίσης χαρούμενη, αλλά ούτε καν υποψιαζόταν τι της επιφύλασσε η μοίρα. Ωστόσο, ο ηλικιωμένος Χάινριχ χάρηκε περισσότερο από όλους αυτό το γεγονός. Ήθελε να πιστέψει ότι βρήκε επιτέλους τη γυναίκα των ονείρων του: όμορφη (στα μάτια του), υποταγμένη (έτσι του φαινόταν) και ενάρετη (πόσο λάθος έκανε!). Για ένα διάστημα έζησαν μακριά από το δικαστήριο και γλεντούσαν ο ένας στην παρουσία του άλλου.
Ζωή στο Παλάτι
Η Αικατερίνη κατάφερε να βελτιώσει τις σχέσεις με την πρώην σύζυγο του βασιλιά, Άννα του Κλέβς, η οποία μετά το διαζύγιο έλαβε μεγάλη ανακούφιση. Επιπλέον, η πέμπτη σύζυγος του Ερρίκου αποκαλούνταν τώρα στο δικαστήριο «η αγαπημένη αδερφή του βασιλιά». Οι «νέοι» σύζυγοι γιόρτασαν τα Χριστούγεννα και την Πρωτοχρονιά παρέα με την πρώην σύζυγό τους και διασκέδασαν πολύ. Ο βασιλιάς είχε τρία παιδιά: τον πρίγκιπα Εδουάρδο και τις πριγκίπισσες Ελισάβετ και Μαρία. Η Μαρία ήταν 9 χρόνια μεγαλύτερη από την Κάθριν και μισούσε τη νεαρή μητριά της και η μικρότερη κόρη του Χάινριχ μπόρεσε να συνδεθεί μαζί της και ανησυχούσε πολύ όταν στη συνέχεια εκτελέστηκε.
Ίντριγκα
Παρά το γεγονός ότι η νεαρή βασίλισσα ήταν πολύ έμπειρη σε ερωτικά θέματα, ήταν άπειρη όσον αφορά τις ίντριγκες του παλατιού, επιπλέον, είχε μια ευγενική καρδιά και δεν μπορούσε να αγνοήσει την αδικία. Η Κατερίνα βοήθησε όσους ήταν σε ντροπή με τον εστεμμένο σύζυγό της. Αυτό όμως δεν τον πείραξε, αλλά αντιθέτως χάρηκε που απέκτησε μια τόσο όμορφη σύζυγο με πολλές αρετές. Δεν μπορούσε να τη χορτάσει και αυτό προκάλεσε τον φθόνο των αυλικών.
Απογοήτευση
Η νεαρή Αικατερίνη, αν και επέλεξε να κάνει ό,τι ήταν δυνατό για την ευτυχία του βασιλιά ως σύνθημά της, ωστόσο επιβαρύνθηκε από την υπερβολική προσοχή του. Παρεμπιπτόντως, οι φήμες για την προγαμιαία εγκυμοσύνη της ήταν ψευδείς και μετά το γάμο, σταμάτησε να σκέφτεται να κάνει παιδί.
Νέα σύνδεση
Ένα χρόνο μετά το γάμο, παρατήρησε έναν από τους στενούς συνεργάτες του βασιλιά. Η Κάθριν Χάουαρντ και ο Τόμας Κάλπεπερ άρχισαν να συναντιούνται κρυφά, ενώ ο βασιλιάς ονειρευόταν πότε η μικρή του γυναίκα θα έμενε έγκυος. Από αυτό εξαρτιόταν αν θα στεφόταν Βασίλισσα της Αγγλίας. Την ίδια περίοδο, έφερε κοντά της τους πρώην εραστές της - τον Henry Manox, διορίζονταςο μουσικός του στον θίασο του παλατιού, καθώς και ο Φράνσις Ντρέχαμ ως προσωπικός γραμματέας. Αν όχι αυτό, τότε ίσως το κεφάλι της να είχε μείνει στους ώμους της. Ωστόσο, ήταν νέα και έκανε το ένα βήμα μετά το άλλο.
Τα σύννεφα μαζεύονται
Οι φήμες για τις διασυνδέσεις της επιπόλαιας βασίλισσας εξαπλώθηκαν σε όλο το παλάτι και έφτασαν στον Αρχιεπίσκοπο Τόμας Κράνμερ, ο οποίος από καιρό έψαχνε μια δικαιολογία για να απομακρύνει αυτόν τον Καθολικό από τον βασιλιά. Έχοντας συγκεντρώσει στοιχεία εναντίον της Αικατερίνης, είπε στον βασιλιά τα πάντα. Φυσικά, στην αρχή δεν ήθελε να πιστέψει στην προδοσία της γυναίκας του, αλλά αποφάσισε να κάνει μυστική έρευνα. Όλοι οι ύποπτοι τέθηκαν υπό κράτηση και αναγκάστηκαν να καταθέσουν. Ο Derenham είπε ότι όχι μόνο είχε σχέση με τη βασίλισσα, αλλά θα την παντρευόταν αμέσως μόλις πέθαινε ο Henry. Και αυτό, σύμφωνα με τους νόμους της Αγγλίας, θεωρήθηκε εσχάτη προδοσία. Μετά από αυτό, δεν ήθελε να δει την Κέιτ του και χτύπησε τις προσευχές. Αποστασιοποιήθηκε από όλους και δεν ήθελε να τον δουν σε τόσο διαλυμένη κατάσταση. Φοβόταν επίσης να τη δει γιατί ήξερε ότι δεν μπορούσε παρά να συγχωρήσει.
Katherine Howard: execution
Ο έκτος γάμος του Χένρι κράτησε περίπου 2 χρόνια. Το δικαστήριο καταδίκασε την αγαπημένη του σύζυγο Κέιτ σε θάνατο. Το ικρίωμα ανεγέρθηκε ξανά στο Tower Green. Όπως και την ημέρα της εκτέλεσης της Anne Boleyn, ήταν καλυμμένο με μαύρο βελούδο. Η νεαρή βασίλισσα συμπεριφέρθηκε με αξιοπρέπεια και τα τελευταία της λόγια, σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες, ήταν: «Πεθαίνω ως γυναίκα του Χένρι, αν και ονειρευόμουν να γίνω γυναίκα του Κάλπεπερ». Στη συνέχεια κάλεσε τον κόσμο να προσευχηθεί για τον βασιλιά, λέγοντας ότι συμφωνούσε με τη δίκαιη απόφασή του. Μετά την εκτέλεσητην έθαψαν στο νεκροταφείο δίπλα στον Άγιο Πέτρο, σε έναν ασήμαντο τάφο. Υπήρχε επίσης ο ίδιος χωρίς χαρακτηριστικά τάφος της ξαδέρφης της Anne Boleyn.
Ενδιαφέρον να γνωρίζετε
Σίγουρα όλοι γνωρίζουν την ηθοποιό Katharine Hepburn. Έτσι: αν είχε παντρευτεί τον Χάουαρντ Χιουζ, έναν Αμερικανό δισεκατομμυριούχο που είχε τα πιο θερμά αισθήματα γι' αυτήν και, ως αποτέλεσμα αυτού του γάμου, θα έπαιρνε το επίθετό του, θα γινόταν η πλήρης συνονόματη της έκτης συζύγου του Ερρίκου του Όγδοου, Βασιλιάς της Αγγλίας. Ωστόσο, αυτός ο γάμος δεν ήταν προορισμένος να γίνει. Η Κάθριν εκτιμούσε πολύ την ανεξαρτησία της και δεν έτρεχε πίσω από χοντρά πορτοφόλια. Η Katharine Hepburn και ο Howard Hughes βγήκαν ραντεβού για λίγο πριν χωρίσουν.
