Οι πέτρες ζαφείρι είναι η υψηλότερη ποιότητα πολύτιμων ορυκτών μαζί με τα διαμάντια, τα σμαράγδια και τα ρουμπίνια. Είναι ένα είδος κορούνδιου. Έχει πολλές αποχρώσεις «φαντάσιας» (πράσινο, κίτρινο, πορτοκαλί, ροζ), αλλά οι πιο πολύτιμες είναι οι έντονες-
μπλε ζαφείρια. Οι πιο ποιοτικές πέτρες και τα πλούσια κοιτάσματα βρίσκονται στην Ταϊλάνδη, την Ινδία και τη Σρι Λάνκα. Δεν υπάρχουν μεγάλα κοιτάσματα ζαφείρι στη Ρωσία, πιο συχνά αυτά είναι τυχαία ευρήματα σε κορούνδιο, τα οποία υπόκεινται σε κοπή. Τα πιο διάσημα εγχώρια κοιτάσματα βρίσκονται στα Ουράλια και τη χερσόνησο Κόλα. Τα ζαφείρια Ural έχουν μια έντονη γκρι απόχρωση, οι πέτρες Kola έχουν μια πρασινωπή απόχρωση.
Η σύγχρονη βιομηχανία επεξεργάζεται ορυκτά προτού πουληθούν για να ενισχύσει, να απαλύνει ή να μειώσει το χρώμα. Για παράδειγμα, η έκθεση στη διάχυση χρωματίζει τα ανώτερα στρώματα των λίθων σε διαφορετικά χρώματα και η θέρμανση κάνει τα ζαφείρια με μια γκρι απόχρωση μπλε αραβοσίτου. Αυτά τα ορυκτά εκτιμώνται ιδιαίτερα στα κοσμήματα επειδή φαίνονται υπέροχα τόσο σε καμποσόν όσο και σε κομμένα κομμάτια. Το ρουτίλιο είναι πάντα παρόν στα ζαφείρια. Οι ίνες του διαθλούν το φως με τέτοιο τρόπο ώστε
εξάκτινο αστέρι. Στη Ρωσία, το ορυκτό ονομάστηκε azure yahont, καθορίζοντας έτσι πόσο όμορφη είναι η πέτρα ζαφείρι. Η φωτογραφία δεν μπορεί να μεταφέρει το παιχνίδι του φωτός σε αυτό το αριστούργημα της φύσης.
Στον αρχαίο κόσμο, τα ζαφείρια θεωρούνταν ιερά τόσο στην Ανατολή όσο και στην Ευρώπη. Μόνο οι κληρικοί είχαν το δικαίωμα να φορούν κοσμήματα μαζί τους, αφού προσωποποιούσε την αφοσίωση, τη σεμνότητα και την απαραίτητη αγνότητα. Μία από τις εκδοχές σχετικά με την προέλευση του ονόματος του ορυκτού λέει ότι "αγαπάται από τον Κρόνο". Μέχρι τον 19ο αιώνα, όλες οι μπλε πέτρες ονομάζονταν ζαφείρια, και μόνο με την ανάπτυξη της χημείας άρχισε να χρησιμοποιείται ο επιστημονικός διαχωρισμός αντί για το χρώμα.
Οι πέτρες από ζαφείρι στη μεσαιωνική Ευρώπη θεωρούνταν οι πέτρες των μοναχών και
σχετίζεται με την αλήθεια, την αρετή, την καθαρή συνείδηση, τη σεμνότητα και την ανιδιοτέλεια. Υπάρχουν καθολικές παραδόσεις για μια συγκεκριμένη πέτρα που βοήθησε τον ιδιοκτήτη να διακρίνει τα ψέματα από την αλήθεια. Στη σύγχρονη πρακτική μαγεία, ο πολύτιμος λίθος από ζαφείρι χρησιμοποιείται από όσους θέλουν να γνωρίσουν καλύτερα και βαθύτερα τον κόσμο. Τα κοσμήματα με αυτό το ορυκτό δημιουργούν ισχυρούς δεσμούς ενός συγκεκριμένου ατόμου με τη γύρω πραγματικότητα. Πιστεύεται ότι το ζαφείρι ταιριάζει καλύτερα στους ανθρώπους που γεννήθηκαν στον αστερισμό του Τοξότη: στις γυναίκες συνιστάται να το φορούν στο στήθος τους, για παράδειγμα, με τη μορφή μενταγιόν, και στους άνδρες - σε ένα δαχτυλίδι.
Η αρχαιότερη ιατρική επιστήμη στον κόσμο - η Αγιουρβέδα - λέει ότι τα ζαφείρια επηρεάζουν το τσάκρα της καρδιάς. Αλλά αυτές οι πέτρες είναι αρκετά ικανές στην επίλυση προβλημάτων των νεφρών και σε ασθένειες του ουρογεννητικού συστήματος καιουροδόχου κύστης και, μεταξύ άλλων, έχουν αντιική δράση. Πολλές εργαστηριακές μελέτες έχουν δείξει ότι τα ζαφείρια συμβάλλουν στην αποτελεσματικότητα τόσο των φυσικών όσο και των χημικών θεραπειών. Επιπλέον, η χρήση κοσμημάτων με αυτό το ορυκτό μπορεί να αντικαταστήσει πλήρως τα προληπτικά μέτρα για διάφορες ασθένειες. Αλλά θα πρέπει να προειδοποιήσετε αμέσως: έως και 35 χρόνια, η σχέση με το ζαφείρι αντενδείκνυται. Αυτή είναι μια σοβαρή πέτρα και μόνο ώριμοι άνθρωποι μπορούν να τη φορέσουν.
