Ο JD "BJ" Penn γεννήθηκε στις 13 Δεκεμβρίου 1978. Είναι Παγκόσμιος Πρωταθλητής Brazilian Jiu-Jitsu και δύο φορές πρωταθλητής MMA σε δύο κατηγορίες, αγωνιζόμενος αυτήν τη στιγμή για το UFC.
Σύμφωνα με τον Freddie Roach, έναν διάσημο εκπαιδευτή πυγμαχίας, ο BJ Penn είναι ο καλύτερος πυγμάχος στις μικτές πολεμικές τέχνες. Ένας άξιος τίτλος ελαφρών βαρών στην ιστορία του αθλήματος, η κυριαρχία του σε τμήματα και οι επιδόσεις του στις υψηλότερες κατηγορίες βάρους τον καθιστούν έναν από τους καλύτερους μαχητές όλων των εποχών.
Βιογραφία
Ο BJ Penn είναι ο τέταρτος από τους πέντε γιους με τον JD Penn Sr. και τη Lorraine Sheen. Αν και γεννήθηκε στη Χαβάη, έχει μικτό αίμα Ιρλανδο-Αμερικανού (από τον πατέρα του) και Κορεατο-Χαβάης (από τη μητέρα του).
Σε ηλικία 17 ετών, μπήκε στον κόσμο του Brazilian Jiu-Jitsu (BJJ) χάρη στον επί χρόνια φίλο και δάσκαλό του Tom Kallos. Η εξάσκηση αυτής της πολεμικής τέχνης έφερε τελικά τον Penn στη Βόρεια Καλιφόρνια, όπου εκπαιδεύτηκε υπό τον Ralph Gracie και έφτασε στο επίπεδο της μωβ ζώνης. Με προφανή ικανότητα, ανέβηκε γρήγορα στις τάξεις των ζωνών BJJ. Χάρη στην κηδεμονία του στη βραζιλιάνικη ακαδημία Nova Uniao Jiu-Jitsu, ο BJ Penn κέρδισε τομια μαύρη ζώνη από τον André Pederneiras σε μόλις τρία χρόνια εκπαίδευσης στις πολεμικές τέχνες της Βραζιλίας είναι μια τιμή που απονέμεται στους περισσότερους ασκούμενους για 10 χρόνια ή περισσότερα.
Μετά την τρίτη θέση στην κατηγορία Καφέ Ζώνη Ζώνης Παγκοσμίου 1999, ο BJ επέστρεψε την επόμενη χρονιά (2000) και έγινε ο πρώτος μη Βραζιλιάνος στην ιστορία που κατέκτησε την πρώτη θέση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Μαύρης Ζώνης Κατηγορίας Jiu-Jitsu.
Μαχητική καριέρα
Μετά τη γρήγορη και εκπληκτική επιτυχία του, του δόθηκε το παρατσούκλι "The Prodigy" (θαύμα) και προσκλήθηκε σε επαγγελματικές μικτές πολεμικές τέχνες. Έκανε το ντεμπούτο του στο UFC στις 24 Μαΐου 2001 στο Atlantic City του New Jersey στο UFC 31: Locked and Loaded εναντίον του Joey Gilbert. Ο Penn χρειάστηκε λιγότερο από πέντε λεπτά για να κερδίσει TKO επί του αντιπάλου του.
Συνέχισε με δύο ακόμη νίκες στον πρώτο γύρο επί του Dean Thomas και του Ιάπωνα αστέρα Caol Uno. Αργότερα, εναντιώθηκε ένας μαχητής, ο οποίος είχε ήδη συμμετάσχει σε 14 αγώνες. Στο UFC 35: Throwdown, ο Penn διαγωνίστηκε εναντίον του Jens Pulver για τον πρώτο τίτλο ελαφρών βαρών στο UFC. Μετά από 25 λεπτά μάχης (5 γύρους) δεν μπόρεσε να κερδίσει - ήταν η πρώτη του επαγγελματική ήττα.
Μετά την αποτυχία στο ρινγκ, ο BJ Penn κατάφερε να κερδίσει δύο νίκες στη σειρά. Στο UFC 41: Onslaught, ο BJ αντιμετώπισε έναν από τους πρώην αντιπάλους του, τον Caol Uno, αλλά δεν μπόρεσε να διεκδικήσει τον τίτλο.
Μετά από αυτό, συμμετείχε στο Rumble on the Rock 4 στη Χονολουλού της Χαβάης και έβαλε τις ωμοπλάτεςΟ Τακανόρι Γκόμι, ο οποίος ήταν ο νούμερο ένα ελαφρύς εκείνη την εποχή.
Νίκη τίτλου
Το 2004 αντιμετώπισε τον Matt Hughes στο UFC Octagon στο UFC 46: Supernatural. Ο BJ Penn έκανε την τρίτη του προσπάθεια για τον τίτλο του UFC, αυτή τη φορά στην κατηγορία welterweight του UFC. Του πήρε μόνο 4 λεπτά 39 δευτερόλεπτα για να γίνει πρωταθλητής.
Μετά την κατάκτηση της ζώνης μεσαίων βαρών UFC από έναν από τους πιο καταξιωμένους πρωταθλητές στην ιστορία του αθλήματος, ο Penn αποχώρησε για άλλη μια φορά από την προαγωγή. Ήταν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου που πέρασε από το welterweight στο βαρέων βαρών και αντιμετώπισε αξιόλογους μαχητές όπως ο Duane Ludwig, ο Rodrigo Gracie, ο Renzo Gracie και ο Lyoto Machida.
Συνέχεια καριέρας
Μετά από αρκετά χρόνια στο εξωτερικό, επέστρεψε στο UFC. Μετά από δύο κακές εμφανίσεις στα welterweight κόντρα στους Georges St-Pierre και Matt Hughes, ο BJ Penn επέστρεψε στην κατηγορία ελαφρών βαρών του. Στο UFC 80: Rapid Fire, ο Penn νίκησε τον Joe Stevenson. Στη συνέχεια έκανε τρεις επιτυχημένες υπερασπίσεις τίτλου πριν χάσει από τον Frankie Edgar στο UFC 112: Unefeated στις 10 Απριλίου 2010.
Μετά την απώλεια του τίτλου του, ο BJ Penn επέστρεψε στην κατηγορία welterweight του UFC, όπου τελείωσε με επιτυχία τον αγώνα του στο UFC 123: Rampage vs. Η Machida με τον Matt Hughes. Κέρδισε με νοκ άουτ σε μόλις 21 δευτερόλεπτα στον πρώτο γύρο. Στη συνέχεια πάλεψε με τον Jon Fitch στο UFC 127 στις 27 Φεβρουαρίου 2011 - αυτός ο αγώνας έληξε ισόπαλος με την απόφαση της πλειοψηφίας των κριτών.
Επιτεύγματα
Ο BJ Penn (φωτογραφία) συμμετείχε σε έντεκα αγώνεςγια έναν τίτλο UFC, είναι ένας από τους δύο μόνο μαχητές στην ιστορία του UFC που κέρδισε δύο τίτλους σε δύο διαφορετικές κατηγορίες βάρους και είναι ο πρώτος στην ιστορία του UFC που αμφισβητεί τον εαυτό του σε τέσσερις διαφορετικές κατηγορίες. Στο UFC 94: St. Pierre vs. Penn 2, έγινε ο πρώτος και μοναδικός πρωταθλητής UFC μέχρι σήμερα που αμφισβήτησε έναν άλλο πρωταθλητή UFC για την ευκαιρία να κρατήσει δύο ζώνες ταυτόχρονα σε δύο διαφορετικές κατηγορίες, ο μοναδικός άνδρας στην ιστορία του UFC που αντιμετώπισε επτά διαφορετικά πρωταθλητές.
Εκτός από την καριέρα του στις πολεμικές τέχνες, ο B. J. Ο Penn έπαιξε σε ταινίες, έπαιξε στο ραδιόφωνο και έγραψε μια αυτοβιογραφία, Why I Fight: The Belt Is Just an Decoration. Είναι ο συν-συγγραφέας ενός από τα πιο απαιτητικά εγχειρίδια εκπαίδευσης πολεμικών τεχνών που ονομάζεται "Mixed Martial Arts: Book of Knowledge" και είναι ιδιοκτήτης ενός γυμναστηρίου που ονομάζεται "Penna Training and Fitness" στη γενέτειρά του στο Hilo της Χαβάης. Επιπλέον, είναι ένας επιτυχημένος επιχειρηματίας, λανσάρει τη δική του σειρά ρούχων και διευθύνει μια οικογενειακή επιχείρηση προς διάφορες κατευθύνσεις.
Διευθύνει το PENN HAWAII YOUTH FOUNDATION, το οποίο έχει βοηθήσει εκατοντάδες παιδιά διδάσκοντάς τους βασικές αξίες και πολεμικές τέχνες. Συνεργάζεται στενά με οργανισμούς της Χαβάης σε όλη την πολιτεία, όπως το Γραφείο Χαβάης Υποθέσεων, το Kau Inoa και το Department of Hawaiian Homelands για επιχορηγήσεις από το ίδρυμα νεολαίας του. Στις 25 Οκτωβρίου 2008 γεννήθηκε η κόρη του.
